今日為太太慶生，回來晚了，急趕一節奉上！
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光緒十七年五月廿九日，京師，繩匠胡同，軍機大臣孫毓汶邸。
此處是孫毓汶平日里招待貴客的小客廳，桐油地板擦得 明淨光縴塵不染，另在一角還設了個筆墨紙硯一應俱全的書案，在其對面則擺了座西洋踱金自鳴鐘，而牆上則掛了幅字，正是前些時日內務府副總管大臣那明奉慶郡王命所贈的前明董其昌《前後赤壁賦冊》。
「就我們兩個，熱鬧不起來，只好享享口福了。」，待的府中僕役將一干菜肴上來後，孫毓汶便親自執壺，為許庚身斟了一杯茶，又笑道︰「你病著，不能多飲，便以茶代酒，陪小弟喝上一杯吧。」
許庚身卻是微笑著搖了搖頭，「萊山平日里多丈夫情懷，今日某不過是回鄉歸隱，乃是生離而非死別，又何必做此小兒女情狀？」，他邊笑邊舉杯，待茶到唇邊卻不急去飲，而是微微一怔後，便閉上雙目將鼻子湊過去仔細嗅了嗅茶香，隨即睜目驚訝道︰「玉蕊茶？」
「正是！」，孫毓汶微笑道︰「星叔，你是浙江人，今欲歸鄉終老，我這餞行酒，自然就當以你故鄉名茶相贈，方算略表寸心……我那里還有些茶，待一會你回府時便叫人給你一並包了去。」
「萊山有心了！」，許庚身衷心的感謝道，和十幾日前在自家府邸宴請孫毓汶時相比，他蒼白的臉上病容依舊，但眉眼間抑郁卻已舒展了許多。
「此次一別，便不知相見何期……」，待和許庚身對飲了一杯後，孫毓汶將杯子放下，望著許庚身，神情竟有些惘然︰「星叔歸老，從此樞府中，某更勢單力孤矣。」
「萊山，末要憂心。」，許庚身拿起酒壺給孫毓汶斟上了酒，勸慰道︰「入閣拜相，多少讀書人求知而不得的事，萊山此時已授協辦，距你祖父玉庭公的體仁閣也不過一步之遙，待得過些時日老夫死了，這體仁閣的位置，舍你孫萊山還有誰人？」
「星叔！」，一听此言，孫毓汶臉上的陰霾立時又重了一層，「自家的壽數，休要胡說！」
「失言失言！」。許庚身呵呵笑道。「我自罰一杯！」。他將杯子里斟滿茶後。又向孫毓汶一舉杯。語氣頗為真誠地道︰「萊山。善加珍重！」
孫毓汶神色更形黯淡。舉杯與許庚身一踫。隨即一飲而盡。只平日里清冽香醇地上好茅台。此時入口卻是一片苦澀。
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——六日之前地光緒十七年五月廿五日。慈禧太後突然以光緒皇帝地名義頒下明詔。以軍機大臣東閣大學士張之萬久在中樞卓有勞績。著由東閣轉文淵閣大學士；另以軍機大臣兵部尚書許庚身。經國苦心有識共鑒。著晉體仁閣大學士；另。太子少保軍機大臣刑部尚書孫毓汶。勤勞王事屢辦要差。特授協辦大學士。
這令舉朝震動地第一道諭旨還余波未消。僅僅過了一日。上諭又下︰文華殿大學士太子太傅總督直隸軍政兼領北洋通商事務大臣李鴻章。公忠廉能。為國選材。著賞三眼花翎；另。軍機大臣體仁閣大學士許庚身。前以年老病弱屢奏請辭軍機大臣。現準免其軍機大臣兵部尚書職。賜金歸養；戶部尚書毓慶宮行走翁同龢。自光緒十一年出知戶部以來。為國理財多有建樹。特命其入軍機行走。兼領總理各國事務衙門大臣職餃。
到了五月廿七日。第三道詔旨又來了︰吏部尚書李鴻藻。守正持大體。所薦引多端士。特授東閣大學士；湖廣總督張之洞出身翰苑久任地方多有建樹。特授協辦大學士。兼領幫辦海軍事務大臣。
三日三詔，涉及的人物涵蓋中樞地方，濁流清流，南洋北洋，幾乎把甲申易樞以來好不容易才成型的權力格局扯了個支離破碎！京師官場一時間被這紛亂繁雜的頭緒牽扯的人人一頭霧水手足無措，即便是素來自詡深沉多智的孫毓汶，也一時間覺得眼前宛如萬花錦簇般的謎了眼，竟是全然失了方寸！
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「萊山，愁眉不展，所慮者，可是此人啊？」，許庚身看著眼前滿面陰郁的孫毓汶微微一笑，隨即便用手指蘸著茶水，在桌上信手寫下了個字來。
孫毓汶定楮一看，便重重的點了點頭——黃梨木的桌面上，此時赫然印上了個水寫的「翁」字。
「星叔，我不瞞你。」，孫毓汶的話語里透出了少有的誠摯，「本班軍機中，禮王不過是個擺設！而額勒和布和張子青亦不過伴食而已！」
「平日里真能幫上我的，只有一個你！」，孫毓汶的臉上現出了真誠的感激，旋即又化成濃濃的憂慮，「如今你卻也要走了！而補進來的卻是那個成事不足敗事有余的翁叔平！」
孫毓汶突然揚手戟指東方︰「此人號稱兩朝帝師，清流之首！但骨子里是怎麼個睚眥必報的心性，但看那《請停購船械裁減勇營折》便可知矣！重私怨而輕大局，此人再入中樞，從此軍機無寧日矣！」
孫毓汶神情激昂，說的更是義憤填膺冠冕堂皇，似乎已經渾不記得他自己才是那份以私怨而害國事的《請停購船械裁減勇營折》的幕後推手！
面對孫毓汶少見的沖動，許庚身卻似絲毫不為所動，他自顧自又夾了口菜吃了後，竟拊掌而笑道︰「萊山，關心則亂，一葉障目了！」
「啊？！」，孫毓汶一愣，他見許庚身如此篤定，心下愈覺詫異，不由得問道︰「此言何解？」
「不識廬山真面目，只緣身在此山中！」，許庚身目光溫和的看著孫毓汶，「萊山，眼楮里不要只看著那個軍機領班，坐在你這個位置上，更要看大局面！再說翁常熟甲申之前便已是軍機，如今太後不過是復了他的舊職，卻沒讓他入閣，無論名望資歷，較你都低了一層，你又何必揪心？」
孫毓汶臉上難得的紅了紅，許庚身之言正說中了他這幾日最大的心事——自甲申易樞後，他暗地里主持軍機已近七年，早把那軍機揆首視為囊中之物，如今突然加進來個與他有積年恩怨，更深得皇帝信重的翁同龢！而如今太後年事已高，這大清的天下，遲早還是要交到皇帝手里，偏偏他在光緒眼里又一直都是個跋扈而不可大用的人物……
此消而彼長，幾番算計之下，他的心思便就此亂了，一時竟感覺前途渺茫，只怕半生辛苦，最後卻還是竹籃打水一場空！
而此時雖得許庚身開解，且也覺得許庚身所講頗有道理，但他心里存了那個功名念頭，更深知這「一朝天子一朝臣」乃是亙古不變的官場鐵律，故而心里這塊石頭還是懸在半空之中不得落地。
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「我知你此時還未必全信我的話。」，許庚身頗為篤定的道，「萊山，你我均知道，此次朝局大更，實是由翁常熟的《請停購船械裁減勇營折》而起，但要論根子，還是要落在合肥那份幾近逼宮的《殿閣補闕折》上……」
「正是！」，孫毓汶神情凝重的道，「萬沒想到太後竟幾乎全應了合肥所請……」
「全應了合肥所請？」，許庚身大笑，「萊山，你可當真是亂了方寸了！你難道忘了，合肥那道《殿閣補闕折》里，可是以張香濤入軍機上學習行走，而于翁常熟，卻是授協辦大學士……」
「可如今呢？翁常熟入了軍機，而張香濤卻得了個協辦大學士的彩頭，還外加一個幫辦海軍事務大臣！萊山……」，許庚身將辮子向椅後一甩，平日里總帶著幾分混濁的眼楮里竟透出了灼灼的光，「你是何等聰明的人，怎麼連這一層也看不透？」
「星叔的意識是……」，孫毓汶神情一凜，臉上立時現出了不敢置信的神色。
許庚身神情凝重的點了點頭，沉聲道︰「鵲巢鳩佔李代桃僵，萊山……太後與北洋的生分，為時不遠矣！而
你能否有後半生的富貴，也就看此時了！」