大運河的水位因黃河被決堤而上升不少，在微山湖往南的數十里河段，水面寬達三五里，給元軍渡河增加了很大的難度。
但是討逆軍眾將士看見扎在對面的密密麻麻一大片元軍營帳，十倍甚至二十倍於己的力量形成強大的氣勢，壓得己方全軍抬不起頭來，大夥兒都知道，這一仗要想取勝，實在很難了。
南天翔遙視元軍，心道︰「兵法有雲︰用眾者務易，用少者務隘。我軍適得其反，而元軍此時卻正合此要旨。如今我軍唯有以這條大運河作屏障了，但元軍數量太多，大可用民夫充正規軍，分數處渡河，我軍又如何能選準其真正的主力，加以‘半濟而擊之’？」
自從元軍傳出消息要大舉進攻徐州以來，李二就下令整修徐州城，時至今日，原本就頗具規模的徐州城，在徐州軍消耗大量人力物力的情況下，更可稱為堅城。但徐州城內的守軍人疲馬困，面對遠道而來的元軍，也稱不上以逸待勞。
當南天翔要求其派兵出來協助防守時，徐州守將趙均用竟然一口回絕，令南天翔差點沒有反應過來，心道︰「到底誰在幫誰？誰應是求人幫助的？」
「李二將軍的大軍要明天才能返回徐州。如果元軍知道這一消息，是否會強行渡河，率先圍困徐州？」南天翔詢問站在身旁的柳絕塵。
柳絕塵道︰「不知五弟一行是否順利啊！」
「柳！大！參！謀！說話可不可以不要跳躍太大？」南天翔道，「……哦，先生之意，大概是月兌月兌若有火炮為倚仗的話，徐州雖是堅城，也不難攻下。而要將徐州軍一網打盡，更應讓李二將軍回城，以免讓其流竄於外，難以收拾？」
柳絕塵道︰「所以我希望五弟已經搶到了火炮，並且消息已經為月兌月兌所得。那樣的話，他有可能會急切地渡河，予我軍可趁之機，咱們不防狠狠地咬他一口，然後迅速撤走。讓他再吃一個啞巴虧。」
南天翔點頭道︰「我軍連場勝利，原本士氣如虹。誰知這一撤，士氣竟然不斷下降，小子統軍無方啊！有蘇家二小姐在，定然不會如此。如果先生的想法得以實現，我軍的士氣或會再上升。」
柳絕塵道︰「虎賁營是我軍的精銳，他們心中真正的統領應是蘇二妹。如今蘇小姐不在，難免人心浮動。以我淺見，還是別太依賴蘇小姐了，再強她也只是個女流之輩，公子得自強自立，用自己的言行舉止影響全軍，那麼我軍大概不會在應變之時，士氣不穩，人心不定。」
南天翔道︰「要做個人英雄嗎？」他心中卻對柳絕塵小看女人很不以為然，心道︰「若不是為了一個‘女流之輩’，我吃飽了撐著，會在這里出生入死？」
柳絕塵緊盯著南天翔，道︰「公子不希望如此嗎？」
南天翔心虛地道︰「呃，那個……我們還是想想如何防備元軍渡河吧。」
柳絕塵見狀，竟然哈哈大笑，引得不遠處的將士們齊齊將目光投向南、柳兩人。
「看來他所說的，又非是由衷之言了，目的不過是擺我一道而已。」南天翔心道，「雖有些尷尬，但是我為什麼一點也不惱他？」
「走吧，只要多派些耳目出去，全面掌握局勢的發展，才能做出正確的判斷，打不贏就跑，先立於不敗之地。」柳絕塵道，「鳳小風北去這麼久了，也沒傳回什麼消息。以我之見，咱們再成立一個密諜系統吧。」
南天翔沈吟道︰「先生所言極是，此事就交由先生處理吧！」
柳絕塵道︰「我可不行！你營中不是有個見不得光的人嗎？他是這方面的專家，反正密諜都是地下性質的，由他來搞，最為妥當。」
南天翔道︰「若他是真心投靠我，就應是想堂堂正正的從新做人，我又怎能讓他重操舊業？」
「堂堂正正的做人？別開玩笑了！」柳絕塵道，「他不是因為走投無路才被迫投入我們的陣營的嗎？對他，應是重用加禮遇，看其是否真心投靠我們！」
南天翔道︰「先生似乎很了解他？」
柳絕塵道︰「魔門的人自從聞見諸失敗後，幾十年休生養息，活動大都在燕幽十六州，給人造成一種假象，武林中很多人認為，魔門中人不敢入中原。」
南天翔道︰「而實際上，魔門明暗兩方面都有人在中原活動，只是大家並不知其真實的身份而已。比如無腸公子都擠身黑榜十大了，也不知有幾人知其出身魔門？」
柳絕塵道︰「但徐澤的活動集中在京兆府一線，可以說是在明玉山莊的家門口，山莊對其自是有所了解。一言概之，此人在魔門懷才不遇。出身不好，不是不能用他的理由，明玉山莊里的大多數人都沒有什麼好出身，包括莊主，他出身星相門，也不是名門正派。一柄鋒利的劍，拿在好人手中，自是用來懲奸罰惡；而用在壞人手中，卻是用以作奸犯科，成為凶器。」
南天翔道︰「先生之意，小子懂了！」他說做就做，立即返身回營。不過他心里卻很是悵惆，想當初在老君山上所言，雖是權謀手段，也多少有些那樣的想法，如今收用魔門中人，乃是食言而肥的行徑，與本意背道而馳。
「這並非是權宜之計啊！做人，或許就是變來變去的，言行難以一致，很難有始有終吧？」這樣的覺悟壓在他心頭，令他悒郁難解，心道︰「我的出路究竟在何方？南天翔啊南天翔，你真的確定自己在做什麼嗎？」
月兌月兌亦召集了眾將商議。
「啟稟丞相，渡河的木筏所需的木材已經準備就緒，打成筏子，大概在傍晚就可以渡河了。」也可扎魯忽赤福壽匯報道。他是由順帝欽點的將軍之一，也是元軍中負責水路的、唯一一個能在水上布兵排陣作戰的將領。
月兌月兌道︰「以本相之見，今天咱們用不著急著渡河，免得讓逆賊狗急跳牆，反咬我們一口。」
帖理帖木爾道︰「丞相高見！雖兵法有雲︰十則圍之，五則攻之，倍則分之……但是，我軍有神武火炮，攻城勝過千軍萬馬，不需爭此一日半刻，予逆賊可趁之機。而且那李二急速回城，明日必疲不堪言，而對面的逆賊因李二回城，就再無拼命的理由，我軍渡河將輕松愉快。」
趙勇道︰「丞相想將逆賊關進城中，來個關門打狗，小將以為，這樣的狗急了時才會有可能跳牆。李二那廝之所以薄具氣候，全因其有徐州城為據點，沒了徐州，還能玩出什麼花樣來？若我軍此際分兵數路，同時強行渡河，逆賊不過萬人，最多不過逮住我軍一二處，大軍渡河後，可包抄其後路，圍而殲之，一雪前恥。而徐州城守軍大興土木，人疲馬倦，其人數不過兩萬，雖築就堅城，防守上將紕露處處，我軍亦不難攻克。」
周全道︰「趙將軍所言極是！而且圍困徐州之後，我軍圍而不攻，成立一支機動的勁旅，可將來援的逆賊一一誘而殲之。但是，二十多萬人同時渡河要多少木筏？我軍要付出多大的代價？如果渡河時趙均用從城中殺出，我軍又會增加多少損失？而且天色已晚，入夜渡河之時，我軍的指揮是否會靈活？如果各自為戰，我軍的前途更為堪憂。」
趙勇皺眉道︰「但丞相用兵之法太過求穩，有正無奇，我軍想要在關鍵戰役中一舉定勝負，似嫌不能。如果李二回軍後，不進駐扎，反而與我軍隔河對峙，到時渡河又將成為何種局面？」
抱犢崮的突破正是趙勇率軍所致，他的意見因此更見份量。
月兌月兌略一思忖，道︰「趙將軍當記功一件！本相認為，我軍可遣民夫偽裝正規軍，在河邊擺出渡河的樣子，讓逆賊一夜不得安寧，然後正規軍在拂曉時分突然渡河。大家意下如何？」
趙勇與周全對視一眼，再沒有提出反對的意見。
南天翔返回營中，走進徐澤的小帳中，卻見陳小萍在一旁好奇地望著徐澤，而周潔與徐澤正聊得起勁，眉飛色舞。周大同抱著長刀端正地坐一旁，周小異斜坐在椅上，反復地拔著手中的長劍。
周家兄弟近一月來，功夫可用突飛猛進來形容，而且各自找到了方向。周大同取刀，以沈毅樸實為主，南天翔傳他的斬馬刀法，在他手中更具風采，讓南天翔在刀法上也自愧其悟性不如周大同。而周小異取劍，卻非是南天翔所擅的詩情畫意的風格，而是在柳絕塵的教誨下，取柳絕塵飛花刀的神意，另開劍法奇詭靈異之風，鮮活佻月兌，與其兄的風格截然相反。
見南天翔進來，徐澤起身相迎，道︰「蝸居簡陋，無以饗客，請將軍勿要見怪。」
南天翔道︰「行旅中，且先生似有為間諜的可能，簡待先生，南某理所當然。不過，今日起，先生將成南某兩大密諜系統之一的負責人，情形又自不同。」
徐澤心道︰「你倒坦白。魔門中不乏當面喊哥哥、背後模家夥的詭詐，你南天翔此舉若有此意，必是個中極品，若非如此……徐澤啊，你還是不要貿然下決定的好！」
「如將軍有所差遣，小人自當效犬馬之勞。」徐澤言辭謙卑，躬身道。
南天翔微微一笑，讓人頓覺陽光耀眼，道︰「若論玩詭謀機詐，南某自知遠非先生對手，不過南某有另一套法寶喔！」
徐澤略一皺眉，知道自己落在下風，就他在人性上的領悟，須知人有幾套面目，表里如一，如不論白痴，實是鳳毛麟角，像他這般作間諜的，更遠勝常人，所以南天翔所言，並非貶他，而是肯定其能力的實話。
「是啊，若將軍以誠相待，徐某自是惶誠惶恐！」徐澤略一思忖，就知南天翔的策略，這也是他的死穴，他的面目雖多，就是與「誠實」無緣，偽裝誠實不難，但偽裝就是偽裝，這種誠實不過是一種更高明的虛偽，在真正的誠實面前將不堪一擊。
「真亦假時假亦真，到底誰真誰假？俗話說道高一尺魔高一丈，先生斷然不會輕言惜敗的。」南天翔目光中透出強大的自信，伸出右手在虛空。
徐澤略一遲疑，還是伸出了右手與南天翔在虛空相握。他知道自己一伸出手，就踩進了南天翔的圈套，卻不願拒絕，修為到他的地步，已經到了瓶頸，求變是唯一的出路。但是，背叛「主子」不難，從來沒有朋友的他，有了一個朋友後，又要背叛就難了，何況這個朋友還有附加的另一重身份︰敵人！有背叛敵人的嗎？
南天翔知道自己成功了，因為自己的舉止，已經擺月兌了與徐澤的主從關系，讓他體會到尊重，一個喪失尊嚴的人，重新獲得尊嚴後，是不會輕易再放下的，特別是如徐澤般骨子里相當自負的人。而實際上，這道尊嚴就如一道無形枷鎖，讓徐澤不著痕跡地為他所用。
徐澤帶著五十斤黃金，離開了營寨。那黃金是蘇二妹用以犒勞軍隊的軍資，若她知道南天翔這麼並沒有多大把握就大方地拿出去了，將有什麼反應？
周家兄弟擔負的監視任務也自然結束了，監視徐澤可不是什麼好差使。兄弟兩人不約而同的松了口氣，均感到在精神力上有所突破，告退後，回他們的營帳用心體會這種感受。
南天翔以指點著額角，腦中十分空洞，已經沒有在老君山上時那種興奮。
周潔從他身後抱著他，道︰「我的大英雄，在想些什麼呢？」
「我在想什麼？」南天翔回過神來，道，「對了，鬼丫頭，你與徐澤斗法，誰勝誰負？」
周潔道︰「這徐澤，表面是認為我是個女的。但實際上，別說將我當個丫頭看，甚至沒將我當女人看，你說勝負如何？」
南天翔道︰「這個徐澤能這樣讓鬼丫頭生悶氣，讓我不得不再次提高對他的認識，看來我自認為已經對其控制的想法並不可靠。以卓不越能整合魔門四宗的能力來看，絕對是個雄才偉略的卓越人物，斷然不會沒有識人之明，將徐澤這般人物閑置，最後任其叛出。如此看來，這中還有許多的隱情吧。卓不越，這是不是我們第一個回合的交手？媒介是個才具不凡的大活人，勝負就難以單以我們定論了，不過南某能知道其中的不妥，也算略佔先手了！」
周潔道︰「我的大英雄，我得讓你答應我們一件事！」她將陳小萍也拉過來。
南天翔道︰「什麼事？先就來听听。」
周潔道︰「不行，得先答應。」
南天翔道︰「女孩子總愛用這招，而且無往不利，真是怪哉！好吧，我答應了。」
周潔道︰「你的機謀手段，永遠不能用在我們身上。」
南天翔道︰「我很可怕嗎？」
周潔道︰「不是你可怕，只是人家想認輸嘛。」
陳小萍抬起頭，望了南天翔與周潔一眼，又低下了頭。
南天翔道︰「小萍，似乎你有話要說喔。」
陳小萍雙頰微紅道︰「爺，小萍只是個丫頭，自然輪不到要讓爺動心思的時候。爺說是不是啊？」
周潔松開抱著南天翔的手，拉著陳小萍，仔細端詳了一番，道︰「原來你深藏不露啊。」
陳小萍雙頰赤紅，道︰「好姐姐，不是啦……」
南天翔看了一眼笑鬧在一起的兩女，走出了營帳，心道︰「沒想到柔順過人的小萍，也有主動出擊的時候！」
風從北向南吹來，順著大運河吹來不少寒氣，畢竟，冬天已經不遠了。
「元軍有什麼動靜？」南天翔看柳絕塵與周密兩人一邊密切地注視著元軍動靜，一邊低聲商議著什麼，於是詢問道。
「元軍分兵七路，似乎要乘夜渡河呢！」周密道。
柳絕塵道︰「至少表面上確實如此。但元軍營寨中塵土不揚，士兵們大概正在安心休息吧。」
南天翔的頭腦早已恢復靈明，想了想，道︰「反正睡不著覺……元軍會想到我軍會主動攻擊他們嗎？」
柳絕塵目光一閃，道︰「所謂實則虛之，虛則實之，元軍擺出一付隨時準備渡河的樣子，讓我們今晚得不到安寧，並不真的過河，卻也大有可能趁我們人馬疲倦後才渡河，當我們又不能不時刻防著他們渡河，守勢已成被動。但我們沒有義務按他們的想法行事啊！」
周密道︰「如果元軍要夜渡大運河，那咱們不如來個一不做二不休……」