南天翔與左華、崔秦、崔隴一道，帶著丁發、鄧忠等四人，押著銀子，穿蘭州，過大散關，在七月初五的下午準時抵達明玉山莊的勢力範圍。
這一路行來，沙加貼木爾王爺欲入關中，陝西行省的平章政事月魯帖木爾卻不服從於沙加貼木爾的調配，早有磨擦，戰雲密布，天下之亂，已經無可復加的地步了。但是打出霍清明壽禮的旗號，那些當兵的雖然垂涎三尺，卻也不敢動一分一毫。
一家客棧遙遙在望，旗招上「下馬客棧」四個子也清晰可見。
其時天色尚早，左華等人卻到了客棧就翻身下馬，投入客棧休息。
南天翔不解地問道︰「不是說離明玉山莊只有五里路了嗎？怎麼還要歇客棧？」
左華道︰「這是到明玉山莊的人，自發形成的規矩。到明玉山莊的人，日過正午就不許造訪霍大俠，而且為了表示尊敬霍大俠，到明玉山莊的人，除了自認身份地位非常特殊，都在此下馬。」
南天翔心道︰「霍大俠的面子還不是一般的大，當日我還叫庫娃將他收歸旗下，真是孺子黃口，不知所謂。」
當明玉山莊映入南天翔的眼簾時，南天翔不得不發出驚嘆聲。
很難將明玉山莊這樣溫柔的名字與這片建築聯系起來，這明玉山莊簡直就是座城堡！而且是非常雄偉的！像只猛虎雄踞於此，俯視著腳下的渭河平原。
山莊坐南望北，背後是崇山峻嶺，太白山直插雲霄的英姿隱約可，一條小河繞著莊腳流過，流經山莊外的這一段明顯加深加寬了，上面架著一道可容四馬並馳的石拱橋。
山莊的圍牆高達五丈開外，盡為巨大的青石所砌，牆上旗旌飛揚。這等堅固的圍牆，稱之為城牆當之無愧，就連眉城，甚至是寶雞城也沒有它堅固。
「明玉山莊」四個字嵌在牆上，鐵筆銀！，豪邁迭宕，意氣恢弘。落入南天翔眼中，一看就知出自名手筆，書寫必是霸烈豪壯之士，方有如此胸襟氣度。
一對石獅雄峙在山莊門外，甚是威猛。
銅釘銅皮包角的朱漆大門敞開著，恭迎著四方來客。
旭日東升，將明玉山莊籠罩在一片蓬勃的朝氣之中。
進門是一片廣場，足足有二十畝大小。南天翔行走於其中，突然間有種自感渺小的感觸。
在廣場中搭著八個台子，中間的台子三丈見方，高約一丈；南面是一道長方形的橫台；另外六個台子成半月形階梯狀，拱衛在中央台子的東、北、西三面。
南天翔心道︰「這可能就是那位鳳小舞獻藝的舞台了。」
一行人繞過台子，打橫一排房子。中央是一間大廳，楹楣上掛著一塊大匾，上以古隸大書「仁義無雙」四字，左有小字「恭賀霍清明大俠四十華誕」，右落款是「武林朋友壬辰年同心敬獻」。
在知客處將禮物及來人登記了，將有山莊的佣人領著他們到客房。
左華道︰「南兄弟，到明玉山莊還有一個規矩，就是第一次到山莊一的人，都要去‘會英堂’走一趟。」
南天翔道︰「會英堂？左大哥，去做什麼呢？」
左華道︰「那里有霍大俠收集的字畫，以及霍大俠的墨寶。為兄是粗人，南兄弟精通這些，倒不可錯過這個機會。」
會英堂其實不是什麼廳堂，坐西向東，沒有如別的廳堂中央開門，在東牆的南北兩角各開了一扇門，左華帶著南天翔及第一次到明玉山莊的丁發、鄧忠三人到會英堂的「北」門就走了。
進了會英堂，東牆牆腳下放著一排椅子，牆上也沒有字畫。北、西、南三面卻掛滿了字畫。
丁、鄧兩人對此沒有研究，略一瀏覽就出去了。南天翔駐足細覽，其中不乏傳世的名帖、名畫，在鳳蝶風的燻陶下，南天翔在書畫方面的造詣頗深，俗話說「外行看熱鬧，內行看門道」，南天翔在欣賞名家手澤之余，自是獲益良多。其中如吳道子的「眾星捧月圖」、「飛天」、董逌的「百牛圖」、王摩詰的「江南煙雨圖」等名畫、王羲之的「蘭亭碑序」、張旭的狂草「臨江月」等，均世間僅存的奇珍，曠世精品，自是令他大開眼界。
南天翔感覺中這會英堂里人來人往，大概他是看得最久的一個。也不知過了多久，他方轉到南面，南牆上所掛的只有三幅畫。
第一幅畫名為《百竹爭天》，圖上沒有圖章與落款。粗看之下，畫家力透紙面，畫中竹枝虯橫，修竹東倒西歪，隨風亂搖亂晃，畫面顯得有些凌亂。南天翔隨著筆跡去向細看，但覺劍氣沖天，頓時吃了一驚。畫里筆鋒，就是劍鋒；筆鋒去向就劍的去向；筆跡的舒張就是力道的運用。
好在南天翔對畫、劍兩道都略有小成，不到半個時辰，就將這幅畫「印」在腦中了。
第二幅圖《百蝶踏春》更為擁擠不堪。有限的篇幅里，擠滿了各種蝴蝶和花草，依筆跡來看與上一幅畫出自同一人之手。南天翔很快看出這是一種步法或奇門陣法，花了他一個多時辰，他才勉強將它記下。
第三幅《一夫當關》畫的關羽手持青龍偃月刀，騎在赤兔馬上當關而立。這三幅畫出自同一手中，但這第三幅著力更重，每一筆中都似乎蘊藏著無窮的力量。南天翔順著筆鋒看去，關公一下就活過來了，赤兔馬的肌肉怒突，直沖過來，關公揚起青龍偃月刀，一聲斷喝，一刀劈下。南天翔大吃一驚，舉步後退，頭上仿佛有關公一刀劈下的破空聲音，耳中更听到關公的一聲斷喝，有若驚雷在耳邊炸，他用盡所學，均無從抵擋這三軍易劈、天地變色的一刀，唯有慢慢地後退。
廳中的人均發現了南天翔的異狀，只見他肩頭聳動，腳步滑動，身形閃動，緊張至極，滿頭大汗的樣子，都好奇地盯著他。
這時又有數人行入廳中，三女五男，見到眾人靜靜望著南天翔，也吃了一驚。這三女五男一到，頓時又將大家的目光吸引了過去。其中一個紅色勁裝的少女，正是史愛蘭。她立即奔了過去，道︰「南大哥，你怎麼啦？」她見南天翔不斷後退，搖搖欲墜，伸手就去扶。
此時南天翔已是強弩之末，他無從抵擋這萬夫難敵的一刀，只有後退。他每退一步，關公的刀就更近一分，關公的殺氣也就更重一分。已到觸手可及的地步了！
當他耳邊響起史愛蘭的關心問候時，關公的刀已經劈中了他，連人帶馬沖進他的體內，眼前的幻像頓失，畫還在牆壁上，關羽仍是提刀立馬在畫中。他覺得外在壓力一消，一股熱流從十二常脈沖起，胸中一暢，一口鮮血急噴而出，雙膝一軟，坐倒地上，上身倒在史愛蘭的臂彎。
眾人圍了過來，史愛蘭花容失色，緊緊摟著南天翔，道︰「南大哥，你怎麼啦？」
南天翔回過氣來，苦笑道︰「史小姐，謝謝你，我不礙事。」他轉過頭，又道，「別擔心。才一個多月不見，怎麼瘦了這麼多？」
史愛蘭兩月來嘗盡相思之苦，此刻擁著南天翔，听著他溫柔的問候，淚水一下子就不受控制的急涌而下。
南天翔心中想到過種種與史愛蘭重逢的場面，就沒這一種，也沒有想史愛蘭這一下就淚流滿面。他不由一陣心疼，伸手去拭史愛蘭臉上的淚水，道︰「好了，小蘭乖，別哭了。」
史愛蘭「撲哧」一笑，道︰「你哄小孩子啊！有沒有買糖呢？」
看著史愛蘭還有淚水的俏面如鮮花綻放般的笑容，南天翔不由一呆，突然間像進入一種不真實的幻境中。
一大堆人圍著，他坐在地上，史愛蘭半跪地上，一只手攬著他。史愛蘭如鮮花般的笑臉上，還掛著淚水，他伸起一只手去拭她臉上的淚水，卻只伸到一半就定住了。
這個場面奇異的清晰，一下子就印在了他的心中，烙印在他的腦中。他知道在若干年以後回想起，這個場面也不會淡化，也會引起他心中無盡的感觸。
史愛蘭扶起南天翔，見眾人都望著他，俏面一下子又紅了。她放開扶住南天翔的手，抹去淚水，站在南天翔身後。
這一次，她是無論如何也不會讓南天翔一聲不響就溜掉了。
南天翔環目一望，留在眼中的，只有兩女兩男。
一身淡白，身段高挑，縴穠合度。
小巧紅潤的嘴巴，雪白如玉的鵝蛋形臉龐，挺直的鼻梁，分布合宜。一雙大大的明眸，黑多白少，目光清澈明亮，不含一絲雜質。長長柳眉斜挑入鬢，特有一種含著智慧有修養的靈氣。
那空山靈雨的氣質，似乎洞悉世間一切，又沒有任何事物可以在她純潔的心靈里留下一絲半毫痕跡，讓人清楚明白地感受得她的純潔無瑕。
高貴的氣質，令人只敢仰望，不敢攀交。
只宜風雪交，不惹蜂蝶戲。
是她，「經霜尤清，遇雪更純」霍雪梅。
不管多少人，她自有一種飄然出塵的豐姿，總是那麼醒目。她那高挑的身影，在滾滾人流中卻有些孤獨。
南天翔有種要頂禮膜拜的沖動，忽然間他想起了高傲、鳳蝶舞，他覺得有些理解高傲了。
他現在就好像是高傲一般，初見鳳蝶舞時的高傲。看起來是可以高傲些，心中卻莫名其妙的有些自卑，莫名其妙的高傲中夾著莫名其妙的自卑，反正就是莫名其妙。
他突然覺得自己有些失禮，因為他發覺霍雪梅的目光中似乎有些惱怒。
她是否希望被了解，又害怕被了解？
各種念頭紛至沓來，南天翔心中涌起一種罪惡感，趕緊轉開了目光。
霍雪梅見他的目光在自己身上上下逡巡，心中無由來的有些惱怒。她從沒被人這樣打量過，別人一觸她的目光，就會移開視線，不敢再作劉禎平視。瞧他的樣子，口角上血漬未干，身後還有史愛蘭這樣的紅顏知己。可惡的是，給他雙眼這一掃，仿佛心事也被他看穿了。
霍雪梅看他的眼楮轉瞬又轉到了別的女孩子身上，心中突然有種被傷害的感覺，想發發脾氣，對，發發脾氣，小姐脾氣。
把桌子上看得見的東西統統用手臂掃到地上，把侍候自己的丫頭全都攆出去，然後呢？然後是不是伏在桌子上痛哭一場？
南天翔的目光在另外一個女孩子面上一轉就轉過去，他甚至沒看清她的衣著，更別說身材、臉蛋。
他只記下了那雙眼楮。
多麼淒美憂郁的眼楮！仿佛有訴不完的情，有說不完的憂傷。
多情總被無情苦，鳳小舞。
「這世間大概沒有看了她的眼楮後，不想憐愛她的人吧？卻無從著手，是嗎？有誰了解她的心事呢？」南天翔心道，他心中亦涌起了這個無奈。
鳳小舞一剎那間仿佛找到了可以傾心的知己，這個腰間胡亂插著一支竹簫的青年。別人第一次看到她的時候，眼楮總在她身上逡巡，從來沒有人如他只看了她一眼，就轉開了目光。作為在十丈紅塵中顛簸的女子，她早就厭惡了眾多色迷迷的目光，這幾年她藝成名就，被人無禮注視的時候少了，但那種感覺總藏在心中，揮之不去。
她甚至在這一剎那看到南天翔心中的無奈，她從心中涌起一種渴望，渴望能被他呵護，分享她的喜怒哀樂，對他更有一種莫名的親切感。
第三個映入南天翔眼簾的，他敢肯定是蘇子樂。
一襲白衣，高大的個頭，不是那種顯得文弱的書生型，也不是那種發達的肌肉男，是很秀氣的健壯，也是很健壯的秀氣。斜飛如劍的雙眉，朗如晨星的雙目，挺拔的鼻梁，薄薄的雙唇，白臉如玉，面上的線條如經過鬼斧神工雕刻而成，整個人看上去，沒有一點的暇疵。
有一點傲，那是應該的。
高貴的血統，良好的教養，優雅的笑容中帶著與生俱來的高傲，給人的感覺就是爽。
武林俠少，不過子樂。
真他媽的爽！
南天翔透過目光給蘇子樂一個友善的信號，不料卻踫了一個釘子。
蘇子樂對他的目光很冷淡，冷淡到有些冷漠，有些冷漠到有那麼一點點不屑。
「我？什麼玩意兒？一個無聊浪子，對啥事都可以懶懶的不在乎，或者在看到銀子、武功秘笈之類的東西時，眼中不經意還看得一點點貪婪的浪子，配和他交朋友嗎？」南天翔自嘲地想道，懶洋洋的一笑，拋開這些負面情緒，將目光移到第四個人面上。
還一點是南天翔沒看出來的，那就是蘇子樂心中的怒。
南天翔的出現，他們這一群人中真正有實力的幾個已將注意力全移到了南天翔身上。
雖然他從來不喜歡揣測別人的心思，但是他喜歡別人以他為中心，看著別人在他的周圍露出崇拜、敬愛等種種情緒，他有種既厭惡又很滿足的奇異情緒。
「我蘇子樂出身尊崇，受到過嚴格的教育，一言一行都是你們的典範！你憑什麼與我爭風頭！」或許蘇子樂從沒有這樣的想法，只不過一怒之下就從潛意識中表現出這種傾向來罷了。
史愛蘭在眾目睽睽之下毫不顧忌地與南天翔傳情，要哭就哭、想笑就笑，這種輕松和十分近距離的情緒表現，他從來就沒想過。
在他的心中，除了一個女子之外，江湖中可能再也沒有一個女子能勝過霍雪梅，只可惜那女子是永遠不能嫁給他，永不可能！在他心中，除了他自己以外，也是再也沒有人可匹配霍雪梅。只有他，與她一樣的出身顯赫、才貌雙全，更何況兩家本就有聯姻的意思。
但是南天翔一出現，就好象不是這的了。面對他也從來就是古井無波、無驚無怖無怒無憂、無喜無思的霍雪梅，在與南天翔的目光一觸後，情緒明顯波動！
而且剛才對他十分推崇的鳳小舞，神色間更顯出信賴與渴望與南天翔親近的神色。乘風飛舞門雖然還是江湖上一個叫得響的門派，但這個叫得響並不是依賴武功實力的，以鳳小舞堂堂一宗之主，還不是要拋頭露面，以歌舞娛賓！盡管她一向守身如玉，但淪為藝妓這類煙花女子，是不爭的事實。這種閱人多矣的風塵女子，對情這一關把握得是最牢的，而且也是一發不可收拾的。他，可以與她尋歡作樂，卻是不會發生感情的。他相信這種感覺鳳小舞也有。
還有就是身邊的朱武剛，這個性子一個溫和的人，已經是怒火中燒，到了不顧一切、就要發作的地步，就算自己勸說亦不會有作用！他不禁暗想︰「有朝一日，表妹投入這小子的懷抱，我會這般有勇氣發作麼？」看著南天翔滿不在乎笑容，他心中真的有些怒意。
朱武剛說不清自己是憤怒亦或是悲哀！心上人投入別人懷抱，怎能怨得別人？要恨就該恨自己無能！但是真的不甘心！也不能甘心，不為了自己，為了家族榮譽，也絕不能就此罷休！
他額頭上的青筋根根蹦起，怒視著南天翔，暴喝道︰「南天翔，可敢與朱某一決生命？」
朱武剛從未想過自己會這般怒、這般悲哀、這般失態過！不管了，管他娘的！受夠了！我已經就受夠了……
南天翔看著朱武剛的樣子，他心中也很難過，不管怎麼說，自己都算是橫刀奪愛。江湖中，誰不知朱武剛的意中人是史愛蘭！
南天翔心中也很惱怒，分別已有月余，小蘭除了清瘦多了以外，他朱武剛像是什麼也沒有做過一般！早些把你這點男人氣概拿出來，小蘭愛上的就絕不可能是自己。像小蘭這種性子的女孩子，情竇初開，絕不會愛上唯唯諾諾，瞪上一眼就會雙眉下垂、雙目盯地上，一點主意也沒有的男子。她只會喜歡她捉弄不到的、能將她折服的男子漢。
幸福是靠自己爭取的，絕不是可以讓出來的！看著史愛蘭憔悴的樣子，南天翔心道︰「說我自私也好，罵我無恥也罷！朱武剛，我絕不會讓步了！」
史愛蘭听朱武剛一聲大喝，也吃了一驚，沒想到朱武剛也不是泥塑的。突然間她明白自己情不自禁地表現在出自己的所愛，完全沒有顧及朱武剛的尊嚴。正在無所適從之際，南天翔伸出手，將她的柔荑握住。
這一握，代表南天翔明確地向史愛蘭表明他的愛意。
史愛蘭覺得自己要暈倒了，心中迷糊地想道︰「朱大哥，你生氣也罷，不生氣也罷，就算我對不起你了。我早說過不會喜歡你的，我愛我所愛，難道有錯不成？」她站在南天翔的身旁，俏面紅透耳珠，卻乖乖地沒動。
霍雪梅柳眉兒一顰，正要勸解朱武剛，今天是父親的壽辰，怎能在此動手？不過她見南天翔握住史愛蘭的手，阻止了史愛蘭出面，一股莫名的情緒居然讓她忍住了，她想看看南天翔如何應付。
從南天翔看畫出現異狀，到朱武剛出言挑戰，不過片刻時間，堂里眾人如墜五里霧中，不過有熱鬧看就是了。
「小小女俠，惹火燒身」當真名不虛傳，在明玉山莊，霍清明的壽辰上，居然也有人為她單挑。
這種事，在江湖上是常常發生的。江湖雖然也講公理，但江湖畢竟是強存弱亡的世界，在公平的情況下，為一個女人單挑，敗的一方就要永遠退出。
南天翔伸手抹去口邊的血跡，心想我正求之不得呢，正待應允，念及史愛蘭，改口道︰「
南某此刻身受內傷，朱兄勝之不武，就請朱兄給南某半日光陰，在今夜壽宴上，我們當著霍大俠比試一場，即可當是為霍前輩祝壽，又解決我們之間的紛爭，如何？」這件事交給霍清明作主最好，不比就算了，要比就鬧大些。
朱武剛毫不猶豫地道︰「好，就給你半日時間！」他氣昏了。
蘇子樂在心中，對南天翔不得不再作認識。他看出南天翔根本沒受什麼內傷，完全不影響動手。但南天翔的話無懈可擊，不但顧及主人，還讓時間上的緩和史愛蘭的尷尬，而且姑父會同意這場比試麼？或許會同意，但結果如何絕不會改變朱武剛情場失意的既定事實。而且還有許多變數，如朱家日後在江湖上對南天翔的態度、史朱兩家在這樁親事上最終的決定，無一不與霍清明的聲名掛上關系。最後他決定不動聲色，靜觀其變。
南天翔又向霍雪梅道︰「區區南天翔，不但學得了令尊的絕世武學，還損壞了令尊的曠世力作，心中感恩且愧疚，請小姐代區區向令尊致敬，今後霍大俠如有差遣，區區絕不令他老人家失望。」
願來牆上的《一夫當關》已為南天翔所噴的鮮血所污，面目全非，不復舊觀了。
說罷，南天翔不管眾人的反應，牽著史愛蘭就走了。
朱武剛眼看兩人離去，史愛蘭頭也沒回一下，心中的憤怒頓時崩潰，五味至少也有四味在翻騰，他想痛哭，也感到解月兌。
無論勝負，史愛蘭都不會回到他身邊了，他已永遠地失去了她，或者說是永遠失去追求她的資格了。
她的選擇才是最重要的！
根本無關他與南天翔的比試結果，這個結果，不過是一個男人的尊嚴，一個家族的榮譽罷了！
不過愛史愛蘭的日子也確實辛苦，這段就這樣結束，又何嘗不是一件好事？只願南天翔能給她幸福，她能幸福就好，又何必非要這種幸福是自己給予的呢？
蘇子樂心道︰「爹啊！你把我從小訓練到現在，又如何？這不，現在還有人是兒子不能降服的。不過，有個對手也好，不然日子過起來當真無味得很。」
鳳小舞從進來到現在，像是個局外人，此刻目送南天翔與史愛蘭離開，目光卻久久沒有收回來。
霍雪梅心中在贊嘆南天翔的才智之際，對南天翔也有了新的認識。朱武剛與史愛蘭兩人，在她心中也並不相配，南天翔不畏人言，勇奪其愛，有個性得不是一般，只是你想到未來沒有？她想到這里，心中悚然一驚，這關自己什麼事？自己在禪宗修持多年，深得師門「空色心訣」的三昧，此刻是怎麼啦？