楚國在大原諸國中，算是個弱國，大天傾之前，還佔有大江以南的大半壁江山，那時連江州都屬楚，可大天傾之後，唐國傾國伐楚，奪得江州以南十六州之地，楚國被壓至一隅，還是憑著良將不斷，這才延續至今。
論面積，如今的楚國不足大唐的三分之二，論人口，更是不足大唐的二分之一。不過其地近南，日照時長，氣溫夠高，因此糧食產量與大唐相當，這使得楚國民間甚為殷富。
民間富了，商賈往來便頻繁，大原有俗語雲，「天下商賈，半在吳楚」，這里的吳是指宋思依的故國吳越，而楚則是楚國了。其商業之發達，由此可見一斑。
南海是楚國富庶的根源之一，這是因為南海物產豐富，從著名的合浦明珠，到所有王公貴族都夢寐以求的珊瑚屏風，再到南海諸島的香料、名貴木材都產自于此。
巨大的利益催生了眾多的商賈世家，因此與北地諸國不同，楚國除了士紳之外，還活躍著商賈世家的勢力。
當然，這些都是世俗的勢力，楚國皇族熊氏最大的支持，還是源自于背後的六大修行宗派。這六大宗派一方面聯合起來控制楚國修行界的利益分配，另一方面也相互斗爭，時不時地玩出些合縱連橫的勾當，比如說，曾經在六大宗派中名聲最好的萬梅嶺，便因為其余五派結盟逼迫，不得不放棄對于楚國武將世家辛家的支持。這一放棄雖然使得萬梅嶺沒有成為五派聯攻的目標，卻也讓其名聲掃地，連著十年，都沒有什麼人上山求師。
六大宗派佔據了楚國境內最好的六處洞天福地，而在他們之外，還有一些中等規模的宗派。靠近破碎群山的金鼎門便是一個規模中等的宗派，這個門派傳延甚久，與六大宗派的關系不遠不近，六大宗派對其都有需求之處，因此雖然偶有欺壓之舉，卻不敢迫之過甚。
金鼎門的山門基業，在象州境內，象州方圓千余里，人口百余萬，是大原最著名的藥材集散地之一，其原因就在于金鼎門。金鼎門精于煉制丹藥，同時兼研符紋法陣，在絕大多數修行門派眼中，精于煉丹是正途，而兼修法陣則是可有可無的。
象州丹爐峰，便是金鼎門所在地。這座高六千丈的高峰，最頂端終年白雪皚皚雲蒸霞蔚，象是座丹爐，故此得名。因為落差極大的緣故，這座山峰從上往下，各種氣候條件盡皆俱備，生長著許多需要特殊條件的靈藥，故此金鼎門始祖以此地為基業根本。發展到現在，金鼎門中正式修行者數量過千，而外圍附屬人員則過萬，單以人數而論，可謂規模不小了。
但就象其余宗門一樣，這過千的修行者中，真正能達到先天境界的，十中無一。饒是如此，每三年一次開山收徒之時，還是有來自四面八方有志于修行之人雲集在此，期望那一絲逆天改命的機會。
這一年便是金鼎門開山收徒之時，早在年初，山下求仙鎮便來了性急的求道者，到得九月，更是滿滿當當，不過三千人的小鎮，倒擠來了千余求道者。這其中既有自以為天資非凡，意欲一展鴻圖者，也有被家人寄予厚望而送來者。他們年紀高矮性格脾氣各不相同，唯一相同之處就在于，他們個個都家財豐厚，少于一萬亮銀幣者，根本不要想。
原因很簡單，僅僅報名這一項，便需要一千亮銀幣。饒是如此，楚國富庶，來此報名的人依然很多。當然，這些人中也少有財力極富的，那些財力極富的都卯足勁兒往六大宗門擠，而金鼎門只是退求其次的選擇。
在求仙證的金鼎門「接引天梯」前，來拜求入門的人亂糟糟地排成六隊，焦急地等待著消息。
「當！當！當！」
巨大的鐘聲從丹爐峰上空傳了下來，人群應聲前擁，但立刻便被一堵無形的氣牆擋住，一聲宏亮的吼聲在每個人的耳畔響起︰「肅靜，排隊！」
隨著這聲音，一群黃衣修行之人各御法器，從天而降。其為首者是個雄壯的大漢，虎目獅鼻，顧盼之間凜凜生威，看上去賣相倒是極佳。方才那吼聲，便是他發出的。
盧瑟看了他一眼，這大漢的修為不過是後天巔峰，根本是一個小角色，若不是生得一副好相貌，金鼎門只怕不會推他出來主持事情。即使推出來，他也只是個傀儡，真正做決定的，只怕是他身後的那兩個低眉垂眼的老人，這兩人倒都是賢階中級的水準，而且光華內斂，顯然修行有術。
「諸位既然到了接引天梯，自然是知道我金鼎門規矩的！」那大漢又喝道︰「本人馬延，乃是金鼎門三代弟子，也是此次接引納新的主事。各位按著咱們的規矩，分三隊站好！」
按照金鼎門的規矩，所有來投奔的人都要分為三隊，一隊是一些試圖加入金鼎門的散修，這些人獨自修行不果，但又有一定基礎，加入金鼎門，多半是沖著金鼎門各種靈藥而來。第二隊則是年紀在十二歲以下的普通人家子弟，這些子弟年幼，需要重點看顧，免得出現哭哭啼啼的掃興場面。第三隊則是十二歲以上希望加入的普通人家子弟，這些子弟年紀較大，也較為懂事，但根骨漸定，若是機緣不好，後天巔峰就是他們的極限。
盧瑟自然是混到了第三隊之中，他戴著虛偽之臉，就算是章玉在他面前，也認不出現在的模樣來。
此時離他從破碎群山回到大原已經有三個月了，這三個月間，他先是返回江州，悄悄與章玉等人會合——在盧瑟失蹤之後，辛蘭與章玉商議了三天三夜，最後的結果是回江州等。本來她們對盧瑟的安危都是提心吊膽的，見到盧瑟之後，少不得一番哭泣，說什麼也不肯讓盧瑟獨自行動了。盧瑟好言勸慰，然後借助辛家在楚國的殘余力量，給自己換了一個身份，悄悄在楚國西南部置產買田。這過程中，他少不得再去蜃樓海市賣掉一批靈藥，換來大量的錢幣。
之所以要選擇一個修行門派，一來是因為盧瑟自己的修行法門是地球上傳承的，與這個世界的修行法門有很大的不同，二來則是可以指導他修行的陳摶，突然決定閉關苦修，聲稱在能夠自由行動之前決不開關。盧瑟估計實際上是因為老頭兒在符紋法陣上已經沒有什麼可教的，故此借閉關遁太監掉。
因此，盧瑟只有加入一個修行宗門，才能系統地學習修行法門。他如今有了三靈之源，已經可以模仿那些天生三靈根的人，要想加入一個宗門倒不難，難就難在如何混進去而不引起人家的警惕。
想來想去，他便想到了楚國。唐國楚國兩國口音相近，而辛家在楚國還有些殘余力量，動用其中一支力量給自己一個身份並不難，再加上虛偽面具這個法寶的作用，只要不是六大宗門這樣引人注目的組織，一個二流的中型宗派混進去還是沒問題的。
而選中金鼎門，是因為盧瑟對于他們的丹方很感興趣。金鼎門煉丹藥之術，在大原的修行宗門中，勉強可以躋身于一流的行列，盧瑟手中最不缺的就是靈藥，若是能習得丹藥之術，他手中靈藥的藥效還能成倍地提高。
另外，金鼎門對于符紋法陣與粹精術也有研究，這正合盧瑟的心意。
「這位兄長是何方人士，我一看兄長便覺相貌不凡，心生親近之意，此番金鼎門接引納新，自然少不了兄長一個名額！」盧瑟在觀察那個馬延，卻有人在關注他，那人端詳許久，然後上來與他見禮道。
所謂禮下于人，必有所求，這人說了這麼一長句好話，心中自然有所打算，盧瑟臉上露出歡喜的笑容，心中卻暗自警惕︰「小弟乃是桂州人士，姓杜，單名一個瑟字，不知兄台高姓大名，仙鄉何處？」
那被詢之人嘻嘻一笑︰「小弟焦觸，梧州人，兄長既是桂州人，為何不去萬梅門，卻來到這里，以兄長相貌，萬梅門定然是歡迎得緊。」
桂州乃是萬梅嶺的勢力範圍，那焦觸才有此問，但兩人才剛剛認識，他便如此試探，讓盧瑟心中的警惕更強了。
「我有志于煉丹求仙之途，自然來金鼎門了。」盧瑟不慌不忙地答道︰「金鼎門丹藥之術天下無雙，若是能煉到極至，據說長生不老的靈丹妙藥也不是不可能，焦兄莫非沒听過？」
「杜兄壯志！」焦觸一臉肅然起敬的神情︰「早听說金鼎門有位前輩綽號丹痴，煉出來的丹藥能活死人而肉白骨，普通人吃了一粒，便可以延壽一紀，杜兄有志于丹道，必不讓這位前輩專美于前。若是焦某有幸與杜兄成為同門，今後在丹藥之上，還有許多仰賴杜兄之處！」
他說完之後，客客氣氣地行禮，然後又去與身旁另一人招呼，等听得那人說是要修煉成劍仙一流人物時，他又是一句「大志」拍去，然後說今後要與人斗劍之時便要仰賴于其，那人被拍得神魂忘乎，與焦觸稱兄道弟好生親熱。
「這廝倒是個趣人，游走于眾人之間，結好新人……」盧瑟一直在冷眼旁觀，此時心中暗想。