夜沉如水，月色怡人，雲霧般模糊的微光在湖面上閃爍，遠處台榭樓閣的黑色倒影在水中幻出奇特的影子。湖岸沿線都有絳紗宮燈照明，一溜過去，延伸到很遠，和湖中的倒影相映成趣。
幾個無聊的貴婦坐在湖邊石舫中納涼。
風舞輕紗，舫頭處有一個伶人輕調雅樂。那樂聲映著湖水的微漣，更顯清靈、雅致。
石舫中燈火通明，繡著金線的黃紗幔帳層層地落著，影影綽綽，看來熱鬧非凡。
「都說蘇家的女兒聰明，我怎麼就一點都不覺得？」宜妃掩嘴輕笑，一雙可愛的單眼皮，卻看來很有精神。
她剛說完，立即就有如妃應和一聲︰「可不是嗎？我也听說了。」
梅妃听了也連連點頭︰「就是，听說她可是將那些沒有加鹽的肉、放了許多鹽的菜，還有那膩得要命的湯都吃了的。那三十六個候選太子妃中，就屬她最實在了。」
一旁的淑妃輕笑，露出顆小虎牙︰「還說什麼人餓了的時候，蘿卜便是最好吃的。當真笑死人了。這哪里像是名門出來的小姐，分明就是鄉下丫頭啊。」
坐在上的皇後卻一聲不吭地笑著嗑瓜子，自己的外甥女參選太子妃，自己總是不好表太多態，免得人家說自己是任人唯親，但是其他候選佳麗的閑話听一听也是無妨的。
幾個女人你一句我一句地聊得正歡，卻不知皇帝已經悄悄地降臨。
「諸位愛妃，你們在聊什麼？」
听了這話。幾個女人立即起身行禮。
皇後將皇帝扶在主位上。自己在他身旁坐定了。這才道︰「回陛下。沒什麼。我們姐妹只是閑聊些今日選太子妃之事。」
「哦？那定然是有什麼有趣地事生了？」
「是蘇家地女兒。」宜妃反應最快。
「哦。她地事？剛才已經在母後那里听說了。不知諸位愛妃怎麼看？」皇帝眯著眼。輕撫長須。環視一周。問了一句。他心中卻想︰這蘇家地女兒是自己欽點地。她有幾斤幾兩。朕還能不清楚？倒是要借此好好考校考校這幾個妃子了。
「我們都覺得這孩子本性太直。倒是不像蘇家族長地女兒。恐怕與皇家地體統不合。」梅妃搶先笑著道。
「你們都這麼想？」皇帝看向平時最受寵地宜妃。
宜妃望著皇帝，不知道他究竟是什麼心思，遲疑了一下，忽而記起這皇帝似乎親自點了兩個女孩子的，其中一個是姓蘇的，他定然是想多听些這個女孩子的好話。但當著皇後的面，卻不能將人夸得「天上有，地上無」，這分寸可就難把握了。沉吟了一會兒，才道︰「她地這分忍耐功夫，倒是極為難得。吃慣了美味佳肴的世家小姐，能咽下那樣的飯菜，實在不容易。」
淑妃忽然見宜妃改了口風。也瞧出了些門道，只乜了梅妃一眼，誰讓你那麼急著出頭的？有時候多說就多錯。當下便撿些不疼不癢的話來說︰「這選太子妃，比不得旁的事。日後要母儀天下地人，肯定應當仔仔細細地甄選。這才一日的功夫，一兩件瑣事，哪能瞧出什麼？還是慢慢看好了，結果自然就會出來了。」
皇帝听了笑著點頭不語。
皇後也唯唯稱是。只想著教自家的外甥女小心應付些，別教皇太後家的女兒蓋過去，丟了自己的臉面。旁的人她還沒有特別掛在心上。
早就听說「婆婆沒有一個好的，糖做的味苦，泥塑地傷人。」
自己做了皇家的媳婦。上面的婆婆更是凌厲得要命。辛辛苦苦熬了斗了那麼多年，眼下輪到自己選媳婦兒了。自然不能讓她家的人當自己地媳婦。那不是又給自己找別扭嗎？這只是面上的理由。
在骨子里，兩人也都是想進一步鞏固自家外戚的勢力。皇後或者皇太後的娘家總是榮耀一時。但往往富不過三代就灰飛煙滅了。這就仿佛是本朝的死咒一般。多想人想打破這個死咒，心機用盡，最終卻都落不到一個好結果。這或許就是所謂的政治。
所以這一戰絕不能輸，畢竟關系到自家榮辱恩寵的延續，是一丁點的失誤都不能有的，否則日後自己連翻身地機會都沒有了。
蘇藍睡覺認床，換床地第一夜總是睡不好，更何況心里還有事。
今日晚宴的場景，事出突然，一時憑著自己地意氣做了那樣的舉動，不知道到底是好還是壞。不論好壞，來地第一日就那麼讓人矚目，總是讓她有些不安。
她最開始的初衷也不過是平平穩穩、不急不躁地悄然通過第一階段的篩選，成為那十幾個入選的人之一就好，誰知造化弄人，你越是想躲著人的耳目，躲著是非，是非就越要找著你。
基于今日的表現，已經將自己推向了好壞的兩個極端。後面的路，卻容不得多選了。是繼續裝傻充愣，還是馬上跳出來表明自己是大智若愚的聰明人，明日就必須有個取舍。
她想了又想，最終還是選擇前者。
只有傻人才會讓人覺得好利用、又好騙，聰明的人會第一時間開心地利用傻人，而愚蠢的人則會第一時間想到迅地淘汰掉傻子。但往往最後能取得勝利的，只有聰明人。所以顯而易見，自己應該裝成值得聰明人利用的那一類人。
但是，這剩下的三十五個人中，誰又能算是聰明人呢？
真正的聰明人會不會看透自己的把戲呢？
即使看透了，只要對她有利的事，她還是會加以利用吧？
宮斗啊，宮斗，還沒有正式開始，就已經勞心勞力至此，真是何苦來哉？
這麼一念，眼前又閃過那個總是邪邪地笑著的俊美面龐，他會在自己的耳旁使勁兒念叨︰「後宮無休止的流血、陰謀會讓人變得陰冷而又淡漠，過不了幾年，你可能就會忘記了自己的初衷，陷入權勢和復仇的泥沼之中。……我不想看見那樣的你。」
她心念一動，不禁想問他最想看見的究竟是怎樣的自己呢？
忽又覺得自己實在太過濫情，明明決心要忘卻的事，卻總是要憶起，招來些已經沒有意義的煩惱。有這功夫，倒不如仔細想一想，怎麼樣讓自己入選好了！
這麼反復地想著念著，東方已經微亮了……