建武帝哆嗦著雙手將那木偶接過來，仔細看了又看，從木偶肚子里面揪出一團白綢，打開來正是麗貴妃的生辰，還有一個用朱砂書寫「死」字，如鬼畫符一樣，在白綢正中間飛舞。
「這是從皇後寢宮找到的？」他的語聲顫抖著。
「是，陛下。」那太監斬釘截鐵地答道。
建武帝神色一凝，滿臉肅殺之氣︰「大膽奴才！居然敢如此陷害皇後！」
那太監立馬跪下，磕頭如搗蒜︰「陛下，奴婢一直侍候著皇後娘娘，敬仰有加。奴婢見皇後娘娘誤入歧途痛心不已，麗貴妃娘娘平素待人又極好，斷然不應該有如此結果。故而斗膽揭，奴婢願以死明志！還望陛下明鑒！」
建武帝見他言辭懇切，不似作偽，加之本來他就不喜皇後，知道她善妒，便信了七七八八，深情地看了麗貴妃一眼，吩咐下人照顧好慶王，便親自帶人去皇後的水晶宮中查抄。
水晶宮中，皇後正召了十幾個不太受寵的妃子聊些閑話，一听說建武帝正在趕來，其他妃子都不免有些艷羨地看著皇後。可是皇後卻在心中叫苦，這皇帝來得突然，不知道是不是現了什麼蛛絲馬跡前來興師問罪的；可是這面上卻不好露出難色，只能皮笑肉不笑地跟諸位的妃子陪著笑臉。
淑貴妃玩味兒地看著皇後的笑臉，緩緩道，「皇後娘娘，您剛還在訴苦來著，還惹得我們姐妹一陣感慨，現在卻只有羨慕了。」她的語氣中頗有些無奈，「一會兒我們見了聖駕便走。」淑貴妃原也是極為受寵的，但一直沒有生養，建武帝對她的寵愛也就漸漸淡了。
皇後領著十幾個妃子，依品級在宮門口站定了。
許久都沒有見過皇帝一面的妃子見縫插針地整理起自己的衣裳、頭飾，幻想著皇帝能一眼瞥見自己，重燃舊情。皇後見了，只在心底冷哼一聲。
建武帝一進宮門，十幾個妃子慌忙俯身跪拜，他卻一揮手，如風一般劃過了，權當沒有看見。身後的侍從不待吩咐，便開始在水晶宮中四處搜查起來。十幾個妃子都跪在地上，沒有皇帝的命令，也都不敢起身，生怕得了個大不敬的罪名，不過她們此時更為關注的是，皇帝究竟想做什麼？
一見這陣勢，皇後以為是宮變的事泄露了風聲，便一陣心慌意亂，腦門上立時滲出了無數細密的冷汗。
建武帝見了她魂不守舍的模樣更確信是她請來的巫蠱之術，看她的眼神也就越地冷峻起來。
過了好一會兒，她方緩過神來，下拜道︰「陛下難得來臣妾宮中，為何這般陣仗？臣妾不知有何過錯，還望陛下明示！」
話音未落，就見一個搜索的護衛從內里走出來，遞了兩個插著銀針的木偶給建武帝。建武帝接過，瞟了一眼，便將它們連同第一個一起仍到皇後的面前。
「哼！你自己看看你做的好事！」
三個木偶上面分別寫著「慶」、「帝」、「麗」三字。
原本有些心虛的皇後一看木偶，知道不是那件事走漏風聲，反而平靜了下來，立即匍匐在地︰「陛下明鑒，這樣的巫術臣妾從未有做過，定是有人刻意構陷。」
「構陷？你說誰會構陷你？」建武帝的眼中噴出了怒火。
「定是麗妃那個狐狸精，陛下！她饞涎皇後之位已久，此等巫蠱之事，臣妾從來不信，又怎會去做？！陛下是臣妾的夫君，臣妾又怎會忍心加害？慶王是陛下的骨肉，臣妾又怎忍心加害？
建武帝听了更加怒火中燒，「到這種時候了，你居然還敢說麗貴妃的不是？！她現在已經命在旦夕！」
皇後急道︰「此事確不是臣妾所為，陛下若不信，臣妾願毒誓。臣妾若做了蠱毒之事，定然天打五雷轟，不得好死！」
此時，一旁的淑貴妃微笑著走上前來盈盈一禮，拜道︰「陛下，臣妾不得不替皇後娘娘說句公道話。皇後娘娘方才還同臣妾說，她若被廢，新立的皇後必是麗貴妃，還讓臣妾等到時多照顧著些自己。臣妾想皇後娘娘若真有此心的話，是斷然不會去害麗妃娘娘和慶王的。」
其他在座的嬪妃也都紛紛附和著。
皇後平時糊涂些，此時心中卻如明鏡一般︰淑貴妃啊淑貴妃，你這些話听來雖是幫著本宮說好話，其實卻更是將本宮往死里推！偏偏明知如此，本宮還不能反駁！過去，當真是小瞧她了！心下一沉，便道︰「陛下，臣妾本來已經斷了和她爭寵的念頭，心想這皇後之位就是讓給她也無妨。但，此時居然生這樣的事，臣妾想這定是她的苦肉計！」
「苦肉計！哼！」建武帝一揮袍袖，喝道，「來人，將水晶宮中的所有宮女、太監統統收押審訊！將這個不忠不義的毒婦打入冷宮！」
「陛下！真不是臣妾做的，請陛下明察！陛下－－」皇後哭喊的聲音在大殿中回響著，伴著夜色更顯得淒厲。
而宮中的宮女、太監也都紛紛下跪求饒，嚎啕之聲不絕于耳，鬧得建武帝心神不寧，忙在祥子公公跟前耳語幾句。
祥子公公會意，大喊道︰「若再有哭喊之人，即時杖斃，絕不輕饒！」這聲音一落，哭喊之聲便即刻停歇了，只留下幾個抽噎的。
小卓子見機不可失，忙上前拜道︰「陛下，奴婢是皇後娘娘的近侍，奴婢可以作證，皇後娘娘確有請巫蠱之意，此事國師大人可以作證！」
這時，就听宮外掀起一陣廝殺、吶喊之聲，那聲音竟然越來越近，仿佛即將沖進內廷。
建武帝一驚之下，卻也沒空理會小卓子的證詞，忙吩咐其他侍衛前往查探。
這時，一個侍衛鮮血淋灕地跑進宮中，喊道，「陛下，不好了！謀反……」話未說完，便「噗通」一聲撲倒在地。