第二日早朝的時候，雨還沒有停，淅淅瀝瀝地，綿綿不絕。
柳子讓已經跪在大殿前整整一夜，渾身都被淋得透濕。上朝的官員們從他的身邊走過，或露出不屑、或鄙夷、或同情，說著幾句不咸不淡的風涼話，他卻都視而不見、充耳不聞。
宰相蘇瑞因為親佷女兒的事兒，最近的日子也不太好過，已經受到了監察院的彈劾。雖然心中多有同情，但是對于此事的處理還是需要回避。尤其是當著百官的面，更不能將自己的態度表露得過份清楚。他從柳子讓身邊走過的時候，也只是撫著花白的胡子，搖頭嘆息不已。
「柳大人，您何苦如此作踐自己呢？」鐵良笑吟吟地走上前拍了拍他的肩膀，「你若再如此做下去，恐怕也是于事無補。鐵某不才主管令夫人的案子，你若相信鐵某，不如先去換身干爽的衣服，改天請您去刑部喝杯清茶消消火氣。我和陳斐陳大人都很仰慕你的才情呢。」
「陳大人？」柳子讓看著他的笑臉，有些不明所以，只得撇下不談，拱手作揖道，「鐵大人，原本我也以為此事極可能是我夫人所為，但是昨日看來，我是冤枉她了。還望鐵大人秉公斷案，找出元凶，還我夫人一個清白。」柳子讓也不顧兩人都是平級的官員，說完納頭便朝鐵良行了個大禮，站起來，頭也不回搖搖晃晃地走了。沒走出兩步，便跌了個大跟頭，濺得滿身滿臉都是泥水。
看到當朝第一美男子、御前大紅人當眾出了這麼大的洋相，一些平素政見相左的官僚不由得私下竊笑一番。
鐵良受了他的大禮，再看他如此憔悴、狼狽的模樣，只覺肩上的擔子又多了一分。
找出元凶嗎？
眯著眼楮看著柳子讓蹣跚遠去的身影，他的嘴角泛起了一抹微笑。
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刑部大獄
作為官員眷屬的柳夫人還受到了一定的優待，沒有將她投進一般新囚必入的老監中去，而是送進了條件較好的板房中。
獄中女犯並不多，柳夫人獨居一室，牢室是陰暗、潮濕而狹小的，尤其是下雨天，那牆壁似乎都能滴出水來。但比起曾經呆過的縣城黑獄來說，還是好了太多，畢竟這是天子腳下。
牆壁上開一扇小小的窗孔可以透光，那窗孔開在高高的、她舉起手來也夠不到的地方。一點天光從那里透進來，非常微弱，即使在中午時分，也是若有若無，傍晚時天還沒黑下來，這里早就變成烏黑一片了。從前用來鎖住重犯防止他們越獄的鐐銬和鏈索，還空掛在土牢的牆上，已經生了銹。
靠牆砌著一個大爐灶，上面鋪著的木板上是一層稻草，已經算是不錯了。牢房門左側還放著一只臭烘烘的木桶。柳夫人抽了一塊兒木板將它蓋上，才稍稍掩了些燻人的臭味兒。
被打的左臉還火辣辣地痛著，柳夫人對于這樣的痛已經麻木了，從擅闖宮禁，到欺君大罪，再加上謀殺契丹公主之罪，如今看來，自己的腦袋也只是在肩膀上多延遲幾日而已。
如果說自己對這個世界還有什麼留戀的話，那就只剩下那幾個孩子了。
好在幾個兒子都大了，除了三子一直杳無音信，其他的都有父親的照顧，虎毒尚且不食子，他們應該會過得不錯吧。
只有兩個女兒是被自己弄丟了，她們還那麼小，想想便是心痛。
該後悔嗎？後悔自己一時的莽撞、不計後果的出逃，或許柳子讓的這一巴掌打得對……
但是如今的後悔有用嗎？兩個女兒究竟在哪里？還在宛城嗎？被送到某個不知名的所在？如果不是在宛城的意外，自己也不致于落得如此下場！好一個宛城縣令！如果我的女兒有什麼三長兩短，你也得給我陪葬！
她越想越恨，便向獄卒要來紙筆、油燈，將在宛城的所見所聞一一記述下來。待見到主審官鐵良之後，再親自呈上去，她早听說刑部侍郎鐵良向來秉公執法、剛正不阿，如此也能了卻自己的一樁心事。
一日過去，卻不見主審官來提審，她等得好生無趣，便待睡下，竟然有一黑衣蒙面人悄然進了她的牢間。
「夫人！快跟我走！」
「你是誰？」
「夫人！大人讓我來帶你走！」
「哪位大人？！」柳夫人頓時心生警覺。
「當然是柳大人。」他從懷里掏出了一塊刻有家族標記的木牌來給柳夫人確認。
柳夫人接過來模了一下，便知那是塊兒真的，她微微一嘆︰「哼哼，越獄是大罪！我已經迫不得已逃過一次，若這次再逃了，豈不是自討苦吃，生死有命，你且回吧。」柳夫人不是不想逃，想想過去的經歷，覺得逃來逃去，天下之大，卻難有自己的容身之處。過去一直高高在上，見到的人皆是阿諛奉承之輩，以為世界很好混。待到自己真正落難了，又曾有幾個肯真心來幫忙的？無權無勢，就算有些銀錢，卻仍然連個小小的捕快都斗不過；這次若是再逃了，便一切翻盤的機會都沒有了。況且，對于柳府來的人，她還是心懷戒心的，揣在懷中的那瓶藥膏便是最好的證據。
監牢外傳來些瑣碎的異響。
那人听見，更是不依不饒︰「夫人！若是再不走，就來不及了！」
柳夫人不願和他再糾纏下去，便道︰「我不管你是誰派來的，你若是再不走，我便要喊人了！」
「夫人！恕在下無禮了！」那人伸出手便要去拉她。
柳夫人作勢要喊。
那人忙松開手，飛身逃了出去。
看到他平平安安地出去了，柳夫人才終于松口氣，剛剛睡下，便听到外面一陣喧鬧之聲，她的心七上八下地。不一會兒，果然又來了一撥提著水火棍的衙役，說是剛剛捉到劫獄的人，主審官要連夜突審。
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