驛道上，十幾個騎著高頭大馬的衙役，押著兩輛囚車，在驛道上飛馳。
正是正午時分，熱浪翻滾著，壓迫人的暑熱讓四野里只剩下靜寂。車馬經過的地方，有些甲蟲和蒼蠅被驚起，在空中嗡嗡地亂飛，那一片微弱的聲音，更叫人覺得沉悶，好象這里的人都死絕了。
柳夫人指著不遠處曾經暫歇過的樹林，對另一輛囚車中坐著的石竹幽幽地嘆道︰「想不到，到頭來我只是繞了個圈子，又回到原地。只是連累你了。」她背著陽光，端坐在囚車里，卻仍是汗流涔涔。
「夫人這樣說，就是看不起小的了。」石竹聞言立即安慰道，「其實是小的，沒用讓夫人受苦……」
「回到京城，想來他們也不會刁難于你，我寫封信給舅舅，你便去海家好了。若我能平安出獄，再找你回來。」柳夫人吩咐道，旋即她又憂心重重地嘆了口氣，「只是不知道玉兒、冰兒現在到哪里了。若是已經到了京城的話，只恐怕凶多吉少。」
「夫人，她們雖然小，但都是極聰明伶俐的孩子，吉人自有天相，遇事逢凶化吉。您就放寬心吧。」石竹明知道這樣不過是寬慰人的話，卻也不禁說了出來，什麼時候懷著希望總比放棄了希望要強許多。
這時兩囚車旁邊的一個捕頭喝道︰「你們兩個囚犯，怎麼這麼多話！想串供不是！統統給我閉嘴！否則栓你們到馬背上去！」
「頭兒！天太熱了，我們就在前面的樹林里休息一下吧。」旁邊的一個衙役曬得兩眼直昏，便好聲央求道。
「好！」那捕頭一口便答應了。
柳夫人心中掛念著兩個女兒的安危，一刻也不想耽擱，便只得忍氣好言勸道︰「諸位小哥，你們怎麼又要休息呢？這一早上都休息過三回了，咱們還是早點趕路，早點到京城。這路上萬一出什麼岔子，那不就不好辦了嗎？」
捕頭一听，呵呵笑道︰「呦喝，往常都是囚犯求著我們慢著點兒走，今兒來個特別的，生怕自己的腦袋在頸上呆的時間太長了，不是？」
石竹好心幫腔道︰「自然不是，這里荒郊野外的，萬一有個什麼狼蟲虎豹出沒，豈不是很危險？！」
另一個衙役揚聲道︰「告訴你吧，這里方圓五百里以內，絕對不會有這幾樣東西出現，因為有月大俠在這里守護著。」
「月大俠？」柳夫人和石竹同時回憶起那個自稱「月某」的叫花子來，都陷入無言。
見他們都不再說話，以為兩人的詭計已經用盡，捕頭便笑著朝十幾個兄弟揮揮手︰「呵呵，不用理他們們！咱們進樹林里休息會兒，就讓他們倆曬著好了！」
柳夫人聞言回過神，忙道︰「等等，若是你們能在三日內將我送到京城，每人賞銀五十兩，如何？」
幾個衙役立即起哄道︰
「有這等好事？」
「別听她胡說，她一個逃犯哪里有什麼銀子！」
石竹忙說︰「哼，我家夫人好歹也曾是堂堂的二品夫人，當朝宰相就是我家夫人的親舅舅，難道連這麼一點錢都沒有嗎？」
衙役們聞言愣了一會，又七嘴八舌地開始討論起來。
「我看她說的像是真的。」
「他們這種人，我見得多了！就算是皇帝老子的親娘，這會兒也得乖乖听我們的吩咐！」
「要是給現錢的話，還差不多！」
「早就給他們搜過身了，兩人現在一分錢都沒有。」
「我還從那女的身上搜出了一把袖箭，這種陰險女人說出的話能信嗎？」
一堆人商量了半天終于有了個結果，捕頭走到柳夫人囚車前伸出右手食指，道︰「給這個數，我們就勉為其難地幫你這回！」
「一百兩？」柳夫人迎著他的目光，心咯 跳了一下。
那捕頭毫不示弱地撇撇嘴，輕輕吐出了一個數字︰「一千兩！」
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就在離這隊人馬約一百公里的驛道上，十幾個官兵卻押著三輛馬車，風馳電掣般地全力奔進著。
仔細看，這三輛馬車和一般的馬車又稍有不同，門和窗戶都用木條釘上了，門上還加了把鎖，更像是加了頂蓋的囚車。車很快，坐在馬車上極為顛簸，車上有好幾個小孩子都吐了起來。更有人放開嗓門大哭。
坐在一輛馬車前的花月听得好不耐煩，忙透過欄桿喝止道︰「你們一個個都別哭了！這是送你們去皇宮！是你們幾輩子都修不來的好事！」
柳如冰從人縫中擠出來，睜大眼楮問︰「我們真的是要進皇宮嗎？」
這個花枝招展的女人立即嬌媚地笑道︰「好孩子，當然是啦，大家都是要進皇宮去享福了。」她心里卻在肉痛︰這自稱小冰的丫頭是多漂亮的閨女啊，都怪自己眼拙，一開始竟然沒有看出來她是個女孩兒，要不然，和她妹妹一樣留在四季芳院的話，只要再好生培養個幾年，便也是個能撐得起台面兒的主兒。送去當祭品，實在是可惜了。
正在她咋舌的當，柳如冰又好奇地問道︰「皇宮什麼樣啊？」
「皇宮什麼樣？嗯，嗯，」花月轉了轉眼珠，便胡編亂造起來，仿佛她親眼見過一樣︰「皇宮里雕梁畫棟，白玉為階，紅玉為檐，金雕玉砌，無數奇珍異寶、奇花異草裝飾其間，一應用具都用整塊兒的金子精雕細琢而成，金燦燦、黃澄澄的，處處晃人眼。那吃的都是瓊漿玉露，天上飛的、水里游的，每一樣菜不經過百十道工序，就不能上桌。」
柳如冰在心底暗笑她土包子的一個︰紫禁城我又不是沒進去看過，哪有那麼夸張呢，這些話騙騙那些小孩還行，想騙我還差得遠了！可是，她臉上卻還現出一副極向往的表情來︰「那我們進皇宮做什麼呢？」
「做什麼？」花月笑著看了她一眼，「女孩子自然是要當宮女咯，男孩子自然是要做太監……不，是侍衛，大內侍衛。」她趕緊改口，緊張地看了旁邊兩個七八歲男孩子一眼，希望他們兩個沒有听到「太監」兩個字。要知道，當太監可是極侮辱人的話，但凡家里有些錢、能生活得下去的，都不會有當太監的心思。甚至當一個男孩子不听話的時候，嚇唬一句「你若是再鬧，就送你去當太監」，比說「送你去喂狼」還要管用。
花月微笑著補充道︰「當宮女好啊，綾羅綢緞穿著，每天都在天子近前伺候，說不定哪天就被皇帝看上了，就一步登天成了人上人。」
柳如冰想，當宮女？這可比跟著那個便宜老媽混監獄強太多了。憑著自己的美貌、聰明，就算只是個小宮女，也保準把宮里的那些個皇子迷得暈暈乎乎的，到時候咱也來個麻雀變鳳凰，獨霸六宮，權傾天下，也不枉辛辛苦苦地穿越這麼一回。懷了這麼個心思，她一路上便乖乖巧巧地，極力討人歡心，甚至還幫著撫慰那些哭鬧不休的小孩子，一時倒也相安無事。
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