瑞香幫柳夫人沐浴的時候現，她胳膊上被掐的一片青紫，驚訝不已，問過才知道原來是這客棧的老板娘掐的，「夫人，在這里的半日，我也听了些有關這客棧的故事，說起來這客棧的老板和老板娘也都是重情之人。生了這樣的事，難怪那老板娘會瘋。」
柳夫人閉著眼楮，坐在溫熱的浴桶里，頗有興味地應了一聲︰「哦？你倒說說看。」
瑞香便一邊為她搓洗，一邊娓娓道來。
這客棧中人口並不多，老板姓秋，生前很是勤快，他自己還兼任著店里的賬房。老板娘素顏喜歡清淨的生活，客棧里便只請了三個伙計（外號小二、小三、小四的便是），一個廚師，兩個專事灑掃、洗衣的丫鬟。
因為種種原因，客棧的生意一直都不是很好，這一家人的生活只能是溫飽水平，算不得富足，但夫妻二人卻怡然自得。兩人的夫妻感情也一直很好，從未紅過臉，素娘稱得上是溫婉大方、持家有道，秋老板也從不花心、對素娘是言听計從。素娘成了當地未婚姑娘們艷羨的對象。
據說，這老板娘素顏是秋老板從路上撿回來的。素娘在同父母回家的路上遇見了強匪，結果一家人只留了她一個活口，卻已是傷痕累累、奄奄一息了。老板便把她撿回來，請了大夫，好生養著，甚至專為她請了個丫鬟貼身伺候。這樣一直無微不至地照顧了半年，素娘才康復過來。被老板的真情感動的素娘，便答應對秋老板以身相許，不離不棄。這在當地一時傳為佳話。
得知這些個故事，柳夫人總算是明白一點︰為什麼那個素娘會那麼歇斯底里地哭號了，果然是伉儷情深啊！只是這麼一個人為什麼非要把這殺人的責任往自己身上推呢？這才是她百思不得其解的問題。不過不管怎樣，這件事一定要盡快處理了，不能再多拖延一天！
瑞香給柳夫人綰好最後一綹頭的時候，天已經蒙蒙亮了。就听屋外傳來一陣嘈雜的聲音。
「不好了！」
「花子打傷人跑了！」
「快追！」
當地官府听說事情牽涉到一位二品誥命夫人，縣令親自領了一隊衙役奔赴現場。柳府的護衛正準備交接那十個花子的時候，其中一人突然暴起，一伸手便奪了身邊衙役的刀，那柄大刀到了他的手里如同有了生命一般，舞得是虎虎生威，十幾個人圍攻都貼近不了他的身。他隨手砍傷兩人，便想要解救其他那九名流丐。怎奈，護衛和衙役人多勢眾，他一人難敵多手，只得向南亡命而逃。護衛和衙役中各有數名高手人追蹤下去。
對于衙役和護衛受傷一事，縣令和柳夫人都甚為惱怒，一方面下令緝捕凶犯，另一方面也對剩下的流丐嚴加懲戒，甚至還把當地最大的丐幫領也請到大堂去訊問。
「那幾個花子中竟然隱藏著如此高手！」悅來客棧都沸騰起來，查找的方向也就更多地針對那幾個花子。
半日後，追蹤逃跑花子的人回來，並且帶回了那個花子的尸身，已經是有些血肉模糊了，根據眾人辨認，此人正是當日晚上押在前院的花子之一。
柳夫人家值班的護衛也招認，自己當晚確實有打瞌睡，因為前一晚上一直在打狼！此事已是眾人皆知，在連續兩日一夜沒有合眼的情況下，偶爾打瞌睡也算是情有可原的，所以柳夫人只是輕責了他十大板子，便放了。
案現場還現了那名叫花子所穿的靴子留下的腳印和捆綁他的繩子中的一段。再回憶起他逃跑時凌厲自如的刀法，這秋老板是誰殺的，更是呼之欲出。
人證物證皆有，這花子定然是對店老板心存懷恨，所以才會痛下殺手。此惡既然已經翦除，那便沒有再訊問柳夫人一行人的必要。
縣令向柳夫人表示歉意，並親自送她出城。
出城沒多遠，卻見一黑衣蒙面人卻握著一柄劍從斜刺里沖了出來，劍鋒直指柳夫人所乘的車內。
護衛長大喝一聲︰「保護夫人！」便飛身迎上。好在他離夫人的車駕比較近，及時地擋住了黑衣人揮出的第二劍。兩人執劍糾纏在一起。其他的護衛也都自動圍成一個包圍圈，將兩人裹在中間，小心防備黑衣人逃跑。
「夫人，您沒事吧？」安俊生快馬沖到車旁，擔心不已。
「……」
「夫人？！」安俊生忙掀開簾子進去，一看，柳夫人卻端端正正地坐在車里喝茶。
安俊生察覺到自己失態，尷尬地笑了笑。
就見柳夫人嘴角翹了一下，沖他眨了眨眼，悄聲說︰「大聲哭喊幾聲。咱們來個將計就計。假裝我受了重傷，命在旦夕，我且看這廝匪徒想干什麼。先不要讓其他人知道真相。明白了嗎？」
原來如此！安俊生哭笑不得地假裝哭喊起來︰「夫人啊，夫人，您千萬要挺住啊，您要是這麼去了，這柳府還有誰能做主！夫人！夫人－－不可以，不可以－－你醒過來吧－－夫人啊，夫人－－」那哭聲越來越淒厲。
眾人聞言皆是一驚。身後一眾不知真相的丫鬟嬤嬤也都紛紛痛哭起來。
柳府的護衛們滿懷悲憤，握緊手中的利劍，便想沖過去將刺客捅幾個窟窿。
那黑衣刺客知道自己武功實力和這護衛長只在伯仲間，單打獨斗的話，也未必能贏了他，更何況他更有一眾好手的支持。如此纏斗不休，最終自己還是會落得陳尸荒野。反正此時大事已了，眼看護衛長一劍刺來，也不真格擋，只在空中虛挽個劍花，便讓那劍鋒直刺向胸膛。
護衛長見自己一著居然輕易得手，以為有詐，這一劍便刺得虛了些，輕輕一觸，只將那刺客的**道點了。他劍鋒一挑，那蒙在臉上的黑色絲巾便一分為二，一張極其清秀精致卻又憔悴得讓人心疼的面龐露了出來。
認得這張臉的人都倒吸了一口冷氣。
「你是－－悅來客棧的老板娘！」
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最後，感謝「秋素顏」大大貢獻出自己寶貴的名字！**