回想起曾經見過的那些小孩子，他們摔倒之後，比較正常的反應是咧開嘴，哇哇大哭。對，或許只有哭這一招了。兵法上說置之死地而後生，逃跑必然是跑不過這個叫秀娘的男人的，但是如果不逃跑，那麼他以為自己是傻的、听不懂的，那便極有可能放過自己。
柳如玉想定之後，便一**坐在地上，捶胸頓足地嚎啕大哭起來。她眯著眼楮從淚光中偷瞄秀娘的表情。
秀娘盯著如玉看了幾秒，如玉卻覺得這幾秒比這一生還要漫長。她原本僵硬的面色忽而變得和緩起來。她蹲下來，拿出手帕輕輕擦拭如玉臉上的淚水，柔聲哄著，比幼稚園里的阿姨看起來還要親切幾分。如玉先是哭得更凶了，直到她用余光看見丁香正趕來，才漸漸止住了哭聲，不停地抽噎著。
「你是小玉還是小冰呢？」秀娘伸手從如玉的領口找到那枚鐫刻著「玉潔冰清」的玉鎖看了一眼，「小玉，你一個人跑到這里來玩，小茜和丁香都會擔心了。來，秀姨來抱你。」
秀娘抱起柳如玉沒走幾步，便正好撞見了丁香。
原本擔心不已的丁香見到安然無事的如玉，立刻笑逐顏開地迎上來︰「這孩子就是喜歡亂跑，給秀姐您添麻煩了。」
「哪里，我也只是剛好路過看到而已。」秀娘溫柔地應道，「對了，你最近還準備繡什麼沒？我新近又畫了個繡樣，有點復雜，但自己一時也沒有心思做了，不如你來繡吧。」
「真的？秀姐的繡樣當然求之不得啦，不過您得給我先看看，如果太復雜，我還真怕自己做不了呢。」丁香笑著答道。
「你肯定做得了的，你若不會，我可以教你呀。」秀娘的笑容像春風那樣溫暖、明媚。
「太好了！」
「我現在就可以給你。」
「真的？」
……
柳如玉現自己被這兩個人徹底的無視了！
該萬分慶幸，舉雙手雙腳歡呼嗎？不知為什麼卻隱隱感覺到有點悲哀……
在接下來的一個多月里，柳如玉都在反復思量要不要把這件事告訴柳夫人。好幾次自己偷偷跑到柳夫人住的正屋門口了，卻又灰溜溜地跑回來，因為總會看到秀娘或貞娘也在里面聊天。
沒旁的辦法，只好把這秘密一直埋在心底︰好吧，沒關系！你們慢慢等著吧，總有一天，我會把你們的秘密一一揪出來！
于是在路旁，在床下，在櫃子里，在茅房旁邊，四處都留下了柳如玉埋伏竊听的身影；當然她的偽裝也很多，有時候是迷路了，有時候是在和柳如冰藏貓貓，有時候則是假裝在和小花小草小蟲小螞蟻聊天，最夸張的一次她藏進了一只大的食盒里，結果睡著後差點被人給蒸了。
付出了這麼多，結果只有日子過得更快了，而兩人的秘密信息卻一直沒有突破。秀娘和貞娘似乎已經達成了某種默契，很少在這個問題上再有爭吵了，面上兩人也還是相當要好的朋友。
丁香和聶小茜每天都為柳如玉的頑皮頭痛不已，柳府中經常會出現這兩人四處找尋如玉的身影，飯也吃不好，睡也睡不香（因為柳如玉似乎得了夢游癥，居然半夜三更的就會跑到秀娘住的後窗下貓一夜），兩人的身形都越清減了。偏偏每次教訓過後，如玉似乎完全沒有反應，好像什麼都听不懂似的。
育嬰房的幾個嬤嬤丫鬟在私下里討論後得出結論︰這個如玉小姐的腦袋肯定有些不正常，一點都沒有如冰小姐乖巧，行為做事完全沒有大家閨秀的風範，前途堪憂啊！
柳夫人對此憂心忡忡，開始加緊對兩個女兒的教育督導，施行全封閉式軍事化管理了。
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派去京城的人已經回來，得來的消息卻是讓人心焦的︰
邊境線上不時地會生一些小規模的沖突事件，具體的傷亡人數還在統計中。
至于議和使團，則據稱他們進入契丹國境之後便和國家失去了聯系。另有比較確實的消息稱契丹國內生動亂、藩王割據，議和使團可能由于卷入戰爭而消失了蹤跡。
有相關強硬派軍事分析專家綜合判斷指出︰由于契丹國內已經生動亂，是內力消耗最嚴重的時候，正適合我國派出大批軍隊一鼓作氣施行殲滅，將契丹國徹底地從地圖上抹掉。而議和使團原本的使命已經沒有實質的意義和必要，使團成員應當予以解散，並通過恰當的外交途徑接回國內，適當的時候，可以為了國家的利益予以犧牲（當然，最後的這句話不會表在任何公開的場合，而是從他們內部討論的卷宗上得到的）。
同時，也有主和派人士指出︰這個時候才是議和的大好時機，我國應該和契丹國內最強大的藩王訂立友好條約，形成攻守聯盟，乘機將剩下的小藩國吃掉，消減契丹原有的領土，進而實現邊境的永久性和平。假如這個時候貿然進攻的話，很可能迫使契丹國內諸位藩王迅聯合，一致對外。只有通過議和的方式才能夠取得利益的最大化，而不僅僅是一味的訴諸武力。對于議和使團，應該迅尋找到他們，以便及時模清契丹國內目前的情勢，選取一方進行談判。
戶部的人也支持主和派的觀點，主要因為前幾年的戰爭已經將國庫吃空了，稅賦已經過了普通民眾的承受極限，高到不能再高，依照現有的國力而言，不可能再勉力一戰。
而以監察院為的維新派人士則比較傾向于強硬派的戰爭主張，他們表面上是支持戰爭，解放契丹人民，但是實質上是想藉由戰爭來通過他們擬定的新經濟計劃，其中很重要的一條就是戰爭捐款計劃，主要目的在于削弱現有大士族的勢力。
這樣一來，大士族們為了自己的利益，紛紛驅使自己在朝中的代言人上書，明確表明支持主和派人士的觀點。
一時間，幾派的人士吵得不可開交，建武帝也難以定奪，已經拖延了一段時間了。
時間拖延得越久，議和使團生還的可能就越渺茫。
柳夫人听了這個消息後，便坐臥不寧，生怕哪天戰爭就爆了，怕柳子讓會永遠地一去不回，更怕自己家族的勢力會被削弱，因為新經濟計劃一旦通過，無論海家還是柳家都是當其沖要被削弱的大士族。
不過也有令她高興的事，大兒子柳如嵐的婚事終于有了著落了。或許也是托了朝廷局勢的福，和海家同名的大士族谷家有一個女兒正好十四歲，為了聯合各個世家的勢力，谷家想找海家的人聯姻，海家雖然有兩三個年齡正好般配的不錯後生，但是都已經娶了親或是早已結納了朝中權貴的女兒。海家于是就想到了這海青兒的兒子。
谷家原是有些不太樂意，但想到一來這柳家雖只是二流、三流的世家，但家中門風一直不錯，算是書香門第；二來也是海家的近親；再加上朝堂爭議中也屢屢提到議和使團，身為副使的柳子讓雖不在朝堂上，但此時也算風頭正盛，和他家結親既可以成就名聲，也能表明自家對于議和一事的堅定立場。當然，很重要的一點是，谷家的小姐對其他幾家的後生都不太感冒，只對柳如嵐所做的詩文頗為推崇，又听說他是個翩翩美少年，便有些芳心暗許的意思。谷家疼愛這位小姐，便答應下這門親事。
兩家已經換過庚帖，均覺得滿意，正在商議下小聘的吉日。
柳夫人每日都要親自問過安俊生籌備聘禮的進程，不敢出一點差錯︰僅僅是包裹聘書、聘禮用的紅綢都必須得是上等的蘇綢，上面還特別用金絲銀線繡了鳳凰、鴛鴦的吉祥圖案；其他的金簪、金戒指、金釧、金耳環、羊、豬、禮燭、禮香禮炮、禮餅、連招花盆、玉石榴等等更是細數不盡。光是禮單就有整整的十頁紙。
對于柳夫人而言，這樣的花銷雖然顯得過于鋪張，出了原有預算太多，但能娶到一房好的媳婦，這樣的開銷還是值得的。好在柳家還有些產業，只要下半年都省吃儉用些，倒也基本能夠收支平衡了。
與此同時，她對于兒女們的教導也變得更加嚴厲起來，就怕將來谷家女兒嫁進來的時候失了禮數，面上無光。
甚至還為家中下人們特意開了幾堂士族禮儀課程，把平時有些忽略的小禮儀都一一地講解、糾正了一遍。而且還專門成立了一個禮儀監督小組，搞得柳府中每個人都緊張兮兮地，生怕自己禮儀有失而被監督小組的人捉住扣了薪水。
柳如玉看著平時活潑可人、大大咧咧的紫笑每天都被人訓斥，心里總有些不忍,不免月復誹這繁冗的貴族禮儀，想到將來自己也要照例做這些，心中頗有些惴惴不安。
**本節標題「奔命」的含義︰拼死拼活地忙碌。**