眾人安靜無語，細心傾听，不知這新任大人何以知曉凶身便是錢貴。蘇軾道︰「錢貴，你道此事無人知曉？錯也！本府且與你說來。你並非今早自湖州返回。實則，你于昨日夜間已暗地潛回莊中。只是無人知曉罷了。」錢貴唬得渾身亂顫，口中道︰「不曾有的，不曾有的。」
蘇軾冷笑道︰「你暗中潛回家來，意欲何為？只因你心藏殺機。你早已知曉你妻周玉兒偷漢**，惱恨至極，故萌謀害之心。此番喬裝潛回，隱于秘處，暗中監視你妻周玉兒之動靜。待到夜間，那周玉兒果又外出偷情。你跟隨其後，于偏僻無人處突然下手，結果了這婦人的性命。而後，你移尸山腳，企圖蒙蔽他人視線。移尸之後，你返回家中，見過你母，述說細節。你母自然為你隱過。今日大早，你便離家出莊，于往湖州之大道等候。案之後，地保急往湖州報官，與你傳信。你在大道中假作回家，正巧遇上地保錢萬二人。地保將情形告之于你，你哀而不傷，又來此假意懇求本府緝拿凶犯，以示與凶案無關。錢貴，本府所說可是事實？」
錢貴頓時目瞪口呆，冷汗淋灕。正是︰莫待是非來入耳，從前恩愛反成仇。眾人無不稱奇，如此行徑，果然狡猾無比，眼巴巴望著那錢貴，等候其辯解。錢貴大呼冤枉，哭訴道︰「大人，小人素來忠厚老實，絕非如此狡詐之輩。大人所說，不過是臆斷推測而已。並非事實。望大人明斷。」
蘇軾冷笑不已，大聲道︰「本府早料到你會狡辯抵賴。若無事實依據，本府怎會說出此番言語？若如此，你與諸位鄉鄰也未必信服。」旁人聞听，心中暗道︰這蘇大人所說是實，若無依據，我等怎肯相信？卻不知他何以知曉？蘇軾大聲道︰「錢貴，你且站立起身。讓眾人觀望。眾鄉鄰且看，地保錢萬的鞋襪褲身，皆泥痕斑斑。錢萬，你且告訴眾鄉鄰，此為何故？」錢萬道︰「稟告大人。因前幾日下雨，往湖州去之大道多有積水淤泥。」蘇軾道︰「大伙再看錢貴情形。」眾人低頭一看，只見其鞋邊、褲側濺沾有少許泥。若如錢貴所言，他早早自湖州城起身，步行而歸，且未換過鞋襪下褲，怎會如此？
錢貴大驚，低頭望去，而後轉身看那錢萬褲腳，果然大不相同。錢貴急辯道︰「小人向來穩重，行路極為小心，故少沾泥跡，並不足為奇。」蘇軾淡然一笑，道︰「今早，周玉兒案之後，本府曾到過你家，見過你母。你母問本府︰‘來此有何貴干，莫非是來找我兒錢貴？’你既久不在家，你母怎會問出如此話語？你母問及此話，即表明其心已虛，心中已有你回家之定勢。再者，本府勘驗周玉兒尸後便去了你家，見得你家柳樹之下，涼曬有一桿衣服，其中兀自有男人長褲，尚在滴水。你家並無其他男子，此褲何來？此皆是你早自湖州返回之證見。大膽錢貴，罪證確鑿，你還有何話可說？」
錢貴雙股戰栗，僕倒在地，大哭道︰「小人罪該萬死，不該蒙騙大人，望大人恕罪。小人確是昨夜歸家，但渾家之死與小人絕無干系。小人確不曾謀害自己渾家。」蘇軾道︰「你且從頭說來。」錢貴道︰「前日，小人母親請求五味店錢掌櫃捎信于我，信中只道小人那渾家益不象樣了，每日外出，家母必加規勸，那婦人不但不听，竟反言相駁。家母無奈，只得捎信于小人，讓小人定奪。家母料想小人不肯相信，便令小人連夜回來，看個究竟則個。小人信其言，便悄然返回，昨日天黑之後抵達家中，躲藏在屋後，觀察動靜。果不其然，這婦人開得門後，離家而去。小人遠遠跟在其後，意欲證實**。卻見他自街後大道斜插小道入街中。不多時，那賤人果然進入了奸夫家中。小人見到此景，甚是惱怒。只是如此家丑，不便當即揭穿，惟恐招惹街坊鄰里笑話，心中思量，待這賤人回得家來，再細細盤問。若能悔悟，改過自新，斷絕此等是非來往，亦即罷了。小人便獨自回得家來，等候渾家歸來。不料久未見他身影，小人心中不免焦急，便又出得家門，來尋渾家。不料在那交叉路口，小人幾被拌倒，仔細看去，幾乎嚇死小人，竟是一人。小人壯膽輕呼，未見反應。黑暗中，小人細辨，認出正是小人渾家。一模鼻息，竟然全無，早已死去！小人驚恐萬分，全身冰涼，不知如何是好。急急潛回莊內，幸好無人窺見，如若不然，次日傳來渾家突然死亡之訊，他人必懷疑小人。小人便是百口，亦難辯清。回得家來，告知家母。家母亦大驚，責怪于小人。驚急中，小人想出此法，次日一早出得莊外，于大道中裝作回家，意外中撞見地保錢萬爺。小人道別人不曉，不料竟被大人識破。大人，小人所說句句是實，絕無半點謊言。如若不實，甘受大人處置。」
眾人聞听，將信將疑，皆望著蘇軾。蘇軾低頭思索片刻，道︰「錢貴，你且道那奸夫究竟何人？」錢貴咬牙切齒道︰「非是他人，正是與小人要好的五味店掌櫃**！」眾人大為意外。蘇軾輕呼一聲，反問道︰「你母書信可是由他捎去？」錢貴道︰「他未曾去得湖州。捎信人不過是往返湖州城購貨的伙計而已。」
蘇軾悟道︰「原來如此。」錢貴道︰「小人待他如兄弟一般，何曾想過他竟禽獸不如，實在可惡。」蘇軾自袖中模出頭簪，遞了過去，道︰「錢貴，你可識得此物？」錢貴接過頭簪，粗粗一看，連連點頭，道︰「小人識得。此正是小人渾家周玉兒之物，乃小人自湖州城買與他的。」
蘇軾又模出荷包，遞與錢貴，讓其辨認。錢貴辨認後，道︰「小人渾家雖有一荷包，卻非這個。莫非是他新買的不成？」蘇軾不言，拿過荷包，收入袖中，問道︰「適才聞你所言，那尸似在大道入小道口處，並非莊邊山腳？」錢貴愣道︰「小人怎敢欺蒙大人。昨夜，小人明明見得尸在馮二家後那道路口，卻不曾想那尸竟移至莊邊山下。小人回來，暗自疑惑不解，卻不敢言語聲張。想是自小人走後，那凶身轉而再來，又搬移他處。」蘇軾思索道︰「或你現尸之時，那凶身便在草叢暗處隱蔽。凶身只道被人覺，待你離去，又移尸至山腳。」
正言語間，有人入門，眾人看去，識得是粉店主人錢順時。錢順時跪倒在地，道︰「小人錢順時叩見大人。」客棧店主低聲告之蘇軾，這錢順時粉店與五味店相鄰。蘇軾點頭，道︰「原來是錢掌櫃，且起。不知錢掌櫃此來有何見教？」錢順時起身道︰「見教可不敢當。小人有疑情告。」蘇軾道︰「請說。」錢順時道︰「小人與**毗鄰，開得一家錢記粉店。昨日夜間，小人與妻小做粉，聞得鄰家似有爭吵之聲。小人素來與那**不和，聞得動靜，起了好奇之心，便在院牆之外窺听。原來那**與一婦人爭吵甚麼。小人隱約听得些只言片語，似是那婦人問**討要銀兩。後來，不再有爭吵之聲，小人也就回屋了。」
蘇軾好奇道︰「你可听出那婦人是誰？莫不是**渾家吧。」錢順時連連搖，道︰「**渾家前年早已死去，哪里來得渾家？小人在門外听有多時，覺得此事蹊蹺，故而出來稟告大人。那婦人究底是何許人，小人不敢妄自言語。」
蘇軾點頭，錢順時退了出去。門外閃進李龍、吳江，二人見過蘇軾，其後跟著一人，只見此人書生打扮，白淨臉皮，衣服破舊，卻干淨整潔。李龍道︰「回稟大人，小人多方尋找，那**早已不知去向。只喚來秀才錢旺。」蘇軾看去，這錢旺雖是落魄秀才，卻滿臉傲氣。錢旺向前邁上一步，高聲道︰「我乃守法子民也。你等何故拘之？」蘇軾道︰「既是秀才錢旺，你可知罪否？」錢旺笑道︰「我錢旺習得先聖先賢之道，安貧守分，循理修身，雖未能得雋，亦是本地名流賢士。何罪之有？」
蘇軾笑道︰「錢旺，你可知周玉兒之事？」錢旺奇道︰「周玉兒之事？與我何干？」李龍呵道︰「大膽錢旺，如此滑舌。周玉兒被害，你竟不知？必是意圖隱瞞實情。」錢旺聞听，大驚失色，道︰「原來如此，我竟絲毫不知。」吳江冷笑道︰「如此大事，你竟不知曉，誰肯相信？莫非是心虛不成？」錢旺驚道︰「你等言下之意，莫非懷疑我乃凶身？」李龍道︰「你心中之事，你自當明朗。」錢旺笑道︰「我與那周玉兒無怨無仇，怎肯作出如此荒謬絕倫之事？況且昨夜通宵，我與三四位至交好友在家中飲酒吟詩，直至天明，不曾出門半步。怎知外面之事？你等若是不信，可詢問我那幾位至交好友。」
蘇軾令李龍、地保去喚莊中幾位書生秀才。門外人群中擠進二人，正是錢旺的好友。李龍引兩書生進來。蘇軾詢問昨夜情形，兩書生回答言語與錢旺所言無二，中途均無人外出。原來，錢旺年少血旺，受周玉兒引誘，有些勾搭，但那周玉兒終究是水性之人，不一月便棄了錢旺。二人已有半年不曾來往。
錢旺等人退出之後，蘇軾詢問**情形。李龍道︰「小人趕到五味店，店中伙計道，掌櫃一大早戴著帽兒外出了，尚未歸來。小人問其去向，那伙計只是搖頭。小人又在街坊詢問，亦不得訊兒。只得去尋那錢旺。想必那**知曉凶案已敗露，急急逃遁走了。」蘇軾點頭，道︰「這**必是緊要之人，務必找回。」李龍道︰「可令地保引小人四處尋找。」蘇軾吩咐地保，地保領命。其余人等交由吳江處置。