海神岩被帆船遠遠地拋在後面直至完全不見。
一聲清脆的啼叫鴻翎仰頭看見通訊鸚鵡回來了它帶來了浩空漣的口信︰「已成功攔截胡鐵頭正在返航途中預計今晚可抵達碼頭。」
「太好了海神岩顯靈了。」鴻翎松了一口氣腦海里忽然浮現出展翼的臉他怎麼會在這里呢？這些年他在做什麼？真想當面問問他卻又不能。他們還會再見面嗎？也許還是不見面的好。
展翼劃著舢板小船回到一艘黑帆黑旗的雙桅巡座船上把釣到的馬面怪魚扔給藥劑師兼廚子的聶北斗︰「北斗這就是你說的對傷者康復很有效的魚快煮了給蟹老兄吃吧。」
聶北斗好不容易才捉牢那條活蹦亂跳的大魚滿頭大汗地指著展翼的小船問道︰「哇這條魚這麼凶悍把你的船帆都扯破啦？」
展翼笑了起來︰「說了你們也不相信這船帆是我今天釣到的一條美人魚扯破的。」
聶北斗好奇地問︰「那美人魚呢？」
展翼遺憾地兩手一攤︰「跑掉了。」
聶北斗還真相信了一本正經地說道︰「據我所知海里的人魚都是很可怕的妖怪。她們會蠱惑人心你可要小心一點！」
一旁的聶南辰笑著打了一下弟弟的頭悄聲告訴他︰「笨蛋是艷遇啦！翼少爺一定是在釣魚的時候遇到漂亮的姑娘了。」
展翼笑而不答闊步走進船醫艙探望受傷的船員。他所說的蟹老兄正是昨夜潛入敖順號的水族宿主——朱蟹。朱蟹躺在病榻上被火槍擊中使他徹底失去了右手。展翼看著昏迷不醒的同伴心情沉重︰趙鴻羽就是那個曾經是我兒時的朋友的鴻羽用佛郎機商人進獻的新式火器令我的船員身受重傷。時至今日我們不再是朋友了而是敵人！
回到敖順號上迎接鴻翎的是杜雲軒烏雲密布的臉。她光著腳站在甲板上頭和衣服都濕漉漉的心想︰如果告訴杜先生我跑到海邊游泳還被展翼看到了他恐怕更要暴跳如雷。令她詫異的是杜雲軒既沒有追問也沒有責備她一臉陰沉地把她帶到白鷺那里換衣服。
房內只有鴻翎和娘兩人。白鷺問道︰「你私自出走是在和杜先生慪氣嗎？」
鴻翎其實心里還記恨杜雲軒打她一巴掌的事口里卻說︰「不敢。」
白鷺捧著她的臉嘆道︰「杜先生都跟我說了。你這孩子怎麼這麼沉不住氣？他是海幫里的大賬房還是你的老師待你一直如同父親一樣你怎麼可以當面頂撞他呢。再說沒有他的幫助也沒有我們的今天。」
鴻翎跪在娘身邊無不憂傷地說︰「娘如今我們表面看似富貴風光其實卻是如履薄冰啊！我知道海幫之內早有黨派各自為政相互牽制抗衡只不過我有杜先生和浩空船長支持暫且有優勢但即使是他們也未必真心服我。娘你有沒有想過我們的秘密能隱瞞多久呢？我已經十六歲了卻還沒有變聲也不會長出男子的胡須即使再怎麼努力隱瞞時間也會讓人們懷疑我的性別到那時我又該如何呢？」
白鷺听聞此言心如刀絞沒想到鴻翎小小年紀已經洞察局面、未雨綢繆含淚說道︰「我的兒我何嘗沒有為此憂慮過。杜雲軒的確有野心但至少他暫時與我們是同一條船上的人娘讓你對他言听計從也是為了保全我們的利益和安危盡管這是一場危險的賭博。你若不想永遠受制于人除非能在弱冠之前讓自己羽翼豐滿干出讓眾人臣服的大事來但是這麼做對一個女子來說太難了。」
鴻翎緩緩站起來走向門口回頭向娘淒然一笑︰「娘放心吧鴻羽是不會讓你失望的。我會向世人證明我是個名副其實的船王！」
有那麼一瞬間白鷺也迷惑了分不清她究竟是誰？是鴻翎還是鴻羽？等鴻翎離開了她癱坐在床上陷入深深的擔憂︰「鴻翎你不要迷失了自己啊。」
當晚酉時三刻敖廣號抵達坊津浩空漣將胡鐵頭和追回的貨物交予杜雲軒處置自己則徑直到敖順號上會見船王。
鴻翎已在書房里等候多時見浩空漣風塵僕僕地回來了忙起身相迎道︰「一路辛苦了浩空船長。那件事調查得怎麼樣？」
浩空漣慢條斯理地喝了口茶明知故問︰「什麼事？」
「就是在東海一帶神出鬼沒襲擊不少武裝商船的魔船呀。」
浩空漣捻了捻小胡子道︰「哦如我所料那艘自詡為南海龍王的巡海龍舟的魔船——其實就是敖欽號。」
鴻翎大吃一驚拍案而起道︰「怎麼可能？敖欽號不是早在四年前就在魔鬼海遇難了嗎？」
浩空漣道︰「擁有海神明珠的話從魔鬼海出來也不是沒有可能。而且敖欽號已經今非昔比了整艘船都成為了某種上古神魚的宿主以海上的浮尸和船的殘骸為食無須風力和人力也可自行千里。若不是親眼看見展清凝船長我也不敢相信那就是敖欽號。」
鴻羽心里一陣失落︰這麼說展翼他們真的要與鯤鵬海幫為敵了麼？她又問道︰「那……展翼在不在魔船上。」
浩空漣輕輕一笑︰「如果他在的話我恐怕就不會這麼快回來了。」
鴻翎不解︰「為什麼？」
「我沒有告訴你嗎？展翼是神翼龍的宿主。南洋明珠赤霞丹應該就在他身上。」
鴻翎再次錯愕︰「什麼？！」
浩空漣道︰「神翼龍是最難對付的龍族之一。相傳上古時期天上的第九個太陽落入南海中經過九百天孕育出一只紅龍從海底岩漿中噴而出它的身軀經受九重真火的洗練雙翼煥朝霞一般的光輝吞吐著可以熔化一切的炙熱火焰。四年前在黎島上尚且年少的展翼還沒能自如地運用神翼龍的神力但四年之後如何就很難預料了。就算是我與他正面交鋒也未必能輕松獲勝。」
鴻翎沉默了良久低聲說道︰「今天……我見到了展翼。」
「什麼？在哪里？」浩空漣的精神為之一振。
「今日清晨我在海神岩附近見到了他但是他沒有認出我。」
「這麼說他已經來到了薩摩。你清楚他的行蹤嗎？」
鴻翎搖搖頭。
浩空漣嘆惜︰「真可惜赤霞丹的線索又斷了。」
鴻翎咬咬牙說道︰「浩空船長你放心展翼身上的赤霞丹我一定會幫你弄到手。」
浩空漣眉毛一挑說道︰「哦？你如此有自信？罷了我勸船王還是先提防著細川家吧！讓他們擁有夜蒼穹始終是個隱患。我已經審問過胡鐵頭他招認一直幫他銷贓走貨的就是細川家的海之素商團這次教唆他搶劫出逃的正是細川三郎。」
鴻翎听後急匆匆地出去找杜雲軒︰「杜先生胡鐵頭人呢？我要見他。」
「他已經死了。」杜雲軒神色凝重地告訴鴻翎。