永樂三十三年夏歷二十一，順昌和弦栗兩國皆派使者前來和談交流。
永樂永政大殿
「宣順昌使者，弦栗使者覲見……」一個高聲的太監音後，從大殿門口進來一行四人。服飾各異，左邊為首之人身著青色蟒紋長袍，頭上玉簪隨意綰起一束，其余青絲披在肩上，較南方男子略微黝黑的膚色，眼窩深邃、鼻梁高挺到側面只能看見一目。嘴角帶著狂傲不羈之色，十分的異域氣息。在其身後站著一名隨從打扮，面容平凡無有任何特色。
右邊為首所站之人，身材比一般男子較為健壯，面容粗獷，霸氣外漏，不怒而威。身後也跟著一名隨從打扮的男子，黝黑的皮膚下讓人忽略了原本精致的五官。
右邊為首的男子看了一眼朝堂立于左部第一位的司徒冥一眼先開口道︰「順昌使者拖博和問永樂皇安，參見王後太子。」
司徒冥看見拖博和，知他是順昌很有名望的拖博大將軍，也曾在和他在戰場上交過手，十分勇猛，為人剛正，是不可多得的將才。
而此時站在朝堂右邊文官首位的寧忠勇，看了一眼拖博和身後的隨從，面上一驚，突然地下了頭。這一幕正好被對面的司徒冥看見。
拖博和話畢，左邊的異域男子傲聲開口︰「弦栗四皇子單頜旌參見永樂王後。」停頓了一下，看了一眼龍椅左邊的太子，復又開口︰「還有太子。」語氣略帶戲謔。
在場的許多大臣面上皆是一怒，這弦栗的四皇子怎可如此不知禮數，竟只問皇後和太子安，不問安皇上，咱們的皇上還沒駕崩呢！但卻是有怒說不出，永樂的每一個臣子都知道這皇上久病那麼多年，未歿也未有好轉。只是躺在皇園，誰也不敢輕易提出廢先皇另擁立新皇登基。因為擁有軍權的司徒冥態度不明，丞相門生眾多卻從沒有想要改變現狀的樣子。誰敢做出頭鳥？且不說內部會亂，外圍又虎視眈眈。所以永樂老皇帝在大部分臣子心中頗有一點站著茅坑不拉屎的意味。
一時間朝堂氣氛有點緊張，但沒有人站出來指責弦栗皇子。這時，梅莊皇後深深望了一眼弦栗皇子，幽幽開口︰「順昌弦栗此次派使者前來乃是為要三國友好邦交，我永樂特派丞相寧忠勇和太子接待二位使者在永樂的日常生活，有什麼需要可以直接找丞相和太子。明晚在皇宮的樂碩園為兩位來使舉辦了宮宴，請二位務必前來。」看不出梅莊面上的喜怒。
「兩位來使車馬勞頓，想必十分辛苦了。就先去驛公館休頓一下，待到明日本宮與寧相前去領二位逛逛我永樂京都。」一旁的太子忽然開口道。
司徒冥看了看這個以前並不是很突出的皇子，經過這三年也略有幾分能擔重責的樣子，雖然如此，但他始終覺得這個邪魅孱弱的太子給他一種異樣到說不出的感覺。
「拖博和告退。」
「單頜旌告退。」
台下二位同聲開口，轉身帶著隨從由兩名太監帶領出了永政殿。
待人離開後，梅莊皇後看了眼司徒冥後，向眾人說道︰「明日宮宴，所有官員皆可攜妻和未婚配十歲以上子女到樂碩園。眾卿知道我皇久病，宮中不宜多宴，眾卿回去好好準備，明日早朝免。退朝吧。」說罷就和太子離去。
眾大臣面面相覷，這可以帶自己孩子參加宮宴的機會可不多得，太子也已經到了婚配的年紀，梅莊皇後言語中的暗示這樣明顯，心里個自打著小算盤，不少大臣都心里希望借此機會讓自家的孩子飛黃騰達。不說成為太子妃，若是能和哪個比自己官位高的結親，對子女和自己都是大有好處啊。
司徒冥站在殿上，想著剛才梅莊略有深意的眼神眉頭緊鄒，梅莊這打的是什麼主意？
回到將軍府後，司徒冥叫來大管家，讓他去翠華園告訴寧氏明日晚上進宮參加宮宴，還要帶上司徒玉兒，好好準備。寧氏和司徒玉兒知道後，自然是十分興奮的著手去準備了。而司徒冥自己回到了書房幽冥院，喚灕叫來司徒碧兒。
還在睡著大覺的白瑜感應到了灕在翠雅園中徘徊的氣息，心里知道是自己名義上的爹爹找自己有事，稍作梳洗，來到大榆樹下，敲打了幾個節奏後，散氣分身，很快就到了上次的密室。
白瑜不知道為什麼大白天司徒冥就會叫自己，見到司徒冥後沒有說話，司徒冥看見自己的女兒還是不理自己，但肯前來就是兩人關系進步的表現。只要自己多給碧兒一點時間，她一定會接受自己。
整理自己的心情後，司徒冥面上嚴肅道︰「明晚舉行宮宴，碧兒怕是要和我一道進宮了。」
白瑜心里當然很不情願，她從來就不想和這個時代的政治扯上半點關系，但是她也明白，司徒冥既然會這樣說那肯定是她非去不可，心底也並不想他為難，「好啊，我只是司徒將軍府的一個傻子而已。」
司徒冥知道她是不想眾人知道她真實的一面。其實，他自己也不想任何人對碧兒有所企圖，「上次給你鐵木令，今晚你和灕去鐵木堂看看吧，爹爹希望你能接手鐵木堂，好在將來有自己的實力，萬一…萬一爹爹有什麼不測，也沒有人可以欺負碧兒……」
白瑜听到他的話，說不感動那當然是假的。她不想拂了司徒冥這份心意，而且她確實想有屬于自己的一支力量。「好。」
沒有多的話，司徒冥卻很高興，因為他知道碧兒這是接受了，那碧兒就不會被人欺負，鐵木堂就不會沒落，自己手下那些人就有了很多保障，自己是不會看錯碧兒的，只要她願意，一切都好辦。