正當左瑛和尉遲南都對他直呼父親的名字感到奇怪的時候，馮虎嘆了口氣道︰「馮柱國一時糊涂，竟然答應下來。草民獲釋後得知此事，已經與其斷絕父子關系。」
听到這里，左瑛頗有點意外。這個對皇帝投其所好、曲意奉承，看起來像個詭滑小人的馮虎，居然做出如此剛烈的舉動，確實有點出乎意料。
「馮虎，你剛正不阿，值得敬佩。」左瑛不動聲色道︰「你跟隨先皇多年，深受先皇器重與信任。朕今日詔你入宮，就是想听听你對局勢的見解。」
「謝陛下看重！」馮虎一拱手道︰「承蒙陛下不棄，草民姑且斗膽妄言。草民雖已遠離廟堂，無緣再為朝廷效命，但是心中卻時時以君王為念，頗知政事。以草民愚見，陛下自登基以來，有四善而一失。這四善乃是︰其一，倚重李氏、制衡太師一黨；其二，不拘一格舉賢任能；其三，對圜丘之亂大而化之，沒有輕舉妄動、打草驚蛇；其四，與阿史那氏聯姻，既充實國力，又壯大皇權，一箭雙雕。這‘四善’，都是陛下可以媲美萬世英主的聖明之舉。」
左瑛在心里一笑，這人「投其所好」的本事還真心不弱。只是，她自己知道的事，沒必要別人來告訴，她想听到一些自己不知道的東西。
「那‘一失’指的是什麼？」左瑛問道。
馮虎義正詞嚴道︰「那‘一失’乃是陛下未圖親政，雖知政事而不問政事，依舊任由軍政大權旁落于權臣之手，使百官言路堵塞，此絕非長久之計。」
「哦？那以你的意思是？」左瑛揚起雙眉道。
「陛下，」馮虎又一拱手道︰「再過不久就是陛下十六歲的壽辰，彼時陛下定然已與阿史那氏世子成婚，正是名正言順，應該向天下人宣告陛下足以接掌政權之機！以草民愚見，陛下大可在誕辰當日，聯合李氏眾官，在滿朝文武前提出親政要求，從此親理萬機，不再受權臣束縛操縱！若能如此，實乃百官之福、天下萬民之福！」
馮虎一番足以讓人熱血沸騰的話後，室內安靜了片刻。
「馮虎，你可願意再度入朝為官輔助朕？」左瑛問道。
馮虎夢抬起頭來，臉上流露出受寵若驚的神情，「陛下！草民賦閑家中，無日不思何時再能以殘命報效君王。然而，草民如今雙腿已廢，即便在市井之中穿街過巷也不得不自慚形穢；入朝為官，非但不能再為陛下奔走于鞍前馬後，還難免失禮于群臣，有辱于國體……草民……」
「馮虎，你是因為效忠先皇而致殘的，你身上的傷殘並不可恥，而是值得群臣敬仰的殊榮。」左瑛看著馮虎，語氣堅定道，「你受到了孫臏所受的痛苦和屈辱，那麼朕願為齊威王。馬陵之捷，指日可待。」
馮虎知道左瑛用的是孫臏被龐涓謀害，受了臏刑雙腿殘疾後得到齊威王的賞識重用，在馬陵之戰中不光為齊國打下轉折性的大好局面，還一舉令龐涓敗亡的典故。
他激動得一時說不出話來，哽咽片刻後，突然雙手猛一撐輪椅扶手，整個人離開輪椅撲倒在地上，涕淚橫流、聲嘶力竭道︰「草民謝陛下天恩！草民願為陛下粉身碎骨、赴湯蹈火，萬死不辭！」
琤瑽的琴聲從一座水榭中陣陣飄出，掠過月影漂浮的湖面，隨著夜風飄散到庭院的每一個角落，回蕩在幽靜的夜空中。那琴聲時低時亢、時緩時急，緩時委婉低回、如泣如訴，急時鏗鏘有力、裂帛斷玉，讓听者仿佛能听見那用琴音所訴說的往事一般，躍然耳邊、歷歷在目。
水榭中婆娑的月影下，瑞獸香爐中升起裊裊青煙，身穿一襲儒服的賀蘭楚正盤膝于琴座之前。他雙目緊閉，神情專注，正在撫琴的雙手，十指縴長猶如美人玉手，瀟灑挑拂間滌蕩出天籟般的清響。
一曲完畢，待琴弦上的余韻完全散去，他才緩緩睜開雙眼，目光在空明的月色下顯得更加幽深。
「風妤。」賀蘭楚雙眸忽然微微一亮。
水榭旁的月季叢中應聲出現了一個身著緊身夜行服、縴長玲瓏的身影。
「主人，風妤打擾主人雅興，風妤該死。風妤是因為被主人的琴聲陶醉，實在不舍離去，才駐足在此。」風妤來到水榭的台階前單膝跪下。沒有得到命令，她不敢上前。
「你是否有事要稟告？」賀蘭楚尚未看風妤一眼，仿佛已經洞穿她所有心機。
「風妤……」風妤顯然小小吃了一驚，低下頭道︰「主人明察秋毫。風妤斗膽，風妤以為，主人最近的琴音中，銳氣略遜于前。」她偷偷抬頭看了一眼賀蘭楚才接著低聲道︰「方才一曲《廣陵散》，彈至‘刺韓’一闋時，本應錚錚有兵刃交加之勢，戰意蕭殺，氣沖牛斗；然而主人撥弦之際卻仿佛有所思慮，指間略有遲疑。試想聶政于敵眾之中，亮刀刺殺韓相之際，心中尚懷猶豫之計，揮刀不速，逡巡難進，那後果將會如何？」
賀蘭楚沉吟片刻，才幽幽道︰「風妤，你最近所關心之事，似乎超過了本座所允許的範圍。」
風妤一听，嚇得即刻地雙膝並跪，伏倒在地，聲音倉皇道︰「風妤口無遮攔，引喻失當，實則對音律一竅不通，求主人恕罪！」
「本座指的不是這件事。」賀蘭楚的聲音依舊平穩猶如靜影沉璧的湖面，但是心中有事的人，自能听出其中的犀利，「那華林苑中的暗探，可是本座命令你派去的？」
這句話一出，風妤好像是被當頭打了一拳一樣，連求饒的心思都沒有了。
她惶恐道︰「主人，風妤斗膽，風妤只是擔心陛下會對主人不利，唯恐拜師學習射藝是假，意圖謀害主人是真……」
「那只可以解釋你第一次為什麼這麼做。連本座缺席的時候也依然這麼做，又是為了什麼？你所謂‘揮刀不速’、‘逡巡難進’，又從何說起？」
這看似情真意切的解釋對于賀蘭楚來說，只不過是用指尖就能捅破的掩飾之辭。