涼爽的海風拂面而過，夾帶著濃郁的海洋氣息，泉北不禁深深吸了一口氣。()站在木質的甲板上，看著這一望無際的大海，泉北只感覺身心舒暢。
已經出發兩天了，泉北也開始慢慢適應了大海上的生活。而那些軍漢們更是大海上的一切感到稀奇，三五成群聚在一起，不時討論著什麼，一個個精力充沛，看不出絲毫的疲倦。泉北也是搖頭失笑，自己第一次乘船出海不也是這樣子麼？
「大人！我已向那李家船頭打探過了，再有幾日行程，咱們便可趕到南京了！」陳小六走到泉北跟前，小聲道。
泉北輕輕點了點頭，「萬事小心，此處不比在陸地上！讓兄弟們都提起精神來，若是他們膽敢有什麼禍心，定要有所防範！」
「大人放心！卑職定然釘死了他們！」陳小六低聲道！
這是李進財的一艘商船，水手，船工全是李進財的人，所以泉北對一切都充滿了警惕！害人之心不可有，但是防人之心更是不可無啊！
泉北生性謹慎，而此次事關重大，定然是加倍小心！原本泉北打算從陸路直抵南京，但是這一百多號全副武裝的隊伍，太過顯眼，可能會引起不必要的麻煩。于是泉北便接受了李進財的好意，乘船從海路而去！
在茫茫的大海上，人就能更加清楚的感覺到自己的渺小。泉北這些人都是在陸地上的漢子，對大海十分陌生，若是真的在此時遇到了什麼麻煩，恐怕連反抗的余力都沒有，不外乎泉北事事小心！
好在一路無事，三日後的夜晚，泉北一行順利了抵達南京，被李進財安置在南京城外的一座別院中。
「賢佷！你能來實在是太好了！一路辛苦！」李進財握著泉北的手，感慨道。[蟲不知小說網]
只見他此時滿臉風霜，身子略微有些顫抖，好像又蒼老了幾歲。
「托李世伯的福，一路順利！只是李世伯您，可要保重身體啊！」泉北關心的問了一句。
李進財苦笑，「賢佷，本來老夫不該讓你來趟這趟渾水，但是眼下情勢十分危急，非賢佷你不可啊！」
「怎麼？李世伯，難道事情有變？」泉北低聲道。
「賢佷，稍等片刻！我那好友很快便至，待他詳細說與你听！」李進財苦笑著搖了搖了頭。
泉北也是沉默起來，只是暗暗吩咐陳小六等打起精神，做好警戒。
不多時，宅院大門，被人輕輕推開，十數人走了進來！為首一人是個年約五十上下，衣著華貴，身材有些肥胖，但是卻十分面善的胖子。
陳小六輕輕一揮手，幾十個軍漢迅速將他們圍了起來， 亮的槍頭在月光的照射下發出微微寒光！
那些人顯然有些發懵，呆在原地，進也不是，退也不是！
「賢佷，住手！這位便是老夫那好友，米青山米員外！」李進財連忙上前對泉北道。
泉北忙一揮手，讓軍漢們散去，低聲道︰「對不住了，米老爺，周某是個粗人，讓您受驚了！」
米胖子似乎受到了驚嚇，肥嘟嘟的臉上，硬是擠出了一絲笑容，道︰「周兄弟，無妨！早就听說你是條漢子，今日一見果然是名不虛傳呢！」
「米員外，過獎了！周某可是不敢當！」泉北拱了拱手。
李進財連忙打斷了兩人的客套，道︰「賢佷，廢話不多說了，讓米老弟將事情說與你听！你也好有個準備！」
泉北點了點頭。
米胖子也正色起來，將泉北和李進財拉入屋內，關起了房門，輕聲道︰「周兄弟，事情有些變化！張萬山此人不知哪來的能耐，竟然將東林的大佬和宮里的王公公都牽扯了進來！周兄弟，你是個明白人！這東林的大佬們大都是我江南人士，家族里或多或少都會沾些私鹽買賣，所以與我等都是同氣連枝！但是那些公公們則是不同，他們只為求財，往往不給我等留一點生路，所以，此次情勢有些危急！據聞前幾日兩派人在皇帝面前，大吵了一架，最後是王公公發了話，才將此事壓下。」
言罷，看了泉北一眼。
其實泉北不論是對東林黨人，還是對那些無軟之人，都沒有過多好感，這幫人除了爭權奪利之外，便沒有了任何本事！大明三百年的江山，就是被這幫蛀蟲一點點蠶食，最後讓滿清韃子撿了便宜。
泉北淡淡道︰「米員外，周某收人錢財，自當替人消災！米員外盡管吩咐便是，周某定當盡力而為！倘若事情出了周某的能力範圍，那周某也無能為力了！」
米胖子有些尷尬的笑了笑，道︰「周兄弟，果然爽快！三日之後，我等邀那張萬山在秦淮河畔相聚，到時，我會吩咐船夫將船開往河水深處，那邊有一片蘆葦蕩，周兄弟可在那里動手！只是這張萬山，生性十分狡詐，周兄弟定然不能大意！」
說完，米胖子掏出一疊銀票，遞到泉北手中，又道︰「這是三萬兩，若是事成，米某與眾位同僚再給周兄弟七萬兩，如何？」
泉北心里也是一驚，原本說好的五萬兩竟然翻了一倍。看來這幫鹽商是真將那張萬山恨到骨子里了！但是肉到嘴邊，沒有不吃下的道理。退一萬步講，若是到時真有了什麼變故，自己只當取了那人首級便撤，至于別的，就不是自己能考慮的範疇了！
這個世界便是一個交易場，有人賣，有人買，只是看誰出的價格更高罷了！
泉北將銀票揣入懷中，道︰「李世伯，米員外，不知這張萬山有多少護衛？戰力怎樣？若是到時有官軍前來，該當如何？」
李進財看著泉北的眼楮，輕聲道︰「這張萬山糾集了一批鹽幫和漕幫的故舊，戰力不詳，但是料他有個百十號能打的人手就很不錯了！而這南京城的守備官兵，與米老弟等眾位同僚，皆有往來，到時，定然是睜一只眼閉一只眼，賢佷可放手去做！但是那張萬山與巡檢司衙門關系匪淺，賢佷最好能速戰速決，若是拖到他們前來幫手，恐怕事情就有些難料了！」
米胖子也是略有深意的看了泉北一眼！
人為財死，鳥為食亡！既然趟了這趟渾水，就已經沒有抽身的可能了。泉北心中已有計較，低聲道︰「此事，二位盡可放心，周某定然盡力而為！但是周某也有個條件！」
李進財眉頭微微一皺，但很快舒展開來，溫言道︰「賢佷有話直說便是！」
泉北輕輕一笑，「無他，事成之後，周某想請米老爺幫周某買一個丫鬟！」
米胖子和李進財同時舒了一口長氣，他們原本以為泉北會獅子大開口，沒想到只是區區一個小丫鬟。
米胖子哈哈大笑，拍了拍泉北的肩膀，道︰「周兄弟，盡管放心，在江南這地面上，老夫還是有幾分薄面的！這點小事，包在老夫身上！」
泉北微笑點頭，看著兩人，心道︰「到時候，怕是得讓你們出點血了！」
……
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