早上還出著太陽，沒多久天氣就陰沉下來，對著窗戶看書的秦姝，看著雨滴嘩啦嘩啦的落下，覺得世事無常。
芙蓉捧著一壺剛沏好的***茶進來，笑著給她倒了一杯「這雨下得可真急！小姐喝茶吧！」
秦姝聞著茶清香，笑著端起來喝了一口，目光落在芙蓉身上，她的衣服上沾染可不少雨滴，秦姝叮囑，下雨了就打傘，別被淋壞了！」
「多謝小姐關心，奴婢記下了！」芙蓉笑著道謝，從櫃子里取出一件披風系在她身上「下雨了會冷一些，小姐可別著涼了。」
「沒事了，你去幫著照顧一下七小姐吧！」芙蓉點頭，給她倒了一杯茶後端著茶壺去隔壁。
自從女乃娘離開後，她們就沒空閑，兩個孩子總要有人看著，秦姝有時也會幫著帶，這會兒她想看看書，下午再過去幫忙讓蓮姨娘休息一下。
不得不說秦夫人做得太過份了。可她們又能如何，只能承受著。秦姝嘆了口氣，放開線裝本看起來，每當這個時候她就無比慶幸自己多留了一個心眼，否則真的不知道怎麼打發時間。
「祖母說找機會跟爹爹說說，這麼些天都沒動靜，想來他是沒松口吧！」秦姝嘀咕兩句，看不下書，索性合上書本放在一旁，托腮望著窗外的雨簾，千絲萬縷的雨絲淅淅瀝瀝而下，秦姝看著出神。
「砰砰砰」的聲音似乎從前院傳來，秦姝驚了一下，抬頭看著彌漫著煙霧的前院，今天是什麼好日子，居然放爆竹。
她正疑惑，蓮姨娘抱著五公子，芙蓉抱著七小姐，害怕她被嚇住用手捂著她的耳朵，蓮姨娘看了看，不確定的說「難道今天是放榜報喜的日子？」
秦姝算了算，看向蓮姨娘「好像是放榜的日子呢，在我們府院門口，難道是大哥，二哥？」說著她繞過桌子跑出去和她們站著一起看著前院爆竹連天的煙霧。
爆竹響了好一會兒，秦夫人被孫嗎，媽媽扶著出去，邊走邊問孫二管家「真的是朝廷的人？」
「夫人，奴才問過了，說是給大公子報喜的！」孫二管家滿臉笑意的說。
「華明啊，華明，听見了嗎？是給你報喜的啊！娘的好兒子喲！」秦夫人高興的滿臉笑意，拉著秦華明的手臂不松。
秦華明激動不已「娘，我就說過吧！今年一定能考上秀才的。」話還沒說完，爆竹聲再次響起 里啪啦，砰砰砰的震耳欲聾，他們卻不覺得害怕，反而興奮不已。
腳步不由加快，很快秦夫人領著秦華明去了前廳，看見站在大廳里的官差，臉上堆著笑「有勞差爺了，這位是秦華明秦家大公子！」
官差看了看秦華明，笑著對秦夫人說「夫人恐怕誤會了，秦大公子的報喜帖子在外面，小的手里的是給探花爺秦耀明秦大官人的！請秦二公子出來接喜！」
「探花郎？」秦夫人有些不敢相信的看著官差手中用紅絲綢卷起來的喜帖。
「是的！」差也對秦夫人的表情見怪不怪了，他每年都要送不少喜帖，看多了喜怒哀樂，已經麻木了。
那個小子居然高中了，還是探花郎？秦夫人第一感覺不是喜悅，而是嫉妒，他得了探花郎，那賤人不是更加囂張？
想著，秦夫人氣的咬牙切齒，面前壓下心中的怒意對孫管家說「快去請二公子出來接喜！」
孫管家笑著親自去請，他可以給二公子道喜，這樣說不定能夠得些好處，並且暗暗反省這麼些年來有沒有得罪二公子或者桃園的地方，沈姨娘最是小心眼，最是記仇的人，她得勢了他們這些做奴才的不小心侍候著還不遭殃？
一听自己的秀才喜帖在外面，秦華明笑著出去，秦夫人心里高興，想跟上去又不好怠慢客人，失了體面。耐著性子陪著官差坐著等秦耀明。
沒多久，秦耀明在眾人的目光下出現，一襲素色的長袍，頭發梳得一絲不苟，滿身的書卷氣，如今人們看著那書卷氣都變成了貴氣。
沈姨娘跟在身後眼楮紅紅，邊走邊抹淚。秦夫人看著皺眉，她一個姨娘居然在這樣的場合拋頭露面，真是太失禮了，秦夫人看了她一眼。沈姨娘會意，卻把臉偏開，她兒子高中探花郎大喜的日子她怎麼能錯過？
秦夫人氣得暗暗咬牙，當著外人的面又不能發作，只得忍著，面前擠出一抹笑「耀明啊！真是給秦家長臉了！」
秦耀明淡淡的笑了笑，看著走向自己的官差拱了拱手「學生就是秦耀明！」
官差捧著喜帖跪在地上「恭喜秦大官人摘得探花郎！」
秦耀明接過喜帖扶著他起身「有勞差爺了！」秦夫人掏了一兩銀子給孫媽媽，孫媽媽笑著塞給官差。
官差收好銀子說了幾句客套話，說「小的還要去給其他的進士們報喜，不打擾了！」
說著要走，秦耀明想到了什麼問「請問狀元，榜眼？」
這個沒有人會比他們更清楚了，官差笑著說「今年的三甲都是京城公子摘得，狀元是柱國侯爺府的轅公子，榜眼是城北的諸賀之諸大官人，另一位探花郎就是秦大官人你。」
其余兩人他都認識，至于諸賀之還是他的同窗。
秦耀明以為自己能夠高中狀元，沒想到還是落後于他們，不過，探花郎已經不錯了，他不得不承認，不管再哪些方面，他都微微遜色與他們。
送走官差，左鄰右舍的官人府上都送來禮品恭賀，一時間秦府客人絡繹不絕，恭賀之人全都是秦耀明。
而考中秀才的秦華明卻無人問津，秦夫人看著堆在桌上的禮品恨不得全都丟出去。難得考上秀才，全都被探花郎的光彩掩蓋。
那些鄰居更是可惡，以前何曾到訪，如今他一得探花郎，紛紛上門送禮，生怕別人不知道他們還有這樣一個近鄰。
秦姝她們在外面站了一會兒，沒听出什麼名堂就回去了，剛坐下不久，朱媽媽冒雨跑回來說「二小姐，蓮姨娘，大喜啊！今日府上雙喜臨門，大公子考上了秀才，二公子得了探花郎，前院好多人來給二公子賀喜呢！」
探花郎？秦姝笑了。確實值得恭喜，秦耀明得了探花郎可是家族榮耀，她們也跟著沾光了。
蓮姨娘高興了一會兒，吩咐朱媽媽準備兩份禮物送過去算是賀喜。朱媽媽在送什麼賀禮時犯難了「姨娘，我們送什麼過去好？」
他們不是女子，珠釵絹花就可以了，對于送什麼還真把蓮姨娘為難住了。她看向秦姝尋求幫助，秦姝想了想，她們身上可沒什麼適合男子使用的貴重東西，想了想，目光落在五公子手里拉扯的纓絡上，她笑著說「我有辦法！」
蓮姨娘她們疑惑的看著秦姝手指飛快的在紅繩中穿梭，大概一炷香的時間一個纓絡打好了，朱媽媽和芙蓉都不識字，蓮姨娘勉勉強強認識，她念了出來「前程似錦？」
「對！前程似錦！」秦姝笑著把纓絡放在一旁讓芙蓉包起來，拿起紅繩開始打另一個。
蓮姨娘笑著點頭「果然沒有比這更好的心意了！」秦姝笑笑沒答話，朱媽媽點頭贊同。
不多久，另一個打著前程似錦的纓絡弄好，秦姝包裝好交給朱媽媽「一個送給大公子，一個送去給二公子。」朱媽媽點頭，接過芙蓉手中的扇出門。
看她離開，蓮姨娘笑著說「或許過幾天老爺高興就讓我們出去了！」
「有可能！」其實待了一個多月，除了有些擔心老夫人外，她覺得和平常沒什麼區別。
秦夫人送走上門道喜的客人，吩咐孫二管家說「讓人去通知老爺大公子考上秀才，二公子摘得探花郎的好消息，讓人去本家被喜訊帶到。再讓人去陳府一趟，務必通知親朋好友府上的喜事。」
「是！」孫二管家利索的退下去吩咐小廝去跑腿。
突然安靜下來，秦夫人覺得五味陳雜，若只是秦華明考上秀才，她或許會更高興。坐了一會兒，她帶著孫媽媽去給老夫人報喜。
听見爆竹聲老夫人就知道府上有喜了，讓祝嬤嬤去打听了一下，得知秦耀明得了探花郎她高興的不行，想著百年後面對老爺也有一個交代，他們秦家總算還是興盛起來了。
看見秦夫人給她報喜，老夫人笑得和顏悅色「祖上保佑啊！我們秦家這次可長臉了，長房那邊可有好消息？」
「長房那邊好像沒有，今年嫡長子似乎連秀才都沒考上。」她特地詢問了官差，說京城考生中，只有兩位姓秦的公子取得了功名，都在他們府上。想來長房那邊是不可能了。
「那可真是遺憾了，大公子他們地喜訊傳過去了嗎？」。就算不用他們傳，長房那邊也會打听的。
「已經派人去通知了！」秦夫人笑著回答。
老夫人點頭「忠文回來商量選個好日子擺酒慶祝一下，我們秦家除了那次耀明考上秀才已經很久沒這樣的喜訊了。」
她並沒有責怪秦華明三年來今年才考中秀才的意思，秦夫人卻覺得她就是那個意思，心里不是滋味，卻也只能忍氣吞聲「是！老爺回來會讓老爺過來找娘商量一下。」
老夫人點頭「好了，你下去忙吧！」
秦夫人離開華園去了沈姨娘的桃園看看，沈姨娘正拉著秦耀明得手說「耀明啊！姨娘可沒白疼你，你這次可給我們桃園出了口氣，你是沒看見」
秦耀明很不喜歡沈姨娘小肚雞腸的性子，若不是看在她生養自己的份上，他根本不會耐著性子听她說這些難听的話，瞧著她要數落正房的不是，他皺眉說「姨娘，以後說話要注意分寸，免得別人看了笑話，娘做事不是我們該說的。」目光一掃，看見站在門口的秦夫人，他驚了一下起身「娘！」
幸好他打斷了沈姨娘的話，否則還不知道她說出什麼失禮的話，對于這個沈姨娘，秦耀明也很無奈，自從他考上秀才後，總是拿著他的名聲炫耀，讓他很困擾，可她是長輩，他又能說什麼？
沈姨娘看見秦夫人，不緊不慢的起身行禮，笑問「夫人怎麼過來了，快上座！」那語氣仿佛她才是主人。」
秦耀明听得皺眉，觀察秦夫人的神情，見她神色未變，暗暗有些擔憂。
秦夫人坐下，笑著從孫媽媽手里接過盒子放在桌上說「我是過來恭喜耀明的，這是娘的一點心意，耀明不要嫌棄！」
秦耀明拿起盒子打開，里面是一支御品軒的狼毫筆，不適用毛筆的人自然看不出來它的好處，這樣一管毛筆可是他心念了許久的，秦耀明笑著道謝「讓娘破費了！」
「你喜歡就好！」秦夫人笑著說「以後家里還要靠你扶持，耀明終于長大了，能夠為家里承擔責任了！」
「是兒子的榮幸！」
秦夫人笑笑「有你這句話老爺一定會很高興的，晚上在家里擺宴為你們慶祝一下！」
「謝爹娘的厚愛！」秦耀明撫模著狼毫筆笑著道謝。
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