婦人拿著一個舊杯過來倒了熱水,千恩萬謝的去了。
壯婦討好笑著︰「公子,小姐,你們是哪家大善人家的,可有什麼活計要短工長工的,和我說一聲就是,我手上有大把人要尋活計,都是能下力干活的,絕不糊弄東家。」
這壯婦,敢情在這守著呢,怪不得如此熱情。
寧王幽默一把笑道︰「我們都是下人,也是听主家的,主家要什麼人不要什麼人,我們做不得主。」
壯婦不甘說道︰「看公子不像普通下人呢,要說下人也分三六九等,有的說是下人,卻比一般的主子都威風,我看公子氣度,就是這樣的人。」
林小寧此時卻有些失神︰「我也去看下病人。」
說完也不和壯婦打招呼就往那婦人的小屋里去了。
婦人坐在床沿邊喂著男子熱水,看到林小寧進屋,起身叫著︰「大夫。」
「多喝些熱水能咳得出來,你應該多給他喂熱水。」
婦人悲苦笑著︰「廚房就是一日二餐能用,平時哪有地方燒熱水啊。」
男人不好意思說道︰「大夫,你出去吧,莫過了病氣給你。」
林小寧溫和笑道︰「無妨,我是大夫,要怕過了病氣,做什麼大夫?」
男人作罷,喝了水,倒是咳得輕微些。
「馬家的,你出來,我問你一些事。」林小寧聲音很是親切,拉著婦人的手出了屋。
「大夫請問。」婦人有些受寵若驚。
「你家太女乃女乃,是哪里人?」
「他太女乃女乃……」
「爺、小姐。我來了。」虎三的聲音在屋外響起。
虎三從車上扛下米、肉、布。堆放在院中。小山一樣,讓大院里的人都驚掉了下巴。
院里眾人圍著小山,各種復雜神情目光,夾雜著各種議論紛紛。
「藥呢。」林小寧問道。
虎三往婦人那遞去藥包,五包藥捆得漂漂亮亮。
婦人接過藥驚恐不已看著那堆小山。
「這是送你的。」林小寧笑道。
壯婦出了屋尖聲驚叫著︰「噯呀我說馬家的你遇上貴人了吧,這麼多肉,這麼多糧,天啊。嶄新的棉布,整整兩匹……」
婦人不知道說什麼好,過于震驚而發著呆,直到一雙兒女過來,含著手指小心翼翼說道︰「娘,我想吃肉。」
她才緩過神,拉著一雙兒女跪地就磕頭,口中千恩萬謝。
「五日後我來復診。」林小寧丟下這句話,拉著寧王,逃一樣離了大院。
寧王上了馬車大笑問道︰「虎三。他們都收拾好了嗎?」。
虎三道︰「收拾好了,安雨帶他們先回了。」
「辦得好。快馬加鞭,立刻回村。」林小寧道。
「你確定嗎?」。馬車里寧王問道。
「不確定,要回家和爺爺說說,太爺太女乃的碑上倒是寫著爺爺有長姐,嫁于了上河村的李家,這卻是橫塘鄉的馬家。」
「怎麼會是橫塘鄉馬家?」林老爺子一臉疑惑。
「姓林,六十二歲,兄弟叫成材,北邊。都對,可就是馬家不對,應該是上河村李家啊?」林老爺子自語著。
「不知道呢,我也奇怪呢。」林小寧回答。
寧王想了想道︰「老爺子,這種情況有一種可能,就是那馬林氏是改嫁的,在李家成了寡婦,改嫁馬家。」
「對,」林老爺子一听這話眼中泛光,大悟道︰「備馬,我要去親自問。」
「急什麼爺爺,先弄清楚啊,如果是姑女乃女乃改嫁,你怎麼不知道呢。」林小寧攔住林老爺子。
林老爺子沉思著︰「也是啊,不過也說不好,你姑女乃女乃比我大8歲,早早就嫁了,只知道除了回門那次,你姑女乃女乃就沒回來過,我也沒什麼印象了。我們林家是獵戶,住在山中,不像李家人多勞力多,有些田地,過得要稍好些。他們哪會讓你姑女乃女乃回娘家來,生怕她偷偷貼補了呢。
後來你太女乃去時,你姑女乃女乃才回來辦喪。第二年清明也沒來上墳。等到我娶你女乃女乃時去李家報喜,你姑女乃女乃一家就不在上河村了,說是去鎮上找活計了。你太爺托了李家本家親戚帶信去,可你姑女乃女乃沒來。
再後來你太爺爺去了,我又去李家找你姑女乃女乃,可姑女乃女乃一家還沒回,說是在鎮上落腳了,門都沒讓我進。那時北邊亂得很,我葬了你太爺爺就與你女乃女乃往南邊尋了個山頭,打獵過日子,再後來又搬來了桃村。」
「我與你姑女乃女乃其實最後一次見面就是你太女乃女乃喪事那一次。」林老爺子想了想,又道。
「這李家也太過份了吧,哪有不讓出嫁的女子回娘家給兄弟辦喜事的。」林小寧怒道。
林老爺子嘆氣︰「娘家兄弟是出嫁女的依靠,我們林家過得不好,李家看不起,當然不願意你姑女乃女乃貼補我們。」
「爺爺,我記得遷墳回來時,你說是去上河村找過的?」
「是啊,一個人也沒有了,連李家本家親戚都不在了,不止李家,上河村在我們走後,連著幾年旱,村民們都出去尋活了,歸來的能有幾個?那會我看著上河村破敗得不行,好多屋子都倒了。」林老爺子感嘆著。
「爺爺那也不對,最後你們見面是給太女乃女乃辦喪,就算姑女乃女乃那之後馬上成了寡婦再馬上改嫁,怎麼有這麼大的重孫子孫女呢。那雙孩子的模樣有七八歲了。」林小寧道。
付冠月在一旁沉思著。
林老爺子眯眼算︰「你姑女乃十七歲嫁人,三年後你太女乃去時,是二十;就算第二年成了寡婦改嫁,二十一歲;再過一年有娃,二十二歲;孩子十八再娶妻生子,你姑女乃都四十一了;再等孫子十八成親,你姑女乃五十九;這孩子有七八歲,不對不對,的確不對。」
「那婦人說還有伯叔公呢,可見不對,不是我姑女乃女乃。」林小寧道。
「是,那就是巧合了,同名同姓。」林老爺子有些失望。
付冠月小心說道︰「爺爺,有沒有可能是這樣,您看,如果姑女乃女乃是寡婦改嫁,必定也是嫁鰥夫啊。那婦人說的伯叔公不一定是他們這房的,許是其它房的。」
「對,月兒說得對。」林老爺子的眼中又泛起光。
「那這樣說來,姑女乃女乃的兒子不是自己親生的?那姑女乃女乃親生的兒子呢,要尋親,也是姑女乃女乃的親兒來尋啊?」林小寧好笑地說。
「小寧,姑女乃女乃一定生兒子嗎,許是生女兒呢?」付冠月又道,「姑女乃女乃嫁去李家三年,有沒有喜訊啊爺爺……」
後面的話付冠月不敢說了。
林老爺子听了付冠月的話陷入沉思。
是啊,一直沒听到長姐有孩子,嫁到李家三年都沒到過喜訊,李家能對她能好嗎?搞不好根本不是改嫁,是發賣!怪不得清明也沒看她來上墳。
林老爺目光閃閃︰「小寧,我現在就要去,去問清楚,不然我今天晚上也是睡不著的。你姑女乃女乃雖然也嫁後沒怎麼往來,但我記得是你姑女乃女乃把我帶大,一直到她嫁人。」
「老爺子,那也等吃過晚飯再去吧。」寧王說道。
天空月光皎潔,蒙蒙灑在院中,各家各戶昏暗的燈也隱隱透出來。閃閃晃晃的。
大雜院里有些吵鬧聲傳出來,婦人的尖聲、孩子們的哭笑、男人們的罵聲,在夜間顯出生氣。
大院的門是一個中年婦人開的,听說是找馬家的,狐疑的看了看以虎三為首的四人。
「馬家的有人找。」中年婦人對著小屋叫了一句。
那間小屋門開了,馬家的透著昏黃的燈光走到門口。
「是大夫與公子來了。」馬家的急上前招呼著。
又有一個中年胖婦從對面的屋門探出腦袋,鬼鬼祟祟看著。
壯婦也聞動而出,看到一行四人,一雙眼楮直盯上穿得最氣派的林老爺子。
「噯唷,善人老爺來拉。」她笑呵呵的招呼著,上前就行禮。
馬家的也忙跟著行禮︰「善人老爺……」然後又道,「公子、大夫,你們怎麼……」
「噯,善人老爺來進屋喝杯熱茶吧,」壯婦打斷馬家的話,熱情似火的引林老爺子進自家的廳屋。
林小寧哭笑不得。
林老爺子不理那壯婦,一步邁進了小屋。
床上的男人抱著一雙孩子,警惕地看著林老爺子,一通狂咳不休。
林老爺子看著根本轉不開身的屋子,嘆了口氣,出了屋對壯婦說道︰「你帶著馬家的孩子去你家坐坐,我有事要問馬家的。」
「大老爺,不如去我家問話吧,我那地寬敞。」壯婦笑著說道。
「不用,你幫著看會孩子就行,虎大,給她賞錢,」寧王道。
虎大模出一小塊銀子遞去給壯婦,壯婦捏著銀子頭發暈,笑得合不攏嘴,站到屋門邊對孩子們招手︰「來,到嬸子家來玩。」
那男人仿佛感知到了什麼,對孩子點點頭,孩子們下了床,走到壯婦身邊。
「老爺,我給你們搬幾張凳子來坐,啊,等著……」壯婦說話間拉著兩個孩子就向屋里跑去。
馬家的一直沒出聲,低頭站在一邊。
林老爺子情緒有些控制不住,他急著想要問,又不知如何開口。(未完待續……)
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