不禁由衷地嘆道︰「荷花你真是好樣的，十方也是。」
荷花抱著林小寧的腰的手緊了，一抽一抽的哽咽起來，「小姐……」
「別說話了，吃風。」林小寧說道。
一路急行，再也沒人說話，風呼呼的從臉上刮過。
只願天不要那麼快亮，林小寧拉著韁繩，祈禱著。天不要那麼快亮，雞不要鳴啊，這樣那個變態的邪門老道是不是能多暈睡一會兒呢，那老道功夫高深莫測，不知小十方摻的那些藥管不管用……
只願天不要那麼快亮啊！
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京城的周府已把劫匪索要的二百萬兩銀子備好了，等待著綁匪通知送贖金的地點與時間。
三天前，一封半夜丟進周府大門里的信，讓周少爺的親娘，周家主母直接翻著白眼暈厥過去。周老爺也是一口氣沒上來，急得滿臉發白。
乳娘周媽媽急沖沖把主母扶到床上，又叫人立刻去請大夫，自己則老淚縱橫地守在床前。還有兩個一等丫鬟伺候著。
周媽媽不姓周，是周家主母陪嫁的乳娘，賜了周姓。
周老爺緩過勁來，一手拿著信，一手拿著兒子的玉佩發著呆。
周媽媽見老爺呆怔了，眼淚流得更凶猛，抬頭吩咐著︰「去把少女乃女乃叫來。」
「慢著。」發呆的周老爺道了一聲。
周媽媽淚眼看著，哭泣道︰「老爺……」
「去，緊急封口。如有一絲兒泄漏。全都亂棍打死！家生子全家打死！這事不對勁兒。」周老爺說完後陷入了沉思。
周媽媽在宅院里做了半輩子主母的乳娘。那是人精兒一般，雖然一時不知道哪里不對勁，但卻是知道，老爺是個比主母還精的人兒，當下馬上擦干眼淚馬上去辦了。
周老爺把信中索要的金額看了不下一百遍了，二百萬兩白銀，沒錯，就是二百萬兩。白銀，不是黃金。
只索要二百萬兩？怕是其中大有蹊蹺。
首先，信是半夜丟進周府大門內的，而不是找個什麼路人孩子送到鋪子里。這樣看來，對方是知道周府地址的。周府可是坐落在一眾京城的貴人大宅堆里的，周邊住著非富則貴，貴的那都是三品以上的官宅。能在這些宅院外行走丟信到周府院內，得避開多少巡衛之人啊。
所以，綁匪是了解周府的實力的。既是這樣，為何只索要二百萬兩。到底是哪里出了問題？周家唯一的嫡子，怎麼只索要二百萬兩？
可兒子附身佩戴的玉佩證明兒子是真的被劫持了。
這般不痛不癢的贖金。值得細細推敲。
只索要二百萬，就算是要二百萬黃金周家也能拿得出來啊，也一定會拿出來的啊。那可是周家唯一的嫡子啊！
周老爺從商多年的經驗讓他覺得事情很不簡單，一定要好好想清楚了再辦。二百萬兩，區區二百萬兩現銀，不過三兩日周家就能備好，信上對送贖金的地點沒有明確通知，只說等下一封信，會有時間與地點。
既然籌贖金不會讓他費勁，他便費勁思考這其中蹊蹺起來。
難道，對方根本沒打算放人？
可如果是一早就打算收到贖金就撕票，只要二百萬兩，綁匪是不是傻了，殺他的嫡子，那會得到什麼後果，只為了二百萬？綁匪能避過眾巡衛耳目丟信，顯然不像是傻的。
那綁匪到底是何打算與計較？
周老爺越想越想不明白，看著躺在床上的老妻面如金紙，心中淒楚無比。
周家的列祖列宗啊，這逆子雖是不堪大用，花天酒地，紙醉金迷，成性，妻室成群，可卻不是個蠢笨的。這近年來，看著人就正經了許多，還在鋪里幫著管事，有模有樣。
列祖列宗啊，難道這一切不是你們顯靈在佑著周家嗎？可又為何讓我兒遭此大難？
周老爺想著想著突然腦子一陣清明，靈光一現，對著伺候的丫鬟道，「等夫人醒來告訴她，我進宮一趟。賦兒應該無事。」
周太妃一身華麗裝扮富貴逼人，一見周老爺就笑開了顏︰「大哥，你可算來看我了。」
「太妃，我給你請安來了。」周老爺便要行禮。
「大哥你起來，我們兄妹之間講究個這些虛禮做什麼，來，坐下喝茶，前兒個宮中又送來一些好茶，回頭你帶些走，我一人喝不了。」
「妹妹啊，我這趟來是有要事求證。」周老爺神色凝重。
周太妃一怔，立刻摒開宮人，只留著心月復宮女，問道︰「大哥，可是總鋪出事了？」
「不是，是你佷兒，我那不肖子出事了。」
周太妃變了臉，臉皺著，一把撫著胸口，指甲都要摳進肉里去一般，眼楮發直。
周老爺急道︰「沒事，賦兒現在還沒事，只是被人綁票了！」
宮女立刻拿一個香囊放在周太妃鼻子下嗅著，急切喊著︰「太妃，太妃……」
好半天，周太妃才悠悠返過神來，大怒道︰「哪個賊人敢綁我的賦兒？！」便又氣急哽住。
周老爺道︰「妹妹莫急，沒事沒事，那逆子沒事，你這心悸的毛病怎麼越來越重了？」
宮女幽幽說道︰「是啊，太妃最近一年來，犯過好幾回呢。太妃不要動怒，對身體不好。」一邊手在周太妃的背心處撫著，幫著順氣。
周老爺嘆了一口氣︰「妹妹啊，都是大哥不好，讓你操心了。」
周太妃順了一口氣，越發怒了︰「哪個亂匪賊子這般膽大，敢綁我的賦兒，滿門九族的性命都不要了嗎？！賦兒現在怎麼樣了，回來了嗎？」。
「沒有，才接到信，要贖金……」周老爺話還沒說完，周太妃就嚶嚶的哭泣起來︰「賦兒……這下得吃上多少苦頭啊，他哪吃過什麼苦哇……」
「妹妹莫急，那綁匪怪得很，只索要二百萬……銀子。」
周太妃一听，止住哭泣，望著周老爺。
「敢問妹妹，如今國庫空虛到什麼程度了？妹妹可否知道？」
「晴空，你去守在外面，叫莫叫任何閑雜人等靠近，盯仔細些。」周太妃慢聲道。
「是。」宮女低頭應聲而退。
「大哥，你……」
周老爺點點頭︰「妹妹，是不是空虛無比？」
「正是。」
「太子的那份子有沒有貼補國庫？」
「大哥你怎麼什麼都知道？我也才知道這事呢，和太後閑聊時說起的，太後還說太子純孝，心中裝有國家。」
「這就好辦了，」周老爺長舒一口氣，「如此看來，我的猜測就理順了，有了頭緒。綁匪看來是有高官背景的。」
「大哥，會不會是不知周家底細的亂匪干的。」
周老爺喝了一口茶，潤了潤，遂把劫匪送信的情況說了，「所以，不會是亂匪。」
然後又道︰「想我周家就在皇上眼皮子底下坐擁如此財富，如不是三代以來，一直在暗中把二成份子供給太子，到如今已是供養了三代太子，周家怕早就被……找機會滅門了。便是這樣，我周家平日里也與朝堂政治遠離著，周記有太子二成份子也無人知曉，就皇商資格，也是我們自己憑力而得。」
「大哥，你就是再恨賦兒不爭氣，也不能這般放任不管啊，都什麼時候了你還說這些。」周太妃急得又哭了。
「妹妹別急，不會是亂匪，也不會是得罪了什麼高官，我們開鋪，心中有數的得，從來不會得罪關鍵人物。周家這幾代一直仕途不佳，那做官的幾個庶兄弟，也都外放的小官，那等官職，也沒什麼本事能得罪什麼人。我猜想，只有一種可能，就是對我們周家知根知底的人，並且對國庫銀兩也清楚的人綁的……」
周太妃擦著眼淚听著，想明白了︰「大哥說得對，同時還是知道我們暗中供太子的人，不然怎麼會只要二百萬兩，而不是二千萬兩。因為如果他們贖金要得太多，那我們的動靜自然就大，周家這番傾財，會使得太子的收益受到大影響，更加上目前國庫空虛，還得要太子的份子貼補，這樣一來，周記供給太子的二成份子就越發不能被影響，太子是絕不會讓我們大肆賣鋪來籌贖金的。太子會動用自己的方法來解決賦兒被劫之事。那這樣一來綁匪就什麼也得不到……」
「正是，贖金怎麼開得這麼準？這個贖金之數水深著啊！此背景極不簡單。妹妹，這個數周家既能交得出，又不置于賣分鋪以至傷動骨，便不會讓太子一系發現動靜。可如果開得再狠了，我們籌備起來就不可能沒動靜，本來這些動靜也不至于讓太子對綁匪發難，可又正逢國庫空虛，況且我們也不願讓太子知道此事，因為我們擔心會連累賦兒性命啊。」
「大哥，我明白了，這絕對是朝中高官，不然不會算計得這麼清楚。二百萬贖金，不是小數目，但對周家來說，仍是有這樣的底子輕易拿出而不傷元氣的。大哥，」周太妃邊哭邊道，「萬一他們拿了錢子不放人，那可怎麼好啊，賦兒性命堪憂啊……我們要是通知太子，那賦兒的的性命一樣堪憂啊，倒不如是亂匪綁走，還能拿錢換人……」(未完待續……)
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