話說元听進夏菀的勸，遂將政事大多交予朝臣處置，亦免了節慶宴會等嘈雜之事，躲靜安養了多日。
夏菀則陪著琴棋作戲，還與澹意等人想著滋補方子，不知覺過了六七日，忽爾想起到了十五歲生辰，換在家里尚能有禮，如今卻是已嫁之身，心內不免悵然，但面上話語不露分毫，還請元略去生辰宴，以為其清淨祈福。
正月十二日，夏菀早起後，祝香禱願，用過壽面，便到長青宮請安。
太後見她雖穿了紅錦牡丹花紋裙，但僅著一支鳳餃珠，便笑道，「今日是你生辰，理應穿得華麗些。來人，將哀家的赤金嵌翡翠長簪拿來賜與皇後。」
夏菀忙跪下謝恩，「母後疼惜孩兒，連珍藏多年的寶物都不吝賞賜，孩兒感激。」
太後笑道，「你這孩兒，禮數未免太多了，听得 。坐到哀家身邊來說話。」
夏菀才坐下，見御侍奉了漆盤來，長簪在絲絨紅綢上熠熠生光，正要贊賞，便听得長公主在旁笑道，「這簪子亮得透光，上頭翡翠色柔潤艷麗，可是上等的玻璃地。母後您藏著這麼多體己，也甭爛在箱里了，什麼時候都亮與孩兒們見個世面？」
太後笑道，「也不是沒見過東西的，才見了這支便沒了眼色。趕明兒讓你也挑一支，省得又怪哀家偏心。」
長公主嗔道，「母後你太明白，孩兒連弄點心思都不成。」
夏菀也笑道，「咱們在母後面前還不透明人似的，你啊，少折騰醋心。這簪兒一看便好，我趕緊戴上。」遂叫上澹意別了，一面對鏡照著笑，「果然是七分打扮呢，孩兒別這簪兒，神采更亮了。其實孩兒不缺這用度，單母後這幾年賞孩兒的珠珠翠翠，都使不盡了，只是這幾日想著陛下大安，便想清淨祈福的，簪子才不敢用得多。」
太後感慨道，「好孩兒，難得你有這份心。不過事都有兩面，你穿得干淨，確是為了皇帝好，可這大年時令，又值你生辰，卻不免失了天朝皇後的體面。」
夏菀漲紅了臉，「是孩兒少想了，謝母後提點。」
太後又道，「你雖作了皇後兩年，但年紀畢竟還小，難免想得少，哀家不怪你。但哀家一心指盼著你當個賢明皇後，有些道理仍舊得說。」
夏菀聞言，正襟坐在太後身旁，作出了恭听姿態。
太後問道，「那日哀家去看皇帝，見了案上奏折堆積，還擔慮他身子經不起。後才听說是你為皇帝讀奏折的，不知是否傳言？」
夏菀輕聲答道，「是陛下令孩兒讀的。」
太後倏然閃過不悅，「倘若被朝臣得知，難免會牽扯上干政。你是聰明孩兒，怎麼犯了糊涂？」
夏菀手足無措，「孩兒起初也是想理由推的，可見到陛下讀折費神，心憂他的身子，早已慌了神。陛下又說只要孩兒照搬著讀便是，孩兒沒細想，便听話讀了。」說時，眼內泛上熒熒水波，淚珠含著不敢落。
太後見狀，放緩了語氣，「陛下疼你，你更加得謹慎。罷了，這也怪不得你，今日好日子可不要哭敗了興。」
夏菀忙收了淚，還梗咽著，「母後今日教的，孩兒定然謹記。」
太後又問了其他事，才讓夏菀回宮去。
夏菀回去後，便使宮人拿來素紗，在榻幾邊一一剪縫好，沒一會做成了數個紗囊。
元在她旁邊坐下，輕咳幾聲後才道，「你又有甚麼奇想了？」
夏菀道，「也沒什麼。我想您才剛好，口味淡得很，便想將六安茶放在紗囊里，再儲在罐里用梅花染了，提香做與您喝。」
元笑道，「讓人做便好了罷。」
夏菀怏怏道，「這原來便是我的本份，我還是用心做好的才是。」
元見夏菀神色不揚，又見她鬢上較出去前多了根簪，「這簪子挺精致，是母後給你的？」
夏菀下意識模了下簪，嗯地答了一聲。
元問道，「往日得了東西都高興著，怎麼不同了？」
夏菀答道，「母後疼我，我自然是高興的，不過想起又讓母後煩擾，老覺著過不去。」
元摩挲著她，「母後又說你甚麼？」
夏菀半響後才答道，「母後是為了我好。她听說我為您讀奏折，生怕朝臣怨我干政才提醒的。」
元皺眉道，「只是讀折罷了，」
夏菀急忙截住，「雖說只是讀折子，然傳到了朝臣那，保不住還有人以為我會擅自提主意，在廷上與您不好過。」
元怒道，「天下事都由我作主，更何況這等小事，還用得著旁人來指手畫腳？」
夏菀摟住他柔聲道，「今日是我好日子，您可不要生氣。」
元听後弱了聲，「那你也別作多想。」
夏菀笑道，「您還不知道我啊，老是多思慮的。今日我暗祝著，日後更自在些過日子。」
元也笑道，「你能這般想便好了。沖你這句話，我晚上送件禮與你，讓你先自在一段時日。」
夏菀沒有再追問，只婉轉朝他一笑，眼里水波盈盈。
這邊到了夜里，元帶夏菀到摘星亭，只余澹意一人進去陪侍。
夏菀見亭內擺著高案，置了紅燭香爐、瓜果點心，兩座高椅。四個漆盤上罩了金紋紅錦，里頭壘的卻不知曉是什麼，不由拿眼看了元。
元笑道，「這便是我為你備的禮。你打開來看。」
夏菀一一揭開錦，見第一個盤上裝著粉色絲絛與同色襦裙，展開時滿布海棠花紋；第二個是碧玉發笄與翠綠色襦裙，僅在裙擺上紋了白色梔子花；第三個是累絲瑪瑙流蘇發簪，一件桂子綠曲裾深衣，素綢腰帶；第四個則是千葉攢金牡丹步搖，玫瑰紫牡丹紋錦長袍。她似乎明白了含義，捧了衣衫顫手站著。
元湊到她耳邊笑道，「你愣著做甚麼？還不趕緊讓澹意為你梳妝？」
夏菀眼底氳滿水汽，「我，還以為，以為您不記得。」
元為她拭著淚，「寶貝的日，我哪里能忘了？只是不合宮里規矩，我不想你勉強，才偷偷為你備了。如今我只遺憾著，不能為你大張旗鼓地辦，連管太嬪她們都不能為你請來觀禮。」
夏菀淚流滿面，在他懷里反復說道，「這夠了，這足夠了。」
元待到夏菀哭盡，才笑道，「怎麼還像個孩子樣？」
夏菀紅了臉，咬著唇輕聲道，「都還沒辦成禮，當然長不大了。」
元笑地放開她，「那還不趕緊去，小丫頭？」
夏菀走到屏風後，見早已擺好了梳妝台，不禁對著銅鏡微笑。
澹意一面為她梳著頭，一面看著鏡里笑容，溫情也上了心頭。
元但見屏風後走來一個粉雕玉琢的小姑娘，腮上浮著羞怯的笑，遂笑道，「我從未見過你小女孩家的模樣，果然是可愛的緊。」說罷，便在金盆里盥淨了手，坐到了東面椅上。
夏菀朝他行過揖，跪在了他的腳下。
元拿梳梳了幾下，便將發笄插在她頭上，一邊念道，「令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。」
夏菀謝過，又轉到後頭由澹意卸了雙環髻，換了個半翻高髻出來。
元在她襦裙外又加了深衣，仔細將腰帶綁了結，邊插簪邊道，「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。」待夏菀行了跪禮，又將長袍披在她身上，插好了步搖，邊捋著上頭金線邊笑道，「如今可是個大女子了，說不定今年還得抱著孩兒到處走了。」
夏菀紅漲了臉，朝他又跪下叩首。
元接過澹意奉上的酒杯，念了祝辭後遞與夏菀。
夏菀則撒了些到地，微微抿了一口，便將酒杯放在案上，又接過澹意捧的點心，吃了一些便又放下。
元微微一笑，「可惜孝經你不得听教誨了。」
夏菀朝他叩了一首，「您乃萬民之父，妾自當听您教誨。」
元仍舊微笑，「你倒會說話。不過我沒帶書來，便找幾個熟記的說與你罷。」
夏菀靜心听過，又是謝道，「妾雖不敏，敢不祗承！」
元听她改了詞，笑意不由更深，扶她起來後輕輕吻了她的腮邊。
夏菀心怦怦跳著，甜蜜感覺充滿了五髒六腑。她更加相信了，這是上天賦予她的福分，能得此夫，又有何求？