「便忍心讓我白白懸著心？」元勾手敲了夏菀額頭一記，落時卻是軟綿綿，力都沒使上。
見夏菀迷魂，元哭笑不得，「我可是自找麻煩，放著蘭馨美人不要，偏偏喜歡上了你？這般便宜的問題，要是換了旁人，我可是撒手不顧。偏遇著你，便非要解釋明白不可了。」
將夏菀更加攬緊入懷，「那日你答我的話，听得我很是心涼。你仍還是將我當成皇帝看待，白白糟踐我的心意不說，還讓我覺著，你只是畏于我帝君身份才對我曲意。我的尊嚴既然為你所傷，理應由你低頭求恕，可我等了足足七八日，便是等不得你來？」
嘴邊浮起譏諷的笑，「原來忙自個的事都不可開交，哪里能想得到我？」
夏菀難過了，柔荑撫著元的臉頰，「那日我觸惱了您，心里懊悔個不行。您政事繁忙，我不能為您分憂，還為您添煩，可是大罪過。一想到這岔，我根本不敢去見你。其實在這幾日，我一直有在想你，想您平日待我的真情懷。」
元喜出望外，琥珀色的眼瞳里柔情脈脈，牽起夏菀的手，「屋里暖和，回房去罷。」
炭盆里燃著青枝炭，混合著沉香濃郁的味道，隔絕了室外的涼寒秋風和清淡氣息。
夏菀側身枕在元臂上，「母後要帶我到大相國寺禮佛，大概得去半月。」
「我听說了。」元摩挲著她光滑的背部，在突出的排骨上停住，「你還是太瘦了。禮佛時都是吃齋，我又沒在旁督著，可別吃少了。」
「知道了。」夏菀頑著元寢衣上衣結，漫不經心地答著。
「可別口是心非。」元捉住她的手，「要是不依我的話，我可要罰你身邊人。」
「您答應過我，不隨意遷怒的。」夏菀撅起嘴，扭著元的身子，「您說話不算話。」
「好，好。可你得听話。」元拗不過，笑著吻了她。
漫天紅雨飄散，撒得夏菀滿頭滿臉，驚醒了她旖旎的美夢。
陣陣熱流在身里奔涌，濡濕了輕薄的緞質褲面。
情知為何，羞羞地要從元手臂里掙離，卻是吵醒了他。
「怎麼，又睡不安穩？」
眼見元變得陰沉，急急摟住他的身子，「不是，是我…….」臉忽然變紅了，在絳脂紅燭映照下，顯出了緋紅粉女敕的顏色。
元見她面如桃花，氣方才消了不少，「到底是怎麼了？」
「我葵水來了。」夏菀聲如蟻蚋，羞得不敢看人。
「這也值得羞。」元笑了，「還不快去換衣裳。」
夏菀站起身來，湖綠色緞面上印記斑斑，宛如初綻的桃花。
瞅見元笑得古怪，「您老是愛取笑我！」
「我不笑了，可成？」元收起笑，拿起外袍為她披上，「這時候身子虛，小心別著了涼。」
夏菀心里溫暖，朝元回眸一笑，繞出了屏風去換衣裳。
元會心，清俊臉上不禁浮起笑意，他的菀菀，不再只是個小丫頭。
「佛門淨地，不得見污穢物事。立冬節要緊，哀家先去。你待身子淨了，便再過去。」太後叮囑著。
夏菀為此耽擱了兩日，才乘了翠蓋朱纓鑾輿離開宮。因太後禮佛時不喜張揚，故出行一概從簡，只是由甲冑御林軍侍護周圍，宮人手提銷金提爐，焚香念經而已。一路錦屏遮蔽，只聞得屏外似有人聲，可飄飄渺渺不能真切。
「是什麼聲音？」夏菀掀起繡簾，只見到了錦屏上繡鳳天女，綿延向了遠方，望不到盡頭。
「都是些老百姓，知道是宮里有貴人出巡，便出來瞧熱鬧。倘使聲音擾了清淨，臣妾令人屏退如何？」
「不必了。」夏菀莞爾，「我還喜歡听到呢。難得能听到街市聲響，分外親切。」轉而撅了嘴，「真是的。好不容易出個門，連外頭景象一點都瞧不到！」
「街市可熱鬧呢！」夏菀還沒待澹意搭話，又是歡喜道，「第一回我與娘親到白馬寺過觀音節時，看到廟門口擠著一大堆人，有賣金紙蠟燭香的，還有賣鮮花雜食的。擺攤的人，都是聲如洪鐘的，吆喝叫賣的聲音一個比一個還大。我娘親還買了個糖泥人給我。我拿在手上，只舍得先舌忝下擺的裙兒，可不想一口就吞下。誰知糖水漸漸溶了，溶得我滿手粘糊糊的，結果一大個我只吃了個半個。那時我便大哭，誰勸都哄不住。後來娘親只得又讓人買了一個與我，才讓我不哭的。」
忽然眼圈紅了，「那糖泥人真甜，可現如今想讓娘親給我買，可比登天還難了。」
感覺到澹意牽住她的手，眼底還看得到憐惜，暖意襲上了心頭，「我又多愁了。今兒心情好，不去想那些煩惱事。澹意，擇機令人買糖泥人與我吃。」
「是。」澹意微笑了，「到時臣妾還買面女圭女圭，紙風車可好？」
「好啊！」夏菀捋掌大笑，「可記得多買幾個，我還好送給靈妹妹她們去！」
鑾輿緩緩停了。
夏菀被扶了下，抬眼時，見得一座輝煌瑰麗的寺廟，樓台殿閣，朱欄玉戶，雕梁畫棟，與宮廷景致無二。
兩丈高的山門前，懸掛著赤金紫檀木匾，匾上寫著斗大六個字，是「御敕大相國寺」。
山門外站著一個老僧，雙目炯炯，長眉似蠶，方口大耳，頭戴著紫金毗爐帽，衣披一襲雲錦繡金袈裟，足磴餃環形朱履，望上去光彩逼人。青筋畢露的雙手上套著一串雲母念珠，上綴九枚舍利子，光芒四射，念珠下端垂著一顆馬鈴似的紅纓。身後有十二個小沙彌，身穿五色百家衣，禿頭黃鞋，手中都提著香爐，其中有一個，年約十二三歲，面如滿月，唇紅齒白，闊大額頭凸起一個小高包，形狀獨特宛如壽星，惹得夏菀不禁多看了一眼。
「皇後娘娘在上，貧僧稽首了。」老僧原來便是本朝第一高僧智琰法師，曾被先皇御口親呼為「達磨尊者」，即解法高僧，顧名思義便可知其身份尊崇，即便對了夏菀，也只是頜首行禮。
「尊者免禮。」夏菀雙手合十，也是向他行禮。
「佛門聖地，能得皇後娘娘御臨，可謂蓬篳生輝。」智琰法師淡笑如梨，側身讓開了去路。
夏菀由他引著，走上了闊達的白石甬路，見兩邊都是蒼松翠柏，又聞殿內隱隱傳出鐘磬悠揚之音，不由得生出肅穆敬服之感。
隨著走入一間禪房，眼見正中央置著大炕，鋪著厚厚的藏藍色絲罽，擺了同色錦緞靠背，中間還橫著個紫檀蓮花式樣洋漆小幾。大炕之後的牆上，掛著白衣觀音像，畫里觀音敷草坐于岩上，左手持一枝重瓣蓮花，右手結與願印，白衣素素，飄逸于清蓮之間。
「母後萬福。」夏菀朝炕上坐的人跪下。
「快起來。」太後妝容素淨，身披一身清爽青色華服，氣度高華，「好孩子，你今兒穿的得體，很是如哀家的意。」
原來今日夏菀頭發上只以蓮花紋樣珠釵裝飾，身上蜜合色宮裙繡了一枝含苞欲放的蓮花，只用碧綠傘葉相襯，甚是清麗簡約。首飾也十分簡單，手上只籠了紅麝玉串佛珠，耳邊也只帶了綠水晶耳墜。一面蓮花紋玉佩，沉靜地伏在她的修長的頸上。
「謝母後夸獎。」夏菀笑了，「這是澹意尚侍為孩兒選的。」
「澹意心細，想事情周全。」太後微笑了，「菀兒，到哀家身旁坐。」
夏菀一坐上炕，便被太後用手摩挲撫弄，「這回身子淨了，澹意可煮了滋補湯與你吃了麼？」
「今日已被澹意督著吃了。」夏菀撒嬌著，「母後，您都不知道，那些藥苦澀得很，好難入口呢！」
「便是苦也得喝。」太後仍是微笑，「血落損身，不好生養護身子，日後怎麼讓哀家含貽弄孫？」
「母後∼」夏菀羞得滿臉通紅，忸怩地繞著裙上的宮絛。
「母後瞧您，將菀兒都逗羞了。」長公主在旁抿嘴笑了，「可不單母後，我也等不及要抱外甥呢？」
夏菀更加羞了，起身後象牛皮糖似的纏住長公主，「長姊，您再說，我可是惱了！」
「臣妾失禮，還望娘娘饒恕。」長公主佯裝一本正經，朝夏菀揖了一躬，逗得夏菀和太後都是笑開。
「好了，兩人都別鬧了。」太後笑了，「兩個人都象孩子似的，一見面便答嘴個不住！」
夏菀和長公主對視，看到了彼此眼里的笑意。