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家里斷網，這章發晚了，對比不起呀☉﹏☉b汗
葉蕙陪著十太太袁氏和袁家舅太太說了一會兒閑話，便起身告辭。袁氏欲送，無奈身子太過沉重，這差事便被袁家舅太太主動接了，一直將葉蕙送出五房大門口。
通往門口的這一路上，袁家舅太太一直找著話題與葉蕙攀談著；葉蕙小心翼翼的回答著每一句，見這位舅太太的神色越來越滿意，心中忍不住嘆氣，面上卻一點不敢帶出懶得應對的神情——這位若不是十太太的娘家人，她裝無賴裝無知都使得，如今怎麼辦呢，總不能叫十太太轉頭埋怨她心計太多啊。
直到她上了自家馬車，袁家舅太太還站在原地笑吟吟的目送她，又緊著囑咐了幾句說，等天氣再暖和些，歡迎她去泉城袁家做客……
離開了五房後，常勝只覺得自己的心頭悶得難受，總有一種痛苦幾欲噴涌而出。
像葉蕙這種人品，或許有的夫人太太嫌她太強勢，並不願家中有個類似的媳婦，只因這樣的人太不好拿捏；可袁家舅太太分明是很喜歡她的樣子，他的痛苦，便由此而來，卻又深知此刻的自己似乎無能為力，甚至連與葉蕙說一聲……你不要答應都不敢說。
葉蕙自然感受得到他將馬車趕得有氣無力，好在五房離著冷梅巷並不遠，也就由了他去；陳大陳三兩兄弟一路騎著馬左右跟隨，卻有些難以忍受這種緩慢，可想到他們本就是為了保護姑娘的，月復中怨氣也只能忍，只想等到了家，再跟常勝這小子算賬。
眼瞅著馬車和兩匹馬逐漸接近冷梅巷，陳大兄弟突然想起方才在族中議事廳，姑娘都不曾叫他們三人進去，只是三下五除二之間，就將事情解決了，躍躍欲試便想詢問，究竟是個什麼樣的過程。
葉蕙便笑著掀開簾子指指前頭︰「等到了家，我再給你們細說。」
除了祝伯，恐怕沒人看出她極力促成族中釀酒坊繼續生產的深意；因此上這一路上她也想過，到了家後應該如何給眾人解釋。
她是主家姑娘不假，做事就該她拿大主意，並不需要誰過問，更不需要給大家交代理由。
可誰叫她想將大家擰成一股繩呢？若是件件事都如此自作主張後卻不明說，日子久了，總會有人冷了心，或是覺得她壓根兒就沒將眾人當成心月復，所謂的心月復不過是用嘴說說，實際上從來不曾信任過誰。
眾人片刻後便到了家。听葉蕙事無巨細將議事廳的來言去語學說了，陳大果然提出異議︰「既然釀酒坊的師傅跑了，族長要找三老爺的麻煩，姑娘不是正好可以坐山觀虎斗？何苦替三老爺出主意呢？」
陳三卻是個明白的，立刻笑話他哥哥道︰「姑娘既然如此做了，自然是有用意的，你當姑娘不知道，這麼點小事不足以叫釀酒坊倒閉，更不足以令族長整治三老爺？」
「再說了，姑娘若是幫著族長說話，那三老爺的爹可不是白給的，定然會咬著兩個師傅是六房出去的這一點不放……」
葉蕙笑著點頭︰「正是陳三哥說的這樣，壓下小事，醞釀大事，就是我的打算。」
陳大雖然不如陳三聰明，聞言也明白了；姑娘又說要醞釀大事，再多問半句都可能節外生枝，幾人便笑著與葉蕙告了退。
回內院的路上，常勝一直跟在葉蕙身後，待到該往中院暖房走了，他卻站下腳，低聲道︰「姑娘……小的想去一趟杭城。」
葉蕙驚訝的笑道︰「你怎麼又自稱小的了？不是早說了叫你改回去？」
見他微帶靦腆的笑著應了，她這才接著詢問︰「要去多久？可有把握？」
多余的話她也不想問。問什麼呢，難道要問他是否去杭城尋找他娘親的根？他娘肯定是他心底最深的一塊痛處了……
常勝微微沉默了片刻，終于搖頭︰「眼下不敢說有幾成把握，只能先去瞧瞧。」
倒也是，一次都不曾去過就說有把握，那也不是他該有的風格，葉蕙暗暗嘀咕道。
「要不要帶兩個人跟你一同去？」葉蕙問他。
帶上兩個人，長途跋涉也好有個伴兒，萬一他路上或是到了杭城有什麼事，也好有人相幫相商；可他這一次去又是事關他自家隱私，萬一他不願事情為外人所知，帶了旁人就未免嫌多。
見他遲遲難以開口，葉蕙只好替他做主︰「要不然你帶著陳三哥和你同去。你孤身一人我不放心，凡事沒人商量不說，若是有點什麼事，連個人替你往家里傳信都沒有。」
他平日里再沉穩，那都是表面的東西，其實卻是個很倔強很暴躁的驢脾氣；又是個不滿十六歲的少年郎，還有著一身不錯的武藝，萬一因為年輕氣盛犯了錯兒，到時可就無法挽回了。
「你回去吧，我叫石榴和吳媽媽幫你們打點下行裝，你想什麼時候出發，便帶著陳三哥一起走。」葉蕙又一次替他做了主，轉頭便要離開。
「……姑娘！」就听常勝在身後喚她。
回頭便瞧見他面色很是糾結，雙眼卻閃閃發亮，嘴角翕動著，似乎有話要與她講。
葉蕙笑著仰起頭，朝他走近了幾步；他的臉色微微有些發紅，有些窘迫，終于還是鼓足勇氣低聲道︰「姑娘的孝期還有十幾個月呢，在除服之前……姑娘先別忙著應下誰家……成麼？給我點時間容我努一努力……」
話音沒落，他已經低下頭垂下眼簾，再也不敢與葉蕙對視。葉蕙卻覺得心中有小鳥在歌唱，有種子在發芽，那種歡快明朗根本就無法用言語表達。
「好！」葉蕙大聲回答他。
不過她還是想告訴他，她不是逼他去努力改變他的身份——她更希望他能成為一個肩能挑手能提的男子漢，就算身份永遠不明朗，她都不會嫌棄他。
「肩能挑手能提，就是有能力有擔當吧？！」常勝的眼眸愈加閃亮。老爺臨終前，娘親臨終前，都有過類似的交待和囑咐呢。
「是的。」葉蕙含笑重重點頭。
她的心里其實很怕，很怕他的身份明朗後，她這小家碧玉就配不上他了。他送她的那個微雕橄欖核花籃，已經被她日日把玩得油亮可鑒了，而他為她所做的每一件事，雖然時有魯莽，時有不盡善不盡美，卻是實打實為了她，她心中怎麼能無動于衷？
可有時候不能因為怕失去、就拒絕去做某些事。若她阻止他去探查身世，執意叫他在她家做一輩子沒有賣身契的下人，且不論兩人的將來更沒有可能走到一起，總有一天她也會後悔，他亦會反抗，這種不歡而散可不是她期望的結果。
而等他身份明朗了，高高在上了，若他還是願意一如既往的待她，無論什麼枷鎖什麼阻攔他都願意沖破，那才不枉她高看他一眼……如此就算將一輩子都交付給他，也值得了，也不用有什麼擔憂了。
三天後，就是常勝與陳三啟程去杭城的日子。兩人的包裹里，換洗衣衫鞋襪都是葉蕙親自去南市買的，雖然不如親手做的好，卻是仔仔細細挑過的，力保合身與舒適。
交給二人的素面荷包里，除了些許的散碎銀兩，又各有幾張通兌銀票，常勝的是五百兩，陳三的是三百兩。常勝將那荷包接過，便揣進了懷里，陳三卻打開瞧了瞧，瞧過後便低呼︰「姑娘，這銀子太多了吧？」
「窮家富路，多帶些銀兩出門心中有底氣。」葉蕙笑回道。
昨天她專門尋過陳三，私下交代了許多話。譬如常勝年紀輕，萬事還靠陳三哥替他掌掌舵，譬如常勝最近幾年從沒出過遠門，一路上以及到了杭城，也要靠陳三哥多多指點。
陳三知道這一次出門深有玄機，卻問都不曾問一句目的與緣故。他既然在葉家當差，又與常勝有師徒之實並兄弟之情，這一趟他便盡最大努力、少說話多做事便對了。
只是他還是沒想到，姑娘竟然交代得事無巨細。在姑娘口中，常勝哪里還是個大小伙子了，說姑娘將他當成了柱哥兒也不為過。
常勝這小子還真是個有福氣的……陳三笑著瞟了常勝一眼。
只是不知這一趟杭城之行究竟是為了什麼，他們兩人能否順利將事情辦成？看姑娘如此鄭重其事的樣子，恐怕這一趟要辦件大事罷！
想是這麼想，陳三卻還是沒想到，等兩人騎著快馬出了寧州城，常勝便主動告訴他︰「多謝三哥這次能陪我一路……我這次是要去杭城尋親的，去的正是杭城常家。」
陳三本是風里雨里闖蕩過的好手，聞言卻依然大吃一驚。常勝，杭城常家？
「你是杭城常家的旁支，還是？」
陳三本想問問，是不是你祖上得了主家賜姓，若是如此，你就該是常家家奴，為何卻會離了杭城跑到了山東，難不成是逃奴？萬一是這樣，這一次去杭城，可萬事都要小心行事啊。
常勝的回答卻更令他大驚失色︰「常是我的母姓……家母是杭城常家嫡支的姑娘，二十年前與我……與我父親私奔到了直隸。」
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