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（二更）
葉蕙也不吭聲，只是快走了幾步，一直走到床邊坐到葉枚身後，這才輕輕拿起葉枚的一只手︰「四姐姐，是我。」
葉枚骨碌一下坐起來，臉色大喜過望︰「是你來了，八娘！」
轉頭卻又立刻沉了臉︰「是我娘叫你來的？叫你來勸我吃點飯，好將我養肥了送到陳家去？」
葉蕙冷笑︰「是不是將四姐姐養肥了送到陳家去我不知道，我只知道你好幾日都水米不打牙了，再這麼著下去，沒等陳家服軟，沒等親事退掉，你也活不成了。」
葉枚的眼楮里瞬時燃起兩束小小的火光︰「他們同意給我退親了？」
「你都不爭取，只知道尋死覓活，你能等到那一天麼？」葉蕙狠狠的望著葉枚。
她倒是想叫葉枚心中看見點希望，可听說七老爺一直都不松口，只憑七太太一個人的堅持似乎不管用；而葉枚這幅架勢，分明是不退親毋寧死啊。
葉枚眼中的火光瞬時又消失了，人也抽掉了力氣一樣，重新又躺回床上去，有氣無力的哼哼道︰「與其叫我活著，等著被賣豬賣羊一樣抬進陳家去，我不如死了算了，反正活著進了陳家也終逃不過一死。」
「陳家若是說，你生是陳家人，死是陳家鬼呢，左右你和那個陳家興是定了親的，你沒過門前死了也是他家媳婦，過門後死在他家更是他家媳婦，你又待如何？」葉蕙嘆氣。
「等你死了，牌位上寫著陳門葉氏，連個名字都沒有；膝下又無子女，連一點點香火供奉都沒有，可憐不可憐？」
葉枚半晌無語，終是咬咬牙道︰「那也比活著受折磨強。」
「活著就只有這一條道兒麼，就必須嫁過去不可？只要是活著，就有希望，也許有很多路可以走，不一定非得嫁到他陳家去呀？」葉蕙輕聲勸道。
葉枚嗤笑︰「八娘你真天真。莫說現在根本退不成這門親事，就算可以，退了婚的女子，哪里還有許多條路可以走？若是不想死，不過是剪了頭發當姑子去罷了。」
「四姐姐說我天真我也不辯駁，我只知道，如果我是你，我就好好活著，」葉蕙道︰「若是能退婚，總會有那麼一兩個不嫌棄我的，就在某個地方等我；若是退不了婚，那陳家人叫我不痛快了，等我過了門，我也不叫他們好過，就算我想死，大伙兒一起死。」
葉枚重新坐起，眼中的小火花再一次閃亮起來，可沒多大會兒便听見她嘆氣︰「我跟你不一樣……你多硬氣啊，全族大半數的大老爺們都去你家鬧事，照樣被你整得服服帖帖的，我哪有那個本事。」
葉蕙笑看她︰「四姐姐只知道我硬氣，殊不知我就是抱著大不了同歸于盡的想法對付他們的？他們怕死，卻以為我是不怕死的，于是我就贏了。」
見葉枚一副蠢蠢欲動的模樣，葉蕙慌忙阻攔︰「我可不是叫你和自家人同歸于盡啊，你可听明白了！七伯父雖然不同意你退婚，可以慢慢談啊，畢竟眼下離著你的婚期還有四十幾天呢……」
葉枚撲哧一聲笑起來，想伸手點一點葉蕙的額頭，卻沒多少力氣，只好訕訕垂下手︰「你當我是不懂事的孩子啊，我還能听不懂你的意思不成？」
「你替我去喊我女乃娘，叫她去給我弄點飯吃……」
葉枚的女乃娘听說自家姑娘要吃飯，立刻老淚縱橫，「廚房火上一直溫著燕窩粥呢，老奴這就去端來！」
「媽媽等等！」葉蕙連忙喚住她︰「四姐姐好幾日都沒吃飯了，上來就吃燕窩粥恐怕受不了吧？不如熬點白粥先叫她墊補一口，循序漸進。」
女乃娘一听也是這個道理，立刻屈膝回道︰「那就勞煩八姑娘再陪我們姑娘說會子話，老奴這就去廚房親手熬粥去。」
葉蕙重新回到葉枚的內室，葉枚已經喚來貼身的丫頭端水服侍她洗漱了，因她身上無力，那丫頭只能將她半抱在懷里緩緩給她梳著頭。
上前幫忙將葉枚扶好，葉蕙低聲囑咐那丫頭︰「將頭發挽順了梳個纂兒吧，省事還利落。」
再看梳妝鏡里瘦得只剩一副尖下頜的小臉兒，葉蕙輕笑︰「我猜四姐姐現在還不如我分量重呢。」
葉枚輕啐︰「你可別幸災樂禍，我只要樂意吃飯了，三五日就補回來，到那時候你再跟我比。」
「不過你還別說，你現在個子可不矮了，正隨了十六叔的瘦高挑兒……」
見葉枚說到這兒便掩住嘴，葉蕙輕笑︰「我爹爹都去了快一年了，還能不叫人提起？四姐姐不用這麼謹慎。」
等葉枚捧著一碗白粥極香甜的吃個底兒朝天，又想要第二碗時，葉蕙忙伸手攔住︰「四姐姐你不能吃了，若是還餓，那白粥就叫余媽媽跟火上溫著，等一個多時辰後再吃一碗。」
葉枚訕訕的將空碗交給身邊丫頭，小聲叨咕道︰「不吃時候催著吃，要吃了還不讓吃……」
她的女乃娘余媽媽慌忙給葉蕙賠笑︰「我們姑娘就是這個性子，八姑娘莫生氣。」
葉蕙連忙擺手笑道︰「余媽媽說的哪里話，我四姐姐的性子我還能不清楚，她能使性子了，就是件天大的好事，我替她高興還來不及。」
之前七太太學給她听，不單是為了葉枚不吃不喝擔心，還為葉枚不哭不鬧擔心——這位四姑娘絞頭發不成，便輕易不再說話，眼淚也不再掉一個，任憑七太太和女乃娘丫頭怎麼哀求也沒用，只有被催著喝水吃飯時，才會吐出兩個字︰退親。
這不是麼，七太太听說八姑娘勸著四姑娘吃飯了，腳步匆匆的就趕了來，正瞧見女兒身邊的丫頭端著空碗走出來，眼淚頓時便涌了出來。
站在門外抹了淚，進來時步伐還有些踉蹌，七太太卻極力板著端莊的姿態，也不容葉蕙躲閃就是一個福身。
葉蕙連忙上前扶住七太太，佯嗔著笑道︰「七伯母是要折煞八娘不成？」
話音未落，她便給葉枚遞了個眼色；葉枚滿臉內疚的站起身來，上前挽住七太太的胳膊︰「娘，是女兒不懂事，叫娘傷心了……」
七太太進門前強忍的眼淚再也忍不住了，如同斷了線的珠子瞬時滾落，想將手舉起來抽打女兒幾下，兩個胳膊卻被兩位姑娘一邊一個抱得緊，只能哽咽著埋怨道︰「我就不該叫你八妹妹來勸你，等你餓死了，我也隨著你去就是了……」
借著這娘兒倆抱頭痛哭的當口，葉蕙悄悄出了門，低聲囑咐葉枚的丫頭︰「叫七伯母和四姐姐說會兒體己話吧，我先走了；之後不管有什麼事，只要要我幫忙的，就叫余媽媽差人去冷梅巷尋我。」
出了葉枚的小院兒，葉蕙又去了趟十太太那里，簡單跟十太太說了幾句四姑娘好多了，葉蕙便告辭離了五房，帶著梅子一路回了自己家。
之前她倒是想了許多招數對付陳家，可如今離了五房，心緒也就逐漸平靜下來——只要葉枚听懂了她的暗示，一口咬定就算嫁進陳家也會將陳家攪得天翻地覆生不如死，剩下的事就叫她們自家消化斟酌去吧，她的任務至此已算是圓滿完成了。
而她自己家里還有一大攤子事情等著她呢。常勝按她吩咐買來的海棠和山楂，幾個丫頭過去都沒做過，之前忙碌著腌制的都是她從莊園里鼓搗出來的櫻桃和藍莓，她回去後，還得教給幾人如何收拾。
海棠倒是好弄，清洗干淨後用特制的小鐵管捅掉中間的核兒，再晾曬到縮小三四成，直接蜜漬就成了；山楂卻是需要捅掉核子後煮熟，煮的時候還得由專人看著火候，以免煮得太爛沒了形狀，撈出來後才能腌漬……
另外是不是也可以將山楂刻意煮爛，做成山楂糕和果丹皮呢？葉蕙想是這麼想過，可她卻從來不曾試過，這次若是動手，還不知要實驗幾回才能成功。
常勝拿到那幾家鋪子去推銷的蜜餞，也沒有蜜漬海棠和蜜漬山楂，做出來成品後還得再叫那幾家瞧瞧，萬一人家看不上，做也是白做，只能留著自家吃用送人了。
葉蕙一路這麼想著，沒有兩刻鐘便到了家門口。進得院門正要往後院兒走，就見祝伯從倒座房里走出來，連聲喚她。
「太太方才差裴媽媽出來，說是再有個把月就到了老爺的周年忌日，叫老奴跟姑娘早些商議一下，這個周年忌怎麼過。」祝伯對葉蕙道。
葉蕙點頭說了句我知道了︰「您容我回去想一想，再跟幾位媽媽和太太都商量商量，具體需要置辦什麼或者請什麼人，我再來跟您細談。」
她竟然將這麼重要的事兒都給忙忘了！雖說離著爹爹的周年還有一個多月近兩個月，周年祭奠卻是件大事，眼下就張羅起來確實也不算早了。
她娘之所以沒跟她商量，直接就叫裴媽媽來找祝伯，也是看她最近太忙了吧？其實她不過是張羅著做做蜜餞賺點小錢而已，遠山村的幾個產業都上了正軌，根本就不用她如何費心。
葉蕙便徑直去了文氏的小院，才一進房門，就笑著對她娘道︰「祝伯跟我說了我爹周年忌日的事兒，您有什麼想法也跟我說說唄，我好跟祝伯安排。」
文氏溫婉的笑道︰「娘沒什麼想法兒，各家如何辦咱們就如何辦，遵循族中舊例就成了；若不是有舊例擺在那兒可以叫祝伯照做，娘就跟你商量了。」
果然她娘是想叫她省點心——葉蕙心中嘀咕道。
╭(╯3╰)╮(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)