帶著莊園去古代 第六十章 裝窮

作者 ︰ 伊人花開

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先下了馬車的婦人有四十出頭,腳還沒站穩,就大呼小叫的朝著葉蕙奔來,手中的帕子也一把掩住了口鼻,分明是一副親人久別又重逢、未曾開口淚先流的模樣兒。

「哎呦呦,這姑娘就是我們那可憐的外甥女兒蕙兒吧?」

「你說說,這老天爺怎麼就不開開眼?這麼小的孩兒沒了父親,往後的日子該有多苦?我這可憐的小姑子和外甥女啊……」這婦人一邊叨咕,一邊用力的擠著眼楮,好似是不擠出淚來不罷休。

葉蕙被這婦人明目張膽的假表情驚了一下,外加也不知該如何稱呼這婦人,但她至少知道,還有另外一人兒沒下車呢——裴媽媽早就得了信,去後院告訴了,這兩人偏要坐在院門口外的馬車里等人來接,她總該去接一把不是?

她也就盈盈給這婦人施了一禮,並不答話,反而快步走到馬車邊,笑吟吟的扶另外一個婦人下車。

後下車的這婦人,比之前那個還大上三兩歲,衣著打扮很是老氣橫秋,一對眼珠子卻比族里的幾位太太還活份,看來這個便是大舅太太孟氏,方才那個假哭的便是二舅太太楊氏了。

葉蕙心頭暗自冷笑。這孟氏眼珠子如此活份,難不成也是奔著自家的家財來的?可她心中有數歸有數,待客的規矩總不該少不是?

于是等孟氏在車下站穩了,葉蕙便招呼裴媽媽︰「巷子里不是個寒暄問安的好所在,咱們還是先請兩位舅太太進院兒吧……」

門房張二叔此時已經立在門邊,隨時準備卸了門檻,好叫馬車趕進院內,再將拉車的馬卸下來,該喂食水喂食水,該安置車夫便安置車夫。

孟氏卻像沒听清葉蕙的話,站在原地微微皺著眉,將門里門外看了個遍,卻沒尋到自己的小姑子,立刻便顯露了一臉的不快。

待听得葉蕙將請進的話又說了一遍,孟氏猶豫了猶豫,便去馬車轎廂邊將包袱拎下來,把手伸進包袱里、費力的掏了起來,一邊掏一邊疑惑道︰「你瞧瞧我這腦子……我說她二嬸啊,我們家媳婦臨出門前給的那包銀子沒在我包裹里麼?

「咱們總得給了雇車銀子才能進院兒不是?」

葉蕙垂頭冷笑。這兩位舅太太擠在一輛馬車里來寧州,不帶一個隨身伺候的僕人也就罷了,敢情就連這一輛馬車也是雇來的,到了冷梅巷,又想叫她出車錢……

沒見到這兩位舅太太時她還敢想一想,鳳城的外祖父家也許是落魄到了極點,外加離得太遠,就算想幫她娘一把,也是心有余力不足……

如今卻不用再想了——雖然她是第一次跟兩位舅太太打照面,這兩人又很是刻意的做出窮酸打扮,只可惜大舅太太裙子里的嶄新綢褲、二舅太太腕上的玉鐲全都明明白白告訴了她!

「王二叔不用等著撤門檻了,替我去請祝伯來吧,先將兩位舅太太的車錢付了。」葉蕙笑著叮囑門房。

見王二叔應聲轉身離去了,大舅太太孟氏的手也從包袱中拿了出來,當然,那手是空著進去,又空著出來的。饒是如此,她還是掩飾住一絲得意,沉聲問葉蕙道︰「你母親呢?知道我們來了,為何都不出來迎接?」

她這小姑子叫她說什麼是好?知道兩個嫂子千里迢迢來瞧她,不出來迎接也就罷了,竟然還叫個乳臭未干的毛孩子管銀錢!要知道這一路過來的車錢也要十幾二十兩呢,一個毛孩子張嘴就拿得出來,這是什麼規矩!

「大舅太太還是等蕙兒付罷車錢,進去再說吧?」葉蕙似笑非笑的回道,這語氣說是商量,卻毋庸置疑。

二舅太太楊氏一直都用帕子掩著臉擠眼淚,無奈過了這麼久也沒擠下來半顆,聞言索性將帕子塞回去,扯眉瞪眼道︰「哎呦呦你這孩子,跟舅母們這麼外道!叫我說呢,就叫大舅母二舅母就是了,什麼舅太太舅女乃女乃的!」

這楊氏天生刻薄,心計也不少。听了葉蕙前前後後幾句話,還有什麼不明白的——她那小姑子從來都是三杠子壓不出半個屁,難不成死了丈夫就能頂天立地了?

如今她們妯娌到了寧州,小姑子一不出門迎接,二又叫個毛孩子對她們居高臨下的,付個車錢也像賞賜一般,分明是被這個毛孩子哄住,叫這個毛孩子當家做主了!

葉蕙听楊氏這麼說,也不辯駁,反而陪著笑重新施了禮,口中也重新喚了兩聲大舅母二舅母。待祝伯出來付了車錢,又笑吟吟的引著兩位舅太太進了院兒,徑直引著路帶二人往後院而去。

大舅太太孟氏從打進了院子,眼珠子就沒曾停止過四處打量。想起五年前自家老太太來了一次寧州,回去後說什麼姑爺家僕從如雲,如今這院落前後卻極是冷清,走出多遠去也見不到一個僕婦小廝,臉色不由又沉了幾分。

或許她們妯娌這一次來錯了!若果真像她小姑子信里說的,為了給姑爺治病,花得這家里精窮了,難不成她們妯娌反要將小姑子和外甥女接回去養著?那不是不賺反賠了!

二舅太太楊氏卻多了個心眼,拉著葉蕙細聲細氣問起來︰「你母親可是身上不舒服?她在家做姑娘時,最是講規矩不過,若她不是身上不好受,定然帶著你一起迎我們了吧?」

俗話說的好,叫做爛船還有三斤釘。這葉氏六房在寧州算不得大戶,比她們鳳城文家卻不差,單說這處三進小院兒,賣出去也值個千八百兩的……

姑爺家又是生意人,手里也該有些產業。若是這次能說動小姑子賣掉房產土地,跟她們回鳳城去,多了不說,幾千兩銀子總是有的吧?等人被帶到了鳳城,這筆橫財還不是她手掐把拿的?

若她小姑子身體不好呢,當然更是錦上添花了——小姑子跟著姑爺前後腳沒了,外甥女連個親叔伯都沒有,不是更任由文家拿捏?葉家的家財落在文家手里算一筆,過幾年將這外甥女嫁出去,換來的聘禮又是一筆,當真是個好買賣!

「二舅母是個聰明人,」葉蕙微笑︰「我娘有了身孕,吃罷午飯就睡了,兩位舅母到門口時,我娘睡得正香,我也就沒喚她起來,慌忙跟著裴媽媽迎出去了。」

有了身孕?

兩位舅太太立時變了臉,孟氏更是滿臉惱怒大聲斥責道︰「你這孩子怎麼這般口無遮擋?你母親哪來的身孕?你爹不是沒了快五個月了?!!!

葉蕙聞言立刻站下腳步,似笑非笑的逼問孟氏道︰「不知大舅母這話是什麼意思?我爹爹沒了快五個月,我娘就不能有我爹爹的遺月復子麼?我們葉家六房就很該絕後?」

話是這麼說,葉蕙的心中卻不知念了多少個阿彌陀佛。多虧兩位舅太太沒來之前,文氏話趕話多說了幾句,叫她知道了她娘對娘家的態度!

兩位舅太太對她外祖母所做的事兒,也著實太下作了些,她娘心中的埋怨與厭惡,分明積累甚久;既如此,她也不用顧及她娘的臉面了,反正她娘也沒拿這兩人當親人。

否則她雖然對外祖父家很是陌生,卻也不好在一無所知的狀況下對兩位舅太太有所提防,甚至可以隨時翻臉!

孟氏被葉蕙如此一逼問,也覺出了自己之前的那些話不對頭,想將話語和表情都軟和下來吧,眼前這孩子又是個小輩,她根本拉不下臉來,于是只訕訕的哼了一聲,就不再說話。

還是楊氏會看眼色,趕緊上來打圓場︰「外甥女也別怪你大舅母,畢竟你母親信里也沒寫太清楚不是?既是你爹留下了遺月復子,她就該在信里給我們報個喜,為何反倒藏著掖著呢?」

「你母親這分明是將我們當成外人了,這叫我們情何以堪吶!」楊氏又假模假樣的掏出帕子來,去擦眼角上根本不存在的淚水。

葉蕙微微冷笑。她可是上輩子就闖蕩江湖的老辣椒了,一個唱紅臉,一個唱白臉的戲碼她見多了;兩位舅太太這麼點兒小把戲就想騙過她,真當她是乳臭未干的黃毛丫頭了!

不過這樣也好,人還沒進後院兒,就叫她看出了品性,不更省得繞著彎子打太極了?

若這二人只是出于禮節前來探望探望,哪怕說上兩三句帶刺的話,只要沒有更進一步的壞心眼子,她也就忍了,否則……她也絕不會客氣!

孟氏這會兒似乎也平和下了心氣,忙低聲附和楊氏道︰「可不是,你母親也真是的,我們是她娘家嫂子,又不是外人,她有了身孕是好事啊……她若是早在信里告訴我們,不也省得我們替她擔驚受怕了?」

「如今好了,才一進門就听見這麼個大喜訊,舅母們心里的大石頭也算落了地,外甥女快帶著我們瞧瞧她去!」

葉蕙卻笑說不急︰「我娘瞌睡沉,這會兒恐怕還睡著呢,外甥女已經叫丫頭們將西小院歸置干淨了,兩位舅母先去洗洗臉換換衣裳,略微歇一會兒吧,已經到家了,還急在那一時半刻不成?」

孟氏還待再說什麼,就被楊氏攔了,「外甥女說的是,懷著身孕的婦人就是渴睡。」

「正好兒,我和你大舅母坐了好幾天的馬車,如今好不容易到了平地上,是該歪著歇一歇再瞧你母親去,也省得這般風塵僕僕的,反叫她心里不落忍。」

後院里的西小院,其實早都收拾出了好幾日。葉蕙是想著,反正要請幾位抱槐庵的師父上門來,若是有那很會說話兒的,能陪著文氏說說古解解悶兒,索性將人留下住兩日,今兒倒好,省事了。

听楊氏的話勉強算得上通情達理,葉蕙便與裴媽媽一起領路,將二人徑直領到了西小院。

又見二人連一個使喚人都沒帶,她便囑咐裴媽媽,「您去將李子喊來,叫她這幾天只管服侍舅太太們就是了,廚房里的事兒暫叫隋媽媽她們勞累三兩日。」

孟氏的神色不免又難看起來。她們妯娌才到寧州,這小丫頭就出言攆她們呢!還找了個廚房里的粗使丫頭來給她們使喚,這是將她們當成鄉下婆子了?

葉蕙又如何看不出這個火候,目送著裴媽媽出了門,便轉頭笑道︰「我娘準是怕外祖父和眾位長輩們替她擔心,因此上信里也未必說什麼,如今舅母們既是來了,很多事都是瞞不住的……」

她便將她爹治病花了許多許多的錢、她爹閉眼那日跑了許多許多的下人……又添油加醋講了一遍;只瞧著孟氏的臉色越來越黑,楊氏還算個聰明會掩飾的,可那面色間也能看出,這兩人分明都有些後悔來了這一趟。

「多虧今兒舅母們來了,我和我娘也就有了主心骨。」葉蕙話中有話的笑道,「外甥女正發愁如何將我爹爹生前的欠債還上呢,我娘有了身孕,這種瑣碎事情又不好打擾她,正好跟兩位舅母商量量。」

眼見著楊氏的臉色也與孟氏一樣成了黑鍋底,葉蕙慌忙掩了口︰「兩位舅母瞧我,就算是有天大的事,也不能耽誤舅母們休息啊,左右舅母們要在家里多住幾日,明兒再商量這正事也不遲。」

裴媽媽這時也領著李子拎著銅壺回來了,外加上葉蕙又說明兒再商量也不遲,恰好給了兩位舅太太一個台階下,那兩人同時松了口氣,又互相對視了一眼,卻不想全然落進了葉蕙眼底。

待李子服侍著兩人洗了手臉,泡好的茶也能喝了,葉蕙親手斟了兩盞,依次遞上來,口中還直說抱歉︰「家里只有些陳茶了,舅母們勉強解解渴。」

看著那茶盞里的深褐色茶梗,葉蕙強忍著笑——裴媽媽真是……太太太善解人意了,早就知道兩位舅太太來意不善,帶來的茶就是往常用來糊弄族長太太韓氏的茶。

孟氏接過茶來,自然也瞧見了那茶湯的渾黃,眉間立時見眼的便皺成了一個大疙瘩。

這、這也太過分了!都怪那楊氏,非得說妯娌兩個一起來打打秋風,結果呢,這葉家已經精窮了,听那黃毛丫頭的意思,還想賴著文家替她們還債,這豈不是偷雞不成又要蝕把米?!

管她呢,到時候只管咬緊牙關裝作听不懂就是了,大不了明兒就張羅回鳳城!俗話說的好,嫁出去的女潑出去的水,哪有還賴著娘家給夫家還賬的道理!

楊氏卻不知在想些什麼,看也沒看,接過茶來便往嘴里送;才喝了半口,噗的一聲就噴了一地︰「這、這是什麼茶,怎麼又酸又苦!」

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