那個叫葉沖的听了族長吩咐，本來已經站起來欲朝門外走了，葉靖也正待站起來；見葉蕙掏出火折子來，又叫他們看看腳下和底下，只是一低頭，立刻便如喪考妣般灰了臉，跌跌撞撞又坐回到原來的位子上去。
燈油，到處都是燈油！眾人搶食心切，來時根本沒注意這些，誰知坐墊靠墊上全都浸滿了燈油！久坐之後，不但被擠壓得流了一地，如今就連身上的衣衫也全都被沾染上了！
「你、你、你別亂來！」葉天元與葉之毅同時慌了神，臉上的油汗忍不住刷刷往下淌，全然沒了形象。
「是我亂來麼！」葉蕙怒斥道︰「我恭恭敬敬、老老實實將家里僅剩的一點家產拿出來，只盼著你們得了那兩處園子，莫再為難我們母女，可你們卻在做什麼？！」
眾人的眼楮刷的一下，都盯向二老太爺葉之毅——他們才不是那種欺負孤兒寡母的壞人呢！這二老太爺才是始作俑者，一切都是他攛掇的！
葉之毅不想丟了聲望，只得顫顫巍巍的站起身來，抹了把汗︰「你、你熄了那火折子，咱們好說好商量！」
說話間，還不忘頻頻的給自己兒子葉天祁使眼色……
誰知這爺兒倆還沒等邁步，就被葉蕙惡狠狠的瞪了一眼，又將手中的火折子比劃了兩下；兩人立刻將邁出的腳步收回，又將求助的目光看向族長葉天元。
葉天元本來還欣喜若狂，盼著二老太爺或飛蛾撲火、或力挽狂瀾呢，誰知這老不死的又退了回來，將難題重新拋給他。
他假作沒看見，低頭躲過了二老太爺殷切的目光，沉默了半晌方才開口道︰「八娘你是說，願意將那兩處園子交給公中充為族產？」
葉蕙冷笑︰「那是一刻之前，現在我不想交了。」
「交給公中的產業，那就是肉包子打狗，想要回來門兒也沒有；依著你們這些人的為人，保不齊就敢日日拖欠我們的供給，到那時，我們娘兒們喝什麼吃什麼？」
「雖然我也豁得出去臉皮，實在沒吃沒喝了，頂不濟就一根繩子吊死在葉氏祠堂門口，叫祖宗睜開眼看看你們的嘴臉，或者去衙門滾釘板，不告死你們誓不罷休，可誰願意走那條路？」
「我和你們一樣，身上都流著葉氏的血，你們何苦逼人太甚！」
葉天元被她說中心頭打算，立刻惱羞成怒，一掌便拍上身邊的小幾，有個茶盞嘩啦啦滾到地上，濺起一片脆響︰「你這丫頭太過分！你一個園子都不想交，只憑你不怕死的勁頭兒就想打發我們走，你當我們是要飯的不成！」
「族長堂伯莫侮辱要飯的，」葉蕙嗤笑道︰「要飯的從不強取豪奪，從不欺負孤兒寡母！」
「要麼這樣，我也退讓一步，果園你們拿走，花圃我留下；每月初五之前，由族里撥給我家四十兩銀子，最遲不能遲于初十，若有三次遲于初十了，我寧願一把火燒了那園子！」
葉天元正待搖頭，說四十兩太多，就被葉之毅拽了拽袖子，低聲對他道︰「堂佷子啊，我看不如見好就收吧？文氏的娘家雖遠，一時半刻的來不了人，可誰知道過個十天半個月的會不會來？」
「文氏那兩個兄弟我可見過，那都是漕幫里不要命的青皮啊！這葉八娘……定是隨了她那兩個舅舅了！」
「她如今願意將果園交出來，我大概算了筆帳，那果園共有三百畝，又都是成年果樹，一年的出息最少也有兩千兩，刨去給六房的供養和農人的工錢，淨剩一千三四都是少算的。」
「至于那花圃，就先叫她留著胡鬧去，老十六已然不在了，誰還會蒔弄花草？等她擺弄不明白了，不就乖乖交回來了？兩個園子一年賺四千，也不是小數目了……徐徐圖之，徐徐圖之麼！」
葉天元微微一琢磨，確實也是這個道理，若雙方都在氣頭上，誰也不肯讓步，也許最終結果就是兩敗俱傷——打算對六房下手時，他可真沒想到這個葉八娘如此難纏！
「四十兩太多，二十五兩！」葉天元雖然同意了葉之毅的說法，卻還是欲與葉蕙講價錢。
「五十兩！每年一付！」葉蕙不降反加，臉上還帶著近乎無賴的笑容︰「族長堂伯，我請你放明白些，你若再跟我講價錢，我就加到八十兩。」
若真的加到八十兩，族里即便得到那個果園子也是個雞肋了——遇上果樹的大年，扣除這每月八十兩，一年到頭還能剩下四五百兩，可若是小年，根本就是替她白忙活了！
葉天元一算之下，簡直要被氣瘋了。這葉八娘，真真是姓葉的？葉氏一族多少年多少代也沒出過這麼一個東西！
葉蕙扮了這麼久的潑婦，情知是該拋出誘餌的時候了。將手中的火折子交給常勝，她騰出手來摘下腰間的荷包，掏出一個紙片疊成的方勝︰「族長堂伯和各位長輩放心，拿了我家的果園，雖然要給我家交供養銀子，族里也絕不吃虧。」
她緩緩將那幾張紙片展開，轉了一圈展示給眾人看罷，又小心翼翼疊起來，方才接著說道︰「這是我爹爹臨終前交給我的方子，一共是三種釀酒方法，能釀造三種不同口味的果子酒……」
見眾人的眼楮瞬間變綠，葉蕙冷冷一笑︰「眾位先听我說完，先別著急。」
「我今兒要交出的，是我家的果園代管權與一種釀酒方子，園子的契書要留在我手里，眾位請听清楚，是代管權，不是充公做族產。」
「不但如此，族長還要給我寫一份供養保證書，其余眾人也要在保證書上簽名按手印，而我呢，只要供養銀子不按時給我送來，我就拿著這保證書與契書要回果園，另外兩種釀酒方子也不會再交出！」
「若是供養銀子每月及時送到我家，我每隔半年再交出一份釀酒方，眾位以為如何？」
「姑娘，這不妥！果園能要得回來，釀酒方子呢？」常勝又急又惱的低聲阻攔。
葉蕙苦笑︰「你覺得方子重要啊，還是清淨重要啊？若能換得一紙保證，也值了。」
葉天元本來還在擔心，這釀酒方子究竟是不是真的，萬一只是葉蕙拿出來騙他們退讓的呢？待听得這主僕二人對話，他立刻咬了咬牙︰「好，我同意！」
又轉頭問葉之毅和其余眾人︰「二老太爺同意否？各位兄弟佷兒們呢？」
葉天成活著時，釀得一手的好果酒，葉氏其他族人早就虎視眈眈了，如今有配方擺在眼前，誰能不動心呢？有這個配方在手，可比果園子的地契值錢多了！
再者說，在場的各家幾乎都有果園，就算沒有也無礙，大不了勻出一塊農田來種果樹和葡萄秧也就罷了，過上個三兩年，也是一筆不小的收入呢！
因此喊同意的聲音立刻此起彼伏起來。殊不知卻有個聲音很是與眾不同︰「我不同意！」
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