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柳亦晚抱著柳二太太哭得傷心,母親沒了之後,舅舅這兒再好,也沒有自家人親切。
柳二太太瞧柳亦晚哭成這樣,自己的眼淚也收不住了,想著柳亦晚是不是在裴家住得不習慣,是不是親戚們怠慢了。
她一面抱著孩子,一面用手模著衣料,柳亦晚身上的是好料子,身形也沒瘦小,應當是過得不錯,大約是想自家人想得厲害,這才難過。
這邊兩人哭上了,邊上丫鬟婆子都不好勸,還是柳二太太帶來的杜嬤嬤開了口︰「太太,見了小姐應該高興才是。」
柳二太太點了點頭,掏出帕子給柳亦晚擦了擦,道︰「說得對,不招你哭了。讓伯母瞧瞧,長個兒沒有。」
柳亦晚剛才是情緒上來了,這會兒收了淚水,反倒有些不好意思了。
柳二太太笑著捏了捏她的鼻子,轉身去向馬老太太行禮︰「老太太,我見了亦晚失了分寸,都沒先給您請安,您莫怪。」
「你這都是心疼孩子,我怎麼會怪你呢。」馬老太太笑著讓錦澄看座上茶,道,「信也沒到多久,你就到了,這路上趕了不少路吧?」
「我是急脾氣,說了來就要來,一刻都待不住的。」
馬老太太點了點頭,道︰「讓丫頭們過來給你問個安。」
親戚上門來,臻璇她們早就放下了手中的活計,就等著馬老太太這句話過來行禮。
柳二太太素來喜歡孩子,見她們在自個兒跟前站開,喜上眉梢道︰「老太太,我真是羨慕,裴家的姑娘一個比一個出色,光看著我就喜歡得緊呢。」
「你們柳家的姑娘難道就不出色了?」
柳二太太笑了,讓杜嬤嬤拿了見面禮出來一一分了。
周氏得了信急匆匆來了,柳二太太一見了她,愧疚道︰「是我們柳家沒照顧好世筠,若不是因為小產,也不會拖垮了身子。是我們考量不周,想著不是頭胎,即便在京里少了女眷照顧著應當也不妨礙,誰知道會……早知道就該接回延嶺,在家里那麼多有經驗的婆子,便是有了萬一我們也能幫襯著點,說不定就養回來了。」
柳二太太說得真誠,周氏含淚搖了搖頭,道︰「不怪你們,是八妹自己沒福氣。」
馬老太太看她們這幅樣子,忙打斷道︰「你們別又哭起來,真要哭就回頭背著哭去,別再招哭了孩子。」
「老太太說的是。」柳二太太擠出一個笑容來,「亦晚勞你們操心了。」
「那兒的話,你們肯讓亦晚過來,以解我家老爺對八妹的思念,我們感謝還來不及。」周氏道。
一番客套話下來,感覺上親近了不少。
臻瑛一直低著頭,等終于能插上話了,福身行了禮,道︰「祖母,我有些累了,想先回去了。」
馬老太太曉得她煩心什麼,點頭道︰「好好歇著。」待臻瑛出去了,她嘆了一口氣,道,「我們三丫頭也是個苦命孩子,也沒了娘。」
柳二太太唏噓了一陣,喝了口茶潤了潤嗓子,道︰「世筠在的時候,我與她關系最好,她那個脾氣,全家上下沒有一個不喜歡她的,無論是品行、做事都是妥妥當當的,結果就這麼去了,我們家老太太接了訃告都傷心得不得了,說這麼好的兒媳婦便是打著燈籠也找不著了的。老太太年紀大了出不得遠門,托我帶個話,世筠雖然不在了,可我們兩家還是姻親,不想疏遠了關系。」
「這是自然。」馬老太太為著上一回九姑太太的事還有些不好意思,見柳二太太並不提,也就按下不說了。
晚上備了宴席給柳二太太接風,等散了席要回去時已經很晚了,臻琳怕像之前一樣出什麼事,讓人套了馬車送幾個妹妹回去。
第二日下了族學,姐妹們相約去慶榮堂里繡多子多福圖,昨日已經拓好了圖,這會兒各自一角可以繡了。
繡了一會兒,臻琳低聲與臻璇道︰「去我屋里再取些絲線來。」
臻璇應了一聲,知道臻琳是有事要和自己說,便起身跟著去了。
進了臻琳屋子,又關上了門,臻琳壓著聲音道︰「柳二太太想再給柳家求個裴家女。」
臻璇一怔,很快就反應了過來,姻親關系素來牢固,只要人在就不會有變化,柳家想和裴家繼續修好,那再求娶一個裴家女也是正常的。
「說是亦晚妹妹的堂兄柳家四爺,今年十六歲,本來早就該說一門親事了,只是前兩年柳家老太爺沒了,守孝就耽擱了。」臻琳抿了抿嘴,道,「我估模著應當是三姐姐。」
從年紀上來說,臻瑛是最合適的,裴家其他的小姐都偏小一些,而臻瑛又一直沒有訂下婚事來,若是柳家這樣的人家,門當戶對確實沒什麼好挑剔的。
「三姐姐知道了嗎?」。臻璇問道。
「還不知道呢。」臻琳微微一蹙眉,附耳與臻璇道,「要是這麼簡單我就不和你說了,我瞧祖母那兒似乎不太願意。」
臻璇不解︰「為什麼?」
「延嶺太遠了,祖母不舍得三姐姐嫁去那麼遠。而且八姑母沒了,老太太心里總歸有些膈應,不想再送一個去了。」
這般心情倒是不難理解,馬老太太心疼臻瑛,就怕她也和八姑太太一樣。
臻璇咬了咬唇角,問︰「那現在是個什麼意思?」
「祖母還在考慮,畢竟柳家這麼好的人家錯過了可惜。」臻琳從多寶閣里取了一盒絲線,抓緊工夫道,「姻親自然是不想斷的,不一定要嫁過去,求娶一個也是行的。」
這個法子很妥當,只是想著家中還沒有成親的兄弟,臻璇一時有些回不過神來︰「若是求娶,是給誰求娶?」
臻琳也是一愣,抱緊絲線盒子,道︰「不曉得,不知道是柳家的哪一位小姐,年紀多大,嫡出庶出。現在都是祖母的心思,還沒跟柳二太太提過呢。」
臻璇含糊應了,突然又想到了臻徹,莫妍死了兩年了,再娶一房似乎也不是特別遙遠的事情了。
各自懷著心思回到馬老太太屋里,這樣事也就不提了。
臻璇本來以為這些事都是長房和三房操心,答應也好回絕也好,她只是看著而已,卻不想臻瑛來找了她。
臻瑛沒有拐彎抹角,簡單就說明了來意︰「柳二太太想替柳四爺提親的事情我知道了。我知道柳家和我們門當戶對,又是親上加親,過了這個村不一定有這個店了。我不想讓尤氏指手畫腳的,那去柳家也是不錯的。」
如果真的只是這樣,那這番話臻瑛就應該去和馬老太太說,而不是來和臻璇說。只要臻瑛自己點了頭,馬老太太再多的顧慮也會打散的。
臻璇明白這一點,並不插話,只示意臻瑛繼續往下說。
臻瑛吸了一口氣,道︰「龍生九子各有所好,柳家是世家望族,只是柳四爺到底如何我卻不知道,兩眼一抹黑的去了,萬一是個不好的,我才真的叫天天不應叫地地不靈了。所以我想著,柳四爺是她的堂兄,亦晚妹妹應當會知道一些,你陪我走一趟?」
即便是嬌蠻如臻瑛,踫見這樣的事情的時候也會放不開,臻璇暗自嘆了一口氣,臻瑛找她是因為除了慶榮堂里的那幾個,臻瑛與她關系尚可,她不願意驚動慶榮堂里的,就怕萬一傳到馬老太太跟前去。
臻璇把茶盞放下,道︰「那我就和三姐姐去一趟吧。」
柳亦晚听臻璇問起柳四爺,亦是有些驚訝,待細細想明白了,才慢慢道︰「我其實並不曉得多少。我常年跟著父親母親在京里生活,很少回延嶺,四哥哥如何我也只是听人提起的,而沒有親眼見過。三表姐來問我,這是相信我,我不能信口雌黃胡亂說一通好壞,若是將來因此連累了三表姐,我于心不安。」
臻瑛听了這話,面上有些訕訕的,只是柳亦晚說的是真心話,並沒有誆騙自己,她點了點頭,道了一句謝。
臻璇沒有說話,只看臻瑛的神情,就曉得她是在猶豫的。
送走了臻瑛,柳亦晚低聲和臻璇道︰「我是不是說得太直白了?」
臻璇搖搖頭,說了自己的想法︰「婚姻大事是女子的一輩子,我倒是贊成你的說法,若是因為你夸了柳四爺幾句,三姐姐就下定了決心,萬一將來有個變化,到是我們害了她了。」
柳亦晚略略放松了表情,嘆道︰「如人飲水,冷暖自知。好與不好,我不能替她拿主意。」
之後的小半個月,空閑的時間都被用到了繡多子多福圖上。
臻璇悄悄瞧過臻瑛的神色,見她一切如常的樣子,便安慰自己不要操這份心。
臻璇繡得很慢,她不能用以前莫妍習慣的針法刺繡,而且用這段時間對著小臻璇留下的舊繡品琢磨出來的針法。無論是入針出針的角度,還是起線收線的手法,針腳不能讓人瞧出端倪來,這般小心翼翼,速度自然就上不去了。
臻珧就坐在臻璇邊上,湊過來看了一眼,隨口問道︰「七姐姐繡得真仔細,一針一針慢條細理的,倒顯得我們心急慌忙了。」——
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