俗話說，面由心生，心隨意轉。方丈帶著香晴上完香後回來，見剛才還面帶善良微笑的女人已經是一臉的凶相，北頂娘娘廟的方丈也不是徒有虛名，他的心里凜然一顫，這位女施主本生佛性，怎麼小半天的功夫心里便惡念侵蝕了呢？
他走上前質問行腳僧︰「行深，你到底和女施主說了些什麼，讓她這副表情。」
行腳僧道︰「小僧只是說了本該讓女施主知道的事實，如此而已。」
方丈道︰「女施主，老衲不知道行深說了什麼瘋言瘋語，你可千萬不能當真。魔由心生，女施主動了真怒，心魔已生。」
萬貞兒冷笑著︰「行深大師才沒有瘋言瘋語，還得多虧行深大師，小婦人才能了解真相。我這不是生出心魔，而是醍醐灌頂，大徹大悟。瀘」
行腳僧行了個佛禮︰「阿彌陀佛，既如此，小僧此行之目的已達成，明日便會離開娘娘廟，繼續游歷四方。」
萬貞兒道︰「香晴，取一張銀票，贈予行深大師做盤纏之用，聊表奴家寸心。」
香晴從懷中取出一張銀票，雙手呈到行腳僧面前，行腳僧雙手舉起，虛推回來，道︰「女施主，你我在娘娘廟相遇，本是上天注定，小僧作為掛單之人，我佛修行本是勞其筋骨餓其體膚的苦行之旅，如若接了這黃白之物，小僧來日不免墮入欲念之獄，還是請女施主收回吧。喵」
萬貞兒道︰「既然大師不收，我們也不強求，希望大師早日得道，修成正果。」
行腳僧道︰「承您吉言，小僧一定刻苦修行，參悟我佛真諦。」
他又向方丈拜了拜，「小僧謝過方丈多日來的照顧，就此別過，有緣再見。」
說完，取過放在不遠處草叢中的禪杖、裝有衣服和度牒的包裹，帶上斗笠，漸漸遠去。
方丈被他今天的詭異舉動弄得莫名其妙，心底還生出一種恐慌，他轉臉想向萬貞兒問明情由︰「女施主，可否告訴老衲……」
萬貞兒打斷了方丈，道︰「大師，小婦人今日家有急事需要趕回，豎立往生牌位的事情改日再和您商議，小婦人冒失，先行告辭了。」
「這……」
萬貞兒也不等他說話，急匆匆便往回趕。
香晴也是丈二和尚模不著頭腦，不明白一眨眼的功夫，萬貞兒情緒居然出現了如此大的反差，道︰「娘娘，究竟出了什麼事兒？您為什麼這麼匆忙回宮？」
萬貞兒道︰「回宮，當然是找尋一些該找尋的東西了。」
香晴知道大內侍衛在旁，也不方便細問，便隨萬貞兒回宮。
只一會兒的功夫，一群人走了個干淨，就剩下方丈一人呆立當場。
來得突然，走得蹊蹺的行深讓方丈把這段時間的一幕幕重現腦海，近五十天來，他雖然和行深沒有實質性的接觸，可是，僅從現知的一切，行深並不是那種修成得道的僧侶，他所表現出來的，甚至連一名剛剃度出家的和尚都不像，為什麼今天？
難道有什麼陰謀？
「那個婦人？」方丈驚醒一般，「行深的目的只是為了激怒那名婦人，如今，他的目的達到了，于是他選擇了遠遁？」
可是，那名婦人到底是什麼來頭，能讓一個人如此處心積慮地候著她。
方丈搖了搖頭，「我佛慈悲，老衲遁入空門，只要守得這一方淨土罷了，管他什麼鬼蜮伎倆、潑天陰謀，他來自他來，他去自他去，老衲什麼都沒看見，什麼都沒听見。」
想到明哲保身之後，方丈抬眼挑選，又看到了一名家財權勢應該都很雄厚的香客，換上了一臉的莊嚴肅穆，迎了上去。
行深的話讓萬貞兒幾乎可以判定木偶埋藏的地方，因為百丈之內，有土且有龍之形態或者龍之子形態的，就是御花園里的一盆巨大的龍形盆景。
在她進入皇宮的時候，便打發大內侍衛各回各位，只帶著香晴和汪直往御花園而去。
此時，春雨剛停，御花園中沒有什麼人，萬貞兒來到龍形盆景前站住，怔怔看著盆景架子下面的土。
好久，她突然咬牙切齒道︰「汪直，把土給哀家挖開。」
汪直愣住了︰「娘娘，奴才這就去取把鏟子來。」
萬貞兒道︰「哀家已經等不及了，沒有鏟子，就用手挖。」
還好這次春雨把地面深深浸潤了，土壤很疏松，汪直蹲在地上，賣力地用雙手飛快挖著。香晴見萬貞兒如此急切，便加入了挖掘的隊伍，很快便挖了一個大坑。
隨著坑的直徑越來越大，萬貞兒的心跳也越來越快，是不是真如行深所言，這里埋了個木偶呢？
時光一點一滴的流逝，對于萬貞兒來說，都是煎熬。她在等待一個結果，可是不知道為什麼，她的內心深處，似乎希望會出現什麼印證行深所言非虛一般。
為什麼會這樣？難道就因為自己失去了孩子？失去了生育的能力，便需要一個讓自己可以義正言辭去發泄心中憤懣和絕望的理由嗎？
挖了好一陣子，汪直停了下來，嘴里面嘟囔著︰「土里面怎麼有一截木頭？」
萬貞兒一听，搶身上前︰「什麼？真的有？拿過來給哀家看看。」
汪直道︰「娘娘，木頭上面滿是泥濘，當心弄髒了您的玉手，還是讓奴才去清洗一下吧。」
萬貞兒道︰「不必，拿來。」
汪直把那塊滿是污泥的木頭遞了過去。
萬貞兒接過木頭，用手剝掉粘在上面的泥土，周身再用袖子蹭了蹭，一個小孩子模樣的木偶出現在了主僕三個人面前。
「天哪，木偶巫蠱。」汪直嚇得一坐到了地上。
萬貞兒笑道︰「沒錯，正是木偶巫蠱，天可憐見，宮里頭都是上好的木料，又是寒冬，想腐朽掉還得經過酷暑呢。」
汪直道︰「何人如此膽大妄為？竟然敢做這種震動朝野之事？娘娘，此事要不要稟告萬歲爺，讓東廠仔細查一查？」
萬貞兒道︰「後宮這麼多人，怎麼查？今天的事，只有我們三個人知道，誰若是敢傳一個字出去，後果你們是知道的。」
香晴和汪直嚇得一抖，道︰「娘娘，奴才（奴婢）明白。」「汪直，把土蓋上，我們回昭德宮。」
萬貴妃走得飛快，好像只有這樣，才能釋放一點郁結在她心中的怒氣，她想不通，為什麼在她決定不和其他女人爭斗的時候，會有人用如此惡毒的手段置她的孩子于死地。「既然有人害得哀家無法生育，你們想生是不是，哀家讓你們生不下來。」如今，她的內心深處，只有這樣一個聲音存在。
香柔和花蕊兒趁著萬貞兒出宮上香的機會，把她們主子一部分冷冬御寒的衣服和被褥收拾起來，替換上了早春稍薄一點的。
兩個人都深刻感受到最近萬貞兒的變化，做事兒雖然仍然小心翼翼，卻不再膽戰心驚，終日惴惴不安了，她們很希望能有這樣一位主子，後宮中的下人們，又有誰不想擁有一位性情溫順、體恤下人的主子呢？
一個多時辰的時間，兩個人的頭上都已經是細密的汗珠，情同姐妹的她們邊鋪著床毯，邊說笑著。
「什麼時候，哀家宮里的奴才都變得這般隨意？主子的寢室是你們說笑的地方嗎？」
從她們的身後傳來了冷漠嚴峻的聲音，兩個人由于干活消耗了大量的體力和精力，居然沒有察覺有人進來。
這個聲音她們是再熟悉不過的，這種毫無情感的腔調是昭德宮中所有奴才揮之不去的恐懼之源，香柔和花蕊兒對望了一眼，「究竟是怎麼回事兒？以前的貴妃娘娘又回來了。」
兩個人連忙放下手中的活，跪倒在地上，求饒道︰「娘娘贖罪，娘娘贖罪。」
萬貞兒在靠牆的椅子上坐下，道︰「哀家宮中治下一向嚴謹，今日饒了你們，來日別人再犯，哀家如何管理？就這麼點活，足足干了一個多時辰，是不是趁著哀家出去偷了懶？手腳麻利點，快把活干完，干完後出去自打五十耳光，罰跪一個時辰。」
「是。」
香寒和花蕊兒確實認為萬貞兒性情大變，有那麼一點點松懈，不過昭德宮那麼大，從布幔、椅墊、靠背、抱枕、床毯、被褥等，統統收拾一遍的話，也是耗費時間和氣力的活，萬貞兒這麼說，擺明了是要找人撒撒氣。
看著香寒和花蕊兒迅速掃尾，萬貞兒冷笑道︰「果然是在偷懶，哀家在場，不是一會兒就干完了嗎？出去，就在寢室外面跪倒，哀家要听到掌嘴的聲音。」
待香寒和花蕊兒退下，關上寢室的門，外面傳來了清脆的耳光聲後，香晴頓了頓道︰「娘娘，是否需要奴婢悉心徹查一下到底是何人所為？」
萬貞兒顯得很疲倦︰「查什麼查？就算有蛛絲馬跡，查起來也是曠日持久，這群丫頭，一直都不服哀家，對于皇上對哀家的寵愛，她們心里都積攢著怨恨呢。即使只是其中一人所為，剩下的人如果會施展密法邪術的話，相信都會暗地里害哀家的。等著吧，哀家要一個個好好收拾收拾她們。」後宮中的女人們，沉浸在朱見深越來越頻繁地輪番寵幸，她們絲毫沒有察覺，一張殘酷的命運之網，已經向她們撒下，而她們，無處可逃。