玉琢 第一百一十七章改善

作者 ︰ 坐酌泠泠水

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葉予章被葉琢和關氏這連珠炮似的話說得一愣,淚珠子還掛在胡子上,仰著臉,愕然道︰「我沒說要你們賣宅子、作坊填補虧空啊,我怎麼可能會有那種混帳心思呢?只是想讓你們幫我在楊縣丞面前求求情,讓他幫我把錢從龔家手里追回來而已。」

「楊縣丞?」葉予期皺起了眉頭。

「是是,大哥,您不是跟新上任的縣丞大人相識麼?上回我們來,還見他在這里作客呢。您幫我跟他說說,讓他派衙役到龔家去,不管他們是賣房也好,賣地也好,把龔氏那臭婆娘從我家偷走的東西給還回來,東西回不來,賠錢也好。」葉予章哀哀地道,「大哥啊,我雖是你弟弟,今年卻也有五十二歲了呀。我知道愛財的毛病不好,但這都是一輩子的毛病了,改不了了呀。這都是小時候窮怕了,手里沒拽著點錢,我這晚上就睡不著覺啊!而且我一沒偷而沒搶,只想讓龔家把偷我的東西還回來,怎麼就不行了?大哥,您就幫我跟楊縣丞說說吧。」

「這……」葉予期被葉予章說得猶豫起來。不管葉予章有多少毛病,都是他的親弟弟。何況這愛財吝嗇也不是什麼大毛病。就算他薄情寡義,在大房遭難時袖手旁觀,自己就能眼睜睜地看著他去死嗎?看看他這花白的頭發和枯槁的面容,如果拿不回錢來,沒準這個年他還真就過不去了。

可讓他為了這事去求楊建修,葉予期又覺得不妥當。至于哪里不妥當,他這一時半會兒的還想不起來。

「阿章,你先起來,咱們到屋里說去。」他伸出手,去扶葉予章。

「大哥您要不答應,我就跪在這里不起了。」葉予章卻賴在地上不起來。

葉琢見葉予期嘆了一口氣,幾乎就要答應下來了,趕緊道︰「叔祖父,您這樣不是為難我祖父嗎?您要知道,您這件事是縣令大人發話處理的,現在您卻讓楊縣丞去過問,這不是讓楊縣丞一上任就打縣令大人的臉嗎?我祖父要是把您的請求一說,楊縣丞不但幫不了你,恐怕也得惱了我祖父,嫌他不知輕重,仗著一點點交情就讓他做這麼為難的事情。這以後,恐怕他就得遠著我們家了。」

這話如醍醐灌頂,瞬間把葉予期給澆醒。他直起身來,看著地上的葉予章,沉聲道︰「阿章,你這事,我不能跟楊縣丞提,而且提了也沒用。你要是想跪啊,那你就跪著吧。」說完,轉身就進了廳堂。

關氏和葉琢對視一眼,也緊跟著葉予期回了屋。

葉予章直愣愣地看著他們一個一個進了屋子,只余下滿地隨著冷風飄飛的落葉,他猛地打了個寒顫。

「老太爺,咱們回去吧。這大冬天的,在地上呆久了可要不得。您這身子骨不好,冷不得啊!」王管家勸道,一面示意下人把葉予章扶起來。

葉予章一聲不吭,由著下人把他扶起來。待下人架著他往院門走的時候,他忽然出聲道︰「等等。」

「老太爺?」王管家疑惑地看著葉予章。

「扶我到廳堂去。」葉予章命令道。

「是。」下人轉過身,扶著他往廳堂走去。

走到廳堂門口,便看見葉予期在那里坐著,手里拿著個茶碗,卻沒往嘴邊遞,只愣愣坐在那里,不知在想些什麼。

「大哥。」葉予章叫了一聲,示意下人扶他進去。

葉予期抬起頭來,看著葉予章落座,對秋月道︰「去煮碗姜湯。」見秋月應聲去了,這才淡淡地看著葉予章,「想通了?」

葉予章鼻子一酸,又落下淚來。他吸了吸鼻子,搖搖頭,淒然道︰「就是想不通,也沒辦法不是?也就硬撐著罷了,活到哪時算哪時。」他掏出手帕抹了抹眼楮和鼻子,唉聲嘆氣地老半天,這才抬起眼看向葉予期,「大哥,這錢要是要不回來,您能不能讓琢兒以後幫我設計玉雕?其實設計這些東西,花費不了什麼時間。再說,總是要玉料上些檔次才會拿來讓她設計,一年里也沒幾次的。」

葉琢原來答應幫二房設計三次,結果很快葉予章就找了三塊品質非常好的玉料送過來,經葉琢的設計,每一件玉雕都多賺了二、三百兩銀子。

葉予期听得這話,就抬起頭來,看了葉琢一眼。

葉琢剛才之所以跟著進廳堂來,就是怕葉予章沒完沒了。現在見他果然又提這種要求,而且葉予期那一眼,明顯是心軟了,想讓自己答應下來。

她只得道︰「三次,我再幫你們設計三次。」見葉予章張嘴想說話,又搶先道,「不是我不願意幫忙,只是玉雕大賽的時間很快就到了。我這段時間要抓緊時間練習,不能多做這個。而且玉雕設計,不像叔祖父您想像有那麼簡單,要拿著玉料細細地揣摩,讓每一點紋路每一個細節都了然于心,再絞盡腦汁地想著如何設計。為了一個設計圖,一段時間內食不知味,寢不安眠,不知要花費多少精氣神。可不是隨隨便便在紙上畫一幅畫就可以的。」

葉予期經這一提醒,點頭道︰「是啊,阿章,琢兒還要去參加玉雕比賽,這一段時間每天晚上都練習到深夜,可不能沒完沒了的幫你設計玉雕。就照琢兒所說的,幫你設計三次。」

「好吧,就三次。」葉予章倒沒多糾纏,很干脆地答應下來。

葉予期和葉琢一愣,對視一眼。葉予章以前雁過都要拔毛,說三次,他起碼要討價還價到六次,現在怎麼變得這麼好說話了?

葉予期還以為弟弟經過這一次,終于有些改變,知道不能太過貪婪,否則要遭天譴,心里大為欣慰。

葉琢卻不這麼樂觀。葉予章之所以答應得這麼干脆,應該是想得到更多的好處吧?

果然,葉予章看著葉琢,眼里似乎甚是欣慰︰「要是琢兒能在玉雕大賽上奪得名次,甚至被聶家收為徒弟,那咱們葉家可就發了。」

葉予期無語。見秋月端著姜湯進來,揮揮手道︰「喝了姜湯就回去吧。」

葉予章大病一場,身體本來就弱,又在大冷的院子里跪了半天,早有些支撐不住。聞言也不堅持,拿過姜湯喝下,便由下人扶著回去了。

大概想著葉琢如果能在玉雕大賽上得名次,好處要比多賺那幾百兩銀子強,葉予章並不像上次那樣,急急忙忙地讓人拿玉料來讓葉琢設計。葉琢樂得清閑,除了幫著關氏張羅過年的東西,再時不時地去玉琢坊看看,其他時間都用來練習雕刻——自打听葉琢說得那麼辛苦之後,葉予期就再不讓她做玉琢坊的設計了。葉琢也不堅持。

雖然大房有了些依仗,但自己有本事,比什麼都強。

「當啷」,「當啷」……每天晚上萬簌寂靜的時候,葉家大房就會傳來這樣的聲音。那自然是葉琢劈香的聲音。她現在劈香,已經很容易進入那種心無旁騖的狀況了,而且持續的時間越來越長,能夠支撐到雕刻完一件極為繁雜的玉雕。眼力,腕力,精確度,精神力,以及心眼之間的配合,都得到了極大的鍛煉,讓她能隨心所欲地雕刻。隨著各種技巧越來越熟練,她手下雕刻出來的玉雕,據葉予期說,已接近了大師的水平,是那些中規中矩學出來的滿是匠氣的玉雕師們所不能比的。

楊建修新官上任比較繁忙,這段時間一直沒有空到葉家來,只派了他的兒子楊志輝,帶了一千兩銀子過來,說是要跟葉家合伙做生意。而自從那次拍賣事件之後,玉琢坊的名聲大振,生意極為紅火。卻因地方小,砣機擺不開,再加上手頭上的流動資金要用來買玉料,葉予期一直為不能擴大生意而苦惱。此時得了楊建修這一千兩銀子,又正好陶長生給人設圈套的事傳出來,陶家作坊受了影響,一直沒生意;而且他出門就被人指指點點,陶長生便打算把在玉琢坊旁邊那個作坊賣掉。瞌睡遇著枕頭,葉予期立刻用八百兩銀子把那個作坊買了下來,將中間那堵牆打通,又招了兩個玉雕師傅,擴大了作坊的規模。

葉予期雖說終日忙碌,但事業有成,眼看日子越過越紅火,人倒越發的顯得精神。

龔陶兩家的事塵埃落定,一天吃過早飯,趁葉予期還沒出門,葉琢便跟他商量︰「祖父,咱們再買幾個下人吧。祖母年紀大了,也應該享享清福了,可不能再叫她做粗活;而且您也需要個跟班跑腿的。還有伯母也別叫她從早到晚的刺繡了,這種活計,最壞眼楮。」

葉予期坐在燒得旺旺的火盆邊,拿著一盞茶愜意地呷了一口︰「也是。你祖母跟著我,沒過過一天好日子。現在家里的日子寬裕了,也應該讓她享享清福了。不過,咱們家地方窄小,又沒有個前後院;家里除了我又全都是女人,這要買了男僕,可不好相處。你伯母是個寡婦,你也是大姑娘了,這要是被人說了閑話可不好。」

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