水芙蓉一下馬就被三叔和三嬸團團圍住，三嬸的臉上還掛著淚。
「我的芙蓉啊，剛才亂烘烘的，我四處都找不到你，嚇死我了，還以為你被山賊們抓走了。」
「三嬸我很好，大伙都無礙吧？」
「大伙除了受了驚，其他都還好。」
「多虧了你李叔還有那些藍衣馬販，他們太神勇了，比大內里的高手都還厲害呢，幾下子就把那些沖到前頭的山賊打得落花流水。」
耳朵听著三叔三嬸的話，水芙蓉分神注意著四周，黑面男高大的身影猶如天神一般雄偉，他平直寬闊的肩幾
乎搶走她所有的目光，四周很曙雜，有家人團聚後的呼聲，有喜極而泣的擁抱，有喂食牲口的響動，在人聲鼎沸的忙亂中，她的目光始終追逐著他。
「芙蓉，起風了，去廟里吧，你三嬸把草都給你墊好了，你也累了，快睡吧。」
兩位老人家確定她真的沒有受傷後，雙雙架著她，把她帶進了土地廟瑞安歇。
腦子里塞滿今日遭遇的水芙蓉哪里睡得著，她等著三叔三嬸都睡著後，悄悄爬起身來，來到土地廟外。
「姑娘怎麼還沒睡？」臉頰帶傷的李叔親切地問道。
「李叔，你的傷還好嗎？」水芙蓉關切的問。
「你李叔我走南闖北，刀里來劍里去的，這點傷算不得什麼，倒是姑娘還好吧？你要出了什麼事，老頭兒就沒臉見你爺爺了。」
「我沒事，山賊來的時候我掉進了河里，幸得那個藍衣公子相救。」
「難怪山賊攻來的時候我沒找到你，這次真是走大運了，沒想到會踫到他們在商隊里。」李叔的嗓音越壓越低。
水芙蓉附耳過去，也小聲的問道︰「李叔是說那些藍衣馬販嗎？」
「正是，听說他們是福興馬行的人，可我看著不像，長听商道上的武師說，有一隊極神秘又武功高強的馬隊，他們時常會混跡在各商隊當中，掃清商道上的山賊和響馬，這些年來，他們抓到的山賊不下千人，掃平的山寨不下百座，聲名遠播，偏偏誰也不知道他們的來歷，被抓到的山賊響馬土匪，第二天準會被五花大綁送到官府的門口，那個福興馬行又是鐵桶一個，什麼消息也不透露。」
天下還有這樣的俠義之士？水芙蓉听得雙眼不由自主地看向土地廟左側的布帳子。
「姑娘別看了，他們剛才有人過來交代，不要靠近布帳，今日所有犯惡的山賊都被看管在布帳後面的空地。」李叔提醒她。
「好，我不過去。」水芙蓉提著桶子，打算去河邊取水，「我去汲些水來做宵夜。」
「啊，有口福了。」
水芙蓉婉拒李叔要為她提水的好意徑自走了，走到半路，想起順子哥兩兄弟。
他會怎麼處置善良的兩兄弟呢？不行，她放心不下。挽著桶，水芙蓉蓮足一旋，改變方向，朝布帳後走去。
夜風幽冷，月亮懶散地在雲朵里露臉，冷沉的黑夜，被布帳後的兩團熊熊營火烘暖。
遠遠便能看見布帳四周把守嚴格，高大如天兵天將的藍衣人神情嚴肅的環立四周，根本不容人靠近。
小小身影轉而爬上了處傾斜的坡道，借助高處將帳後的情況看得一清二楚。
身著深藍長袍烏黑皮甲的黑面男傲立正中，山賊們都在他身前跪成一片。
只見黑面男沉著臉，握著一幅畫像對著上了年紀的山賊們問話。
「做山賊多少年了？」威嚴的音調響起。
「十……十多年了。」
「十年前，有九個山寨聯手突襲應鵲城，你有參與嗎？」
「……有。」當時那可是一件大事啊，整個西北地區的山賊，十有八九都有分，經過他們洗劫之後，整個應
鵲城毀于一旦，那個在西北曾繁華一時的城鎮，如今只剩一堆黃土。
「可有見過這個女人，可有搶過這個女人？」
上了年紀的山賊低垂著頭，用眼角偷偷模模的瞄著畫像。
「看仔細！」
「是……是。」
隔了半晌，才听那山賊道︰「沒沒……沒見過。」
火光在黑面男的臉上映出恐怖的陰影。
「上了年紀，腦袋不好使了吧，再想想，可有見過我家少夫人。」霍光感染到主子的凜洌之氣，厲聲道。
「大爺，都這個時候了，咱們怎麼還敢胡說，瞧瞧這畫像，這夫人容貌俊得天仙似的，我要見過絕對不會忘，當時，大伙劫了許多女子帶回各個寨子，九個山寨的寨主把長得好的俏的俊的都自己留下了，他們甚至差點為了一個美人打起來，如果當時有這般絕色的話，他們早就自相殘殺了。」
又是毫無頭緒，黑面男轉過身，面向河岸閉眼吐息。
她究竟被帶去了哪里？十年了！他背負了十年的罪過何時才能得到救贖？
銳利的眼楮睜開，首先進入他眼底的，是遠處那一抹青色身影，心中煩憂瞬間被移到一旁，他足尖一點，幾個起落，人已站在陡坡上與水芙蓉相對而立。
「為什麼還不睡？」他不悅道，「荒村之地，別在野外久留，出外最好有人相陪。」口氣相當的嚴厲。
「李叔想吃宵夜，我出來汲水……這是你……的夫人吧？」水芙蓉盯著他仍拿在手上的畫，輕聲問。
他輕嗯一聲，不願多談。
「你在這里等，哪里都別去。」他將畫收回腰袋，毫不溫柔地拿過水芙蓉手里的水桶，提氣而去。
幾個眨眼的工夫，他已空著手回來了。「水我已經給你放在土地廟外了，你回去吧。」
說不出心底是什麼滋味的水芙蓉垂著頭道︰「順子哥他們……」
「其他人明早送官，你說他倆還有些一向善之心，我暫且留著他們賞他們一口飯吃。」對山賊，他從不抱任何憐憫之心，山賊就是山賊，不可饒恕。水芙蓉向他求情，他本來可以置之不理，不過一見她瘦弱的身影，他頓時改變了主意。
低垂的螓首點了點，青色衣衫越過高大的身子往土地廟走去。
順子哥倆重獲新生，她應該很高興的呀！為什麼心底沉沉的？酸酸的？從剛才起，她就覺得自己變得好奇怪。
「明天，我與兄弟們就會帶著山賊離開商隊，前方有大宋及西夏駐軍，不會再有危險了，你們可以平安到達西夏。」他的聲音從身後傳來。
讓人心痛的瘦弱肩膀定住，緩緩轉過身來，水芙蓉的臉上有些蒼白，頭水陸又瞳盯著霍炎庭陽剛俊朗的輪廓。
「這一輩子該不會再見了吧。」她嘴唇疇暉，聲音又小又低。
「你說什麼？」
蒼白的小臉上，綻開一絲笑花，「沒什麼，晚安。」
水芙蓉大步跑開，夜色模糊了她的身影，唯有被營火映得通紅的粉裙在他的瞳中翻起層層漣漪，一圈一圈泛入心湖。
她剛才到底說了什麼？猜測令霍炎庭有些煩亂，以至于這夜不得好眠。
喔喔喔——
兩個時辰之後，遠處村莊的雞鳴了，太陽對面的山蝴里探出一個光亮的弧度。
布帳前的營火早就熄滅了，濃重的青煙緩緩上升，藍衣人已整裝待發。綁起來的山賊被牢牢的個成一大串，準備送官。
「主子，上路了！」
霍炎庭對著前頭開路的霍飛點了點頭。
馬兒在晨光里嘶鳴起來。
「等等！」清脆干淨的嗓音忽地從繚繞的山嵐里傳來，「三叔快點，他們要走啦。」
是水芙蓉！霍炎庭迅速回頭。
「呼，總算趕上了。」水芙蓉帶著笑臉出現在他眼前。
她的笑容當中難掩那藏不住的疲憊，眼楮雖然還是那樣明亮，眼圈卻清楚地告訴霍炎庭她一夜未眠的事實。
沒來由的，他胸中一團慍怒，氣她不懂怎麼照顧自己，這個姑娘讓人放不下呀，遇到危險時太遲鈍，長途跋涉又不懂如何休息，別人歇腳的時候，她又在為其他人烹煮食物……他越想越不舍。
「這是我做好的饅頭，給你們路上帶著吃，我想你們每日都這麼辛苦，飯量一定很大，所以做了三大籠，三叔，快，給他們。」
成山的饅頭被包在包袱里，正冒著暖暖軟軟的香氣。
霍光霍飛霍康等人都傻了眼。
「公子你們就收下吧，我家小主人做了一夜呢。」說著，三叔打了一個大大的哈欠。
「饅頭的好處很多很多，可以存放比較久，餓了烤一烤就能吃，不烤就著水也能下肚充饑。」
霍炎庭抑住心中波瀾，目不轉楮地盯著水芙蓉看。
「後來想想饅頭可能還不夠，我就帶著三叔去村子里，買了豬肉跟香蔥，給你們包了一百顆包子。」水芙蓉拿起放在桶里的一個紙包打開給霍炎庭看。
白白胖胖，香氣撲鼻的包子引來在場人的驚嘆，四周響起吞咽口水的聲音。
她為了弄到足夠的材料，大半夜的跑去敲人家的門，還好善良的村民沒跟她計較。
「你當我們是……」霍炎庭臉色有點難看。
「對了對了，我還烤了二十個金銀卷子，味道極好，這是專門送給你的。」
「不……」
「這是給道貌岸然馬兒的糖球，那天它真的是在跟我要糖吃，雖然它狡狷的不願承認。」
「龍駒它……」
「這是給你的羊肉干，我本來打算留著自己吃的，給你了！炳哈。」她越說越有勁。
閉目吸氣後，霍炎庭維持平板的語氣道︰「送這麼多吃的做什麼？」
「我爺爺說，口袋里有吃的，才人見人愛，肚子里有好料的，才會沒有煩惱。」
「我不想人見人愛。」
「吃了好料沒煩惱。」她笑得很可愛。
「主子，這包子好好吃，口齒……留香……哇，你看那鮮美的湯汁都滋滋往外冒了。」
活潑的霍飛已率先吃開了，受到美味的吸引，有好幾個人也都忍不住拿起剛出爐的食物塞進嘴里。
他們原本都是很謹慎的人，不會隨便吃東西，但因為知道主子曾救了這姑娘，因此就不客氣的收下了她的謝禮。
「黑面男，恐怕後會無期了，收下吧，做個留念，一路上保證沒煩惱。」
後會無期這四個字勾起霍炎庭的一絲傷感，那感覺他還未抓住確認，就被硬生生擋在心門之外。
「祝你早日找到愛妻。」水芙蓉將裝滿吃食的三個大桶交給霍康後，對著霍炎庭揮了揮手，與三叔一起離開眾人的視線。
與霍炎庭告別之後，水芙蓉便跟著商隊進發，前往西夏，經過一個多月的艱苦行程，終于到了西夏都城興慶府。
「怎麼才初冬就飄雪了呀，好冷啊，受不了了。」
酷寒的氣候，想不讓離鄉背井的水芙蓉打退堂鼓都不行。
還未在西夏安定下來，水芙蓉便又帶著三叔三嬸往回走。
終于，在大宋與西夏的交界處，她找到了一個心儀的住所——紫溪城。