「你試不試？」伍兒淡淡一問，胸口仍在輕微起伏。每次受傷，體內異氣就亂竄，雖不致命卻難受至極，她根本沒有能力自行壓制那一脈魔氣。
墨隼薄削的唇抿得愈緊，微微上勾的稜角猶如劍刺。他俯身望著床上女子，女子眸子緊閉，黑睫輕輕顫動，似乎緊張難安。
「亭兮，睜眼。」他低低地開口，對她的語氣一如既往的溫和。
女子淺聲嚶嚀，蹙眉睜開了眼楮，虛弱地道︰「小墨，你是信伍兒師妹，還是信我？」
墨隼沒有回答，只一徑地注視著她。若非要說更相信誰，他看著伍兒從稚氣孩子成長為亭亭少女，這個女孩天性單純，如今雖多了幾分靈慧，但依然是白紙無染。而初初重逢的亭兮，反倒令他覺得陌生。
「罷了……」女子嘆息一聲，柔柔道，「命不由人。」
墨隼眼中已泛起邪光，確實由不得她再三推搪。魔瞳術可迷亂人心，受他擺布，墨隼伸手撫模她的眉目，低沉發問︰「亭兮，誠實地告訴我，你如何落水，是否伍兒推你？」
女子不作聲，神情幽幽，無盡的感傷。
墨隼突然直起身，轉臉望向伍兒。伍兒亦是暗驚，這是怎麼回事？
「伍兒，你跟我出來。」墨隼聲色不露，冷淡地往外走去。
伍兒不明所以，跟隨他走出房間，一直行到頗遠處的荷花池沼，才見他停步于池沼假山旁。
「你為亭兮療過傷，當時是何狀況？」墨隼問。
「就像探手入了一個空洞，深不見底，而我修煉的仙氣卻又無法渡入其中。」伍兒如實回答。
他「嗯」了聲，望著一池凋零殘葉，陷入沉思。
「你的魔瞳術失效了？」伍兒疑問。
「並非如此。」他抬起眼，輕眯了下，沉聲道，「方才我不僅用了魔瞳術，還探了她元神。正如你所說，仿佛探入一個深洞，我只感知到她的記憶，探知不到其他情緒。」
一個人沒有情緒，那是不可能的，除非她藏得極深，或者神魂特殊。
「真古怪。」伍兒偏頭想了片刻，再問道，「那你感知到她的什麼記憶？」
「屬于亭兮的記憶。」墨隼看她一眼，意味深長地道，「我也探不到你的靈識。」他心中有一個大膽的揣測，可惜極難證實。
晚風輕拂，拂動少女的長發，白裙烏發宛如一幅靜美的水墨畫。他凝睇著，暗想，當日亭兮三魂七魄皆已飛散，如若有殘存的魂魄附于生靈，那麼如今躺在廂房的女子和眼前的伍兒都可能是亭兮。只不過，如果當真如此，亭兮已不完整，這世上再也沒有神女亭兮。
「你還要用神器之力試探嗎？」伍兒垂斂眼眸，心里也在盤算，她原本打算逃出斷頭台之後悄悄藏身皇宮，為緋哥哥護法，偏被大魔頭破壞了計劃。現在黑冰石在她身邊，不在至陽之地，恐怕有損緋哥哥的修煉。
「不必了。」墨隼淡漠答道，「既然試不出，無需多此一舉。」
「不如……」伍兒微微舉眸，眼神熠熠晶亮，提議道，「我們去一趟冥界，找鬼皇瑯琊問個清楚。」
墨隼輕哼︰「你與鬼皇瑯琊到底是何關系？」
伍兒搖頭，無辜道︰「當初我第一次遇見他，你也是知道的。」
墨隼輕飄飄地掃她一眼，不置可否。
伍兒見此計不成，正暗暗沮喪，忽然一道嗓音從池子里冒出來，仿如帶著清水的涼意，沁涼怡人。
「你們找我？」
伍兒轉頭一看，心中驚喜。
池上漂浮著一人，身形高大挺拔，黑袍繡著金色的繁復紋路，臉上覆著一張鐵制面具，正是鬼皇瑯琊。
「你來做什麼？」墨隼似乎並不待見他，不客氣地道，「我並未找你。」
瑯琊只當沒有听見，顧自說道︰「魔君心明如鏡，一向睿智，想必已經猜到真相。許多年前我曾受過神女的恩惠，受人滴水之恩當以涌泉相報，希望魔君別怪我多事。」
「你怕我傷害她們之中哪個人？」墨隼問得一針見血。
「誰佔弱勢，不是一眼就可看見？」瑯琊淡笑，幽眸似有水波蕩漾，「今日我想帶伍兒走，不知道魔君是否肯賣我這個面子？」
墨隼的目光轉移落在伍兒臉上，半晌未答話。
伍兒很有眼力勁，一躍就躲到鬼皇身後。不管鬼皇拿她當誰，現在她需要靠山。
墨隼見她動作矯捷，逃命飛速，淡嘲地動了動唇角，便折身離去。
等他走遠，伍兒壓低聲道︰「多謝相救之恩，我必須趕去皇宮，後會有期。」
「我送你。」瑯琊幻化成煙，嗖一聲飛上天空。
伍兒隱去身形，追上他，一邊問道︰「你叫我上斷頭台，就是為了讓大魔頭來救我？」
瑯琊矢口否認︰「什麼斷頭台？我何時叫你去送死？」
「哦……我認錯人了……」伍兒識趣，他不認就算了，反正她已經猜到。他勸她上斷頭台，應該是掌握了大魔頭的行程，知道他會去皇宮找她。其中深意，是要讓大魔頭懷疑她才是亭兮嗎？只有這樣才能保住她的性命。
兩人在空中飛了一陣子，伍兒發覺不對勁，忙道︰「這不是去皇宮的方向，我們走錯了！」
「是要去皇宮沒錯，但不是人帝的皇宮。」瑯琊在半空回頭，煙形如雲，雲霧里似露一雙帶笑的眼楮，笑看著她，「你體內煞氣越來越深重，一味壓制不是辦法，我帶去你東海。」
「東海是至陽之地嗎？」伍兒最關心的便是這點。
「不是。」瑯琊停頓須臾，決定坦白相告，以免她闖禍，「赤龍劍在東海，那是天底下最陽剛之物，一則可以助你救人，二則可以封住你體內陰邪的魔氣。不過你一定要記住，如今你身藏無塵神器，再得赤龍劍，萬不能任性而為。」
「赤龍神器？！」伍兒大驚，「我怎麼能再奪取一樣神器？以我的能力保不住它們的！」
「這確是冒險的做法。」瑯琊沖她眨眨眼，似乎是無奈，「除此之外，別無他法，你只怕要墮入魔道。」
伍兒不由默然。
瑯琊再道︰「蜀山已失神器，昆侖和嵩山正被魔兵圍剿，魔君這次放了你，並非全然賣我人情，照我估算，他是要趕去坐鎮。昆侖的八卦神器與嵩山的霞光佛珠恐怕難保，一旦魔君四魄歸體，他要修煉弒神功至高層便非難事。自從百年前的神魔大戰之後，天界人才凋零，剩下的得道仙人大多自詡清高，隱世清修。你師父霽宸上仙更是頑固不化，長守霽月山不出。」
「可是我也挑不起這大梁啊……」伍兒惶恐。
「不然。」瑯琊眸光一閃，笑意晏晏，「你是最能與魔君抗衡的人。」
伍兒越發惴惴，他卻不再說，騰雲駕霧飄遠。
東海之濱，沙灘廣袤，細沙綿白如雪，伍兒徐徐落地，面對著一望無際的遼闊大海，茫然無措。只听瑯琊縹緲的聲音響起︰「我入不了海底，你有無塵珠在身，可穿越東海結界，直至神器所在處，自行去吧！」
伍兒忍不住嘆氣，鬼皇就這麼不負責任地消失了，他都沒說赤龍劍藏在哪里，東海無垠，她怎麼找？
咬咬牙，她壯士斷臂一般，站在海邊，一頭栽進水里去。
撲通——咕嚕——咕嚕——
嘴里猛灌了幾口海水，咸得發澀，伍兒在海中沉浮，往海底潛幾回又浮出來，一無所獲。折騰到天明，海上一輪紅日升起，金輝灑滿粼粼的水面。伍兒累得趴倒在沙灘上，有氣無力地自語道︰「再找不到赤龍劍，我就回人界帝都。」
自她無覺中修成霽月仙法第一層，釋心劍便化作無形，隨身不離。此時銀光忽閃，釋心劍忽然自行月兌鞘飛出，靜躺于海灘。
「咦？」伍兒蠕動過去，趴著看釋心劍，「怎麼自己出來了？」
「伍兒。」釋心劍開口說話。
伍兒嚇了一大跳！這是師父的聲音！
「伍兒，你仙法有所成，為師便能借由釋心劍感應到你的所在。」霽宸的聲音傳來，似近在身側，又似遠在天邊，「日前鬼皇修書于我，我已知一些事。你取到赤龍劍之後，速回霽月山。」
「師父……」伍兒莫名間熱淚盈眶，她一個人在外歷練多日，多次于險境中逃生，有時彷徨無助想起在霽月山清靜的日子，不免感懷，這會兒終于再听見師父的嗓音，親切如見其人，不禁流露出心底的一絲脆弱，「師父，徒兒不肖，私自下山，害師父擔心了……」
霽宸輕輕一嘆，回道︰「你在霽月山三年，我不曾好好教導你修習仙術，原是希望你修得仙身即可，無需擁有強大力量，以免將來入了歧途。孰料……」
伍兒等著他說下去，但他卻沒有後話。孰料什麼？師父知道她快入魔了？
安靜了片刻，霽宸道︰「你吸納無塵珠之後，我一直沒有教你汲取神力之法，今日我便口授予你，你仔細听著。」
「是，師父。」伍兒忙應道。
「隱身和穿越結界只是無塵珠最基本的神力，此外，它蘊藏上古神法，名為闢邪法。你有神力在身，修煉此法必定事半功倍。」霽宸緩緩道來，語聲溫潤如玉，仿如暖陽和煦照拂。
伍兒靜靜听著，盤腿而坐，入定修習。一個時辰過去，她內體原本微弱的仙氣逐漸充盈，再睜眼時目光湛湛，光芒如熾。她揚手一招，天邊一朵白雲飄來，竟已習成騰雲駕霧之術。
「哈哈，我也能騰雲了！」伍兒歡喜大笑，收好釋心劍，再次一頭撲入大海中。
這次不同于上次，她氣沉丹田，四肢如灌了鉛石，一下子就墜到海底深處。海底風光無限，珊瑚妍妍，游魚悠悠，水草碧綠，是在大陸上難見的絕美景致。
伍兒游動尋覓，還未察覺神器的氣息，忽覺凌厲殺氣襲來。她背後一重，被人狠狠壓住，那人抓住她的頭發，猛撞向有稜有角的珊瑚叢！
水中有浮力，本就難以施力，但那人卻有奇特本事，如履平地，下手利落。伍兒發揮初練的闢邪法，身子一震，強大氣流四散，水波翻攪，抓著她的那人被震飛，游遠隱匿。
「誰？是誰？！」伍兒厲喝，才剛張口，海水咕嚕嚕涌進她嘴里，聲音難出。
那人藏在暗處，蓄謀不動。
一股說不出的危險氣息彌漫在海之深處。伍兒心想，強龍不壓地頭蛇，如果到了地面，她或許還有勝算。這樣一想，她用力劃臂，往上浮升。剛剛浮起一點，腳下突地絆住，她低頭看去，發現是水草纏繞，將她的雙腳牢牢捆綁。
拔出釋心劍，她快速砍去，才月兌困，眼前一只龐然大物正面游來，張著巨大的嘴，尖銳牙齒像小山般高，一口咬向她！
伍兒奮力擊出一掌，銀芒劃亮水底，幾乎刺瞎人眼，那只大怪魚嗚嗚哀叫，搖尾逃了去。
險境環生，伍兒不敢怠慢，咻地游躥，破水沖出海面。好不容易重見天日，只差縱身一躍就能安全，這時腳底驟痛，似有尖物刺入。
那痛楚十分劇烈，夾雜詭異的酥麻感，伍兒頭暈目眩，強撐著最後一點力氣翻上海岸。
迷迷糊糊地躺著，眼楮半睜半閉，她在迷蒙中看見一個人影。模糊的人影站立她身前，居高臨下望著，眼光傲慢輕蔑。
「你是誰……」伍兒費力地出聲。她剛才不知被什麼東西咬了，現在全身麻痹，僵硬得無法動彈。
那人繞著她走，緩慢的，帶著一種凌遲折磨的意味。
伍兒看見那人步伐異常，似是有一腿瘸了，心中頓時清明，不由苦笑︰「洛菁菁，是你……」
「伍兒，我們又見面了。」洛菁菁半蹲下來，就近睨她，冷冷笑著，「你終于落到我的手上，在這東海之濱，我叔父的地盤，諒你插翅難飛。」
「你叔父？」伍兒使力眨眨眼楮，逼迫自己保持清醒，「是了，你出生南海，難怪……」
「當日你下蜀山，我就知道你不會甘願舍身成仁。」洛菁菁伸出一只手，用長長的指甲輕刮她的臉龐，慢慢說道，「我找你很久，沒想到誤打誤撞在這里看到你。當年你心狠手辣，燒廢我一條腿，這個仇，你說我應該怎麼報？」
她手一頓，指甲深深陷入，硬生生劃出一道血痕，冷笑道，「不如讓我先毀了你的臉，再砍斷你雙腿，你覺得好嗎？」
「洛菁菁，你敢！」伍兒怒喊，發出的聲音卻像蚊訥，細微無力。
「我有什麼不敢？你被我養的毒水蛭咬傷，三個時辰內氣穴封死，就算你修成了仙法，也暫時受制。」洛菁菁笑容得意，眼中閃爍惡毒的光，「不怕告訴你，當我知道你被霽宸上仙收入門下，就開始養殖這種毒水蛭，心想著總有一日能派上用場。」
「當年是你意圖取我性命在先……」伍兒一動不能動，想拿釋心劍傳聲都困難。除非師父主動找她，否則她求救無門。
「你不是活得好好的嗎？」洛菁菁笑容一變，怨毒地尖聲道，「你再看看我！我永遠都只能做個瘸子！這一切全拜你所賜！」
「那你想怎麼樣？」伍兒感覺極困，死死睜大眼，硬撐著。
「我剛剛說過了。」洛菁菁抽出寒碧劍，輕聲而陰冷地道，「我先毀了你的臉，看還有沒有人願意愛護一個丑八怪。」
手起劍落， 一聲，伍兒只覺臉上刺痛，溫熱的濕液流淌下來。
洛菁菁一手舉劍，一邊輕輕說著︰「哦，我忘了告訴你，我還研制了一種毒粉，灑在傷口上可以令傷疤更加深刻，永生難除。不過你也不用害怕，既然你是霽宸上仙的徒弟，遲早是要成仙的，仙人可以變幻模樣，大不了你以後不做伍兒，換個皮囊。」
伍兒合上眼，心知她不會放過她，還怎麼可能讓她活著離開？只是她死了，連累緋哥哥遭殃，更令大魔頭平白佔了便宜。
見她凌然閉眼，絲毫沒有懼怕之意，洛菁菁陡然發怒，揮劍飛舞，在她臉上狠狠劃了十多道口子。
伍兒緊緊咬住嘴唇，血淌入口，分不清是她自己咬破的還是傷口流下的。
「視死如歸呢！」洛菁菁輕笑，語氣陰森，揚手撒下氣味刺鼻的藥粉，不緊不慢地道，「接下來，輪到你的腿了。三個時辰的時間，我慢慢玩死你，你應該沒有異議吧？」
伍兒心中一片絕望，臉龐發出滋滋的細聲，似乎是藥粉落在傷口冒起一個個水泡，痛到極致，最後只剩下毛骨悚然的感覺。當年為了蘿卜，她煞氣頓生，對洛菁菁下手很重，想不到老天因此懲罰她，要她不得好死！
她忽然覺得不甘心，她只不過有仇報仇有恩報恩，有什麼錯？為什麼要遭此報應？！
胸口陣陣氣涌，怒而急，仿佛一泓激流奔騰，亟欲匯向大川。
「從左腿開始，可好？」洛菁菁高舉寶劍，輕悠悠地說。
陽光照得劍鋒寒芒刺目，寒光一閃，對準伍兒的左腿劈下！
電光石火，伍兒體內霎時間爆發出兩股力量，一正一邪，只听「轟隆」一聲，她周身巨大氣流暴出，沙灘生生被炸陷一個窟窿，細沙漫天飄揚。
沙塵如幕，朦朧的沙石幕中，少女滿面鮮血，滴淌不止，眸底充血赤紅，渾身散發驚人戾氣，宛如煉獄修羅降臨世間。
洛菁菁震驚發顫，猛退數步，仍覺不夠，轉身便逃。
「想逃？妄想！」少女冷然一笑，揚袖帶起一陣狂風，含沙挾光猛然擊去。
強勁的暴風將洛菁菁包圍，洛菁菁驚恐求饒︰「伍兒！放過我！看在我們曾同住一屋的情誼上，放過我！」
少女靜立，冷冷道︰「方才你怎麼不念在舊日情誼上，讓我死得痛快？」殺人不過頭點地，陰毒地蹂躪至死，才是最殘忍最無恥！
伍兒心底怒氣一涌，單手拈訣，真火如龍盤旋飛騰，火光炎炎熾烈。
「不！不要燒我！」洛菁菁被困在暴風中，失聲驚叫，「你已燒過我一次，難道你一點人性都沒有了嗎！」
伍兒的眸色一變再變，魔煞冰藍之色漸漸淡去，衣袖一振，狂風卷起洛菁菁，倏地拋擲而起，再重重落下。
「砰」聲響，洛菁菁從高空摔落，七暈八素間知道自己撿回了一條命。
「告訴我，我臉上的傷有什麼藥能治？」伍兒握拳忍住殺她的沖動，腦中天人交戰，兩股力量拉扯，像是兩個聲音在辯論，一人勸她得饒人處且饒人，一人說有仇不報非君子。
「沒、沒有……」洛菁菁顫顫抖抖地回答，「或者……你回去問你師父，也許他能治……」
「洛菁菁，你听好了。」伍兒閉目勻息，止住臉上滴淌的血，口中字字皆從牙關里迸出，「今日我放你一馬，如果我臉上的傷治不好，你即便逃到天涯海角，我也會找到你。你劃我多少劍，我就還你多少刀。滾！」
洛菁菁迅速爬起，一刻不敢停留，飛也似的逃命。伍兒爆發的力量很不對勁，眉心間隱隱有入魔的印記，太可怕了！從今往後她再也不敢找她報仇了！
伍兒佇立原地，輕撫面頰，手心沾染大片的血紅。痛至麻痹，反覺淒涼，她毀容了，是不是丑陋的令人作嘔？
一步步走向海邊，她像一個自盡的人逐步深入海中央，慢慢沉墜了下去。
血絲飄散，艷紅之色融入海水，驀然綻起一陣紅光。水光蕩漾，海底一束赤芒照射上來，金光萬丈。
伍兒尋著那赤光游去，一柄龍形的長劍插在海沙里，她順手一撈，竟輕易就握到手中。
「大膽妖魔，竟敢來我東海偷盜神器！」
喝聲突起，一個玉冠束發的男子疾步而來，他的膚色極白，仿若上等的白瓷，眉目生得極俊，眼神正氣而純淨。他每走一步，海水便退開一丈，讓出一條寬闊平路來。
「你是？」伍兒攥緊赤龍劍，問。
男子見她滿臉血色，傷痕累累，不禁一詫，隨即回道︰「在下東海龍王，龍朔。姑娘請放下神器，我可以既往不咎。」
伍兒不吭聲。
男子伸手就模上她的臉，模了半晌，也不抽離，就這麼貼在她頰上，然後發呆出神，似在苦思辦法。
伍兒感覺這人怪異，按兵不動。
兩人僵立，保持著古怪的姿勢，靜止如雕像。
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