無塵珠在體內，伍兒回霽月山順暢無阻。浪客中文網偌大的山巔樓閣卻是寂靜無聲，半點聲響都沒有，仿佛一座廢墟。
「師父！師父！」伍兒心中泛起不詳的感覺，站在潛心閣外大喊。
一片死寂，沒有人回應。
伍兒越發覺得不安，以前只要她一喊，師父就會听見，必定會傳音回答，可是現在怎麼了？
「師父！你再不出聲，徒兒就只能私闖幻雲林了！」她仰天對著高處呼喚，清泠嗓音穿透雲霧，回蕩不絕。
一道略顯孱弱的聲音自遠處傳來，清幽如風，竟不敵她的回聲，一下子就被掩蓋。
「伍兒，為師在守鎮魔鼎，你有何事直接稟報便是。」
伍兒心頭一震，難道師父出事了？！
「師父，我可以去幻雲林嗎？」她大聲叫道，生怕他听不見，「我不會再闖禍的，讓我見見你吧！」
「不必，有話直說。」霽宸似乎低咳了幾聲，隨即語氣變作正常，輕淡問道，「魔君的下落，你可有查到？」
伍兒憂心蹙眉，把七彩神器的事如實托出，惴惴難安地等著他責怪。幻雲林那邊，良久之後才響起霽宸的一聲嘆息︰「罷了，伍兒，你好好留在霽月山，清心修煉吧。」
伍兒應了聲，進入潛心閣，心底疑團重重。師父好像早已知道蜀山的事，但他沒有一句指責怪罪，反而叫她負罪感更濃。她回到房間小憩片刻，天已大亮，太陽照常升起，灑下溫暖的金輝。那一股不明的忐忑越來越清晰，她輾轉半晌，忍不住一躍而起。不行，她一定要去看看師父！
悄然飛入幻雲林，尋著記憶中的蓮花池而去，伍兒回想起當日大魔頭出鼎，她在蓮花池旁丟了初吻，心緒一陣繁亂。
「師父？」她放輕了聲音，小心喚道，「我來看你了，看一眼就回去，你別生氣。」
壓抑的咳嗽聲低低響起，霽宸在池台後面，被龐大的銅鼎遮住身影，輕喝道︰「站住！」
伍兒乖順地止住腳步，疑問道︰「師父，你是不是出了什麼事？為什麼不讓我見你？」
「魔君重生，責任在我，是我大意離開，才令你犯了大錯。」霽宸的語聲比平日沙啞，似正努力維持著平穩的音調，緩緩道，「從今日起，我會鎮守在此，一刻不離。只要鼎在，魔君肉身受限，勢必無法恢復從前的十成功力。」
「但是，他若搶奪到各神器……」伍兒不太放心地接話。
「天自有道，各司其職，盡力便是。」霽宸歇了口氣，繼續道，「神器是各派的鎮派之寶，蜀山遭逢大劫，魔界必會捉住此機會，全力進攻剿滅。但這些事你莫再插手，莫出霽月山半步，潛心修煉即可。」
伍兒沉默了會兒，目光掃過蓮花池，那一角白衣露出池台外，依然是不染塵埃的潔淨。她的眉頭卻皺得愈緊，側耳傾听，隱約有滴嗒聲不斷響著，像流水一滴一滴落在地面。
「師父，這是什麼聲音？」她直言發問，挪動一小步，想向他走去。
「我叫你站住，你沒听見？」霽宸忽然嚴厲一喝，氣喘得益發清晰，似乎動了真怒。
伍兒怔愣，師父一貫雲淡風輕，氣度雍然，今日為何如此易怒？
「回去潛心閣！我若沒有叫你，不要再來幻雲林！」他語調急促，厲聲斥道，「馬上離開！別忘了，你就是在此闖出大禍！」
「是……」伍兒垂頭，慚愧地轉身便要離去。
就在旋身之際，她眼角余光瞥見一抹艷紅，蓮花台後的草地流溢如絲的血色，鮮艷如花。
「師父！你受傷了？！」她一驚，顧不得師命，回身急奔過去。
霽宸靠坐著半人高的池台，白衣翩然，銀發如月，他見到伍兒突然沖過來也是一愕，兩人四目相交，怔怔無言。
「師父……」伍兒雙手捂住嘴巴，哽咽欲泣，「是誰，是誰把你傷成這樣？」
沉重的鐵鏈穿過霽宸的琵琶骨，他面無人色，眸光卻柔和如昔，牽動嘴唇，淡笑著道︰「這是天帝的懲罰。百年前我自動請纓看守鎮魔鼎，如今失職，理應接受處罰。」
鐵鉤刺穿肉骨，他身上一滴滴鮮血落下，染紅白衣，只有衣袂一角尚未沾染。那血珠不停，一顆一顆極其分明，從他身體滲出，再從刺目的鐵鏈上滑落，啪嗒有聲。
「我幫師父取下刑具！」伍兒咬牙生怒，什麼天帝，什麼仙界，這般慘無人道的刑罰遠比魔人更殘忍！
「不。」霽宸輕輕擺手，他一動，傷口裂開，血液卻沒有流得更急，仍舊遵循著規律緩慢滴下，「逆仙鏈，你取不下，不用白費力氣。」
「師父，你為什麼要這樣任人宰割！」伍兒心痛難擋，怒道，「明明是我放了大魔頭出鼎，天帝怎麼可以懲罰你？要罰，應該罰我！」
霽宸微微一笑，溫聲道︰「你承受不起這個後果。我既然收你為徒，你之錯便是為師之過，由我領罰也是天經地義。」
見他滿身鮮血，鐵鉤刺穿身體，皮肉外翻，幾乎血肉模糊的樣子，伍兒眼一紅，撲通跪倒他身旁︰「師父……伍兒對不起你……」
「並不能怪你。」霽宸伸手撫模她的頭頂，輕柔如羽拂過，「早在第一次見你，我就應知你與妖魔有宿命之緣。堪不透天機，是我修為不足，沒有教導好你，是我不夠盡心。」
「師父，這懲罰要到何時？」伍兒不敢踫他，怕踫痛他，僵直地跪著，「你流血不止，會不會失血過多損了仙身？」
「逆仙鏈鎖住琵琶骨，我便離不開幻雲林。每日流下三百六十滴鮮血，浸潤蓮花池，便無人能夠觸踫鎮魔鼎。」霽宸不說痛苦，只細細解說天帝之用心，「我已得仙身千年，卻失仙心，此番便當是上蒼賜予的磨煉。」
伍兒慢慢伸出手，很輕地握住他手掌，輕聲道︰「師父，你是不是隱瞞了徒兒闖禍的事？」
霽宸但笑不語，俊顏如朗月清輝，笑容似水溫柔。他確實隱瞞了當日幻雲林里發生的事，一力承擔後果。若非如此，伍兒早已消失在這天地間。他此生只收了兩個座下弟子，前一次已是罪孽深重，這次再不能重蹈覆轍。只希望伍兒能夠明白他一片苦心，清淨六根，白日飛升。
伍兒把臉輕輕埋進他掌心，眼角濡濕隱沒于內。她太不懂事，以為一切都能靠自己之力彌補，以為一人做事一人當，但所有事都不是她想象的那樣簡單。她大概是不祥之人吧，三年前害死了塵珀哥哥的父皇，後來又差點害緋哥哥折損道行，現在更害得師父身受重罰。凡是真誠待她的人，都遇大劫，不得善果。
「伍兒，你把追擊魔君的過程詳細說一遍。」霽宸用指月復擦去她的淚，柔聲啟口。
「我先是去了黑蠻大陸，再到了蜀山……」伍兒抽著鼻子一五一十仔細道來，「映雪潭……金剛傘……還有我看見亭兮姑娘……」
听到「亭兮」之名，霽宸頓時臉色煞白，用力握住她的雙肩，凌厲喝道︰「你說什麼？！你看見亭兮？在哪里看見？」
「七彩神光的幻境里看見的……」伍兒抬起臉來，錯愕看他。師父臉都青了，怎麼回事？
「幻境？」霽宸雙手一軟，松了開，似失望又似悲慟，喃喃道，「是啊，她已不在了，再也不會回來……」
「師父，你也認識她？」伍兒問。
「她是你師姐。」霽宸低斂眸子，語氣縹緲輕幽，「你住的潛心閣臥房，就是她以前住過的地方。」
師姐？不就是師父以前收的那個女弟子？伍兒心中驀然透亮。師父為亭兮梳過發，曾經悉心培育她成人修仙，也許之後還愛上了她。
那麼，師父現在對她這麼好，是因為把她當做亭兮姑娘的替身嗎？潛心閣的臥房，是否留有亭兮姑娘的遺物？
不由地，伍兒心生了無盡的好奇。
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