早在三天前，李嚴就已經接到了上頭派下來的強制任務。綠色小說在這三天里，李嚴停止了一切訓練，只是不斷地和阿柏蛇以及電擊怪熟悉著各自的力量、速度、敏捷等方面，同時也在不斷調整，力求以最完美的狀態迎接任務的到來。
這一次，李嚴將帶領十名正式隊員前往距離基地一個重要入口不遠處的森林中進行探查。任務上說曾經有人在那塊森林中發現了一些人類的腳印，李嚴他們的目標就是查清楚這些腳印的主人。如果能夠抓到手，自然更好。
乘著電梯，合計十一人走出了火箭隊旗下的一間倉庫，來到了任務中提到的那片密林當中。
時值11月份，天氣正在快速變涼，驟然從溫暖的地下來到寒風陣陣的野外，隊伍中幾名體質偏弱的隊員都忍不住抱緊了身子，其中一個穿的最少的女性隊員甚至一出來就打了個大大的噴嚏，長長的鼻涕已經流了下來。
太弱了！
李嚴看在眼里，搖了搖頭。
他身上只穿著一套單薄的黑色制服，里面連一件保暖內衣也沒有，可是在這寒風中，李嚴依然不為所動。
這就是體質的差別！
李嚴臉色紅潤，氣血強大，這普通的寒冷，他已經不怎麼在乎了。
11月被神奧的觀星者稱之為枯之月，意寓枯竭之意。在那群‘神棍’的眼中，精靈其實是一種能夠使用各種能量的生物，但是這種能量並不是一層不變的。在11月份，萬物凋零的季節，天地間的能量會降低許多，簡介對精靈的戰斗照成影響。
這，就是枯之月的由來。
枯之月，以及緊接而來的12月份——沉眠之月是天地能量最弱的時間，古代的觀星者們用能量枯竭來解釋部分精靈需要沉睡的原因。當然在現代人看來，那純粹就是扯淡。
走進森林，天色更暗了，灰色的烏雲籠罩在方圓萬里的上空，加上呼嘯的冷風和掉落的黃葉，給人一種生命即將凋零的感覺。
「枯之月這個名字倒沒有取錯。」
李嚴粗粗打量了一下，森林一望無際，不知縱深多遠，單靠這幾個人顯然是不太可能搜索的過來的。
「三人一組，分成三個小隊，朝著東、南、西三個方向搜索。一旦發現可疑人物，不可交戰，立刻發出信號通知其他人。兩個小時候，不管有沒有發現，全部回到這里集合。有問題嗎？」
李嚴說完，轉過身看著暫時歸自己統領的十名隊員，開口問道。
「保證完成任務！」
沒有人遲疑，響亮的回答聲甚至震落了旁邊大樹上的幾片搖搖欲墜的枯葉。
「很好！」
十個人，被李嚴分成了三組。
其中實力平均的四人為一組，前往西面進行查探。實力最強的兩個帶領最弱的一人組成第二組，前往東面進行查探。最後一組，則有李嚴親自帶領，前往南面。
另外兩組很快就離開了，李嚴看了下跟著自己的兩男一女，率先邁開了步子︰「把精靈都放出來。」
砰砰砰！
連續幾聲精靈球特有的聲音響起，兩只超音蝠，一只小拉達和一只大針蜂被三名隊員放了出來。
那兩只超音蝠屬于兩個男性隊員，而小拉達和大針蜂則是那唯一一名女性隊員的精靈，這讓李嚴有些側目。
要知道，普通隊員可不是李嚴，他們想要獲得並馴服第二只精靈並不是一件容易的事情，很多人的選擇都是積攢積分，然後直接購買已經馴服好的精靈。
不過這次分配在李嚴手上的都是加入不到一年新人，它們可沒有那麼多積分可以揮霍，因此這一只大針蜂應該是那個女孩自己收服的。
大針蜂這種精靈雖然常見，但是一向成群結隊，並不容易捕捉。
「應該是從獨角蟲或者鐵殼昆開始培育起來的吧。」
李嚴想到，收回了目光。
區區一只大針蜂，也就只配讓他多注意幾眼罷了。
四個人分散成一條直線，一邊搜索，一邊朝著森林深處走去。李嚴畢竟是被威廉專門訓練過的，走了沒多遠，他就發現了一點點蛛絲馬跡。雖然已經被小心地掩飾過了，可是那拙劣的首發並不能瞞過受過專門訓練的李嚴。
有人潛伏在森林里！
李嚴迅速下了這個絕倫，一邊通過通信設備上報，一邊給其他兩組隊員發出集合的命令。
隊伍里的三個成員被李嚴叫了回來，四人聚在了一起，四只精靈分別守在四個方向，警惕著周圍。
越走越深，地上的痕跡也越來越明顯。大約走了二十多分鐘後，李嚴突然停下了腳步，看了看周圍，眼楮危險地眯了起來。
不知不覺間，他們已經來到了一個隱蔽的小山谷的入口處。前方就是山谷的入口，被大量的枯死的藤蔓給遮掩了起來，如果不靠近，根本就發現不了。
入口處的枯葉有著明顯的踐踏痕跡，顯然這個山谷就是這群神秘人的落腳點。然而讓李嚴皺眉的並不是這個，而是那兩個分隊，遲遲沒有前來匯合。
「大人，情況有些不對勁。」
其中一個比較年長，大約二十五六的男隊員走到李嚴身邊輕聲說道。他算是幾人中除了李嚴外經驗最豐富的一個，此刻也已經發現了異樣。
「嗯。恐怕那兩個小隊，這個時候已經被干掉了。」
李嚴點了點頭，心里暗叫大意。他原本以為是幾個探子，這才起了分兵的心思。現在開來，對方的人數很多，或者戰斗力很強，足以輕易吃掉那兩個小隊，否則根本就不可能做得這麼干淨。
情況，不知不覺中已經非常不利！
還是太想當然了……
李嚴雖然經過了大量的學習和訓練，可是實踐的機會太少太少，紙上談兵可以，一旦親自上陣，那就漏洞百出了。
心里產生幾分趙括用兵感覺的李嚴不再遲疑，一邊將自己的阿柏蛇放了下來，一邊下達了撤退的命令︰「撤退！麗娜，讓你的大針蜂開路，超音蝠和小拉達輔助，我和阿柏蛇斷後！這不是簡單的探子，而是敵人！」
麗娜和另外一個男隊員吃了一驚，不過攝于威廉的地位，不敢多問，連忙指揮著自己的精靈朝著來時的道路退去。而阿柏蛇和李嚴則走在最後，警惕地看著山谷的方向，心里不僅沒有放松，反而更加警惕起來。
「現在才想走，不覺得晚了一點嗎？」
一個冷笑的男聲突然從山谷方向傳來，三人一怔，腳步不由得頓了一下。
「別停！全速撤退！」
李嚴大喊，他能夠感覺到一個危險的人物正躲藏在暗中，這種芒刺在背的感覺讓李嚴背上剎那間就出了一陣冷汗。
「該死的任務！」
此刻，福至心靈，李嚴突然想起來這次任務的發布者並不是別人，而是興城三大精英隊員之一的鈴音。
「該死！她也是尖細！」
聯想到兩個月前威廉奇怪的獎勵和鈴音不惜代價地挽救，李嚴終于想通了當初心里的疑惑。只不過因為這兩個月來訓練地太過拼命，以至于他並沒有第一時間反應過來，居然將自己陷入了這樣危險的局面當中。
「逃！快逃！他們是聯盟的人！」
李嚴可不會認為鈴音不惜暴露自己設下的陷阱會這麼容易地讓自己逃出去，在看到從山谷方向飄來的一大片白色霧氣和霧中影影瞳瞳的身影後，他終于忍不住大喊一聲，率先狂奔了起來。
混蛋！這麼多敵人！這個女人也未免太看得起我了！
抄起阿柏蛇的李嚴拼盡全力奔跑起來，強悍的身體素質讓他幾乎短短片刻間就追上了率先撤退的其他三人，然後腳步不停，繼續撤退。
這種時候，李嚴已經顧不上那三名火箭隊隊員了。一人面對數十人，李嚴還沒有這麼自大。
白色的詭異霧氣蔓延地非常快，那三名落後的火箭隊隊員堅持了不到一分鐘就被白霧吞噬，然後里面響起一陣戰斗的聲音，眨眼間又安靜了下來。
「我說過，你逃不掉的。」
煩人而刺耳的聲音猶如在李嚴耳邊輕談一樣，擾得人心煩。人力終究悠閑，李嚴的速度雖然快，可是還是比不上霧氣蔓延的速度。
大約五分鐘後，白茫茫的濃霧終于從身後追了上來，近李嚴徹底吞噬。
幾乎是同一瞬間，一刀寒芒破開霧氣來到了李嚴的身後，迎接它的，是阿柏蛇那完全鋼化的尾巴。