「母狐的傷好多了，一大早又獵食去了。」江映城似乎不必回頭，便知她的到來，只笑著輕聲道。
「江映城——」她喚他的名字，一字一字道得清清楚楚，不希望讓自己活在虛假構築的夢境里，「你此次來昭平，到底所為何事？」
「昨日不說了嗎？」他鎮靜地回答，「特意來告訴你當年御馬之事。」
「有必要親自來嗎？」她反問，「寫封信即可，何必千里迢迢？」
「因為，這是承諾。」他抬眸看她，「我習慣有始有終。」
她感到這只字片語的背後，其實有著千言萬語，像是夜色下的大海，沉靜得無邊無際「好，既然你這樣說，我就相信。問了這一次之後，我不會再問。」
呵，就算想再問，也沒有機會了吧？待他回京城，她仍在昭平，再也沒有理由和借口，多說一個字。
一陣傷感涌上心頭，她微微側過頭去，不想讓他發現自己的辛酸。
「你放心好了，」江映城忽然道，「皇上是真心喜愛貴妃的，你們全家在昭平可保一世無虞。」
「我知道你在京中也常替我們打點，」周秋霽感激地說，「皇上會如此眷顧我們全家，也多虧了你。」
「今後就算沒有我，一切也會如舊的。」
他說這句話的時候，眉心不知為何，有隱隱的悵然，她看得十分迷惑。
「過兩天我就要回京了，你要照顧好自己。」他深深地凝望她，「你的身子一向單薄，雖說名為流放于此，但也千萬別苛待了自己，別把自己當成罪臣之女，衣食用度一切如舊，不可短了。」
為什麼，他給她的感覺，不像是道別，而是永訣？難道……京中出了什麼事？
不，他甚得睦帝喜愛，應該不會出什麼大事，雖說伴君如伴虎，然而，憑他的聰明才智，她相信再大的坎呵也會化險為夷。
可她就禁不住擔心起來她真是傻瓜，這個男子如今已與她再無瓜葛，他若有難事，她也不該放在心上，這麼牽腸掛肚的？
周秋霽十指糾結，深深吸進林間氣息，逼自己心靜如止水。
一陣風過，不知哪株樹上落下的枕籽居然飄到她的面前，撒了她半張素頗，她連忙伸手去拍，卻意外被其中一粒迷了眼。
「別動、別動。」江映城連忙道，起身上前拉住她的手，不讓她胡亂揉紅了雙眸，他小心翼翼、輕輕緩緩，普她將細小的花籽一一摘除，從她的發間、從她的顏上、從她的听間。
他的氣息這樣近，濃郁溫柔，吹得她整張臉都癢癢的。
一顆清亮的淚珠忽然從周秋霽的眸中滾落，她也不知是因為花籽的緣故，還是因為他……
「你啊，總是這般不當心，教我怎能放心？」江映城低聲嘆道。
周秋霽以為自己听錯了，難以置信他會溫柔如斯。
可這樣的溫柔，卻像是訣別的禮物，讓她沒來由一陣擔心緊張。
「我再問你一次，京中……沒出什麼事吧？」
他一怔，沒料到她心細如發，唯有真心關切他的人，才能發現這蛛絲馬跡吧？
「當然沒有。」江映城笑看敷衍，「好端端的，能出什麼事？」
「真的？」她仍半信半疑，「那就好」
有片刻，他差點忍不住就要承認，可是若道出實情，她一定會奮不顧身，與他生死與共吧？
好不容易保全了她，他不希望讓她身涉險境，恨不得打造一座世外桃源，讓她居住其中，一世無憂。
這大概就是他能給她的微小幸福，無法彌補從前的傷害，至少，要讓她將來平靜美滿。
所以，他沉默，只是微微笑看，看她一眼，便已知足。
第二天，周秋霽就被車葷接回京城去了。
本來大姊生產在即，應該是母親到宮中陪產，可是母親臨上車時卻摔斷了腿，只得由她代替。
事情發生得太過突然，她連跟江映城知會一聲的時間都沒有。
他是否也已離開昭平？就像當初離京一樣，他們從來不曾好好道別。
周秋霽一路上都想著這個問題，心中沉甸甸的。
「二妹，」周夏瀲見到風塵僕僕的她，顧不得身子沉重，連忙笑迎上來，「可算見著你了，教大姊我好生想念呢。」
她雖然心里五味雜陳，但此刻也十分歡喜，特別是看到姊姊圓圓的肚子，忍不住伸手模了模。
「產期是幾時啊？」
「太醫說就這幾天的事了，所以才迫不及待地把你接來，母親還好吧？」
「沒什麼大礙，不過傷筋動骨一百天，不能來侍奉咱們貴妃娘娘了。」周秋霽打趣道。
「我如今是廢妃。」周夏瀲巧笑地看她一眼，「這話可別讓外人听見。」
「雖是冷宮，卻並不冰寒吶」她嘆道，「就像我，如今下了堂，卻比從前在丞相府時要好十倍。」
「二妹，你快樂嗎？」忽然正色問。
「快樂？」周秋霽怔了一怔，「當然快樂啦——」
她是快樂的下堂妻，不似別的女子，被休離後要死要活的，她平靜自在，心境澄澈如溪泉。
「那就好，听母親說，你最近與一位姓穆的私塾先生來往甚密？」
「你誤會了。」她連忙解釋，「我們只是師徒關系而已。」
呵，她已經愛上了一個屬于蘇品煙的男子，不至于，又愛上另一個。
「若有可能，深交下去也不錯，」周夏瀲微笑道，「如此，父母與我，也可放心。」
「有什麼不放心的？」周秋霽澀笑，「怕我這下堂之身此生孤苦嗎？大不了，下半輩子到庵里去，陪伴青燈。」
周夏瀲肅然地說︰「就怕你這樣想{江映城不過與你做了幾日夫妻，便要你賠上一輩子嗎？」
的確，她不該這樣想，一輩子如此漫長，他不過旅程中的過客罷了，犯不著為了他要生要死的。
可她現下就是黯然無比，仿佛已經走進了窮途，四周荊棘叢生，找不到出路。
「實話告訴你，你也不必再念著他了，」周夏瀲鄭重道，「過幾日等他回京，闕宇就要動手了。」
「動手？」她一怔，一臉迷茫，「動什麼手？」
「你大概還不知道，江映城本是季漣族一脈。」
此話石破天驚，震得周秋霽腦袋嗡嗡作響。
「不可能！這不可能」
「如何不可能？」周夏瀲反問。
「他若是季漣一族的，上次京中叛黨謀亂，他不會那樣替皇上效力。」她急于替他澄清。
「的確，他對闕宇還算忠心，不過，他的血統無法改變，你可知道，上次他悄悄放走了不少亂黨。」
「不……」周秋霽震驚地瞪大雙眸，「不會的……」
「惠妃在獄中親口說的，若非她知道江映城會解救她的族人，她早就一壺酒毒死他了。」
難怪那日惠妃說要放他一條生路，原來是這個意思……可她無論如何也無法相信他會對皇上存有異心。
「皇上要處置他嗎？」她忍不住問。
「闕宇說，留著他，遲早也是禍害，我雖不想用鳥盡杯藏來形容此事，但帝王之策，有時也是迫不得已。
「不……不該這樣……」周秋霽直搖頭，「映城一直忠心耿耿，不該是這樣的結果……」
「自古忠君之士不少，但又有幾個能善終？」周夏瀲嘆道，「我也極為同情江丞相，幾次勸闕宇不要太過狠心，可朝堂之事不是我等婦人能夠左右的。」
如今終于明白，此刻在她面前的，不再只是她大姊，而是睦帝趙閨字的嬪妃。
「你與江丞相分開想來也是好的，」周夏瀲又道，「否則礙干你，闕宇也不好動手，現下倒干淨了。」
難怪當初大姊會勸她離開他，原來，是早早替這一天做打算。
「大姊，你怎麼了？」周秋霽忽然發現她燮了下眉頭。
「站得累了，快，扶我坐下，我這身子沉得很。」
她連忙上前攙住大姊。
「我產期將至，過幾天，你大概出不了宮了。」周夏瀲忽道。
「出宮？」她滿臉不解，「我本就是進宮來侍產的，何須出宮？」
「你啊——」周夏瀲淡笑，「你的心思，大姊還不知嗎？至于要不要出去見他最後一面，你自己拿主意吧。」
她楞住，不得不承認，大姊此語擊中了她所想。
「去吧，去看他最後一面，否則你這一輩子都會放不下。」
周秋霽抿唇，道不清此刻胸中的滋味，明明他已經是個完全與她無關的人，為何還讓她這般牽腸掛肚？
她發現，自己真是愚蠢得無可救藥，不可饒恕。
听說他已經從昭平回來了。
周秋霽再次來到了那扇朱門前，遙想自己在此居住的那段日子，恍恍惚惚，恍如舊夢。
整座宅子很安靜，仿佛所有下人都被遣散了一般，連庭院里的花草都變得如此荒蕪。
她凝眸，沿著熟悉的長廊來到他的書房。
以為他不在，然而，一望見那臨窗而立的身影，倒讓她腳下一怔。
他似乎又瘦了圈，比在昭平的時候更瘦了，讓她覺得萬般可憐。
猶豫片刻，她清咳兩聲，喚他轉過身來。
他並不吃驚，仿佛早在這里等著她，等了一世。
「人都到哪里去了？」周秋霽邁步上前，輕輕問。
「我都打發了。」江映城澀澀一笑，「姨母和表妹我也送回沁州了。
「為何？」花顏一斂。
難道，他已經察覺到了什麼？正所謂，山雨欲來風滿樓。
他笑了一笑，並不回答，只道︰「你來得正好，我有件東西得給你。」
「什麼東西？」周秋霽潔異。
「說來，早該給你了，只不過我太過執拗，錯過了好時機……」
他的語意中，有一種幽幽的感悟，微刺她的心房。
為何，她听到了悔意？大概是她的錯覺吧，上天總喜歡捉弄她，讓她大喜之後，倏忽大悲。
只見他打開一個替花的小抽屜，捧出一只紅木匣子，鄭重地遞到她面前。
她不解，抬眸望著他。
「從此以後，它們全是你的。」江映城輕聲道。
周秋霽輕啟木匣，眼前忽然亮光一閃，匣中竟滿是雪白的銀制首飾，有花瞥、步搖、項圈、手鐲、足漣，款式都十分獨特，看上去不似坊間的尋常樣子，仿佛屬于哪個她不了解的民族。
「好漂亮啊——」她忍不住靶嘆，拿起一支替子，對著陽光欣賞。
「你喜歡就好。」江映城輕輕自她手中抽出替子，插入她的發間，怔恆地看了她片刻，額首道︰「很配你。」
「為什麼要送我這些？」周秋霽迷惑。
「這些是我母親留下的，」他淡笑，「她臨終前囑咐我，將來要將它們送給我的妻子——」
妻子？他不是說錯了吧？抑或，她听錯了？
四肢如同有電流通過，她僵在原地，不知該如何回答。
「秋霽，」他忽然喚她，「你知道嗎？我是季漣族的人……」
所以，這套首飾，是季漣族傳統的款式？隆不得如此特別……而且，有著非凡的意義。