胡郎中表示常林可以留下來繼續養傷，沒想到常林竟然一口就拒絕了。
「常林！」王繼業一把拉住常林的胳膊，「你還是听胡郎中的，就留下來安心養傷吧！你傷得實在是太重了，身體會吃不消的，要是傷口再復發，就算是大羅神仙都沒法再救你了！」
「不行，少爺，我是答應了老爺的，一定要時刻跟著您，幫您重新把王家建立起來，我不能言而無信，辜負了老爺對我的重托！」常林用祈求的目光望著少爺，「少爺，您就讓我跟著吧！」
醫館里，王繼業還在為常林是不是留下繼續養傷而糾結時，外面整個閆莊鎮卻已經亂得是雞飛狗跳，人心惶惶了。
1937年7月初的一天夜里，閆莊鎮商界龍頭王家突遭匪患，一夜間家破人亡，鄰里鄉親沒有見到王家有一個人活著走出來。
亂了，全亂了，王家的這一從商界消失，影響的不僅僅是閆莊鎮的經濟，而是整個晉冀兩省的多項貿易。
僅隔一天，很多來自晉冀各地的商家代表就紛紛雲集閆莊鎮。
閆莊鎮的宴賓樓是一座三層建築的大酒樓，就建在鎮子主街道最繁華的地方，平時主要以接待各地商賈和籌辦商業宴會為經營。
此時宴賓樓的三樓已經被各地商賈包下了，所有的屏風隔扇盡皆撤走，留下的是一片寬敞的大廳。
整個三樓都做成了一個大廳，確實是夠寬敞了，但是架不住匯聚的人多，仍然顯得有些擁擠，十幾張大桌子排開，還是有人沒有座位。
這時，樓梯那邊又傳來一陣「 」的腳步聲，一個滿身綾羅，卻風塵僕僕的中年精壯漢子，從樓梯口出現了。
「呦，顏掌櫃的，你怎麼才來，快快快，快過來，咱哥倆擠一擠，今天的人實在是太多了！」一個就在坐樓梯口邊的桌子旁的漢子站起了身來，操著晉地口音沖著剛進來的那人喊道。
這漢子也是四十來歲年紀，同樣是一身綾羅綢緞。
「哦，原來是馮遠兄！」顏掌櫃的沖和自己打招呼的那人抱了抱拳，急步走了過來，看了看那僅剩的一張椅子，眉頭皺了皺，說道，「人還真是多！」說話的口音卻是地道的本地味。
馮遠笑了笑說道︰「沒辦法，王家這一出事，影響面實在是太大了。」說著用手指了指那張椅子，「來，坐吧，也沒得講究了，咱哥倆就一人坐一半，這叫有福同享有難同當，哈哈哈哈……」
「行，那咱哥倆就擠一擠，這樣就更親熱了，呵呵呵，路上被小事情耽擱了一下，沒想到才晚來這麼一小會兒，就連個正經座頭兒都沒有了。」顏掌櫃的一邊坐下去，一邊說道。
一張椅子，兩個大男人一起坐，是夠擠得，只能半個放上去。
「我地頭離得遠，你離得近，怎麼反落到我後頭了？」馮遠問道。
「別提了！」說到這里，顏掌櫃的左右瞧了瞧，見沒人注意他倆的談話，這才俯首過去，在馮遠的耳邊小聲說道，「我是從保定趕回來的，昨天一接到王家出事的音訊，連中午飯都沒顧上吃，就匆匆往回趕了，沒想到剛走到石門，就又接到一個訊，你猜是什麼事？」
「什麼事？」馮遠詫異的問道，「難道說比王家遭匪的事還要大？」
「王家遭匪覆滅這事確實是夠大的，但是若和我剛得的這個訊相比較的話，就微小的幾乎不算個事了？」顏掌櫃的神神秘秘的買著關子，勾引著馮遠的好奇心。
「究竟是什麼事？」馮遠顯得有些好奇了，「你別買關子，倒是直接說啊！」
「好，我不買關子，但是你听了這個訊後，一定要鎮定，千萬不要瞎咋呼！」顏掌櫃的有些擔心，先給馮遠打了個預防針。
「好，我沉得住氣，保證不會瞎咋呼的，你就放心吧！」馮遠說道。
「最好如此！」顏掌櫃的說道，「我走到石門時，接到從關外傳回的訊息，前天夜里，日本關東軍突然包圍了盧溝橋，昨天凌晨炮擊了宛平城，這是又要開戰了！」
「什麼？」國家的安定與否，商人的利益受到的沖擊最為顯著，所以馮遠听到這個訊息後，大驚失色之下，早就將之前向顏掌櫃的所做的保證忘到了九霄雲外，大叫一聲，「騰」就站起身來。
馮遠這一驚一乍的一鬧，立時就吸引了眾多與會商賈的注意，無數道目光驚訝的望了過來。
顏掌櫃的見狀，趕緊站起身來，將馮遠按在椅子上，然後自己也落了座，埋怨道︰「告訴你不要咋呼，你還是咋呼了！」
「不是，你……你說的是真的假的？」馮遠有些不敢相信顏掌櫃的話，「這麼些年了，日本人佔著東三省，和我們不是一直都相安無事的嗎？」
「呃，雖然這事不是我親眼所見，但是想來是不會假的，這是我家在關外的分號傳回來的訊息，應該是可信的。」顏掌櫃的伸手端起桌子上的茶水，仰頭一飲而盡，「痛快，從昨天中午到現在，一直在著急著趕路，輕裝簡從，日夜兼程啊，連口水都沒顧得上喝。」
閆莊鎮的大街上，將近中天的太陽照在行人身上，感覺像被烙鐵熨燙似的，灼熱難當。
街上的行人已經不是太多，這大熱的天，人們都躲在家中，沒事是不願意出門的，即便是偶爾有一兩個人從街上經過，也是步履匆匆，專揀街邊有樹蔭的地方走。
街邊的柳樹上，知了的鳴叫，聲聲入耳，在這大熱天里，顯得是如此的呱噪。
這時，街口處轉出兩個奇怪的人影來，之所以說這兩個人奇怪，主要是他們的形象太個性了。
只見，其中一個穿著還算整潔，但是衣服的顏色很深，顯然不是這個季節的常服，而另一個就更引人注目了，一頭泛黃倒卷的焦枯亂發，滿臉的煙燻火燎之色，身上的衣服已經不能稱之為衣服了，那就是一堆爛布條，但是如果你仔細看的話，就會發現，那些爛布條的質地都是上等杭州絲綢，這些還不算，更令人驚訝的是，透過這些爛布條的縫隙，隱隱可以看到里面的身軀包扎著繃帶，還有新鮮的血跡從繃帶里滲透了出來。
這兩個人不是別人，正是王繼業和常林。
常林穿的是胡郎中給的一身舊衣服，似乎是換下的春秋裝。
王繼業就沒有那個待遇了，誰讓他得勢之時總喜歡捉弄人，得罪過胡郎中呢！人家能不計前嫌，幫他包扎了傷口，已經算是做到仁至義盡了，還想讓人家給置辦行頭嗎？夢想！
這天是夠熱的，常林身體又虛，早已經額頭見了汗，也不知那是累的還是虛汗。
王繼業卻神志有些恍惚，對灼熱的溫度沒有什麼感覺，相反，心里感覺涼颼颼的，似是連心髒都快被凍僵了。
兩個人走在大街上，引得幾個行色匆匆的行人頻頻回頭，這回頭率幾乎是百分百了。
「這兩個人……」有一個大嫂望著兩人的背影若有所思。
「好像是……」旁邊一個大嬸也是不敢肯定。
「你們是不是覺得這兩個人像王家的少爺和下人常林？」一個少婦接口道，「不用猜疑了，就是他們，那個王少爺壞死了，剝了他的皮，我也能認出來！」
少婦的話剛說完，大嫂和大嬸意味深長的眼神就全聚焦在了她的身上。
哎呀，說錯話了！少婦臉色一紅，再也不好意思在這里待下去，低著頭，匆匆離去了。
這時，就听那邊有一個滿含驚訝的聲音響了起來︰「這……這不是常林嗎？你……」
大嫂和大嬸循聲望過去，就見在那邊不遠處的宴賓樓下，一個人截住了王少爺和常林。
常林跟在王繼業身後走在大街上，一路走來不知遭遇了多少人的指指點點，被指點的頭都抬不起來，這心里頭正尷尬著的時候，突然听到有人叫自己的名字，猛抬頭，用目看，就見已經來到了本鎮最大的酒樓宴賓樓下，前路被一個做大戶隨從打扮的人給截住了。
「你是？」常林看著那個人，覺得有幾分面熟，可是一時又想不起來在那里見過。
「真的是常林啊！」那人見常林搭話了，顯得很高興，「我是聚財，是顏掌櫃的隨從，你不記得我了，年前我還隨我家掌櫃的去過貴府拜見王老爺，咱們見過面的。」
「哦，我想起來了。」常林嘴里和聚財搭著話，眼楮卻瞄著還在渾渾噩噩往前走的少爺，見少爺並沒有察覺自己被人截住了，仍然自顧往前走著，連忙撇了聚財，急去追趕，「少爺，少爺，你等等我！」
「哎，常林……」聚財伸手想去拉住常林，探听一下王家遭匪究竟是怎麼回事，沒想到常林走得挺急，竟然一把拉了個空。
王繼業正渾渾噩噩的往前走著，隱隱約約听到常林在喊叫，停下腳步，轉回身來，兩眼中滿是迷茫。
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