在東岸哨所大營的後面，有一個巨大的帳篷，這里就是臨時設立的議政廳。弗雷德和眾位大臣在這等候著船上的特使，弗雷德坐在正中間，大臣們分坐在兩旁。外面腳步聲逐漸響起，沒過多久在衛兵的引領下，進來幾個人。
領頭的是一個二十多歲的年輕人︰穿著一身紅玫瑰色的長袍，一頭微紫色的短發梳理得很整齊；橢圓臉型，臉色白淨，兩道濃眉下是一雙幽灰的眼楮，表情上隱隱掛著一種淡然的微笑。
這人見到弗雷德，便低頭施禮︰「拜見大將軍！」
弗雷德看了看他，憑著直覺感到這個人不一般，必須用心對付。于是，他平靜地回應︰「請坐。」
旁邊有人搬來椅子，那個人致了謝，坐下了。
「該怎麼稱呼你？」弗雷德問。
「我叫維森。」那人問答。
「你是遠處那支船隊上的成員嗎？」弗雷德接著問。
「是。」維森回答很干脆。
「你們從哪里來，在那停了那麼久，想要干什麼？」
「我們是來自東方的諾里達部落，奉我們的領袖龐科斯之命來與大西洲聯系通商事宜。」
「聯系通商？那為什麼停在海上這麼久才來？」
「因為我們不想貿然打擾您，所以故意在海上停留幾日。今天，我就是來專門拜會您的。」維森說到這兒，轉過頭對身後的隨從說︰「把東西抬過來。」
幾個隨從出去了，沒過一會兒，抬進來幾個很大的木箱。
「打開。」維森命令道。
箱子被一一打開，在場的人都為之一驚︰箱子里面，全是上好的金銀器具；還有各色的寶石、珍珠、金線的布料；另外還有各種各樣沒見過的寶貝。整個帳篷被渲染在一片珠光寶氣之中。
還有一些箱子里裝滿了瓶子，維森站起來介紹道︰「這是我們東方特產的水果酒，味道很不錯。」說著他拿起一個瓶子打開瓶蓋，一股醉人的酒香立刻散發出來。在場的大臣們、衛兵們都被這香味深深地吸引，不斷小聲地贊賞著。不過，弗雷德依然平靜地看著維森，臉上沒有一絲表情。
「尊敬的大將軍，這些都是我們領袖龐科斯贈送給大西洲和您的禮物，以此表示我們希望和大西洲通商的誠意。我們這次一共來了幾百艘商船，每船都是滿載貨物。如果您同意，我立刻返回向領袖報告，然後船隊會把貨物全部運來交易買賣。」
弗雷德還是不動聲色地坐著，讓人看不出他心里在想些什麼。旁邊幾個大臣坐不住了，他們認為這不僅是增加國庫財富的好機會，還可以增強和東方部落的友好關系，一舉兩得。
「大將軍，這位使者說得非常有道理。通商對我們雙方都是有很大好處的。對方帶來這麼多禮物表示誠意，真是用心良苦！大將軍應該答應。」一位大臣站起來，對弗雷德說。
「是啊，大將軍，這可是為國家爭取財富的機會，千萬不要錯過。」另一位大臣附和道。在座的大臣也紛紛表示同意。
「你回去告訴你們的首領，我們不能跟你們通商。請你們的船隊立刻回去，不要再停在我們的近海上！」弗雷德忽然語氣堅硬地說。
這一番話讓在場的人大吃一驚，那些大臣們完全沒想到，弗雷德會如此生硬地拒絕別人的好意！
使節維森同樣也沒想到，但他很快平靜下來，微笑著對弗雷德說︰「您的決定讓我很遺憾，我的首領也會感到很遺憾。不過我們遵從您的決定，立刻開船回國。」說罷，維森轉身就往外走。
「等一下！」弗雷德說道︰「請把這些東西帶走，我們不能收。」
維森停下腳步，面對弗雷德，回答道︰「如果您還尊重我們，請收下。」
「不行，馬上帶走……」弗雷德還沒說完，旁邊一位大臣站出來說︰「大將軍，事關國家外交的大事，做決定不能太魯莽了。您拒絕通商也就罷了，這些禮物是東方部落友好的表示。如果您就這麼強硬地給對方退回去，肯定會引起不愉快。不如收下，再準備禮物送給他們作為回禮，這樣即使不通商，至少不會傷了雙方的和氣。」
弗雷德原本很堅決地要求使節把東西帶回去，但听完這番話他停頓了一下，對那位大臣說︰「好吧，你去準備禮物，讓這位使節帶回去。」
「謝謝大將軍！」維森躬身施禮。
一個小時後，維森登上商船，載著大西洲的禮物駛回了船隊。
維森走了，但討論卻來了。大臣們聚在一起，言語中透露著對弗雷德的不滿，甚至對法宵爾也產生了懷疑︰「這算什麼事啊？人家大老遠地跑來求我們通商，居然被他那麼強硬的拒絕了！」
「就是啊，這是多好的一條財富航線呀，唉……」
「沒辦法，我們現在只能听他的。」
「法宵爾國王不會看走眼了吧？」
「天知道！」
「反正有這樣的領袖，國家遲早要出事！」
「我覺得法宵爾國王是推算失誤。」
「怎麼講？」
「你們想，法宵爾國王推算說有敵人入侵，要我們在弗雷德的領導下做好迎敵準備。我們來這邊布防有些日子了，可敵人呢？在哪？難道是對面的那支毫無戰斗力的商船隊？人家是來送寶貝的，我們卻把人家當成敵人，可笑！」
「更可笑的是，他居然不要寶貝……」
臨近傍晚，衛兵又向弗雷德報告︰「大將軍，對面的船隊開走了。」
「什麼？」弗雷德顯得很驚訝，連忙跑到高台上遠望︰果然！原本那支船隊停靠的海面，現在是空空一片。
大臣們聞訊也都趕來了，大家暗暗松口氣︰「這下好了，警報解除了。」
「在這兒待了這麼長時間，沒想到到頭來白忙一場。」
「總算可以回去睡個安穩覺嘍！」
所有人的心理都放松下來，唯獨弗雷德卻更緊張了，他想︰「法宵爾陛下的預言難道錯了？在他生命的最後一夜，當侍衛報告發現那支船隊的時候，國王曾親口對我們說︰‘敵人已經襲來，你們必須要團結一致，保衛我們的國家！’顯然，他所說的敵人就是指這支船隊！我之所以拒絕了來使通商的請求，是因為我覺得，他們的目的是以通商為借口，讓我們放松警惕，好趁機襲擊我們。可現在，他們卻真的離開了這里，看不見了。難道法宵爾陛下所說的敵人真的不是他們？那麼，真正的敵人又會在哪里呢？」
弗雷德覺得這件事難以判斷。他一個人走到議政廳，若有所思地溜達著。這時候，幾位重要的大臣跟著走過來，其中一個對弗雷德說︰「大將軍，咱們還是早點趕回都城為好，有很多重要的事情需要您回去處理。」
弗雷德猶豫了，一方面他確實不知道繼續留在這兒還有什麼意義；另一方面，他又害怕那支所謂的敵人船隊來個以退為進，等他們走了之後再來攻打這里。
一位大臣看出了弗雷德的顧慮，便說︰「大將軍，經過偵查，那支船隊的確已經跑得無影無蹤了。而且從各個方面看，他們都不像是侵略軍的樣子。所以您和一些主要大臣，盡可以放心地回去處理國事。這里交給東岸哨所官兵守衛就可以了，有什麼情況他們會及時報告的。」
弗雷德知道，自己上午對待使節的態度，已經引起一些大臣的不滿。自己年輕又沒有任何資歷，在處理大事上還得依靠這些大臣。如果和他們的關系搞得太僵，那對于大西洲的團結是十分不利的。于是，弗雷德點點頭︰「好吧，明天我們就回去。不過東岸哨所的部隊不能有一點兒懈怠，一定要不分晝夜地嚴密布防！」
「是，大將軍盡管放心。屬下今晚準備在議政廳擺上宴席，為大將軍和各位大臣送行，大將軍請務必前去捧場。」
「這個……」弗雷德本來想推辭，但微一考慮，還是同意了︰「嗯，我會去的。」
到了晚上，議政廳燈火通明。各位大臣們圍坐在酒席旁，把酒言歡。弗雷德沒有其他人那麼好的興致，只是象征性地喝了幾杯。
「來，大將軍、各位大人，嘗嘗這好酒。」東岸哨所的官員，讓衛兵把上午使者維森帶來的水果酒抬了進來，給大臣們每人都倒滿一杯。頓時，濃郁的酒香彌漫了整個大廳。輪到弗雷德這兒，有人特別找了個比較大的杯子。
「我不喝這酒。」酒杯剛找來，弗雷德推辭道。
「哎，大將軍這麼好的酒不喝太可惜了。再說您如果不喝，屬下們就更不敢喝了，那這好酒不就浪費了嗎？」
「是啊是啊，大將軍喝吧，這送行的酒是不能拒絕的。」
大臣們如此鼓動，讓弗雷德很沒辦法。他只好端起酒杯，說︰「好，我喝。」說完，一飲而盡，那酒的味道果然是香醇無比。
大臣們開始盡情品嘗著來自東方部落的美酒，十分高興。就這樣，酒席一直持續到子夜才結束。