靳大爺過了今天就七十了，他勞累了一天，水口沒打牙，身子乏了，肚子餓了，看到剛出鍋熱騰騰的本想吃它兩碗，把一箸子已挑到了嘴邊，听到了這個消息，饑餓不知飛到哪兒去了，挑到嘴邊的順著大襟滾了下來。端著碗的手，不由自主的松開了，一碗扣在了炕上……
**以前總在靳大爺家開會，那陣兒只是說讓大家出錢出人支援抗日戰爭解放戰爭，沒听說還要分媳婦呀？
他腦子翻騰著，大老婆已經五十有五了，自她十五歲嫁進靳家門已經四十年了，已經跟自己錛錛鑿鑿一輩子了，她老了，把她分到誰家去呢？把自己的三老婆分出去？孩子沒了媽，我那兩個兒子，將來如何活啊？如果媽把兩個孩子帶走了，我苦熬苦掖盼了這麼多年兒子，可兒子卻帶到別人家去了，到末了，自己卻弄了個竹籃打水一場空啊？靳大爺心里出現了許多許多問題，找不到答案。靳大爺越想越心窄，越想越沒路兒。
靳大女乃女乃和靳二女乃女乃听到到了這個消息，杵到床子里的面劑子，再也無有力氣壓下去了，灶火里的柴火早已經熄滅了，但誰也沒有心思再把它重新點燃，一家都傻傻的愣愣的，張著嘴，瞪著眼，定在了那里。
靳大爺雖然在廠子也當過領導，領導過七、八十號人，雖然也見過世面，但他從來沒有听說過有分老婆這一說兒，這是真的嗎？這麼大的事情，佷子不會拿這個來開玩笑吧？說這事兒不可能，可明明是佷子剛開完了這樣的會。
他心里非常亂，理不出頭緒，他面對沮喪的一家人，自己這個一家之主拿不出半句寬慰的話來安撫大家，他不想看到周圍的人，他想逃離這個局面。
他信步走出了家門，想找個知心的朋友，換個話題聊聊別的。
要說知心的朋友，本村唯有的，就是曾和他在一個廠子上過班的那個五先生。
靳大爺家住在村北東西這道街的西頭，五先生，住在靳大爺南邊東西那道街的西頭。兩道街都是頭東頭西，相互平行，又都住在西頭，靳大爺想上五先生家不用走街串戶。
靳大爺走出家門往西拐，出了村子是個大荒草攤子，這里很「髒」不是扔死孩子就是槍斃逃兵，他恍恍惚惚看到眼前，出現了一個柱天柱地的大白人，他汗毛倒豎，頭發發扎，靳大爺心里清楚自己踫到了人們傳說中的「魔」，他使勁的胡嚕了一下自己的頭發，據說︰「男人頭上有一柱火，用手一胡嚕它就著，世上的妖魔鬼怪都怕那柱火。
靳大爺緊走幾步，不敢回頭，也不敢抬頭，走過荒草灘子，往東稍稍一拐，就到了五先生住的這道街的西頭兒了。
五先生家座北朝南，鄰街有個很大的大門，能走一輛馬車，大門不但大，而且非常氣派與眾不同，別人家的大門，不過是一道石頭牆，中間留下一個豁子，豁子上，堵上一個用葛針編的「梢門」也就是大門了，可五先生家，臨街有五間背街向里的南屋，中間一間是大門過道，大門過道前邊橫著一個寬厚的門坎，緊挨門坎有兩扇高大的木門，木門上釘著成排成排的大園頭鐵鉚釘，兩扇大門上下有兩道鐵串帶，一人多高有兩個鋪首，鋪首下方接地處，一扇門上包著半個石榴型的鐵葉子，開開門是半個石榴兒，關上門就變成了一個整石榴兒。
五先生家，大門左邊兩間屋是庫房，右邊兩間屋還是庫房，左邊兩間屋放著農具，右邊兩間屋擱著一個偌大的上面有著一個個小抽屜的藥櫃子，據說，五先生早年干過獸醫，還開過藥鋪。
看到五先生家的大門就會想到，他們家一定有錢，五先生家早年有過錢，但他們家有錢，絕不是因為他當獸醫和開藥鋪賺來的。
他們祖先是旗人，是跟清朝的皇上過來的，皇上賜予了他們跑馬佔地的權力，遂之，就驟然富了起來，據說五先生的上輩子還有五頃地呢？
五先生的祖先，雖有錢，並不惡，是個善財主。南桃花村，村中老爺廟前，原來有「人市」。開春以後，農忙了起來，五里鄉村無地和少地的的人來到這里戳在廟台兒周圍，那南桃花和周邊村子，地多的主兒也來到這里，想雇人的主兒，把戳在這兒年輕力壯的領走了，剩下了一些老弱病殘，而那些老弱病殘也得吃飯哪，五先生的祖上，每天把那些老弱病殘一古腦都領到他們家，量材使用，什麼樣人派什麼樣活兒。
那鋤地跟不上趟兒的，他告訴人家︰「你鋤得粗一點，不要那麼細致，人家鋤一壟你也鋤一壟，收工我好發你一樣的工錢。」
還據說，五先生的父親到自己地里閑溜噠，看到一個人坐在地上，吭哧憋肚正在背一個大花簍，大花簍里裝滿了剛從棒秧子上掰下來的棒子（玉米），因為他背的多了，怎麼也背不起來，五先生的父親，緊走兩步，在他身後邊，幫忙幫他掫了起來，邊幫忙邊說︰「下次少背點，多背兩趟不就出來了，省得這麼費勁。」這個背棒子的人背起來溜眼一看，原來是地的主人，弄得滿臉通紅，背著棒子跑了。
五先生弟兄六個，他行五，因為家里有錢，都飽讀詩書，所以認識他們的人，都稱他們為先生。
先生們家的祖先雖然很富有，可是到了五先生這輩，家道中落了，中落的原因有兩個，一個是因為哥們多，五頃地，哥六個，一個人分了八十多畝地，哥六個誰也稱不上是財主了，另一個原因是民國了，滿清的規章制度已經作廢，原本旗人的土地不許買賣，他們哥六個每人分了八十畝地，如在清朝，分了八十畝地就是八十畝地，不會減少，可是到了民國，民國不管清朝那一經的事兒，旗人手中土地可以隨便買賣了，先生們本來都是公子哥，不愛種地，也不喜歡管理人種地，沒有吃喝就賣地，結果是幾十畝地越來越少。
賣了土地，先生們干什麼的都有，有出外給人當家庭教師的，有自己家里開私塾辦學校的，有在家坐堂看病的，有出外給人家大藥鋪坐堂當先生的。
這五先生沒有了地，干什麼呢？一是當獸醫給牲口瞧病，二是給大家主兒，訓練牲口，過去的大家主兒，沒有汽車，出門入戶，有個像樣的腳力，就覺得非常露臉和高貴了。
五先生會騎騾子押馬，你交給他一個荒性口，他會給你訓練得服服帖帖，順順溜溜。
訓練牲口的，全憑的是腿上勁兒和襠里勁兒，會訓練的往牲口身上一騎，不管是騾子還是馬，都會凹著腰，邁著小碎步，踢踢踏踏走起來，走的還要快，還不能跑，這樣越走讓人感到越舒服。如果不管是會騎的還是不會騎的，騎上了這牲口，這牲口都會走出這樣的步兒來，這牲口就算訓練出來了。
當獸醫和給人訓練牲口的收入一點譜兒也沒有，後來詹天佑修了京張鐵路，南口建了工廠，五先生就到南口工廠當了工人。
靳大爺，邁步進了五先生家的大門，穿過外院進二門，已听到了五先生和五女乃女乃的說話聲了。
五先生和五女乃女乃見靳大爺來串門，覺得又新奇又驚異，由于靳大爺這幾年歲數大了，沒事兒沒非兒已經不出來串門了，現在又是黑燈瞎火，不應該出來，而今兒個，又是三十晚上，家家都在過團圓年，更不應該出來。
五先生和五女乃女乃，懷著疑慮的和好奇的心情，熱情的款待了靳大爺，把本來剛沏好的水又倒了，從新涮了茶壺，又從箱子里拿出了還沒開過封的茶葉，重新續上重新沏上。
五先生邊給靳大爺斟水，邊說︰「大哥，您嘗嘗這茶吧，這是我閨女從北京大柵欄張一元茶莊買的新茶，剛送來有半個月？我們還沒舍得喝哪？正好，您今兒個來了，您嘗嘗個新鮮兒，看看這味兒怎麼樣？」
靳大爺由一個平凡的小工兒，而熬上了木工房的大頭子，而能領導七、八十人，這已經是很不簡單的事兒啦！而日本來了，靳大爺能很好的把握方向，堅決不給日本人干活，到國民黨來了，能每月發給他退休工資，而**來了，還繼續開著他退休工資。
而他自己哪？雖然也在工廠干了幾十年，可到了末了，還是個翻砂房里每天弄得焌墨油黑的小工兒，干小工兒就小工兒吧！誰讓自己沒那個本事哪!可是啊，還有更背興的事兒等著他。一步沒趕上，步步都趕不上，就是因為自己給日本干了「一天」活兒，就不發給自己退休工資了，使得自己至今老而無養！
五先生尤其佩服靳大爺的人品，靳大爺替自己在工廠擔了保，當有人舉報了自己，工廠要靳大爺向他索回三個月的退休金時，靳大爺默默不語的讓工廠扣了他自己的錢。
靳大爺在五先生心目中是個英雄，他覺得靳大爺是個志得意滿的人，可是誰曾想得到啊！今日的靳大爺，並不像他想象的那樣，今日靳大爺的心情，比任何人的心情都遭糕。
五女乃女乃和五先生覺得今天是吃好飯的日子口，理應多喝水，可是誰料想，靳大爺只是出于禮貌，抿了抿，茶碗兒邊兒，一口水也沒喝，五先生和五女乃女乃不知道靳大爺今天怎麼了。
靳大爺本想把剛才听到佷子說的話，跟五先生說一說倒一倒，把自己心中的仇苦跟五先生抖摟抖摟，可是話到嘴邊又咽了回去，說了又有什麼用呢？那是「國家大事」，誰能管得了，只是平白無故增添許多煩惱，還是不說吧。
靳大爺在五先生家悶悶的坐了一會兒就回家了。
五先生對于靳大爺的舉動，覺得莫名其妙，初一早上吃完了餃子就去給靳大爺拜年，靳大爺靠在背臥垛上，見五先生來了，只是點了點頭，靳大爺一家人都「啷噹」著臉，五先生看到靳大爺一家人這樣，覺得這里邊似乎有什麼事兒，問靳大女乃女乃︰「這是怎麼啦？大過年的？」
靳大女乃女乃听了五先生的問話，唉了一聲，就把昨天听佷子說的話，告訴了五先生︰「……丫頭她爸爸昨天就一天沒吃飯啦，今天這不，還水口沒打牙哪！」
五先生听了靳大女乃女乃的話，才恍然大悟，暗忖，「怨不得，靳大爺，昨天在我們家一點兒水也沒喝，原來是他昨天一天都沒吃飯啊！這誰想得起來呢，大三十兒的，誰家不得吃點好的呢？」
五先生雖然也讀過很多書，但是分媳婦這事，沒見那朝那代有過這樣的記錄，但是以前沒有的事兒，不見得以後沒有啊！自家花錢買的土地卻要憑白無故分給別人，這以前有過嗎？不是也沒有嗎？現在不是也有了嗎？五先生雖然稱之為先生，但是拿不出先生的言辭來解釋現而今的新鮮事物而寬慰靳大爺，看著靳家一家人唉聲嘆氣，他也只能跟著唉聲嘆氣啦。
靳大爺悶著一肚子心事和愁苦過著這個年，他這些日子老是做夢，夢見家里來了一幫子人，歲數大的把大女乃女乃領走了；來了稍年輕的把二女乃女乃領走了；再來一個把三女乃女乃領走了，自己的閨女、兒子，哭著、喊著，叫著爸爸，被人撕扯著拉走了，家里只剩下他一個人了，他叫著大女乃女乃，叫著二女乃女乃，叫著三女乃女乃，叫著閨女，叫著兩個兒子，他急醒了，原來是個夢。
大女乃女乃，二女乃女乃，三女乃女乃看到靳大爺整日這樣，精神萎靡不振，心里很是著急，二女乃女乃挺身站了出來跟靳大爺說︰「你甭著急，甭上火，分媳婦我去，我無兒無女，無牽無掛，分給誰我跟誰走，都是人，我還怕他吃了我不成。」大女乃女乃鳴鳴的哭著，她已經伺候這個老頭子一輩子，不知將來那個老頭子是個什麼模樣？三女乃女乃不言也不語，她不相信她會被分走，她有著靳大爺的三個孩子，但她也最怕分走，她怕自己的這三個孩子帶到人家家，會受到後爹的虐待，如果撂在家里，又怕受大媽和二媽的虐待，她的心在靳家這三個「女乃女乃」中是最受煎熬的一個。