遠的不說，自民國以來，大的戰事有兩場。
第一次是一九二六年馮玉祥的國民軍與張作霖的奉軍和吳佩孚的直魯聯軍的戰爭。
由于在一九二四年的二次直奉戰爭中，馮玉祥沒有按約定到達指定戰場參戰，而回師北京推翻曹錕搞了北京政變，至使吳佩孚功敗垂成，從此，吳佩孚對馮玉祥恨之入骨。又由于馮玉祥在一九二五年和郭松齡秘約，使得郭松齡能夠倒戈反奉打張作霖，使張作霖幾乎滅頂，張作霖又對馮玉祥恨之入骨。還由于馮玉祥在一九二五年組成東路軍和西路軍，西路軍進攻晉北欲奪取山西，閆西山對馮玉祥又恨之入骨。
所以，一九二六年奉系軍閥張作霖和直系軍閥吳佩孚和閻西山結成聯盟成功，集聚五十萬大軍，圍繳馮玉祥的國民軍。馮玉祥東路軍總指揮鹿鐘麟，指揮孫連仲、劉汝明、席液池，帥軍隊十五萬，守南口、多倫等地。
南口主陣地，由時任國民軍第二十九軍主任參謀的張樾亭，等偵察設計了三天，吃住均在南口車站飯店。適值馮玉祥的朋友李烈鈞也住在南口飯店，李烈鈞也參加了設計。
南口由蘇聯專家，維馬普里馬科夫，指導三個工兵營，整整干了十一個月，修建了堅固的鋼筋混凝土工事。
南口，舊有古城堡，古城堡截斷山口，在古城堡南一公里處有南口火車站，在火車站南部又修了大量工事，這些工事，可控制六公里的正面，射擊掩體挖有臥式的和立式的，各種掩體有交通壕相連通往火車站和第二道防線，第二道防線上有一座機槍堡壘，構築堅固，射擊面開闊。在第二道防線的後面有強大的炮兵陣地。
開始是由直系軍閥吳佩孚的軍隊進攻南口正面，由于馮玉祥的軍隊是由二次直奉戰爭中吳佩孚的軍隊中叛離出來的，馮玉祥的軍隊，和吳佩孚的軍隊，有著千絲萬縷的聯系，相互不忍兄弟相殘，因此吳佩孚軍隊進攻馮玉祥軍隊進展緩慢，張作霖不滿，遂于七月十九日派奉軍擔任南口方面主攻，于八月十四日攻下南口。
馮玉祥的國民軍，與吳佩孚的直魯聯軍，和張作霖的奉軍，在南口鏖戰了三個月，死傷五萬多人，在一九二八年北伐勝利以後，馮玉祥為記念那些死難的將士，在一九二八年七月九日來到了南口，在龍虎台這個兩年前國民軍拼死廝殺的戰場上，高搭了席棚，擺設了靈堂，馮玉祥親書挽聯掛于靈堂前︰「不共國賊戴天，四月戰邊關，視死如歸，數萬健兒余白骨；終教元凶授首，兩年收燕薊，招魂何處，一腔血淚祭黃沙。」馮玉祥聲淚俱下演講，而後，蔣中正，登台致詞演講國民軍南口保衛戰的意義，李宗仁、白崇禧、方振武、劉鎮華等亦先後致祭辭。
南口火車站東，鐵道南側修起了紀念塔，有五層樓房那麼高，上書溜金大字「忠魂碑」塔頂是由風磨銅打造的，是個葫蘆形，每逢天氣晴朗，葫蘆形的塔頂在太陽照耀下奕奕生輝。
但可惜的是，那「忠魂碑」已于文化大革命最慘烈的一九六六年讓工廠的造反派當做四舊給拆毀了。
當時的馮玉祥、蔣中正肯定了當初國民軍南口保衛戰的意義，當今學者亦認為，馮玉祥與張作霖和吳佩孚在南口這次戰爭是北伐戰爭的一部份，這次南口之戰牽制了吳佩孚和張作霖近五十萬的兵力，才使得北伐的戰爭能夠順利進行，使得吳佩孚回師南援時，北伐軍已打到定泗橋了，使得吳佩孚已回天無術。
由此看來，那座紀念塔拆掉，真是可惜了，紀念塔雖然沒有了，但是在南口百姓中，留下了抹滅不了的西北軍和馮玉祥的許多故事。
西北軍的每個戰士都背著一把大刀片兒，刀特別鋒利，碗口粗的小樹，掄刀那小樹就會攔腰砍斷。西北軍打仗勇猛，為民除害也決不手軟。
話說當地有個惡霸叫「杜黑三兒」，搶男霸女無所不為，霸道到什麼地步哪，有一天，他兒子結婚，新娘子下了轎，他看著喜愛，他跟他兒子說︰「小子，這媳婦爹要了，以後爹再給你娶好的！」結果是他沒讓他兒子入洞房，他卻入了洞房。
西北軍的一個營長接到群眾種種舉報把杜黑三兒抓來。卻說那杜黑三兒，也是有根兒有袢兒的主兒，他有一個親戚在西北軍的軍部里當秘書，杜黑三兒的家人看到杜黑三兒被抓，迅速進京找那軍部里的秘書，秘書給那營長寫了一封信，杜黑三兒的家里人拿上信找那營長，營長听到衛兵報告，還沒看到信早就知道了事情的**分，他迅速傳來另一個衛兵俯耳言語幾句，然後吩附衛兵把那送信之人傳來，那送信之人表明原委，把信遞于營長，營長把信打開看後，拍了一下大腿騰的站了起來道︰「晚了！人現在已經斃了！」
其實，那送信的人來時，人還沒斃，營長怕先看了信後這人就沒法兒斃了，就派了一個衛兵先行把杜黑三兒提前斃了。
西北軍對惡霸絕不手軟，對百姓卻紀律嚴明秋毫不犯，馮玉祥治軍決不僅僅停留在口頭上，他有時會微服私訪勘察部隊的守紀情況。
一次，駐防南口的西北軍接到了指示︰「大帥（馮玉祥）要視察南口。」南口駐軍和當地百姓敲鑼打鼓在火車站相迎，可是當火車停下來的時候，從火車下來的卻沒有大帥，馮大帥那兒去了哪？原來他提前一站，在昌平火車站下了車，他在南口大街穿著便服出現了，他遠遠看到有一老者和一當兵的撕扯，當馮玉祥走近時當兵的跑掉了，那老者哭哭啼啼，馮玉祥問其為何哭啼，老者說︰「剛才那當兵的吃了我老豆腐沒給我錢！」馮玉祥說︰「如果現在把這人給你找來，你認得他嗎？」老者說︰「我自然認得。」遂後馮玉祥讓當地長官集合隊伍，馮玉祥一一讓其辨認，老者遂在那隊伍里揪出來一個當兵的說︰「就是他吃了我的老豆腐沒給錢！」那當兵的大喊冤枉說︰「我沒有吃他老豆腐！我沒有吃他老豆腐！」馮玉祥跟那老者說︰「你可看好了？」老者說︰「自然看好了。」馮玉祥說︰「如果他真吃了你的老豆腐沒給錢，我把他槍斃了，如果沒吃你老豆腐哪？」老者說︰「你把我斃了！」
軍中無戲言，馮玉祥命人把那當兵斃了，剌開肚子一看，果然肚子里有老豆腐。