劉尚原本是一個在舊式學堂讀過孔孟之道的學生，後來在晚清末年參加過幾次科考，但是都以名落孫山而告終，為此，家中的妻子離自己而去，處處都是別人的嘲笑和冷眼——/
實在受不了的他，並不認為自己是學問不夠，而是朝廷受到了一些權臣的影響，要改革什麼的，這才導致了自己的金榜落第，因此在他心中及其的仇恨北洋和南方的革命黨人，自認為是一個忠誠的保皇黨。
但是以這時候的中國天下，哪里還有保皇黨的市場？再加上鄰里看著那條鞭子怪異的眼神，更是讓他受不了這種刺激。
為了證明自己，曾經親自去拜訪過自己那里的縣官大人，但是每一次都遭到冷冷的拒絕。
心灰意冷之下，想到了出家之念，但奈何本就是一個兩耳不聞窗外事之人，甚至哪里有和尚廟都模不清楚。
不過這難不倒一向聰明的劉尚，所謂書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，自然而然的書中自有和尚廟，也就不足為奇了。
于是，劉尚就開始往林深之處鑽去，想要找到書上所說的深山古寺，書上不就是這樣說的嗎？大凡名寺都處深山。
也許是運氣不太好，也許是自己走錯了路，更有可能是名寺沒有在這座山，反正是從來沒有懷疑過書中所書的劉尚很悲催的沒有看到什麼深山古寺，蛇蟲倒是看到過不少。
為此，劉尚在一個夜晚，對月長號一聲，大嘆天要亡我，然後就是撲通一聲昏倒在地上，人事不知，差點去了西天見佛祖。
不過老天這次倒是沒有亡掉他，在劉尚醒來之時，竟然進了賊窩！
所謂窮山出惡水，惡水出刁民，當時的河南一地可謂是淒淒慘慘戚戚，盜匪流寇什麼的並不少，在當地政府剿滅一波之後，反而會有更多的出現。
再加上這兩年年景不好，更是混亂，官府對此也是無能為力，只能听之任之，守著自己的城鎮。
而救下劉尚的這波人正是一個叫劉麻子帶領的手下，說起來還是劉尚五百年前的本家，不過救下劉尚倒也不是出于什麼慈愛之心，實在是劉尚的身子骨太瘦了，沒有幾兩肉，自是無法下口，就留下來到時候充當這群人的奴才，也算是享受一把大爺的感覺了，尤其是劉尚腦後還帶著豬尾巴，享受起來更有感覺。
劉尚知道自己處境後，本想秉著聖人教誨，寧死不從賊的意志，但是當劉麻子拿出明晃晃的刀子之時，只好把聖人的教誨放到腦後，不是還有另一句話嗎，叫「天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……」這也是聖賢所說，就當大任之前的苦了。
不過劉麻子安排的活實在不是人干的，什麼刷洗馬桶，收拾廁所，打掃馬糞等等等等，讓這一位秉持聖賢之道的劉尚如何受得了？
曾有過幾次逃跑，但都被抓回狠狠的揍了一頓，也就老實了下來。
但是俗話說「窮則通，通則達，達則順」。在現實的逼迫之下，劉尚倒是第一次腦袋開始放光起來。
一天夜里刷洗好馬桶之後，心中忽然想到自己這樣下去不是辦法，想到古書上所說的毛遂自薦，靈光一閃，想到了辦法。
自己回到自己的那間四面漏風的小屋，找到自己來時穿的那件長衫，雖說破舊不堪，但總算是有了點儒雅之氣，又打來水清洗臉蛋一番，把頭發用水理順，接著就是臭美一番，大模大樣的向李麻子住處走去。
劉麻子此時正在做著美夢，夢中自己成了一個大地主，一個個細皮女敕肉的小娘皮一個接一個的，口水在枕頭上留了一片。
在劉尚過來把自己吵醒之後，哪里會有好臉色，直接派人把對方拉出去胖揍一番再說。
劉尚無論如何都沒有想到自己竟會有如此待遇，絲毫和書上所描寫的不一樣，本來還想矜持一番，這才推薦自己，經過這番胖揍之後，頭發更加散亂了，衣衫更加破舊。
隱隱呼呼的感覺到書上和此時描寫不一樣的他，哪里還敢擺什麼架子？
再次被別人插著進屋之後第一件事情就是爬到劉麻子身邊，抱住對方的粗腿，大聲哀嚎一番，說自己會識字認字，會出謀劃策，會記賬算賬，可謂是上知天文下知地理，把書上所說的一切好處都往自己身上安了個遍。
說完之後自己似乎都覺得自己就是傳說中的孔明再世，諸葛再生，眼中也越發的自信，散發出強大的自信氣場。
這話，劉麻子只當放屁，剛想再出一腳的他不知道想到了什麼，竟然生生的守住腳，開口說道︰「哦？你會算賬和識字？」
這句話就是劉尚等了好久的，雖說沒有看到劉麻子納頭便拜，說出什麼先生大才之類的話，有些失望，但是有這句話也算不錯。
劉尚趕緊點點頭，生怕對方返回似的。
「那好，我就給你一次機會。」然後把身邊的手下都趕出去，把自己對劉尚的安排說了，劉尚自是點頭答應下來。
于是劉尚成了盜匪中的一員，而且是負責賬目的核算一項的一員。
原先這賬目都是歸二當家二毛子管著，從里面吞吃了不少，而劉麻子又是不會算賬和識字的人，只好不懂裝懂的糊弄著，但是這件事情卻是在劉麻子心中留下了一個疙瘩，總是不安穩，這次劉尚送上門來，可謂是久旱逢甘霖。
自以為自己大任將至的劉尚自是做起來賣力，還別說還真的讓他查出來一些蛛絲馬跡，把賬目重新核算一番之後果然發現了大量的漏洞，大筆的財物不知所蹤。
把這件事情報告給了劉麻子之後，劉麻子自是惱怒異常，發了狠勁的他，親自帶著人把還在睡夢中的二毛子抓了起來，亂棍打死。
其實這次也怪二毛子自己太大意，原本在劉尚去核查賬目的時候，手下的親信告訴他要不要放著點，他卻是看不起那個整天給自己刷馬桶的劉尚，在他心里自己都是被那些賬目弄的昏頭轉向，他的奴才還能弄好？于是這件事情就沒有在意，該怎麼做就怎麼做，知道此時做成了死鬼。
賊窩中掀起了一陣大清洗，把二毛子的親信十多人全部殺掉，劉麻子徹底的掌握了全部的權力，再也沒有人敢對他表現的有絲毫不滿。
接著又把二毛子貪污大家財物的事情拋出來，可謂是不患寡患不均，大家知道這件事情後自是全力支持劉麻子，對已經死去的二毛子大罵連聲。
而這件事情的大功臣，自是得到了自己應有的待遇，正式提拔為軍師和賬目總管。
劉尚從此月兌離了刷馬桶的命運，開始享受到自己的馬桶被別人刷的幸福滋味。後來趁著白狼匪患，倒是幫助了劉麻子再次獲得大量的人手，成為了當地的一霸。
為了報自己的被褥之恨，在河南大亂之時，又攛掇劉麻子攻進了自己的縣城，把縣官老爺砍了腦袋，曾經嘲笑自己的鄉親也被殘忍的殺害。
那個有點迂腐，有點痴傻的劉尚再也沒有了，只剩下一個殘忍狠毒的陰毒軍師！
再到後來和劉麻子一起投靠了白狼，也算是在河南一地縱橫一番過，這次失敗後，和白狼月兌離，跟著劉麻子往亳州方向進犯，想要回到自己以前的生活！