沈千染自已倒了杯熱茶，端坐在老夫人身邊慢慢品著。突然好象想起什麼，便問，「申姐姐今兒去看過二姨娘麼？阿染听說二姨娘這幾日精神也不好。我原想去看看二姨娘，又擔心打擾了她。不知申姐姐可知姨娘是否安好？」
申柔佳臉上浮出一抹淡淡的紅暈，異常嬌美而溫柔，「我昨夜里陪姑姑說了大半時辰的話，姑姑她……」申柔佳似乎在猶豫著，終說沒有說出來，只道，「我也是半宿睡不安枕，一早就讓丫環去打探姑姑院子里的情況，回報說，姨娘這會還睡著，所以，也不敢打擾。」
沈老夫人歪在軟衾上假寐，听了這話後，睜開眼點點頭贊，「是個有心的孩子。也難得你小小年紀沒了母親，父兄卻把你教得如此大方識禮。你放心，以後在這沒有人能委屈你，但凡我親孫女有的你都會有。」
沈千染低著頭聞著茶香，不著痕跡地笑……老夫的話意太明顯，似乎在警告沈千染莫要為難申柔佳。
申柔佳自然也听懂沈老夫人話中之意，心中得瑟，心想，憑你也配和我斗。眼楮卻泛紅地看著沈老夫人，站起身端了個萬福，「謝謝老夫人抬愛！」
「別叫老夫人，你要是不嫌棄，就隨他們一起叫祖母。來，別哭了，看了怪讓人心疼。」沈老夫人招著手讓她坐到自已的身邊，寬厚帶褶皺的手輕輕撫上申柔佳的眉眼，贊道，「也不知是哪的水，把你養成這般可人。等二房的先忙過這兩天，我讓她好好收拾一下三丫頭的院子，你就住三丫頭那，再給你配幾個丫環婆子，你就安心在這住著。」
「謝謝祖母抬愛！」申柔佳笑意盈盈，她心想，這世間，沒有人會憑白對你好，沈老夫人也一樣。
她猜，沈老夫人認下自已，就是看中自已的容貌，想讓她去攀一門好親事，將來對沈家也是個借力。這對她來說無疑是個喜訊。有了沈老夫人的支持，在沈家，她就名正言順地住下。
想及此，方才坐在沈老夫人和沈千染中間時，還有些拘束，怕擠了沈千染，只敢半個挨著床沿。如今，故意往著老夫人懷里膩去，往進去坐深了些，她的身體有意無意地抵著沈千染，這樣，沈千染就感覺三人有些擠了，便站起身，坐到床榻邊的太師椅上。
三人在聊著，鳴月又進屋里說，「老夫人，前堂的廣嬤嬤說，表小姐的父親來看表小姐，這會正在外堂候著。」
沈老夫人料想，定是那晚鬧那麼大的動靜，申家的人不放心，又不好馬上來打听消息，只好隔了幾日來看看發生什麼事，想了想吩咐，「鳴月，你陪著柔佳去見舅老爺。拿了我的茉綠香茗好好地招待。」
「是，老夫人！」鳴月應了一聲，從案桌中間的抽屜里取出一個錦盒，揚臉對申柔佳道，「表小姐，請隨奴婢來！」
申柔佳道了聲後，離去。祖孫有一句沒一句地搭著話，還沒聊上兩句，二房的齊氏來了，老夫人瞧她大冬日滿頭的汗，不解地問，「什麼事，急成這樣？」
齊氏原想說的話一時又忘了，歪著頭想半天才想起，「老夫人，禮部的張大人要續弦，這禮應該怎麼送？媳婦以前沒做過，怕送輕了給人笑話，送重了又嚇到別人，還想請教一下母親。」
「按以前的規距送就是，具體怎麼送，你去問問申茹。」
「一早就去問了，她房里的丫環說她正頭痛，在歇著。媳婦也沒好打擾，這會又怕誤了事，只好來打擾母親。」
沈老夫人蹙著眉，略帶著不耐的語氣道，「你不會去問問帳房麼？看看以前送些什麼，這都在帳房記著。」
「哦，對，我怎麼沒想到。母親，我這就去辦。」齊氏剛走了幾步，突然又想起什麼，又匆匆回身，問道，「母親，申表小姐的例銀應是按二小姐的份例發還是按三小姐或小小姐？」
「自然是三丫頭！」老夫人搖搖首，有些無耐嘆了一口氣，看著齊氏帶著語重心長的語氣道，「這些，你用心想一想也知道。」
齊氏燥著臉退下後，沈老夫人輕嘆，「你娘身體好時，倒把家理得井井有條，雖說自小寧家對這麼女疼得緊，但教得倒不錯。可惜了。」沈老夫人嘴上婉嘆，眼里卻閃過一絲厭惡之色。
「祖母放心，娘吉人有天相，自會好起來。」沈千染面色不動，心里冷冷地等著老夫人接下來才要說的重點話。
「但願吧，不過。二丫頭，這話又說回來了，你二姨娘雖是妾氏，也有幾分才干，這些年把家里理得井井有條。你母親身體不好，二房的做事膽太小，無法服眾，四姨娘戲子出身，只怕會越理越亂，祖母這身老骨頭，也沒多少年好活，只想清靜過日子。」沈老夫人輕嘆，突然招手示意沈千染坐到自已的身邊，又握了她的手，道︰「申茹就是再鬧騰，這麼多年，對你兄長卻沒有動過心思，而且，對你畢竟也沒有過份逾越的事。再加上，生了三個子女，所以這次處置只是暫時，過一段時間祖母會讓她重新掌家。希望二丫頭到時要與你二姨娘好好相處。」
「染兒明白！」她心中冷笑，那也得讓申氏有這個命再掌沈家的權。
這時，前堂的廣嬤嬤邁著靈活的身板，一臉的笑，「老夫人，林嬤嬤來了。」
沈老夫人大喜，「讓她進來！」林嬤嬤是她的陪嫁丫環，現在年紀大了，被她的兒子接回養老。
沈千染福身告退。
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