雁相大人的傻妻 第八章

作者 ︰ 阿香

第五章

那一年,他年已十八,她十六,雙方長輩亦開始談及他們的親事。

同年,她的一名遠房表哥到她家造訪,對嬌美如花的她大為驚艷,展開熱烈的追求。

表哥相貌俊美,懂得吟詩作對,贈予她的情詩教她芳心怦然,深深沉醉在這種受人追求的喜悅中,情竇初開的芳心很快就被勾走。

她被表哥俊美的相貌吸引,不禁開始嫌棄他端正卻樸實的相貌;她喜愛表哥帶來的風花雪月,忘卻了兩人曾經擁有的深厚感情。

最後,她變心了,當表哥向她的雙親提親時,她亦乞求父母同意。

她的父母極為驚詫,他的父母勃然大怒,他則震驚而痛苦,百般掙扎的想著,是他不夠好,所以她才會變心嗎?可是他真的好喜歡她啊,甚至願意犧牲一切……

令眾人驚訝的是,最後是他主動出面為她求情,替她在雙方長輩面前說盡好話,讓她終于得以順利嫁給她表哥。

他甚至在她的大紅花轎起程時,親手為她點燃慶賀的鞭炮。

 哩啪啦, 哩啪啦……

一串串的鞭炮,炸開的不僅是里頭的煙硝,更是炸碎了他的男兒心……

「爹,娘,時候已經不早,孩兒與小香兒就此拜別。」

經過一番依依不舍的道別,雁來鴻終于起程赴任。

從皇都前往白露縣的一路上倒也平安順利,孩子心性的晚香玉十分雀躍,不斷掀開馬車的窗簾,張望窗外不斷往後飛逝的景致。

也許是興奮過頭,當一行人終于抵達白露縣縣尹官邸門外時,晚香玉已經沉沉睡去,任憑雁來鴻怎麼叫喚,始終緊閉著雙眼。

「小香兒,醒醒……唉,方才還興奮地說等到了官邸後就要當第一個沖進大門的人,現下卻累得連雙眼都睜不開了?」雁來鴻不覺啞然失笑,語氣雖無可奈何,但充滿憐愛之情,手更是輕柔地撫著她的頰膚。

「少爺,我們已經到了。」駕車的桂伯稟報道。「少夫人睡著了?」

「我來幫忙吧。」旁邊的桂嬸立即這麼說。

桂嬸原本就是服侍晚香玉的僕婦,亦是車夫桂伯之妻,夫妻倆膝下無子,這也是雁來鴻這回前來赴任時特地挑選他們同行的原因——純粹是因為私心,希望這對夫妻能因此將晚香玉視如自己的女兒般照應。

因此,桂伯才這麼一說,桂嬸就趕忙從車頭的駕座上下來,準備接應。

雁來鴻相信身形壯實的桂嬸絕對能穩穩扶著晚香玉走入屋里,但那樣不就擾醒了她?難道就沒有更好的做法嗎?

「少爺?」桂伯再次在車外催促道。

雁來鴻把心一橫,不再試圖喚醒晚香玉,緊張感促使他使出蠻力,伸臂一把抱起沉睡的人兒。

「替我開門。」他的額角冒出細汗,雙臂沒一會兒就感受到吃力……呵,難怪有人說讀書人手無縛雞之力。這自我挖苦的思緒教他差點噗哧笑出聲。

當桂伯打開車門時,雁來鴻已經收拾好心緒,臉上帶著文質彬彬的笑容,抱著晚香玉,盡量以最平穩的姿態步下馬車。

時近黃昏,蒼穹明暗交織,雲彩彷佛瓖上金邊,夕陽映照在縣尹官邸的紅瓦白牆與深漆大門上。

這里,就是他與小香兒未來的家園了。

深吸口氣,雁來鴻靜佇片刻,品嘗著此刻的滋味,才又指示桂伯從行李中拿出官邸大門的門鑰。

這是他赴任前,宮里的儀官送到他手里的。九品小闢只配得到如此待遇,赴任前僅獲賜官印一方、官邸門鑰一把便上路。

值得一提的是,派送官印與門鑰的正是晚儀官,他的岳父大人,只是這位岳父大人現下對他可說是疏遠冷淡,認定他冒犯了皇上,並將永遠成為皇上的眼中釘,日後還是愈少與他有所牽扯愈好。

這不正是人性?見風轉舵,怕事趨利,雁來鴻從晚儀官身上見證到這些特點。

但是……他垂睫,溫柔的注視晚香玉酣甜熟睡的小臉。她天真單純、善良可愛的性子,是人性的另一面。

無論如何,當擁著晚香玉正式踏入白露縣尹的官邸時,雁來鴻心底清楚得很,他們的人生,就要展開新的開始。

只是,會是什麼樣的開始呢?

雁來鴻終于找到主人所住的廂房,發現床榻因多日未清理而沾上了灰塵,他便吩咐桂嬸盡量清理床榻,再從行李中取出數件干淨衣物鋪上,這才將懷中的人兒放在床上。

一陣可愛的咕噥聲使得雁來鴻低頭察看,原來是由于窩得好好的小天地硬被挪開了,晚香玉不依地皺鼻悶哼,模樣像極了撒潑的小貓,讓他不禁溫柔的一笑。

呵,擔心什麼呢?不管是什麼樣新的開始,只要有小香兒在他身邊就夠了,他便有足夠的勇氣面對。

「繼續睡吧。」他溫柔地撫了撫她的秀發,直到她的眉宇再度舒展。

她是那麼的嬌小,又總是依偎著他,卻是他心中無比堅定的倚靠……

一如這些日子的早晨,伴著一記綿長的呵欠聲,晚香玉惺忪的睜開雙眼,慢慢地清醒。

「雁雁?」環視左右,她迷糊地喚道。

這是他們成親後便養成的小習慣,她喜歡醒來後第一眼就看見他溫柔的笑容,而現下也因為沒能看見他而不覺開始緊張起來。

光著小腳,晚香玉下床後便跑出房間,「雁雁!」

這一喊,引來了原本在灶房忙碌的桂嬸,「少夫人醒了?」

「桂嬸,雁雁呢?」晚香玉急呼呼的問道。

「少爺上縣衙去了。少夫人記起來了沒?少爺已經帶著您和我們這對老夫妻,來白露縣這里赴任做官。」桂嬸以輕哄的口吻道。

「白露縣……」經桂嬸提醒,晚香玉總算察覺自己身在何處,亦鎮定下來。「對,記起來了。」

「少爺今日也忙著處理公事,但在黃昏時會趕回來與少夫人共享晚膳,請您乖乖等他吧?」

說來雁來鴻確實是太了解晚香玉的性子,知道她有時會睡胡涂而忘記自己已經在白露縣尹的官邸里,早就交代桂嬸要記得提醒她這一點。

「好。」晚香玉乖乖的點點頭,在桂嬸的服侍下梳洗更衣,準備用早膳。

清粥小菜簡單卻可口,當晚香玉快用完早膳之際,外頭忽然傳來一陣響亮的叩門聲。

桂嬸意欲前去應門,晚香玉的動作卻比她更快。

「雁雁回來了!」她興奮得像陣旋風,直往大門口奔去,教桂嬸根本來不及反應。

只是當晚香玉一把拉開大門時,發現門外站著黑鴉鴉一群人,全是婦人和小孩,她完全不知道這些人是誰。

這是怎麼回事?晚香玉正丈二金剛模不著頭腦,人群最前方的一名美婦已經往前一站,詢問道︰「請問縣尹夫人在嗎?」

這里沒人叫縣尹夫人。晚香玉正想這樣直接響應,桂嬸已搶先開口。

「請問是哪里找?」

「奴家是縣衙里丹師爺的妻室,這幾位分別是何吏官、丘捕頭、林主簿的家眷。」美婦快人快語的介紹著,其他人亦附和她的話,朝主僕倆點頭,或面帶笑容示好。

哎呀,這不就是夫人間的交際應酬嗎?畢竟是左相府出身的奴僕,桂嬸一下子就猜到眾女眷的來意,心中開始忐忑。

按常理,這是十分平常的拜訪,晚香玉身為女主人,理應邀請這些女眷進屋,奉茶招待,和她們建立情誼。

但晚香玉辦不到吧!別嬸當下就決定先請這群貴客回去,待雁來鴻回府後再向他稟明,請他擇日宴請部屬及他們的妻小。

對,就這麼辦!別嬸深吸口氣,正欲開口,沒想到有人比她搶先一步。

「各位請進。」晚香玉一改平日純真得不知世事的模樣,甚至朝眾人生澀的行禮。「容我招待粗茶。」

「少夫人?!」這下子換桂嬸嚇傻了。少夫人怎麼忽然變得這麼「聰明」?

「謝謝。」丹家娘子一群人老大不客氣,在大門洞開後一窩蜂涌入官邸。

「然後呢?」

「然後啊,小香兒想起雁雁教過,像玩家家酒,這樣就好了。」晚香玉興高采烈地向雁來鴻道。

「小香兒真棒!能夠將我教你的事學以致用呢。」亦被她的興奮之情感染,雁來鴻舒眉展顏而笑,心中的大石終于落下。

之前,當他拖著疲憊的身子返家時,沒想到迎接他的是更大的驚奇,縣衙里那些下屬的女眷聯袂來訪,他一驚,心底不免浮現與桂嬸相同的煩惱——小香兒應付得來嗎?

「少夫人招呼她們喝茶、用茶點,而且還懂得贊美其中一位夫人發飾精美,幾位夫人的子女可愛乖巧……」桂嬸滿是驚嘆,又不免覺得好笑。「可是啊,當那些夫人告辭後,少夫人就又……」她朝晚香玉看去,苦笑著這麼說。

「呵呵……」晚香玉憨憨地笑著。

「就又恢復原狀了?」雁來鴻好笑的接話。「其實,這是我教的。」

「您教了少夫人什麼?」桂嬸吃驚地追問。

「在前來此處赴任前,我特地花了好幾晚教她,在面對這些應酬局面時,就當作是玩家家酒,按規矩要怎麼說話、怎麼進退,什麼都不懂時先含笑迎人,便不會出太大的過錯。」雁來鴻簡單的解釋道。

他考慮到晚香玉身為縣尹夫人,日後可能會遇上應酬場面,也必須知曉一些可能派上用場的禮節,因此早早就在赴任前抽空教導她。

而且顧及她的真性情,雁來鴻因材施教,告訴她,交際應酬其實就像家家酒,而她只要按他所教導的規矩來玩,便不會出差錯。

若是她演練得中規中矩,沒有出差錯,他還會獎賞她,每當她學會一項規矩,他就獎賞她一記親吻、纏吻、深吻、激吻……

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