除夕之日，他們便已回到了永州。阿謹與她告辭，要先去應付百花樓眾人。她便自己回了那與高府相鄰的獨門小院。不出意外的，院內依舊很干淨。顯是阿謹已提前安排人打掃過。她方才點燃了燭燈，正在屋內四下張望，卻發現有一高大的身影站在院門外。她知道必定是故人，便起身迎了出去。卻是高府大少爺，扶了一位身形微胖的女子，立在門前。她定楮一瞧，才驚覺這面如滿月、挺著肚子的女子是誰。竟是大少爺曾經的丫頭冬梅。瞧著冬梅一臉幸福神色，大少爺對她也是百般呵護，她忙近前幾步，熱情地招呼道︰「原來是大哥和冬梅嫂子！恭喜恭喜！」
當初她自以為瞧著大少爺與冬梅分外默契，她便貿然做了媒，卻不想引起了大少爺的不快。雖說大少爺最終仍是應承了，但這事畢竟辦得不夠漂亮。為了避免尷尬，喜宴那日，她刻意地回避了一下，並沒有如約出席。如今眼瞧著兩人皆是一臉滿足，就知道兩人這小日子還是過得不錯的。
大少爺顯是已打開了心結，十分爽朗地笑道︰「已有些時日沒有見妹妹了，還真是頗為想念。既是回來了，怎麼也得等孩兒出世了，喝懷滿月酒再走。」
她忙滿口應承道︰「一定一定。哥哥的喜宴，我忙于書院的事情未能出席，一直引為憾事。如今嫂子懷了孩子，這滿月酒我定要多喝幾杯！」
那冬梅原本與她也是舊識，也親熱地拉了她的手，將她上下打量了一番，便贊嘆道︰「妹妹如今換了女裝，出落得越發標致了！」
她正在冬梅的贊賞中小小地自得呢，冬梅又道︰「這麼俊俏的姑娘，不知有心上人沒有？」
宋予諾突然間就愣住了，若說心上人，不能說有，也不能說沒有，確實不便作答。在她沉默的那片刻中，幾人間的氛圍就有些怪異。而大少爺是知道她與趙知儀那段過往的。他已不覺責備似的掃了一眼過去，冬梅一時面上就有些訕訕的。見狀，宋予諾忙玩笑道︰「象大哥這般的好男兒，已經讓嫂嫂挑了去。妹妹自是得再四處好好找找。」大少爺和冬梅這才釋然了，兩人相視一笑，方才那點不快就揭過去了。
宋予諾心下不覺有些羨慕他們，最初或許他們不是太般配，但經過這長期的相處，兩人已頗有默契。若是一段婚姻里的夫妻兩人，能做到心態平和、相互體諒，那定能知足常樂，平安到老。
她就是在這樣的心境中，送走了意外造訪的夫妻倆。院外漸漸熱鬧起來，有不少孩童，顯是吃罷了年夜飯，已在大街小巷穿行玩鬧起來。他們奔跑著，嘻笑著。孩子們的歡笑聲和那此起彼伏的爆竹聲，給這冬日的夜，增添了濃濃的年味兒。
仿佛是為了排解孤寂之感，她順著那條小巷子，信步往大街上走。起初她覺得自己是漫無目的的，只是不想獨自一人呆在那清冷的小院。可等她停下腳步，卻發現自己已站在了舊時趙記藥鋪附近的那片梅林邊上。
月下的梅林，邊緣還有幾株在月光下，能瞧出或白或粉的顏色。再往里瞧，便是斑駁的樹影造就的一片濃密的黑影。那沁人的花香，吸引著她，她不由自主地就往林子里走去。似乎已忘了自己平素最怕黑，連夜路都不趕走，又怎會來這荒無人煙的林子里？