已是年關將近，各商家生意都好得不得了，人們都帶著滿臉笑意，揣著鼓鼓的荷包，準備大肆采辦年貨。連酒樓也熱鬧了許多，整日家也是人來人往，客流不斷。
酒樓老板可是樂得合不攏嘴，可卻苦了宋予諾這當迎賓的，真真是把臉都笑僵了。
這一日正午，宋予諾正在樓里誘人的飯菜香中，強忍著饑餓之感熱情招呼客人。在她正待對一位剛進門的公子笑臉相迎之時，她的笑便突然僵在了臉上。來人正是趙知儀。他在最初那一刻的吃驚之後，便開始帶著審視意味深深凝望著她。
她一時間有些手足無措，正訥訥無語，那隨行的小廝已搶著詢問道︰「可有清靜些的位置？麻煩給我家少爺安排一下。」
她隨口應道︰「當然有！」更職業性隨手指了指樓上靠東窗的位置。趙公子就那樣看著她，她不覺聲又低了下去。
正巧來了新客人，掌櫃的已看到，便吆喝道︰「小林子，還不快去招呼客人！」她一邊應著，一邊不得不去繼續引接新的客人。
趙公子卻未多言，已自行走到掌櫃那邊。眼見他似是與掌櫃商議了片刻，又拿了一錠銀子出來。那掌櫃滿臉堆笑地點了點頭，他便自行上了樓。而她繁忙之余，仍是用眼角余光看到掌櫃已朝自己走來。
掌櫃低聲吩咐道︰「方才那位公子，說是你舊友，要與你敘舊，這半日，你便先去應酬他。」
「那迎賓之事呢？」她有些推月兌之意。
掌櫃不悅地掃了她一眼，道︰「有人出錢叫你歇半日，你還不願意麼？至于迎賓之事，我先讓四福去頂一頂。」
她見推月兌不掉，只好在掌櫃半命令半鼓勵的眼光中，慢慢上了樓。
臨窗那個位置，趙知儀正靜靜地望著她，等在那里。
她慢悠悠走過去，低頭落了座。正不知該如何解釋當初不告而別之事，他卻苦笑道︰「難道嫁人，竟比這般吃苦還要難過？」
她想起這一陣為生活而吃的苦，一時自憐之意佔了上風，不覺眼圈已是有些紅。
他將她放在桌上手，一把握在手中，認真道︰「跟我回去，讓我來照顧你。」他就那樣深沉卻殷切地望著她。她在他的目光之下，退無可退。
她慌恐地抬頭望向他，他眼中滿含期翼，靜靜等著她回復，她靜默了半晌，卻終是緩緩搖了搖頭。
就算他對她有意，可他是大戶人家的少爺，她的身份一天不明了，他便不能正式提親，娶她進門。而她一旦回了自己府上，爹娘會將她再許配給誰，那就由不得她了。她享受那個身份帶來的安逸生活的同時，也是變相地把自己關進了金絲籠里。
眼見他眼中的光彩一點點暗淡，她只有艱難解釋道︰「那不是我想要的生活。」
「那什麼才是你想要的生活？」他有些氣惱追問道。
「過自由的生活，做我自己想做的事。」她認真道。
「可否告訴我，讓我來幫你？」他甚是誠懇。
「你放心，需要你幫忙的時候，我自會找你。到時候你可不要找借口推月兌。」她故作輕松地笑道。
他的面色總算緩了緩，也笑道︰「這是自然。必將全力支持。」