蘇家老夫人壽宴當天，賓客來了不少。只是不知其中有幾個是真心來恭賀老夫人壽辰的。如今，這蘇相在朝中的地位有些微妙。
當今天子元熙皇帝十八歲登基，不到兩個月便大刀闊斧的換了听天殿上大半的官員。其中有很多是他父親成慶皇帝一手提拔起來的老臣，此舉引起了眾多大臣的不滿。可是這位少年天子一意孤行，對那些位高權重、倚老賣老的老臣強制打壓，絲毫不留余地，除了德高望重、門生遍朝野的丞相，先帝的老臣基本都被卸職。除此之外，新帝還劃去了科舉考試中，高官子弟可以通過三人推薦直接入殿試的規定，並且開了武舉制度，提拔起了一批只忠于皇帝的年輕武將，其中以安國大將軍陳齊為翹楚。之前與申國一戰，從未勝過的瑤國軍隊居然在安國將軍陳齊的帶領下，幾次以少勝多，打得申國割讓了五座城池，並賠償了黃金百萬兩，並且十年沒敢來犯。這對一直在與申國較量中以割地賠款告終的瑤國來說，不啻于仙音聖樂。當時听到消息的元熙帝大喜，從龍椅上一下站起來，當場就封了陳齊安國大將軍的稱號，並親□勞將士。此次大捷讓那些詬病帝王的文臣們都乖乖的閉上了嘴。
所以，這位安國大將軍在瑤國也是傳奇般的人物。不過安國大將軍在與第二次瑤國大戰中得勝歸來之後，便卸甲歸田了。不過，縱使如此，他也不過只享了幾年的清福，便因為早日在戰場上受的傷病過世了。當時元熙帝當庭痛哭，罷朝三日，瑤國上下人人披麻戴孝，各處都為安國大將軍建了往生廟，香火不斷。
而另一個可以說是由帝王一句話提拔上來的便是文臣蘇向宇。當時的丞相是成慶帝後宮淑妃之父——姚舒懷，由于位高權重，又謙恭和藹，當時的成慶帝病重之時，便把還不到十三歲的太子托付給姚相。所以元熙帝登記之後也對姚相頗為敬重，萬事都會征詢姚相的意見。可是當時的新科榜眼蘇向宇，剛入朝之時便進了禮部，意氣風發，最喜歡與人辯禮。元熙帝對他的文章也頗為欣賞，若不是當時元熙帝自己一時興起，參加了那一年的科考，這狀元之位只怕是蘇向宇的。可是那日，安國大將軍得勝歸來，年輕的帝王邀眾臣進宮為安國大將軍慶功之時，蘇向宇微醺之跡，向姚相提出要同他斗文辯禮，誰都知道這個新科榜眼有這愛好，也都笑著讓姚相應了。這蘇向宇每次與人斗文，若是贏了，便會取走那人身上一物，一般便是那扇墜、玉佩什麼的。姚相也不是小氣之人，那時正好也高興，便也應了。誰知，那蘇向宇贏了之後，竟指明要姚相頂上的頂戴。眾人一時不知如何是好，恰好元熙帝听到議論，只當蘇向宇要的是件小玩意，便說︰「姚相不是小氣之人，既然輸了，便要願賭服輸，蘇卿家要什麼，姚相給他便是。」這帝王都開口了，姚相只好月兌下頂戴交給了蘇向宇。當場所有人沒料到事情會如此發展，但是這頂戴被自己親手取下送給他人，便是將官位相贈之意，不可收回。既已如此，元熙帝無法，只好封蘇向宇為丞相，賞了原來的姚相黃金萬兩，良田千畝以作補償。
雖說蘇向宇一夜之間成了瑤國最年輕的丞相，可是元熙帝因覺得自己在此事上對不住姚相，便一直很冷落他。誰知道，蘇向宇在朝中每每提出的建議都深的帝心，更是一直以百姓利益為先，對各方的賄賂拉攏都不屑一顧，更是在申國來使時憑著三寸不爛之舌，說的對方無地自容，悻悻而歸，為瑤國掙回了面子。元熙帝自此才開始重用蘇向宇，真正給了他丞相的權利。自此蘇向宇在瑤國一時風頭無二。
如今已快到不惑之年的蘇相蘇向宇還在听天殿中佔著舉足輕重的位置，一直位居百官之首，元熙帝也對蘇相尤為信任。而最近，元熙帝才剛年過四十，卻因一直勤于朝政，所以積勞成疾，引得早年的沉痾復發，便讓太子監國，蘇相輔佐，一時間丞相府門庭若市，來為相府嫡女蘇尚彤說親的媒婆也快把相府的門口踏平，就連庶女蘇璃也被作為好多官員嫡子的正妻人選。不過，時日一久，大家就發現太子殿下卻好似對蘇相頗為不滿，
眾人皆認為太子殿下登基之後，必然會罷黜蘇相。畢竟他這個丞相來的有些名不順、言不正。而當今太子又與康親王之子李沐交好，眾所周知，康親王便是昔日淑妃之子，姚相的外孫。所以這丞相府現在的地位倒變得有些不尷不尬起來。如今老夫人壽辰，這來的人也不如往年的多，所以連戶部侍郎的家眷都能得個席位。
當然，這一切，一直身在後宅，不聞窗外事的蘇尚彤此時理應是不知道的。可是前世的蘇尚彤在嫁到將軍府之後，為了那個府上耗盡了心思，自然也花了諸般的心思打听前朝之事，這才明白，為什麼之前那些三天兩頭往家中跑的夫人們只因為余氏的小伎倆就再也不上相府來了。如今祖母宴會，相府雖然不同往日一般高不可攀，不過來賀壽的官員還是不少。今日一大早，蘇尚彤讓朱紗幫她整理了一下頭發，換了一套大紅色的新衣，便去祖母那里拜壽了。這宴席是下午開始，可這賀壽是一大早就得賀的。
她剛到門口，就听聞榮華堂里面說笑聲不斷，看來府中的女眷們怕是已經到齊了。果然，她一進門，發現母親已經陪在祖母身邊說話，姨娘們也幾乎都到了，在下首服侍著。只有蘭姨娘和三妹蘇璃沒有到。這相府中只有兩個女兒，除了她自己，就是夫人嫡出的二小姐蘇尚彤之外，便是蘭姨娘所出的蘇璃了。可是蘭姨娘是個沒福的，前些年一場大病之後，便一直纏綿病榻。她娘知道蘇璃是個孝順的，便許蘇璃在蘭姨娘床前侍候湯藥，所以她自從八歲之後就沒怎麼見過蘇璃，直到十三歲那年，蘭姨娘病逝，她才又見著蘇璃。那時候，一身素服的蘇璃滿眼俱是悲戚之色，小小的身子好像風一吹就會倒了。蘇璃只比她小一歲，可是看上去比她矮了好多。由于蘇璃平日里並不出來，祖母父親也並不喜歡她，所以蘭姨娘過世之後，母親對蘇璃額外照顧。可是後來母親病中，不能管事，余嬌也沒少苛待蘇璃。後來，母親病中，她日日垂淚的時候，申國又開始攻打北疆，父親居然把蘇璃送去北疆的馭風部落和親，好讓馭風部落幫著瑤國出兵，抵擋申國。之後，她就再也沒听過蘇璃的消息。當初她也替蘇璃求過父親，可是父親態度堅決。況且國書已發，根本無力回天。那天，蘇璃臨走之時，去看了母親，回頭看著她的時候神色有些奇怪。
如今想來，蘇璃後來的日子過得那般苦，她卻從來沒有去關心過，之前也沒有去探望過蘭姨娘。只怕蘇璃也對她沒有幾分姐妹情誼。她想到這里，便輕聲吩咐朱紗去請蘇璃過來。她知道，蘭姨娘今年一年都不會有事，蘇璃若是不來參加祖母壽宴，肯定有人要說蘭姨娘托大，或是母親管理不好相府，或是蘇璃不孝祖母、嫡母。果然，余氏看到她的時候，尖聲說道︰「哎呀，可有一個小姐過來了。老太太，大小姐過來了。」
「彤兒給祖母請安。祝祖母福如東海、壽比南山。」
蘇老夫人看了蘇尚彤一眼，點頭叫她起來，似是很滿意她今天的打扮︰「彤兒今天這身穿的好看，也喜氣，像那畫里的福娃似的。來坐到祖母身邊來。」
蘇尚彤跑到老夫人身邊，膩在她懷里。膩歪了一會才開口︰「祖母，你看，福娃被您抱在懷里好一會了。祖母一定會越來越有福的。」
「就你貧嘴！把自己比作福娃，也不害臊！」老夫人雖是這麼說著，可臉上全是笑意，想是對蘇尚彤這話十分滿意。如今相府前途未卜，一個才十來歲的孩子說出這樣的話，蘇老夫人听著當然高興。也讓身邊的丫鬟再端些點心水果來給孩子們吃。
這個時候，听聞小丫頭來報說是三小姐來了。果然一會兒就見蘇璃走了進來。
眾人都有些驚訝，因為這幾年都沒見蘇璃出過蘭姨娘那個院子。如今猛然一見，竟有些不認得。蘇璃給老夫人拜過壽，便退到一旁去，坐到不起眼的角落里。蘇尚彤見了，便對蘇老夫人說︰「祖母，我去陪三妹妹說說話，她還小，我也好去提點一下，別丟了我們相府的臉面。」蘇老夫人見蘇尚彤那眼楮老是往門外瞟，便也笑著說︰「我知道你想出去玩，便拿你三妹作筏子。如今園子里的花也都開了，我也不拘著你陪我這老太婆了，去罷！」蘇尚彤一听，立馬告了罪，拉著蘇璃就出了榮華院。
「三妹妹，我知道你急著回去照看蘭姨娘。可是你若是因此連祖母壽宴都不來，那蘭姨娘說不定會遭祖母和父親的厭棄，你要知道，這蘭姨娘的藥材若是祖母發句話，說停了就得停了的。」蘇尚彤這話本是在嚇蘇璃，誰知道蘇璃一听，非但沒有害怕，反而悲哀的嘆了一聲︰「如今，跟停了藥又有什麼分別呢？祖母和爹本就不喜歡姨娘，下人們服侍的本就不盡心。那藥要不是我天天盯著，哪里還能準時送到呢？即使我討了祖母開心，又能如何？今日若不是姐姐身邊的丫鬟親自去請，我也是不願去那惹人嫌的。」
蘇尚彤倒是不知，這相府竟跟那將軍府似的，有這麼多齷齪的事情︰「那些下人竟敢如此？你為何不告訴母親？」
蘇璃笑笑︰「我前兩年是告訴了夫人，夫人也整頓過一次。可是這人總是慣于捧高踩低的。那次之後，他們老實了一段時日，後來更是變本加厲。我也知道沒用，也沒再去煩擾母親。反正我親自盯著，他們總不好欺辱我一個小姐。」
蘇尚彤倒不知道蘇璃小小年紀，竟能想得這般開。自己這麼大的時候，好像只想著怎麼偷偷溜出府，買個府外的小玩意回來玩。蘇尚彤拉著蘇璃︰「你也別這樣。這群奴才不好，讓母親換一群就是了。你也不需這麼委屈自己。你今天也看到了，好多親戚都竟似認不得你了一樣。」
「換一群，只怕還是一樣的。他們還會說姨娘不容人。何必如此。而那些人認不認得我又有什麼呢？我本就不在乎那些。姐姐你就無需為我操心了，我回姨娘那里了，你還是去準備準備去參加晚上的壽宴吧。」
蘇尚彤本來想要說跟她一起去看看蘭姨娘，一看自己身上的大紅衣服，只好收回手，讓蘇璃去了。