翌日清晨，秦綰卿幽幽轉醒，映入眼簾的是兩條雕工精美翱翔的五爪金龍，就連她身上蓋著的被子也同樣繡滿了象徵皇權的金色巨龍。
這不是她的房間！
她猛然從床上坐起，一掀帳簾，便有兩個眉清目秀的小宮女迎上前來。
「秦姑娘，您醒啦？」
「這是哪里？」環顧四周一圈，整個臥室金碧輝煌，她心下一驚，不敢承認自己心中的答案。
「這是皇上的寢殿朝明宮。」
其中一個小宮女沖著她溫婉一笑，「皇上已經去上早朝，臨走前吩咐奴婢等人
待秦姑娘醒來後一定要好生侍奉。秦姑娘，後面有座溫泉，您要先去泡個澡嗎？」
現在是什麼狀況？她怎麼會睡在敖禎的寢宮之中？
記得昨日午後，敖禎對她送去的摺子十分感興趣，整個人都沉迷其中，害得她不好意思說要走。
原想等他看完，自己好抽身回月央宮休息，後來不知怎的，大概是天熱犯困，加上敖禎一直沒理會她，便在不知不覺中睡了過去，沒想到再醒來時，居然睡上了他的床。
真是該死！
都怪她每次遇到意氣相投的人都會毫無心機的和人家打成一片。
自從發現敖禎值得深交後，她總會不由自主的想與他交心，日積月累下，兩人的關系竟慢慢從君臣變成了無話不談的朋友。
再這樣發展下去，她很擔心單純的君臣關系，早晚會因為彼此的過度投入而一發不可收拾。
「秦姑娘不必擔心，昨天晚上皇上住在外殿，為了避免秦姑娘的名聲受損，皇上還特地吩咐奴婢等人不得將秦姑娘留宿一事宣揚出去……」宮婢似乎看出秦綰卿眼里的擔憂，忙不迭向她開口解釋。
這一刻，她對敖禎是心存感激的。
「兩位的體恤綰卿在這里先行謝過，不過這里終究是皇上的寢宮，既然綰卿已經清醒，再留在這里總是不妥，綰卿這就離去，還望兩位能替綰卿向皇上道謝。」
說了一番客套話後，又打賞了兩人幾顆金豆子收買人心，她便急急忙忙的回到月央宮。
昨晚一夜未歸，金珠銀寶難免擔憂。
幸好小牛子是個心細的奴才，為免宮里傳出流言，事前便派了個心月復小太監去月央宮傳話，告訴她們，她們的主子與皇上議事，暫留朝明宮，兩人也就沒多問。
回去後的秦綰卿，心情始終不能平復。
如果再和敖禎君臣不分的相處下去，遲早有一天，她會在這偌大的皇宮里失了自己的心。
由於今天不是大朝，她便留在月央宮老老實實的看看兵書翻翻宮史，腦袋里則天南地北亂七八糟的亂想一通。
直到晌午時分，宮里派來了個小太監，說皇上今日請了幾個大臣在宮中用膳，要她也一同赴宴。
秦綰卿听了臉色微僵，一想到要和敖禎見面，不知怎的，本能的就想逃避。
更何況昨天晚上她還在他的床上呼呼大睡一整晚，如果現在見面，避免不了尷尬，還是拒絕的好。
「麻煩小公公回覆皇上，我身子有些不適，也沒什麼胃口，萬一席間影響了皇上與眾位大臣的食慾，那可就罪過了。」
小太監見沒把人請去，臉色有些悻悻然，但他還是很有禮貌的向秦綰卿深施一禮，轉身回去覆命了。
本以為打發了小太監後就能換來安靜的下午時光，沒想到不出半個時辰，竟有太醫奉皇上之命前來問診。
她頓覺一個頭兩個大。敖禎到底在想些什麼？該不會真以為她生病了吧？
一番折騰忙碌，太醫給她的答案是，天氣炎熱造成食慾不振，多加休息，用膳時吃些開胃的食物，癥狀很快就會消失。
太醫走後，金珠銀寶忍不住驚呼連連。
「剛剛那位李太醫可是皇宮里專門給皇上看病的神醫啊，秦姑娘，真沒想到皇上居然如此重視您，您才剛喊不舒服，皇上就派人來瞧了。」
秦綰卿難得被兩個小丫頭說得面紅耳赤。
其實金珠銀寶只是單純的以為皇上之所以這樣做，是因為重視當朝第一女謀士，畢竟主子的一些諫言和理論為大晟帶來了許多好處。
是秦綰卿自己心里有鬼，總覺得最近敖禎看她的眼神變得很奇怪，才覺得小丫頭話中有話。
豈料午時剛過，月央宮內竟響起皇上駕到的傳呼聲。
「綰卿，朕听太監說你身子不舒服，食慾極差，剛剛李太醫告訴朕，你是因為最近太過勞累休息不夠，再加上天熱難耐，導致身體發虛……」
還未等月央宮眾人起身見駕，就見敖禎闖了進來，也不理會金珠銀寶嚇得花容失色的小臉，直往秦綰卿走了過去。
「皇上……」她也被敖禎的到來嚇了一跳。
「好好坐著，別跪來跪去的，大家都是自己人，無須多禮……」
金珠銀寶相互對視一眼。皇上與秦姑娘什麼時候變成自己人了？
秦綰卿朝天翻了個白眼。
看吧，怕什麼來什麼，她拚命想掩飾兩人之間的曖昧，敖禎卻偏要向眾人宣示他們之間關系匪淺。
隨後跟過來的小牛子也是一臉無奈，回想起剛剛主子正與朝中幾個大臣在御花園用膳，突然听傳話的小太監說秦姑娘身子不舒服，立刻傳人去叫李太醫前往月央宮問診。
等李太醫將秦姑娘的病情一五一十的講給主子听之後，主子的椅子便像長了刺一般，他怎麼也坐不住。
午膳才用到一半，便找了個藉口將幾個大臣打發走，隨即急急忙忙趕到月央宮找人。
小牛子朝著屋里呆愣的金珠銀寶使了個眼色，示意她們趕緊閃人，別留在這里礙皇上的眼，兩個丫頭雖然一頭霧水，但還是乖乖的離開房間。
當室內只剩下敖禎和秦綰卿二人時，氣氛一時之間變得十分詭異。
「皇上，我沒事的，是李太醫把情況說得太嚴重了。」
「李太醫是朕最信任的太醫，他不但醫術高明，而且從來都不敢騙朕。」他略帶責怪的瞪她一眼，「你身子不舒服怎麼不與朕說呢？幸好這次發現得早，否則長此以往，身子可是會拖壞的。」
說話間，大手已經模向她額頭，又用手背探了探她臉頰，「太過勞累了嗎？都怪朕不好，整天抓著你談國事，把你的身體都給忽略了。」
秦綰卿見自己的雙手被他抓了過去，一會揉一會捏，再瞧他眼底盡是對自己的擔憂，不禁心生愧疚。她不過是為了避開今天的午膳而隨便扯了個小謊，他就緊張成這樣……早知會這樣，午膳她說什麼也該露個面。
「皇上，您再這樣，會引起別人誤會的。」
「誤會什麼？」敖禎一本正經的反問。
這家伙還真是會睜眼說瞎話，她不信他不明白。
試著想扯回自己的手，敖禎卻像同她作對一樣抓得死緊。
「您是君我是臣，這樣大張旗鼓來到臣子的房里噓寒問暖，若傳揚出去，不但文武百官會覺得於禮不合，就連您宮里新納的妃子們也會對我產生敵意。」
她最近可是听說了，皇上雖把那些美人召選進宮，可臨幸的次數根本就少得可憐，好多嬪妃們都在私底下抱怨。
可敖禎整天不是上朝就是在御書房里和臣子們商談國家大事，根本就把他的那些妃子們給拋到了腦後。
雖然他不臨幸其他女子，讓她心底忍不住有幾分竊喜，但長此以往，她肯定會成為後宮那些女人們的眼中釘，肉中刺。
敖禎卻被她緊張的模樣給逗笑了。
「誰讓後宮里那些女人加在一起，也不及綰卿一人吸引朕的目光呢。」他這話說得放肆，連目光也不再如以往那般收斂，「綰卿，別人愛說什麼就讓他們說去，朕不會介意。」
「可是我介意。」
「你介意什麼？」
「皇上，當初您親口答應過我，絕不動將我納入後宮的念頭。」
這話令敖禎的臉色微微一變，「陪在朕的身邊，就讓你那麼難以忍受嗎？」
「我不是這個意思。」
「哼！你這小狐狸，當初肯定算準了朕會掉進你設下的圈套，才逼著朕答應你那個見鬼的要求。」
「什麼圈套？皇上您可別誣陷好人。還有，您可別把狐狸這詞用在我身上。」她含怒瞪了他一眼。
敖禎覺得這女人每次瞪自己的時候，雙眼中都充滿無限風情，明明帶著嗔怒，可他總覺得她是在對自己拋媚眼，把他一顆心攪得七葷八素。
他忍不住懊惱，早知如此，當初說什麼也要使盡手段將她納進自己的後宮，哪像現在，看得君羊聊制作見吃不著，還要守著那什麼見鬼的約定，陪她玩君臣游戲。
他心中嘆息，卻也收斂了自己的行為。
這女人性子倔強，真把她逼急了，讓她卷起包袱偷偷逃跑可就得不償失。
「其實朕今日來找你，是想問問你的意見，如今我國與東蜀關系緊張，相信戰事很快就會爆發，你覺得朝中武將，哪個比較合適前往邊境統帥三軍？」
見敖禎收起調戲的心思，她也不好意思再給人家臉色看，便正色答道︰「我心中的確有個不錯的人選。」
「哦？說來朕听听。」
「耿忠良，皇上對他的印象如何？」
敖禎挑挑眉頭，「若朕沒記錯，你說的這個耿忠良，是已故老將軍耿元征的兒子吧。」
她笑著點頭，「正是此人。」
「可朕記得此人性格木訥古板，在朝上並不受人喜愛。」
「沒錯，他雖身為武將之後，可在朝中一直不受重用。這次我之所以舉薦他，是因為不久前，我曾看過他寫的幾篇作戰之法，發現他雖然為人木訥死板，可戰術卻十分巧妙。
「東蜀的兵力十分強悍，想要將他們的氣勢打壓下去，龐大的軍力是必要的，但在用兵上面也必須多花一些心思。」
敖禎認真听她從頭到尾分析了一遍後，覺得她說得很有道理。
聊著聊著，外面天色又暗了下來。好像每次和她在一起，時間都過得非常快。
眼看陪自己講話講到口乾舌燥的秦綰卿，喝光了兩壺茶水又打了六次呵欠，敖禎也知道自己該走人了。
「既然你這麼看好耿忠良，明日待朕召他進宮時，你便隨朕一起考他一番，朕倒想看看，他究竟有沒有能力擔當這個重責大任。」
「好的，雖然住朝會上與耿將軍有過幾面之緣，可始終也沒機會同他講話，既然有如此，藉此機會，我就好好會會這位耿將軍。」
敖禎聞言臉色一冷，皺著眉頭捏她的臉頰一記，「耿忠良今年二十有五，可據朕所知還未娶妻，到時你可不要給朕亂惹是非。」
一想到秦綰卿要頂著這張俏臉見別的男人，他心底便忍不住泛酸。
無辜的揉著被捏痛的臉頰，她含怒瞪了他一眼，「時候不早了，皇上快回宮休息，明早還有大朝呢。」
她越趕，他越死賴著不想走，朝她一笑說︰「昨晚你霸著朕的龍床呼呼大睡一夜，可到現在連句謝謝都沒與朕講。」
提及昨夜之事，秦綰卿頓時耳根子通紅，急著為自己辯解，「什麼霸佔？我分明是……」
敖禎真是越來越可惡，明明是他死皮賴臉的把她抱進朝明宮入寢，現在卻來指責她霸佔他的龍床。
見她被自己氣得說不出話來，敖禎心情頓時大好。
他面露邪笑起身，「好了，朕也不是個小氣之人，反正那龍床夠寬夠大，下次你若有需要，朕不介意分一半給你睡。時候不早了，朕也該擺駕回宮了。」
在她的怒氣爆發之前，他理了理袍子，笑呵呵轉身離去。
秦綰卿被他氣得直磨牙。這可惡的臭皇上！
耿忠良，人如其名，耿直、忠誠、善良，但缺點就是木訥外加死心眼。
在他的觀念里，男人就該頂天立地報效國家，而女人就該留在家里相夫教子、孝敬公婆。
前不久朝堂上突然多了貌若天仙的秦綰卿，眾人都說，她是當今天子最倚重的重臣之一。
耿忠良卻不以為然。
在他看來，秦綰卿之所以能有今日成就，除了她那些五花八門的奇怪心思外，最重要的，還是靠她那張人見人愛的絕色臉蛋。
所以，當皇上宣他進宮見駕，並笑著問他，對當朝第一女謀士秦綰卿有何看法的時候，他當然一古腦的把心中的想法毫不修飾的說出來。
「微臣身為一介武夫，對那些琴棋書畫詩詞歌賦自然是一竅不通，雖說秦姑娘不但美若天仙而且才華洋溢，可她到底是個女子，我大晟的老祖宗遺訓里提到，女子不可參與朝政，即使秦姑娘再又才情，皇上起用秦姑娘入朝為官，於理於法，都是不妥。」
他這一番話說下來，險些將敖禎活活氣死。
這該死的耿忠良，綰卿向他大力推薦他這木頭做元帥，可這木頭不但不感激，反而還搬出什麼老祖宗遺訓砸他。
敖禎心底將耿忠良狠狠罵了一通，表面上卻冷冷哼笑一聲，「耿將軍這話似乎對女人有偏見，雖然綰卿是一介女流，可她的才華和學識卻是連朕都深感欽佩。」
「皇上的意思微臣明白，可微臣覺得，女人終究是女人，難登大雅之堂。」
就在耿忠良還不明白敖禎的心思，有話直說時，自御書房的屏風後面踱出一個白衣女子。
雖說大晟朝服皆以紅色為主，但秦綰卿是唯一女官，她的朝服卻是一襲月牙白，襯得她身姿縴細，氣度高雅。五官明艷動人的她，將一頭墨色長發綰於腦後，手中搖著一把象牙骨扇現身。
這雖然不是耿忠良第一次看到秦綰卿，卻是第一次與她近距離相處。
只覺她異常好看，彷佛從畫中走出來的絕色美人——不，她甚至比畫中美人還要美上好多倍。
一時之間，他看呆了，搖扇的白衣女子還笑容滿面的回看他，看得他一顆心撲通亂跳，整張臉漲得通紅。
「耿將軍，綰卿這廂有禮了。」
「呃……」他傻傻的看著她，居然一句話也說不出來。
敖禎看到這情況，氣得咬牙切齒。
這該死的耿忠良，先前還口口聲聲說什麼女子難登大雅之掌，結果才一會兒工夫，三魂七魄便全被人家給勾走了。
但最該死的還是秦綰卿，明明知道自己的容貌絕色，居然還這麼明目張膽的出來給他招蜂引蝶。
「綰卿無意偷听耿將軍肺腑之言，但耿將軍剛剛的那番話，綰卿卻覺得似乎有些偏頗。」
耿忠良繼續發傻，紅著臉，一句話也說不出口。
「綰卿雖然入朝較晚，但對於耿將軍的父親，耿元征老元帥當年的豐功偉業卻也是略有耳聞。」
不理會他的呆愣，她繼續道︰「耿元帥當年堪稱是我大晟的戰神，但九年前與東蜀的淮安一戰，身為三軍統帥的耿老元帥為何會失敗，耿將軍事後曾仔細研究過嗎？」
一听她提到自己父親的生平憾事，耿忠良總算回過神。
「家父一向用兵神猛，可淮安一戰，卻令我大晟損失慘重，全都是因為受地勢所迫，再加上糧草不足，天時地利都十分不利於我大晟，所以淮安一戰才以失敗告終。」
「耿將軍覺得是天時地利有問題，可綰卿卻覺得是耿老元帥在用人上有了些差錯。」
听到這里，耿忠良有些不高興了，「家父一向善於用人。」
秦綰卿搖了搖扇子，微微一笑，「請問耿將軍，你覺得身為將士，最先懂得的應該是什麼？」
「自然是保家衛國，浴血奮戰。」
「憑什麼？」
「身為大晟子民，這是每一個將士們的使命。」他答得理所當然。
秦綰卿笑著搖了搖頭，「沒有誰是帶著使命出生的，也沒有誰一生下來就注定要上戰場流血奮戰的。身為軍隊的統帥，首先要學會的就是籠絡軍心，籠絡得好，上下齊心；若是不好，人心渙散，再好的戰法也使不出來，相信耿將軍研究兵法多年，對這道理應該十分了解……」
她說的話，令耿忠良一凜。
這些話當年父親雖也提過，卻不曾說得如此詳細。
眼前的秦綰卿不但同他談論兵法，還舉了些他從來都沒听過的行軍打仗例子，令他訝異。
一時間，整個御書房就听兩人切磋兵法，還能听到敖禎偶爾也問上幾句。
直到秦綰卿將不久前給敖禎看過，她精心匯整各朝各代包括現代的一些用兵方法以及對敵策略的治軍之策遞給耿忠良，他只看了幾眼，便激動得渾身發抖。這里面全是秦綰卿花費心血整理出來……
敖禎卻在這時突然揚聲道︰「耿將軍，今日朕之所以召你進殿，可全是因綰卿在朕面前大力推薦你啊。」
耿忠良臉色一紅，撲通一聲跪在秦綰卿面前行了個大禮，「耿某人有眼不識泰山，先前有得罪之處，還望秦姑娘見諒。」
她趕忙扶起了對方，「耿將軍無須多禮，綰卿寫的這些東西，只不過是紙上談兵。我大晟最近與東蜀關系緊張，邊關將士又無力對抗，若大晟與東蜀真的發生戰爭，還是要靠耿將軍才能保衛我大晟家園啊。」
她說的是事實。她所整理的東西不過是別人的智慧，即使知之甚詳，卻不懂得運用，仍必須交給這方面的人才。
秦綰卿這番話，等於抬舉了耿忠良。
他自是對她充滿感激，連連向皇上保證，一定會盡心盡力，保大晟疆土。
直到他離去，秦綰卿還是保持著笑嘻嘻的模樣邊搧風，邊自言自語道︰「果然是個有趣的木頭。」
「那木頭又傻又笨，可你待他卻比待朕還好。」
一道不滿的聲音出現在耳邊，一回頭，就見敖禎不知何時已走到她身後。
她拿扇子拍了拍自己的胸口，安撫了下受驚的自己，不滿的瞪他一眼，「皇上說的是什麼話，我哪待他好了？我待誰可都是一視同仁的。」
「你的這個一視同仁，朕不需要。」他突然一把將她擁進懷中。
他的綰卿就像是個女神，高貴而炫目，就連他這個掌握天下的帝王，此刻都覺得在她面前是那麼的渺小。
「雖然朕不想露出如此幼稚的一面，可朕還是要說，你待別人太熱情，朕心底會很不舒服。」
秦綰卿被他摟得心兒怦跳，那股屬於他的氣息一下子撲面而來，害她一時之間手足無措。
緊張的四下睨了一眼，幸好御書房內沒有其他的宮女太監，否則他們這副模樣傳出去可就糟了。
「別看了，朕已經把所有人都打發出去，不會有人看到朕這樣抱著你，」
在他懷中掙扎了幾下，她不滿的道︰「皇上，我可以懷疑您這是在非禮自己的臣子嗎？」
敖禎邪氣的對她眨了眨眼，「放心，朕非禮你的事若是傳了出去，壞了你的名聲，朕一定會對你負責到底。」
「你……」
「你生氣的樣子很誘人。」
「放開我啦。」
「不放！朕就想這樣抱著你，永遠不放手。」
「會被人看到。」
「朕不怕！」
「可是我怕！」
「有什麼好怕，當朕的皇後吧？」
「別鬧了！」
「綰卿，朕是認真的……」
他眼神突然幽深了幾分，緊緊擁著懷中這個讓他喜歡到無法自拔的女子，恨不得一生一世都這樣將她禁錮在自己的懷里，永遠不放開。
就在這時，門口傳來小牛子的聲音，「皇上，丞相有事啟奏……」
秦綰卿趁機掙月兌敖禎的束縛，飛也似的逃到了門口，回頭狠狠瞪他，「你說話不算話，不是好皇帝！」
她氣呼呼的說完，帶著滿面紅暈，惱怒的轉身跑了。
小牛子被她撞得後退幾步，結果還被敖禎狠狠瞪了一眼。
「早不來晚不來，偏在朕最不想有人來煩的時候來，你伺候了這麼多年，怎麼還是不長眼？真是一塊朽木，不可雕也。」
挨了一頓痛罵的小牛子哭喪著臉。他……他招誰惹誰了呀？