回到寢宮，宋清瞳伏案在紙上描畫一番，喚來福全，命他送到戶部，務必在明日午時前印制二百張送過來。
鳳元二年九月初四，女皇在長樂宮宴請京城富賈。
夜幕初降，長樂宮里燈火輝煌，大殿正中央是鋪著淺黃緞子綢布的長桌，桌子長十米，寬兩米，由二十張八仙桌拼接而成，長桌中間每隔一段距離擺放一束金黃色的太陽花。
龍輦在長樂宮宮門前停落，宋清瞳邁步走下來，今日她盛裝打扮，雲髻高高挽起，頭戴精巧耀眼的十二道珠串冕旒，髻上綴著珠翠插著金釵，頸上戴瓔珞項圈，杏黃色錦緞長裙拖拽在地，深褐色的領口袖口上，刺繡著精致的紋飾，整個人看起來雍容尊貴。
步履端雅，環佩不驚，宋清瞳邁步走進長樂宮，宮女太監在後面跟著，殿門附近的大理石地磚上，早已黑壓壓跪下來一片，眾人齊聲道︰「草民拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
宋清瞳微微一笑︰「諸位免禮平身－－」
眾人紛紛站起身，宋清瞳展目看去，不論高矮胖瘦，皆是身穿綾羅綢緞，通體的富貴，紀雲鶴看一眼宋清瞳，連忙垂下眼瞼，上前為宋清瞳一一引見︰身量瘦高眼露精光的中年男子名叫邢普，是北秦的瓷器大王，在山西有多座窯口，手下雇工超過八百，身材肥胖大月復便便的男子叫徐錄，以釀酒為業……
宋清瞳微笑著同眾人見過面後，轉頭問紀雲鶴︰「賓客都到齊了？」
紀雲鶴略一遲疑，回道︰「公子元雍在外收債，听管家說，按行程今晚返京，現在還沒到，可能是路上有事耽擱了。」
話音剛落，殿外響起醇厚略帶沙啞的男中音，「臣赴宴來遲，請皇上恕罪！」
說話間，殿門口走來一名身材高挺的年輕男子，宋清瞳只搭了一眼，心頭不由一緊，一股熟悉的感覺油然而生！
來人身穿月白色錦緞袍服，手執折扇，在眾人的目光里，步履波瀾不驚，從容走到宋清瞳近前，狹長鳳目看一眼宋清瞳，眸光瀲灩流轉，宋清瞳一瞬不瞬打量眼前之人，二十七八歲，面容清俊，笑容魅惑，她確定從未見過這個人，可是他的舉止步態同記憶中某個人別無二致，尤其是那雙眼楮，明淨中透出邪魅。
元雍撩衣擺跪倒在地，「臣元雍拜見皇上，皇上萬歲萬萬歲！」
宋清瞳低頭看一眼跪伏在地的元雍，烏澤順滑的長發如瀑般傾瀉在地，微微一笑道︰「元公子免禮平身。」他自稱為臣，看來是有官職在身，不過應該不高，她在朝上沒見過。
元雍站起身來，宋清瞳目測自己的身高，大約到他的鼻尖，腦海中浮現風凌雪的身影，風凌雪要比元雍高，自己的身高只及他的肩頭。
紀雲鶴微笑看一眼元雍，向宋清瞳介紹︰「皇上，元公子白手起家，主要經營各種玉器，北秦的玉器行有一半是元公子的店鋪，元公子為人低調，很少出席這樣的宴會。」言語間透出贊賞。
說話間，眾人落座，宋清瞳坐在長桌盡頭的主位上，元雍坐在她的右手邊，刑普坐在她左手邊，紀雲鶴侍立在宋清瞳身旁，沒有落座。
宋清瞳命宮女端上酒菜，大殿一側席地而坐的二十名宮廷樂師，或彈或拉，合奏出舒緩明亮的琴曲，宮女們為眾人斟滿酒，宋清瞳手端酒杯，明亮的眼楮看著眾人，道︰「諸位，北秦建國之初土地荒蕪民不聊生，當年朝廷鼓勵耕種，大力發展農業，而今我國基礎夯實，我朝發展的重點不再只有農業更要繁榮商業，縱覽京都繁華富庶，與諸位這些年來的不懈努力是分不開的，朕在此敬諸位一杯。」說完舉杯一飲而盡。
眾人沒想到宋清瞳會說出這樣一番話，皆是心頭一震，歷朝歷代無不壓榨打擊商人，繁榮商業簡直是聞所未聞，目光齊刷刷看向端坐在桌子盡頭的宋清瞳，從進殿門到現在，舉止大方得體，言語從容有致，笑容溫和威勢不顯，卻令人不生褻瀆冒犯之心，看來傳聞不可信，紛紛端起酒杯飲下，一杯酒下肚，原本繃著的面孔，有了細微松動。
宋清瞳見眾人面色和緩下來，臉上的笑容不禁加深，只有他們不從心底里排斥她，肯認真听她講話，她才好進入正題，微笑道︰「紀氏錢莊兩千萬兩銀票被離宮亂黨提走，想必大家已經知曉，雲鶴變賣家產，可以籌集一部分，還剩下一千二百萬兩的缺口，此事事關重大，朕決定由朝廷代為償還，但朝廷暫時拿不出這筆錢，今日請大家來的目的，就是想請大家將銀子的缺口堵上。」
不出所料，在座的人無一例外都垂下頭，面容恢復緊繃狀態。
宋清瞳抬眸瞧一眼紀雲鶴，紀雲鶴會意，取來托盤，將托盤里的長方條白鹿皮一一發給眾人，白鹿皮半尺多長，周邊彩繪富貴吉祥牡丹圖案，在正中一條升起的騰龍上方，印著四個字︰北秦公債，在不顯眼處印著︰五萬兩白銀，期限五年。
眾人面露不解，宋清瞳微微一笑，她也是被逼無奈，這個時空還沒有發行國債一說，「諸位，朝廷不會白白伸手向各位要錢，所以朕決定發行公債，公債每張面值五萬兩，期限五年，六分利，也就是說，買在手中五萬兩的公債，五年後，票面價值將是六萬五千兩。大家都是精明人，閑錢放在家里沒有用處，而放高利貸又觸犯刑律，不如購買公債，還可解國家的燃眉之急。」
眾人面露沉思，宋清瞳冷芒一閃，又道，「如今的局勢大家都清楚，北秦的經濟若是垮掉，于諸位沒有一點好處，而離宮亂黨意圖亡我北秦，一定會趁機作亂，覆巢之下安有完卵，若北秦有失，諸位又怎能獨善其身！」
宋清瞳滔滔不絕，恩威並施，眾人面露憂慮愁眉緊鎖，紀雲鶴注視著宋清瞳，目光愈加溫柔，今日她同他說起發行公債細則，他听完之後，黯沉的心情為之滌蕩，此法完全可行！元雍眸光微轉，探究的目光看向宋清瞳。
徐錄率先表態︰「皇上說得好，這公債听起來新鮮，如果五年後真可以拿到那些銀子，小人倒願意嘗試，小人要兩張。」
餐桌上，大家開始小聲議論，慢慢地聲音越來越大，刑普道︰「皇上，五年後朝廷果真會連本帶利返給我等？」末了填了一句，「恕草民斗膽。」
宋清瞳溫和一笑︰「朕一言九鼎，怎會失言？」
餐桌上的氣氛熱烈起來，眾人紛紛參與討論，元雍眸光一閃，忽然啟唇︰「皇上今後會加重賦稅？」
宋清瞳微微一怔，道︰「不會。」
元雍又問︰「皇上會提高鹽價？」
宋清瞳答道︰「不會。」
元雍一挑眉毛，「據臣所知，北秦每年稅收四百萬兩白銀，五年是兩千萬兩，而每年大臣的俸祿加上皇宮的用度少說也要二百萬兩，五年需要一千萬兩，請問皇上，五年後，我等投進去的銀子皇上拿什麼償還？」