二十四日，中原戰場。
這天下午，沙河鎮大元帥行轅虎衛林立，巡騎飛馳，氣氛緊張。各軍主帥帶著扈從，從四面八方風馳電掣，呼嘯而至。
洛陽大都督楚逍遙，虎烈第八軍正副帥田復、甘弘，虎烈第九軍正副帥海拉蘇、大悲奴最先趕到行轅。
其後，中軍正副都統制岳飛、王貴，虎烈第十軍統制張憲、第十一軍統制牛皋打馬沖進行轅。
陸陸續續的，前軍都統制折可存、後軍都統制宋江、左軍都統制林沖、右軍都統制楊可世各自帶著部屬飛馬而來。
最後趕到行轅的是選鋒軍正副都統制韓世忠、吳?。半個多月前，李虎下令組建選鋒軍，其中五千悍卒都是從各軍挑選的精銳，均是以一當十之輩，配備最好的戰馬鎧甲和武器，專門用來臨陣突擊。當岳飛等人在前線屢戰屢敗之際，他們卻在後方演練攻擊之術，今天李虎下令結束訓練，趕赴沙河鎮集結。
決戰之期終于到了。
韓世忠、吳?興沖沖地走進.帥帳，帳內人頭密集，歡聲笑語。李虎、董小丑、柴雲、原野和各軍主帥都在帳內，二十多個人把大帳擠得嚴嚴實實。韓世忠和吳?一邊與眾將打招呼，一邊擠到前面拜見李虎。
李虎沖著兩人點點頭，隨意寒暄.了兩句，然後看了原野一眼。原野心領神會，站起來拍拍手，示意眾將坐下。
「今天接到羅帥的急報，我主力.大軍于十八日在奉聖州斷雲嶺包圍完顏昱，十九日圍殲其大部。」原野有些激動，手臂揮動，大聲說道，「代北戰局至此基本確立優勢，我大軍近日內可全殲代北金軍，全取代北。」
大帳內瞬間鴉雀無聲，接著爆出震天歡呼。很長.時間以來，大家被金軍的攻勢壓得喘不過氣來，今天突然听到好消息，再也控制不住情緒，一個個振臂歡呼，興奮至極。代北戰局取得了勝利，金軍隨即在燕京和河北受到嚴重威脅，必定要從中原撤軍，接下來輪到中
原戰場的虎烈軍動攻擊了。
「代北大戰的勝利已經沒有懸念，燕京金軍元帥府.很快就會得到這個消息並迅做出對策。」原野轉身面對地圖，手指地圖上的太原，「金軍不會甘心失敗，必定以重兵攻擊太原，試圖迫使我代北主力南下救援，同時**代北。為達到這一目的，金軍會從以最快度從中原撤兵，將其一部主力調進河東打太原，一部主力調到燕京**代北。」
「我們在中原和金軍長久對峙，並屢屢示敵以弱，.等待的就是這個機會。」
「我們要馬上.起攻擊，和金軍形成決戰態勢，讓金軍無法迅撤出中原，從而給代北戰場贏得更多的殲敵時間，給太原戰場贏得更長的鎮戍時間。」
原野的大手一劃而下，重重拍在地圖上的汴京城。
「金軍主力雲集于汴京城下，不管是攻擊太原，還是**代北，都需要中原的兵力。我們先期與金軍決戰于中原，拖住金軍，等到
我主力徹底解決了代北金軍，火南下支援太原，穩定了太原戰局後，金軍則必定全線後撤，這時我們隨後追殺，務必于黃河一線給敵以重創。」
原野手掌移動，越過了地圖上的黃河，越過河北，停在了白溝上。
「代北戰局穩定下來後，燕京告急；太原戰局穩定下來後，河北告急；這種情況下，中原金軍主力倉惶後撤，要之務是回援燕京，確保幽燕安全。我們中原大軍北上，直殺河北；我們太原主力東進，也殺進河北；兩軍會合，在代北主力的策應下，全力攻擊，收復河北，與金軍決戰于燕京。」
原野的聲音越來越大，激動之情溢于言表，「這一仗打得好，我們將佔據半個中土，一統天下之期指日可待，中土可以在最短時間內結束戰亂，中土百姓可以迅擺月兌苦難安居樂業，我們將迎來一個嶄新的偉大王朝。」
帳內掌聲雷動，眾將非常興奮，熱血沸騰，心思早已飛到了血腥的戰場上，直接忽視了原野最後一句話里所隱含的意思。
這一仗在李虎和虎烈統帥們的運籌帷幄下，在虎烈將士們的奮戰下，如果順利取得預期戰果，把金軍趕出了中土，其顯赫的戰績震古爍今，當今天下還有誰是李虎的對手？
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董小丑走到地圖前，面對眾將，平靜地說道︰「明日，我們渡過金水河，攻打板橋。」
「板橋是宗翰的西帳軍。二十日，有一支金軍離開了板橋，並迅渡過黃河北上，我們估計那支軍隊正在急趕赴太原戰場。」
「十九日夜，阿巴頓率兩萬虎烈騎離開了代北戰場，日夜兼程趕赴太原。按行程來推算，阿巴頓已經到了太原。另外，盧俊義的虎烈第七軍于二十日離開隆德府北上支援太原，估計明天可以到達，這樣太原的防守兵力已經增加到六萬人。」
「六萬人守一座城池，固若金湯，即使完顏斡魯得到了增援，他也無法攻克太原，相反，西帳軍主力
都被拖在了太原。」董小丑面露笑意，慢條斯理地說道，「當中原金軍全線後撤的時候，河北沒有金軍予以策應，這對我們在黃河一線重創金軍，並渡河北上追殺非常有利。」
「明日板橋一戰，我們必須取勝，以便和金軍形成決戰態勢，迫使宗望動調整部署，放緩攻擊汴京的節奏。」
「汴京的防守形勢非常緊張。據宗留守奏報，二十二日、二十三日，金軍兩度攻破朝陽門，二十三日，金軍還攻破了西水門，雖然城內守軍奮勇作戰，最後守住了朝陽門和西水門，但損失慘重。據報昨日一天，場內守軍的損失就高達五千余人，另有三千多名壯丁戰死。」
董小丑臉色冷峻，口氣也愈冷肅，「汴京急需我們的支援，所以明日一戰，有進無退，只許勝，不許敗。」
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「明天上午，岳都統率前軍、後軍渡過金水河，直殺板橋，與金軍決戰，黃昏之前必須敗退三十里。」
岳飛神態從容，躬身听令。這陣子打敗仗已經成為習慣，不以為意，但牛皋卻叫了起來，「使相，還要打敗仗？不是說只許勝不許敗嗎？為什麼還要我們打敗仗？這敗仗到底要打到什麼時候？」
「這是最後一次了。」董小丑嘴角露出一絲笑紋，沖著牛皋揮揮手，示意他少安毋躁。
「最近，各軍連續出擊，在汴京外圍連打敗仗，打得很好，尤其是昨日……」董小丑手指楊可世、林沖說道，「你們昨天在牟駝崗、樊家崗、延豐倉、陳橋門一帶四面出擊，雖然戰敗而逃，但有效牽制了金軍，幫助城內守軍奪回了陣地，非常好。」
打敗仗還有功勞，這讓一眾將領哭笑不得，不過，連續打敗仗，尤其是故意求敗，激起了將士們的憤怒。現在各軍將士在背後把自家的統帥罵得狗血淋頭，甚至有軍官告到了帥府，彈劾自己的長官指揮不力，臨陣逃跑。
「明天板橋一戰，我們的目的不是擊敗金軍，而是全殲金軍。」
董小丑繼續說道，「所以，明日下午，岳都統率軍詐敗，麻痹金軍。黃昏時分，其余各軍乘著夜色渡河，包圍板橋。子夜時分，由韓世忠、吳?的選鋒軍率先襲擊金營，然後各軍四面圍殺，一戰殲敵。」
帳內眾將頓時明白了帥府的意圖，連日敗仗就是為了這一刻，為了能以最小代價重創金軍，給金軍迎頭一擊，讓金軍措手不及，應對失誤，繼而在後續戰斗中以弱勢兵力取得連續勝利。
董小丑詳細部署攻擊之策，眾將紛紛領命。帳內氣氛熱烈，這一仗勝券在握，大家心情非常輕松，先前積壓在心里的怨氣和憤怒更是煙消雲散。
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「從明日開始，中原戰場進入決戰。」
李虎沒有說什麼令人心潮澎湃的激勵之辭，他一再告誡眾將，在兵力上，虎烈軍處于劣勢，但在士氣、體力上，虎烈軍佔據優勢，所以這一仗勝負各半，能否取得預期勝利，關鍵在于各軍將士要齊心協力，要誓死作
戰，各軍將帥更要抱著破釜沉舟的決心，抱著畢其功于一役的決心，不惜一切代價，一往無前。
眾將轟然應諾，拜別李虎和董小丑，連夜離開行轅，各歸本軍準備戰斗。
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二十五日上午，岳飛、折可存、宋江帶著大軍渡過金水河。
午時，大軍抵達板橋。
板橋金軍統帥耶律余睹集結大軍出戰。宗翰走後，西帳金軍就由耶律余睹統率，這三萬軍隊基本上都是耶律余睹的老部下。當年他帶著十萬遼軍投奔女真，經過數年的拚殺，死傷大半，實力已經大不如前，這三萬大軍就是他的老本，如果把這三萬老本打完了，他在大金國的地位也就岌岌可危了。
耶律余睹命令各部密集結陣，輕易不要出戰，不要暴露大軍實力，同時派人向宗望求援，說李虎親自帶著大軍殺到了板橋，難以抵御。