緊鄰子蔭縣的南平縣婁子鄉口子村，緊挨著公路的一處，有一個于一片平地上突兀而起的小山丘。小山丘全是花岡石構造，上面只鋪著一些苔蘚及小草，連灌木也生不下根。小山丘下，有一個很大的岩洞，岩洞開口很大，呈不規則的半圓形，最高處約有二十米，地面寬度也約有二十米，縱深大概只有十六七米。
這個洞，算是口子村的旅游景點，若干年前，這里流傳著一個關于「一碗鹽」的美麗故事。這里的岩壁上，有一個石槽，里面流出的水盛在一個大石碗中，水不多不少，剛好一滿碗，少了則會自動滿上，多至不會溢出。取出這碗里的水，曬干後，便可刮下一層食鹽。傳說是當地的山神給當地村民的饋贈，家中的確貧困的村民，便可來這里取水曬鹽，但只能吃多少取多少，不可多取。後來，有一個富有的村民為了貪圖便宜，也來這里取鹽，自從他取鹽後，仙人憎惡村民不誠實，石槽中的水便枯竭了，只空留下干涸的一段石槽和那個空石碗。在二十世紀七十前代前，這里建有一個小小的山神廟，里面供著山神的塑像，村民們以此來感謝那位山神給當地村民們的恩惠，同時，也以這種方式來向山神致歉，渴望山神的原諒，讓石碗再度產鹽。沒等到山神諒解，卻先等來破四舊的紅衛兵。他們將塑像搗了個稀巴爛，山神廟也被他們一把火燒光，只留下幾個東倒西歪的石柱子，在風霜雪雨中，無言地述說歷史興衰。
春節過後不久，當地的村民欣喜地發現，有人在這里出資重修廟宇了。主持修廟的，是一個年輕和尚，長得還蠻斯文帥氣，他自稱是深圳市仙湖泓法寺的和尚，專程來這里傳佛授經，為當地百姓祈福。此舉得到了當地村委及村民們的支持，一時間，大家捐錢捐物，出錢出力，共同來建這個新廟。一個多月後，小廟便在洞口建起來了。說實話，這個廟真的有點不倫不類，廟是磚木結構的，磚牆瓦頂，牆身刷著白石灰，木柱外漆有金黃油漆。從遠處看，不像是一座廟，倒有點像個戲台。而且，從公路邊上看過去，這座小廟，總感覺帶著一抹邪氣。廟里供著釋迦牟尼像，是當地村民根據年輕和尚手中的圖紙塑的，走樣得厲害。饒是如此，吃喝不愁，甚至有了點閑錢的村民們算是終于找到了精神寄托之所。小廟建成後，四方鄉鄰絡繹不絕地前來祭拜，香火鼎盛。
小廟背後，是三間瓦房，是年輕和尚日常生活起居的地方。這個年輕和尚，便是吳海，偷偷住在這里的，還有老乞丐與艷麗，以及那條惡狗。當地的鄉民，萬萬沒料到他們心目中的聖地，竟然供養著這樣一個小群體。這真是莫大的譏諷！有人說「平時不燒香，臨時抱佛腳」，可是，有誰想得到呢︰有些人臨時想抱佛腳，竟然抱成了鬼腳、魔腳。
原來，女羅剎必須要靠吸鮮血，男羅剎則必須要吃尸體腐肉，才能維持生前的模樣。女羅剎都生得俏麗端莊，男羅剎則相貌丑陋、渾身奇臭。老乞丐姓朱，是清朝初期化成的男羅剎，這麼多年來，他以老乞丐的身份作掩護，一直靠在墳地或火葬場偷食鮮尸保持著人的形象。
吳海住在三間瓦房中最小的那間，按老乞丐的吩咐，臨時抱佛腳地翻看各種佛教知識，研讀一些粗淺的佛經。他的隔壁住著艷麗，老乞丐住著那間最大的瓦房，那條禿尾巴惡狗，身上的傷已經好了，顯得更加丑陋。它有時住在老乞丐房里，有時就在外面四處巡游，為老乞丐放哨巡邏。
老乞丐、艷紅和惡狗，從來不在村民面前出現。老乞丐與艷紅，常常深夜外出，不知從哪里弄來些鮮血死尸，每到夜半，便取出來，你飲血來我吃肉，吃不完的，便扔給腳下那只惡犬。它雖然听從老乞丐的吩咐，不再襲擊吳海，但它看吳海的那仇視目光，讓吳海時時膽顫心驚。那條狗時時看管著吳海，似乎在防他逃走。艷麗見此情景，低聲對老乞丐說道︰「你不必看著他，更不必防著我，我們都不會走的，只要姐姐一天不放出來，我們便不會離開。」
吳海被逼著干這欺世瞞天的罪惡勾當，終日愧疚難當，面對那些熱情淳樸的村民時，更是自責無比。但為著那困在石柱中的艷紅，只得昧心如此。
艷麗每次見著吳海，都是低頭匆匆擦身而過，從不與吳海交談。吳海深夜常听到艷麗低聲壓抑的抽泣聲，不消說，他知道又是老乞丐在虐待她，變態的老乞丐總是想出不同花招，夜夜折磨她。間或，某個深夜，也有別的打扮艷麗的羅剎女，不知從哪里飛來，承歡于老乞丐。
吳海這個假和尚，穿著一身不合身的僧袍，讀著那些佛經，腦子里全都是想的艷紅。一想到她孤苦伶仃地被囚禁于山洞中的石柱中，心痛猶如如萬箭穿心。可是，自己眼下性命難保，如何能夠救她，只能在心底乞求艷麗伺候得老乞丐滿意，待六個月期滿後，艷紅便會被釋放。他打過電話給父母，說公司急召他回深圳工作，走得匆忙，來不及回家，等忙過這一段時間，再回去看望他們。父母毫不生疑，只是遺憾他春節時就在鄰鄉，卻不能趕回家去吃頓年夜飯。父母幾句話說得吳海慚愧萬分，再想到自己如今的處境，更是覺得愧對家人。
這天，老乞丐把吳海叫到自己臭氣燻天的房間，說他想出了一個新方案，要吳海實施。老乞丐的方案是要吳海向鄉鄰們傳出風聲，說此地是風水寶地，適合死者停靈，在此地停靈後，後代不僅可以免災免禍，還可以發財升官。吳海一听他的方案，便知他是為了就近吃到死尸。他一听之下，心頭反感之至，心想自己再也不能做這傷天害理的惡事，便頂撞到︰「這樣不好吧？如果被他們發現了，我們如何在這里立足？」
老乞丐勃然大怒︰「胡說八道，四海之內，何處不能容身，我選擇這里，就是為了圖個輕松自在。你如果不從，我不但不會放出艷紅，今晚我就吃你的肉，明晚我就吃這些村民的肉。別以為我不敢捏死你們。」他一邊怒吼，一邊沖吳海伸出一只魔掌，一把抓住吳海的左肩，輕輕一扯，便楸下一片帶血的皮肉來，如人類撕吃魷魚絲一般，愜意地放入口中咀嚼起來。
吳海捂著鮮血淋灕的傷口，痛得汗如雨下，嚇得魂飛魄散，再想到艷紅與村民們的安危，除了連聲應承這個惡鬼，還能如何？
吳海把為死者頌經超度的消息傳出去後，陸續地，便有村民把離世親人收殮在棺木內，送到此處停靈，請吳海為死者超度。死者的家人很快就收獲到一些實在的小好處，比如在路上撿個錢包，家中讀書的孩子成績提升什麼的，因而，這個小廟被村民們高度神化，都說這里停靈好，不但能讓死者上天堂，還能讓生者現世得福。因此，四方村民，包括一些遠處的村民，都把裝有死者的棺木停放在此處，一般都要停上七七四十九天。山洞外，長期排著長長一隊棺木，個個里面都裝著鮮尸，讓老乞丐心花怒放。那些鮮尸，都祭了老乞丐的五髒廟。吃完死者，他便讓吳海搬幾塊大石頭放入棺材，死者家屬領棺木回家安葬時，根本沒發現死者早已被偷梁換柱。有了穩定充足的食源，老乞丐與那條惡狗被養得皮光水滑，渾身臭氣沖天。只是那艷麗，夜夜除了要伺候老乞丐，供他婬樂外，還要到遠處去覓血充饑，常常饑一餐飽一餐，過得甚是可憐。吳海不知道她是如何覓得血源的，是和艷紅一樣，對者以美色相誘，繼而捕殺呢，還是采用別的什麼辦法？
這天晚上，吳海正在房中頌經，他現在是真的認真在為那些可憐的死者們頌經，只有這樣，他才能減輕心上的罪孽感。艷麗突然飄到他書桌前，吳海心頭一驚，詫異地抬起頭來。
「你不要怕，我不會害你。我來，只是想和你商量一下。這個朱老三（老乞丐的另一個稱呼）老奸巨滑，城府深不可測，他現在在這里過得這樣舒坦，我料定他到時不會放我們離開，也不會放我姐姐出來。因此，我們要想辦法對付他。」她憂心忡忡地說。
「那該怎麼辦？我們遠遠不是他的對手，現在艷紅又在他手上，我們該如何是好？」吳海還沒有想到這一層，現在被艷麗點醒，又氣又急，一時不該如何是好。
「你不要急，世間萬物，都是一物降一物。我們羅剎，什麼都不怕，獨獨怕那端公，怕端公的符咒，更怕他們手上的那些法器。你只要請來端公，定可以制服他。到時，我們再押著他去放我姐姐出來。」艷麗提醒他道。
「哦，那到哪里才能找到端公呢？你也知道，他現在寸步也不讓我離開此地。」吳海犯難了。
「瓦子鄉以前有個叫吳瑞江的端公，很是厲害。不知道他是否有後人或者傳人，如果有人能學得他的本領，應該能治得住朱老三。不過，我也正為此事作難，我是不能去與端公面對面交涉的，再說了，朱老三對我也看管得很嚴，怕我逃走。因此，我們必須要找人幫忙才行。」艷麗秀眉緊鎖。
「你趕緊回去吧！不要讓他生疑了。我想想辦法，找找看誰能幫我們。」吳海唯恐老乞丐發現了他們，突然破門而入，他肩上的傷口，還沒愈合呢！
「沒事的，今晚有兩個從湖南來的羅剎女正與那老狗歡會，他顧不上我們的。不過，我也早點回去了，不光要防他，還要防他那條狗。那條狗，不是一般的狗，是一條死去的藏獒埋在養生土後變成的，是朱老三特意這樣做的。那狗比一般的人還要狡猾狠毒，什麼話都听得懂，我們要時刻當心。你有什麼新消息，就和我聯系，你不要直接來找我，有事時，你路過我身邊，頓三下腳，我便會找機會來與你商量。」艷麗叮囑過後，施然離去。看著她那翩若驚鴻的背影，吳海又思念起她同胞姐姐艷紅來。「自己心愛的人兒，困在那石柱中，該是多麼孤獨淒涼呀！她會餓嗎？赤身**的她會不會冷？她會不會有危險。不行，一定要想辦法盡快把她救出來。事到如今，也只有求陳陽幫忙了，但願他行俠仗義。」吳海盯著《金剛經》盤算到。