入了冬，仿佛為了趕著過節一樣，日子便分外爭分奪秒起來。這日正逢臘八，學校里放假，宛春不用起早上課，便窩在床上睡個懶覺。她平日里一貫乖巧，偶爾的小兒女似的犯懶，余氏等人都不在意，反倒叫秀兒不要去打攪了她，由是宛春直睡到十點鐘才堪堪醒來。
季元經過請願事件，如今對于宛春更加高看一眼，且北地校花已是板上釘釘的事，他再不用煩心，這幾日心情亦是格外的好。他們講武堂原不興放臘八假的，可巧有請願之事在先，日本方面踫了個釘子，講武堂上下皆人心大悅，校長先生大手一揮，便也給學生們休了一日的假。季元起得卻早，一來有張景侗他們忽悠他出去喝早茶，二來，他昨兒就听宛春說過，慕家今日會在藥堂施臘八粥，他得趕去得一碗。
故而他穿戴整齊的出了門，宛春才剛起床穿了衣服。衙門無事，李承續和李][].[].[]嵐峰今日也歇在了家中，爺倆同伯醇正說著開辦學堂的事，宛春洗漱畢同秀兒一道到前廳來，便給祖父父親和兄長都問了早安。
李承續和李嵐峰自是知道宛春前幾日出的那場風頭，想她一個女孩子，能有這等膽量去總統府請願，雖不合他們心意，但他們還是十分欣賞她的這份勇敢的。便是余氏看了報紙，未免公公和丈夫責難小女兒，都搶先一步替宛春說盡了好話，是以宛春回家後倒並沒有受什麼委屈。眾人還當她是家中最值得寵愛的小女兒，不過對于她的脾性，倒都重新掂量了掂量。
這會子她來請安。李嵐峰笑道︰「你母親總說你連日讀書辛苦，難得有個休沐時間，所以放縱你睡到這個時辰。你去瞧瞧，廚房里給你留了臘八粥了，快去吃一些罷。」
「是。」宛春答應一聲，先同秀兒去吃了早飯，飯畢仍舊回到前廳。也不說話，只是在一旁靜悄悄坐著。
李承續和李嵐峰要說的話並不是什麼大機密，倒也不必避諱她。大概講了講政府如今對待日本的態度及將要做的打算，李承續看著宛春還在一旁聚精會神地听著，不由一笑︰「囡囡對于政治，倒不覺厭煩。」
宛春笑道︰「政治無甚厭煩處。只是有些可惡罷了。不過听得多了，有時候竟又覺得很有意思。」
「哦？」
李承續和李嵐峰不覺都笑起來，伯醇亦笑著拍拍宛春的腦袋道︰「你知政治可惡已是不易，居然還會覺得它有意思，四妹妹，莫非你也想要從政嗎？」。
「我可不願意從政。」宛春偏過頭來，朝他微微地一笑，「只是我們生活在這個社會上。總避不開政治的，譬如我要想好好學習當個好醫生。那麼就得需要有學習的地方，學習地方的安全就須得要有所保障，而這保障別人給不了，唯有執政的人才給的了。你瞧，我可不得好好听一听如今政治究竟如何了，才可知道我是否能繼續好好學習呢。「
伯醇聞言哈哈大笑︰「祖父，父親，你們听听，四妹妹如今的言語真是愈發犀利了。」
「她固然有她的道理。」
李嵐峰私心里偏愛ど女，原本是不願她攙和太多窗外事的，不過眼下瞧著宛春的機敏善斷，幾乎不下于她的母親余氏，內心里在忐忑之余也倍感驕傲。
李承續倒不置可否，只是有一瞬間看著小孫女的面容怔怔的發起呆來。像，實在是太像了，那樣的神情，那樣的言語，都仿佛敏敏年輕時候的樣子。若不是宛春，他幾乎要想不起敏敏的笑容了，從他納妾以後，她許久都不曾笑過，印象里最深的一次還是宛春小時候，她手上拿了帽子，卻忘了戴，又不停的到處問別人她的帽子哪里去了。敏敏站在院子里，聞言笑得樂不可支，明明是近五十的人了，笑起來的時候還是同年輕時一樣，風華絕代。
一念及此，他頓感胸腔里一陣疼得厲害，便不自覺用手壓了壓。該說的話也說的差不多了，算算日子，還有不到一個月的時間就要過年了，一眨眼三百六十五天就這般急速的過去了，而他心中最摯愛的人也已逝去了十二年。十二年如白駒過隙，院中枇杷樹早已亭亭如蓋，他憶起過去，不禁心生歲月催人老之悲來。
李承續默然地站起身，李嵐峰正要去扶一扶他，卻讓他揮手止住，只道︰「坐得久了腰疼，我去院子里走走，你們爺仨坐著慢慢聊吧。」說時，便將茶幾上的帽子一拿，就扣在頭上走出去了。
宛春悄聲地問伯醇︰「爺爺怎麼不大高興了？」
伯醇豎指靠在唇邊噓了一聲，卻听李嵐峰長長嘆了口氣︰「或許是想念你們祖母了。」
宛春的祖母，閨名黎敏，乃是寧波小港黎家的大小姐，宛春曾听聞黎家在建國之初最為富庶，當家組長黎祖恩更有「小財神」的美譽，族中孫子輩子弟七人，姑娘三人，祖母身為黎家大小姐，可見出身之貴重。對于祖父和祖母的婚事，宛春也只是在母親的只言片語里听說，是媒妁之言，不過婚後二人倒是相敬如賓。
如今听父親的話，倒似是有隱情。
然而那畢竟都是長輩們之間的故事，宛春作為後輩，自然不方便打听的，想來想遂站起來道︰「我瞧瞧爺爺去。」
「也好，他一向最疼你，你去陪他說說話。」
李嵐峰很欣慰宛春的體貼，他算是看著父親和母親走過這一生的。在他有記憶時起，父親對母親總是寵溺得很，但凡有了什麼好東西，總會第一時間讓人送到母親面前。母親那時候很愛笑，也極喜歡父親搜尋來的小玩意兒。有時他瞧著好的，母親還不大舍得給他。只是後來……後來局勢變了，父親為了保住李家基業。不得不做出了一些犧牲，他知道母親是明白這種犧牲的目的的，然而她的內心，無人可見。不知從什麼時候起，母親不愛笑也不愛出去走動了，常常坐在書房里看著厚厚的外文書，一看便是一下午。
母親不愛笑。連帶著父親的笑容也少了，及至他慢慢年長，才算明白父親和母親之間的隔閡在何處。然而已經晚了，父親又得了兩個兒子，可惜，與他並不是一母同胞。盡管在建國後。父親早早就將姨娘們打發去了外地。可是母親已經病入膏肓，撐不上兩年就故去了。
他尚記得父親在母親去後連著月余都不曾出屋來，里外只有李達一個人可以借著送飯進去看一眼父親。父親喪妻之後的濃重傷悲，隔著厚厚一堵牆，他都感受得到，于無人處，他只好同自己的妻子余氏道︰「我再不會納妾的。」若為此傷了愛人的心，該多麼難過啊。
只是。十二年過去，他每一年都曾勸自己。父親會挺過去的，會忘記母親。可是事到如今，他才覺得是自己低估了父親對母親的感情，亦低估了父親的記憶。
哎，這惱人的世道啊。
他喟然嘆息，看了看還坐在跟前的大兒子，驀地想起不久之後他便會遵從父母之命，要娶一個不熟悉的妻子了，心里頭不知是何滋味，便道︰「伯醇這些年在日本，可曾有中意的女孩子？」
李家雖不甚開化，卻也不會一味的封閉傳統，父母和子女之間尋常總會聊些天的，是以伯醇並不覺得奇怪。再則他到了這個年紀，父母問起感情之事，也在意料之中，于是笑回道︰「不瞞父親，套用漢武時驃騎將軍的話說，匈奴未滅何以為家，如今我們華夏枕畔尚有猛虎環伺，我是不願意先成家的。」
「這麼說來，是沒有心意的人了？」
「沒有。」
這卻好辦一些了，沒有心上人，娶了誰不是娶？何況那張家的曼之，他是見過的，拋開身家不論，容貌見地與自己的長子倒也相配得很。
這事，過了年再同伯醇說罷。
想起妻子囑托自己的話，李嵐峰便不再多言，隨意同伯醇聊些別的，就將話題遮掩了過去。
宛春追著李承續到後院中，天冷，後花園里許多花木都凋謝了，唯有幾株常青植物還泛著些微綠意。李承續正手撫著枇杷樹站在那里，听見腳步聲，回頭見是宛春，便道︰「囡囡怎麼來了？有事嗎？」。
宛春走前兩步道︰「沒什麼事，難得爺爺今天有時間在家里，我過來同爺爺說說話。」
「我一個老頭子，有什麼話好說的。」李承續笑趣一句，看她臉蛋被院子里的風吹得蒼白得很，又道，「回去吧，這里冷得很。」
「爺爺……」
宛春欲言又止，躊躇片刻，才又鼓起勇氣道︰「爺爺，她……我是說女乃女乃，她……長得和我像嗎？母親總說我不大隨她，要更隨女乃女乃一些。」
「唔……」李承續轉過身，認真地將宛春打量了一回，似是過了許久，才回過神，拍拍宛春的頭道，「大概是有些像的，不過你比她瘦了一些，你要多吃，這樣身體才能好。」
敏敏病重的時候，瘦的腕子上都戴不住一個玉釧，醫生都說再這麼瘦下去就沒得救了。他後來總逼著她多吃一些，可是她吃不下了，她看著他，像許久之前他們還剛結婚的那樣，溫柔的喚他「奉也」，告訴他她走以後也不要難過，可他如何不難過？明明說好要一起白頭到老，她豈能放任他自己苟活呢？
「敏敏……」看著面前這張容顏，李承續只覺得眼前一陣昏花，依稀就像看到了故人，他伸了手欲要牽住宛春，可是眼前的花紋卻越來越復雜繁多起來，連身子都隨著那花紋晃動個不停。
敏敏。
他伸直了手，然而並沒有踫到只在夢里出現的那個人，卻听耳邊一聲驚呼，整個人都再無了知覺。(未完待續。)