少年慢慢走回鄉道，爬上馬背，一抖韁繩，馬蹄得得蕩起一股快意的煙塵。小廝趕緊跑上前去，扯住馬尾巴趕路。他忍不住好奇︰「少爺，勾搭上手啦？」
少年半閉著眼，似乎正沉浸在某種濃稠的回憶里，這會兒「啪」一聲打開折扇，扭轉身拿扇面撲那小廝一下︰「閉上你那張爛嘴巴」
「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索……」兩人一騎漸行漸遠，鄉道上還回蕩著馬上少年意氣風發的吟哦。
「哼原來還沒搭上手嘛」小廝品味這一句的意思，武斷地作出了判斷。
何家共有七個孩子，六男二女，大丫頭就叫大丫，在大戶人家當使女，每月回家一趟拿回月例，二丫頭就叫二丫，六個男娃兒因為要上族譜，取了大名，一順溜下來，依次叫做何三九、何四一、何四五，何四九、何重五、何六一。這些名字好記好寫好認，來源是出生時父母年齡的疊加，但在扉娘看來，簡直就是一團漿糊，這些男孩子中她能弄清楚的只有一頭一尾的三九和六一，不用說，她最喜歡的，也是年齡最小的六一了。
這一日昏時，孩子們都玩遠了，只有何六一蹲在村頭大槐樹下盤泥巴團。何鄭氏朝窗外看了一眼，放心地入廚準備晚飯。
過了一會，何六一不盤泥巴了，搖搖晃晃地進屋，兩只黑乎乎的小手捏著什麼金貴物事似的緊緊團著，徑直往西邊耳房里去。出來時一只手已經松了，另一只手還緊緊攥著，走到門檻子上坐下，手一松，叮叮咚咚一陣亂響，東西散了一地，然後就開始興致勃勃地盤弄起他的新鮮玩物。
何鄭氏听見動靜，探出頭來呵斥道︰「小八又撿了什麼石頭子兒零碎件兒回來？甭往嘴里塞呀」
「不是石頭子，是要娶媳婦子的。」何六一女乃聲女乃氣地回答。
娶媳婦子的？何鄭氏覺得詫異，跑出來看。
只見小八兒一手抓一個銅錢在玩，地上還散落著十來個，個個簇新，孔方外圓，閃著誘人的光澤。
何鄭氏驚愕難當，大聲道︰「哪兒來的？這錢從哪兒拿的？」
何六一被母親的聲音架勢嚇壞了，哇一聲大哭，「人家給的嘛，人家給的嘛」
「哪個給的？」
「不認得，那個大叔說了，這是好東西，慢慢攢將起來，能討上一房好媳婦子。」
何鄭氏還是雲里霧里，這年頭什麼都缺，半個銅子都能救命了，誰這麼好心泛濫，還是發了瘋，給這麼小的孩子一下就是二十個錢？將銅錢數了一遍，統統攏在袖中，「好了，娘給你收著，等你大了就給你討媳婦子……那人長啥模樣？白給麼？」
「不白給，叫我給遞張紙條兒。」
「紙條兒呢？」
「已經遞了。」
「遞給誰了？」
「扉娘大姐姐。」
扉娘坐在耳房的小床上，心神有些恍惚，還有些迷醉。「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」，悠長的吟哦聲先前還在耳朵里響，待余音消失從田間回來，又在心間回放，古人的詩句用在此處別有一番意味，他是故意念給自己听的麼？他會踐其言鍥而不舍地求索麼？
何六一出現在面前，讓失神的人驚得一跳，更叫人心跳的是，何六一無比鄭重地伸出巴掌，攤開，上面有一張粉色紙團，捏的皺巴巴的。
按捺住撲撲亂跳的心，扉娘展開看了。「一面緣慳，數夜輾轉，小生何幸，得再賜一面之緣？」熟悉的字跡，不必具名，彼此可以心照不宣。
扉娘臉上騰起雲霞，羞澀之後就犯起了難，這一面之緣，是賜呢，還是不賜呢？賜的話，又該選什麼地方合適呢？細細一想，好像在什麼地方都是不合適的。
正胡思亂想間，房門被打開，何鄭氏疾步走進來，站在扉娘面前，高大壯實的身影看起來不同尋常的威壓，扉娘暗叫不好。果然何鄭氏把她緋紅的小臉盯了片刻，手一伸︰「拿來」
扉娘手掌用力，將紙條壓縮成一團。
「啥金貴寶貝，給我瞧瞧……小心我動手了」何鄭氏看出扉娘的倔強，出言威脅。
紙條壓縮得再小，總在掌心里，飛不出去。扉娘不得已，交了出去，反正姨母不識字
何鄭氏果然看不懂，不過她不必看，她接過來，麻利地攤開，再麻利地一扯、兩扯……，粉色的薛濤箋在她指尖變成不完整的蝶，扉娘呆呆地，痛苦地看著這個過程。
撕完了，何鄭氏將碎屑攏在手心，口里說道︰「咱拿去添灶火用，燒了干淨。」
「我雖則是不認得字，看不懂寫的啥，不過這東西不用看，光聞就曉得。」說著她將鼻子湊上去深深一吸︰「這般香噴噴的，撩人肯定沒寫正經字兒是前日里那斯文人寫的？」
扉娘低頭不答。
臨出門，何鄭氏又諄諄教導扉娘︰「你雖不是我肚里落生的，可你母親把你交與我照看，你在我家里一天，我就當是自己的兒，我得盯緊了護周全了。我與你說，那些書生秀才們皮相上斯文耐看，內里一肚子黑水。墨汁灌得越多，肚里越黑，又奸又狡，哪有咱莊稼人實誠？你瞧瞧朝廷里坐著交椅的大人物們，哪一個肚子不是被墨汁撐得鼓脹？就是不干一件好事還有下面那些官老爺……「
說到這里，記起扉娘的父親是縣令，何鄭氏閉了嘴止住了她的喋喋不休。
一連幾日，扉娘都沒有出門。
何六一方交三歲，行路還有些蹣跚，玩的最遠的地方也就是村頭那一顆大槐樹。「怎麼不去盤泥團兒？「何鄭氏見他在屋里東尋西趁，問他。
「泥巴不好玩。「何六一仰起巴掌大的小臉︰「昨天那個大叔叔沒來。」
「今日不一定啊，你蹲在屋里，他來了你也不曉得啊，快去「
何六一听話地去了。晌午回來的時候，兩只小手又緊緊攥成了團，何鄭氏一把將他摟過來，何六一乖順地兩手一松，何鄭氏滿面喜色地從地上撿起一摞卷成筒狀的寶鈔。
「小八乖，娘給你收起來，等你長大了娘給你娶媳婦「
接著另一只手撈起地上一張艷香的紙團，下廚房添灶火去了。