孟積珍一家本是旺族，人丁眾多，只因戚友親族俱在風陵渡，因此居住縣城這些時日除了縣令那一次意外的造訪外，平日孟家大門口可謂門口羅雀。
這一日，素來冷清的孟府門首來了個年約四旬的婦人，花衫花褲，上了台階便開始探頭探腦的朝門里看，門丁吆喝一聲︰「干什麼呢？」
婦人肩頭一縮，笑道︰「咱是來給貴府上說親做媒的，好事吶」
媒婆子？門丁覺得新鮮，只是放不放進去就犯了難，若是來了縣爺爺之類的大人物，那是二話沒得說的，若是流民乞兒、不三不四的雜碎，老爺早吩咐過了，立馬就轟出去了，可這媒婆子上門，算哪一例？
門丁略一猶疑便道︰「候著啊，咱去稟報」
孟積珍听說門外來了個花哨哨的媒婆子，又驚又奇，莫不是這城里有人家相中咱那倆秀才子兒了？兒子功名傍身，將來必定大富大貴，孟積珍心性不一般的高，不肯與鄉下土紳們做親，因此倆兒子挨到十七了大事還沒定。只是這縣城里頭有什麼像樣的高門大戶呢？眼高過頂的孟積珍尋思了一會，道︰「且引進來瞧瞧」
小花廳里，性急嘴快的媒婆端起茶盞淺抿一口，便開口將孟府中富貴氣象大大恭維了一番，然後切入正題︰「孟爺家大業大，公子們又出息，貴府上的親事自然是含糊不得的，等閑人家央咱，咱也不敢來呀」
好一張甜嘴巧舌媒婆子的嘴狀元的筆，果然不虛，頭一回跟媒婆打交道的孟積珍樂呵呵的，一張胖臉笑得肉團往外鼓。
逗樂了孟積珍，媒婆接著道︰「孟爺初來乍到，縣上高門大戶您還不知道吧？咱先說說東城的余老爺，祖上中過舉，家里田產鋪面掰著手指頭數不過來，雖是半商半農，卻沾了祖上靈氣，詩禮傳家的好人家。他家一個四公子剛交二十，才加了冠，生的那叫一個好，人稱玉面郎，咱見了一回，那樣貌，真個是羞死潘安……「
「等等，等等「孟積珍越听越不對味兒，這婆子是來給自己兒子說親的麼？扯人家公子出來做什麼？口水亂濺噴出個金佛來咱也不稀罕呀
「孟爺您听婆子我把話說完，這城里頂闊綽的人家沒剩多少了，這余家因舍不下產業才沒走，咱就別雞蛋里挑骨頭了。這余公子好處不止這一樣，多著呢，性子也好……「
「打住給我打住「孟積珍听得毛骨悚然，這老渾蟲給誰說親呢？
「你到底給哪個保媒來了？「孟積珍瞪著眼問。
「還能有誰？您家的令愛千金呀「媒婆子的詫異不遜于孟積珍。
「我家的令愛千金？「孟積珍茫然地念叨了一遍，然後憤怒起來︰」我家沒有令愛千金，老婆子你走錯門了「
媒婆不信︰「頭前六七月里您家還滿城的張榜尋女哪，如今人找著了榜撤了，就不認啦？「
孟積珍被噎了一下︰「不是尋女，是尋女眷「
「嘿，管你尋誰呢，這城里誰不曉得你家有個嬌滴滴大閨女？都說你家閨女兒又溫順又賢淑，跟著秀才哥哥們學的知書達理的。「媒婆說得理直氣壯。
孟積珍只有干瞪著兩眼，氣的說不出話來。
媒婆語重心長地勸他︰「孟爺家雖是大富，可門第也高不到哪兒去，常言說得好，嫁女擇佳婿，勿索重聘，娶媳求淑女，莫計厚奩，如今城里像樣的人家不多了，千擇萬揀的誤了令愛終身可不好了，孟爺你思量思量，勿要借故推月兌……「
「咱沒有閨女沒有就是沒有「孟積珍氣急敗壞地大吼，起身便走，高叫一聲︰」送客「
孟積珍憤憤地往內院里走，想起了小兒雅春失蹤，自己張榜尋女眷的事。為啥是尋女眷呢，孟積珍現在想起來還覺得哭笑不得。
六月的一天早上，家人來報，說不見了二爺，一家人四處尋找，又央了四鄰親族翻遍了整個風陵渡，竟是蹤跡杳無。後來伴當孟六六說了個稀奇事，二爺早起進浴房後就沒見出來，里面換下的舊衣裳還在，六六準備的新衣裳也在。難不成他是溜光這身子走出門的？想到近年來外頭駭人的傳聞，孟積珍心里一哆嗦，莫不是給人模去了做「菜人」？喚來大兒宜春問︰「這幾日有沒有覺得身子骨兒不爽利？」
宜春覺得稀奇，爹平日盯著問的就是學業，啥時候問起他身子骨爽利不爽利？莫不是突然少了個兒，就把自己矜貴起來了？
「宜春哪，比如說，有沒有身上被割了一刀子的感覺？少了塊肉的感覺？有沒有啊？」
宜春被他說得身子一抖︰「爹，您這一說，我還真覺得呢」
孟積珍冷汗淋灕，心窩里絞成一團，這當兒，雅春的小丫頭點翠怯怯地過來，說了另一樁稀奇事︰「老爺，俺…俺新做的一身衣裳不見了，連著頭釵、鞋子什麼的……」
孟積珍楞了半響才回過神，氣的身上臉上的贅肉亂顫。然後，就有了那張傳遍全城的尋女眷的榜文告示。
孟積珍想著惱人的舊事，走進二門，迎面撞上一個穿紅掛綠的俏丫頭，那丫頭瞥了他一眼，慌慌張張地跑開了。
孟積珍想著心事，有些恍惚，又朝前走了幾步，突然他醒過神，回頭朝那丫頭大喝一聲︰「大膽快給我轉來」
那丫頭跑得極快，一只腳已跨出門檻，這時身子一僵，硬生生頓住腳，低著頭慢慢走回來。孟積珍上下打量一遍，氣的七竅生煙︰「把這身紅綠衣裳給老子扒下來，統統扒下來」
丫頭抬起頭，訕笑著叫一聲︰「爹…」
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