夜色深沉。
衛昔去五妹衛昔昤那邊走了一趟，回來時一副火急火燎的樣子，見衛昔昭坐在燈下做女紅，愈發急躁，一把奪過了東西，「虧你還坐得住！也不去外面听听她們把你埋汰成了什麼樣子！」
衛昔昭笑問︰「都說我什麼了？」
「說你在院子里動私刑刁難下人，還說你夜半常去後花園與人幽會，你還不趕緊讓父親幫你正名？難怪你不去昔昤那邊，你去了也是惹得她害怕。」衛昔一臉的怒其不爭，「你再做這些沒用的東西，我全給你燒了你信不信？」
「我自然是信。」衛昔昭忍俊不禁，拉過衛昔的手，讓她坐在自己身側，「你放心，這些我都曉得。若要算賬就一次算清，豈不更痛快？」
「是真的？」衛昔雖是半信半疑，卻平靜下來，審視著衛昔昭，又抬手模了模她的頭，「你這顆腦袋里裝了些什麼，我如今還真是看不透了。」
「看不透我就看戲。」衛昔昭命丫鬟上茶。
衛昔立刻變得興奮起來，「什麼時候？」
「大概就是這一兩日了，若是運氣好，是今夜。」
姐妹二人下棋消磨時間。
衛昔節節敗退，因了心不在焉，眼楮耳朵的注意力都用來留意院中的動靜了。
衛昔昭無奈啜一口茶，「若如此，一盞茶便可以贏你三局。」
衛昔不好意思地笑，又抱怨道︰「不和我說來龍去脈，只讓我干等著，換了誰能不心急？」
院子里的燈熄滅之後，一道窈窕身影出了玲瓏閣，快步走向後花園，披著連帽斗篷，容顏被帽子蓋住了。
一直在不遠處觀望的菡竹立刻遠遠跟上，等前面的白色身影進了後花園的月洞門，轉過身形，疾步跑回芙蓉閣去通稟。
——
二更剛過，隨著沉星的通稟聲，一行人進門來。
衛玄默走在最先，大姨娘、衛昔昀緊隨其後，落月被兩名婆子壓著走在最後。
「昔昭不是好端端的在房里麼？！」衛玄默語氣不佳，冷眼看向大姨娘和衛昔昀。就料到這對母女是無事生非，可她們鬧得動靜太大，未免下人胡言亂語，也只得隨著她們走這一趟。
「她……」大姨娘一時語凝。局面比她想象得更壞，衛昔昭不是調虎離山，是螳螂捕蟬。中招的是自己。她想，也許在後花園沒抓到衛昔昭卻見到落月的時候，就應該罷手，此時的情形，讓她很不安。
衛昔昀有幾分急智，急聲問道︰「就算她此時沒出去和人幽會，這丫鬟又怎麼解釋？為何穿了她的衣服？！」
「她，她是誰？！」衛玄默在透雕椅上落座，臉色愈發陰沉，「你閉嘴！」
落月掙月兌了兩個婆子的鉗制，向前幾步，跪倒在地，「回稟老爺，今夜飯後，小姐想著過幾日便是奴婢的生辰了，問奴婢想要什麼賞賜。奴婢很是喜歡這一身穿戴，便向大小姐討要。大小姐素來寬和，便讓奴婢穿上試試。隨後，大小姐發現一枚耳環不知去向，因為是夫人留下的，很是心急。奴婢想著大小姐白日里去過後花園，便過去尋找，情急之下，沒顧上換下衣飾。」說著取出了火石和蠟燭，「奴婢若是去做什麼見不得人的事，何必帶這些東西？」
「你……」衛昔昀咬了咬牙，也跪在衛玄默面前，「父親，就算今日的事她們能圓過去，可她——可大姐與外院的人有私卻是實情，不信您可以叫丫鬟風嵐來問話！」
「二妹，我從不曾得罪你，你為何血口噴人？！」衛昔昭語氣中有隱忍的怒火，轉頭看向衛玄默，轉為委屈，「還請爹爹為女兒做主。這種罪名，女兒萬萬承擔不起！」
「老爺，依妾身看，這事情還是點到為止吧。大小姐與外院幾位少爺年紀相當，貪玩聚在一起也是難免的，實在不必夸大其詞。」大姨娘說這話是直覺使然，衛昔昭的態度太過堅定，再追究下去，恐怕就是她們母女自討苦吃，說完話，走到衛昔昀面前，想阻止女兒再說什麼。
衛昔昀卻在此時高聲道︰「風嵐！去叫風嵐來！」
衛玄默自心底是贊同大姨娘的話的，在心底，外院的幾名少年也是他的孩子，自己膝下的孩子來往，無可厚非。也因此，听到衛昔昀的話的時候，濃眉蹙起，手掌握成拳。
「奴婢在。」風嵐閃身從東次間走出，跪地之前，取出一個沉甸甸的荷包，「老爺明鑒，這是二小姐房里的菡竹給奴婢的，意在收買奴婢，幫二小姐污蔑大小姐，事成之後，還有雙倍銀兩。」
衛昔昭暗中點頭，簡簡單單幾句話，卻已擊中要害。
「好你個孽障！你竟不知手足為何意！」衛玄默已沒耐心再听下去，盛怒之下，抬腳踢向衛昔昀。
「老爺！」大姨娘護住衛昔昀，接下了重重的一腳，母女二人同時倒在了地上。被踢中的部位疼得鈍重，心口發悶，喉間泛起腥甜。她都如此，若是女兒被踢中，豈不是要丟掉半條命。怨恨之下，她強撐起身子，冷笑道︰「老爺好狠的心哪！你眼里就只有你的長女麼？你以為大小姐就真如你看到的這般乖巧麼？想來你還沒見過她狠毒的一面吧？你更沒見過被她折磨得人不人鬼不鬼的下人吧？小小年紀便是人前人後兩個樣子，心機謂之深沉，老爺怎知今日事不是她設下的局？怎知不是她蓄意陷害妾身與二小姐？」
衛昔昭心虛似的別開了臉，「大姨娘這話、這話是什麼意思？我怎麼听不懂？」
衛昔心急起來，想上前幫忙辯解，卻被一只手牢牢地握住了手臂，轉臉，對上沉星平靜的面容。
衛昔昀這才想起還有這樁事可以打壓衛昔昭，連忙附和道︰「父親不信的話，就去後罩房看看。只因以往姨娘和褚媽媽走得近些，她便強行灌褚媽媽毒藥，此時都不知人是死是活了。」余光瞥見衛昔昭的手緊抓著衣服，非常緊張的樣子，愈發理直氣壯，「女兒有錯，認罰；大姐有錯，是不是就能縱容？！府里是不是能夠為泄私憤而濫用私刑？！若傳揚出去，父親顏面何在！」
「二妹，你說這話可有依據？誰能證明我只為泄私憤而濫用私刑？」衛昔昭向後退了一小步，愈發顯得沒底氣。
衛昔昀字字鏗鏘︰「要指證你又有何難，只消將褚媽媽帶來，一問便知！」說著轉頭看向衛玄默，「女兒若有半句虛言，任由父親責罰！」
此時，在場的人的注意力都傾注在衛昔昀和衛昔昭身上，誰都沒有留意到，沉星轉身進了東次間。